Наиболее тяжелая вещь в жизни - это понять, какой мост следует перейти, а какой сжечь.
Название: "Ликвидатор"
Автор: Yuliya
Аннотация: Иной мир, населённый вампирами, оборотнями, ведьмами и другими существами, тесно связан с миром людей смертью. Но смерть нужно контролировать... И тогда появляется он - Ликвидатор.
Автор обложки: Julie Stoune
Завершён: нет
От автора: Вторая работа. И первая как оригинальное произведение.
Предупреждения: монстры
Размещение: не копировать на другие ресурсы без разрешения автора
Ликвидатор
Глава 36
Глава 36
Земля
Он может убить снова. Душа ликовала, обдумывая детали красивого плана по уничтожению объекта. Впервые Арон сделал заказ на конкретного человека. Ему и его питомцу предстоит сложная работа.
Первый этап – наблюдение. Изучить ежедневный маршрут жертвы, её пристрастия и привычки. Второй этап – погружение. Понять натуру, вникнуть в сущность, разгадать стремления. А затем…
Осознание нестандартности объекта будоражило нервы. Хотелось выскочить из душной комнаты в осеннюю прохладу леса, втянуть в себя холодный воздух, замереть на несколько минут… и начать действовать.
Карон подошёл к другу, решительно ткнулся в ногу влажным носом, предлагая принять решение. Ждать пришлось недолго.
- Что ж, пошли.
Два монстра шагали по направлению к городу, и неважно, что один из них был человеком.
*************
Земля
С тяжёлым сердцем Берк подходил к кабинету. Вопрос Леонида застал врасплох. В последние несколько десятилетий ликвидатору не приходилось анализировать свои чувства. Они были просты, предсказуемы и стандартны, если так можно выразиться о столь сложной материи. Но с появлением Фарион многое изменилось, появились проблемы, и самой главной из них стала потеря контроля. Причём, во всех сферах жизни, где появлялась Джули. А о статусе этой женщины и говорить не приходилось. Обстоятельства скатывались в большой снежный ком, в скором времени грозивший окончательно испортить жизнь ликвидатору.
«Комедия положений: Фарион спит у меня в кабинете, и я не знаю, что с этим делать», - с этой мыслью Берк открыл дверь.
Но проблема решилась сама собой: Джули сидела на диване, обхватив голову руками. Девушка подняла взгляд: виноватый, усталый, потерянный.
- Мне так неудобно. Я отключилась, я не помню как… помню только… - мысли о Максе причинили боль.
Джули тряхнула головой, пытаясь не думать. Потом, всё потом. Если она скажет хоть слово о Максе, то сорвётся. Сейчас главное добраться до дома, а там можно выть белугой, пытаясь понять суть происходящего и принять его.
Моран не должен видеть её слабой, он вообще не должен видеть её в таком состоянии.
Берк внимательно смотрел на измученную Фарион.
- Всё в порядке.
- Давно я здесь? – Джули растерянно огляделась по сторонам в поисках часов.
- Минут сорок, - последовал чёткий ответ.
В кабинете повисла напряжённая тишина, внезапно ликвидатору захотелось остаться одному. Недавно пережитые ощущения давили горечью, и чем больше времени мужчина находился рядом с Джули, тем острее становилось это чувство.
Коснувшись рукой лба, девушка тихо произнесла:
- Похоже, у меня температура… Я даже не помню, как уснула,.. как дошла до дивана.
Моран поймал себя на том, что зрелище растерянной Фарион, испытывающей неловкость, начинает его забавлять, несмотря на болезненное состояние последней.
- А ты и не дошла, - спокойно произнёс Берк, наблюдая за реакцией сотрудницы.
Карие глаза стали круглыми, в них постепенно отразилось осознание всего произошедшего сорок минут назад. Картинка – блеск. Да, такую Фарион увидишь не каждый день.
Хорошо, что Джули не умела краснеть, иначе самый спелый помидор смотрелся бы бледной поганкой по сравнению с ней.
Брюнетка была их тех женщин, которые прилагают все усилия, чтобы не показывать свои слабости, особенно перед недругами, коим и считала своего шефа. Отчасти поэтому сложившаяся ситуация выбивала из колеи, плюс болезненное состояние не давало чётко мыслить.
В очередной раз повторив:
- Мне очень неловко. Извини, что доставила столько хлопот, - Фарион направилась к двери, схватив куртку.
Мысль о том, что она отрубилась на руках у своего начальника, и последний донёс её до дивана вызывала злость и обиду на саму себя. Это ж надо было так попасть.
- До завтра.
Быть подальше от этой женщины, как можно дальше, но… оставлять её в таком состоянии нельзя. К тому же чувство вины от собственной лжи о смерти Макса не давало покоя.
- Подожди, я отвезу тебя домой. У меня встреча в том районе через час.
Фраза заставила девушку обернуться.
- Спасибо, я доберусь сама.
Ироничный тон ликвидатора не оставил выбора:
- Хочешь уснуть ещё на ком-нибудь?
Машина плавно катилась по улицам Москвы, окно со стороны пассажира приоткрыто, но дышать по-прежнему трудно. Джули дала себе установку не думать о Максе, сосредоточиться на своём состоянии, забыться, остальное – потом.
Два человека, стремящихся убежать друг от друга, в замкнутом пространстве машины.
Последний вопрос Леонида продолжал терзать ликвидатора, как и ответ на него.
Глоток свежего воздуха в знойной пустыне, минута тишины посреди безумно кричащего мира, смерч, грозящий унести в небытие, ливень, смывающий грязь и… горечь – вот что испытал монстр, прижимая к себе хрупкое человеческое существо час назад. И это не давало покоя.
Машина выехала на Ленинградский проспект, слившись с потоком в большой московской пробке. Моран прикинул оставшееся время в пути, тяжело вздохнул и остановил взгляд на дремавшей Джули.
Она снова на берегу кровавой реки. Заблудшая душа в поисках истины. Тишина давила неопределённостью, мешая дышать и думать. Но он продолжал ждать, не теряя надежды на встречу… Кровавый туман клочьями повис над рекой, скрывая поверхность воды… или крови. Джули не в состоянии увидеть, как сильно она погрузилась…
Внезапный порыв ветра коснулся лица, развеял туман. Фарион вдруг осознала: пришло время для встречи с неизбежным. Спустя секунду девушка ощутила на себе взгляд монстра, в чёрных глазах отражалась тьма в своём первозданном виде... Острые клыки сверкнули во мраке, кровь брызнула во все стороны, запачкав лицо и руки брюнетки…
Джули резко открыла глаза, поймав на себе взгляд Берка. Мрак чёрных глаз коснулся души, девушка невольно отпрянула, ликвидатор поспешно отвернулся.
С губ Фарион сорвалось еле слышное:
- Что случилось?
Мужчина хрипло произнёс:
- Ничего. Мы просто стоим в пробке.
И вновь обычные тёмно-карие глаза Морана, но только что… Джули со вздохом откинулась на спинку кресла, преграда между реальностью и сном дала трещину.
Закрыв за собой дверь, Джули внезапно ощутила ужас всего случившегося: нелепая, странная смерть Макса в состоянии наркотического опьянения, если верить ликвидатору, и сны, дикие, страшные сны, так явно граничащие с реальностью. Усталость навалилась неподъёмным грузом, девушка опустилась на пол. Боль ждала момента чтобы выплеснуться наружу, слёзы покатились по щекам. Но именно в эту минуту Фарион осознала связь всего происходящего с Берком Мораном, с его подразделением и снами, которые преследовали девушку уже не первую ночь. И ничья ложь не сможет этого изменить. Первый шаг на долгом пути познания в полном одиночестве.
Но она выдержит, она всё выдержит. Она докопается до истины, чего бы ей это не стоило… ради Макса, ради Ричарда и ради других… Каких других? Ответа на этот вопрос Фарион пока не знала, но чувствовала – эти другие есть, и их много…
Резкий, громкий стук в дверь заставил Джули вздрогнуть.
«Кого ещё принесло, - губы скривились в грустной ухмылке, - похоже, я действительно осталась одна. Пусть стучат, дома никого нет».
Фарион продолжала сидеть на полу в прихожей, двигаться не было ни сил, ни желания, но спустя несколько минут настойчивый, монотонный стук начал давить на нервы. С трудом поднявшись и смахнув слёзы, Джули открыла дверь с твёрдым намерением послать гостя далеко и надолго. Слова вдруг застряли в горле, раздавленные горьким комом. София бросилась к подруге на шею со словами:
- Прости меня, прости, пожалуйста. Так быть не должно.
Брюнетка вцепилась в девушку, произнеся дрожащим голосом.
- Мне не за что тебя прощать. Ты ни в чём не виновата, - на секунду задумавшись, - я тоже порядочно накосячила.
Джули из последних сил пыталась держаться, получалось плохо.
Гаремова обхватила лицо подруги ладонями, глаза смотрели с грустью и пониманием.
- Я виновата в том, что не была рядом, когда всё случилось.
Фарион попыталась возразить:
- Ты не могла знать.
- А должна была… это и есть настоящая дружба.
Простые истины, способные прорвать плотину боли и дать чувствам вырваться наружу. Брюнетка рыдала на плече у подруги,.. становилось легче.
Спустя несколько часов, когда Джули наконец-то уснула, а София готовила ужин на кухне, раздался телефонный звонок. Боясь, что звук разбудит подругу, девушка бросилась в гостиную, схватила трубку и довольно грубо бросила:
- Алло.
На том конце провода возникла секундная пауза, затем собеседник вежливо произнёс:
- Здравствуйте. Могу я услышать Джули?
- Она спит, - быстро ответила рыжая бестия, пытаясь понять, почему голос кажется знакомым.
Гадать пришлось недолго, звонивший представился:
- Я – Леонид, хотел узнать о состоянии Фарион.
Сердце Софии забилось быстрее.
- О, мы с вами сегодня разговаривали. Джули спит, думаю, всё будет в порядке, - Гаремова запнулась, - не сразу, конечно.
- Понимаю, я рад, что она не одна.
В голосе Софии послышались тёплые нотки:
- Спасибо, что сообщили мне… Леонид.
Вампир был доволен собой, одним ударом убил двух зайцев: узнал о состоянии Джули и наладил отношения с её подругой. Но радоваться рано, Гаремова не так проста и мила, как кажется на первый взгляд, а ошибаться Леонид не хотел. Ошибки с подобными женщинами могут дорого стоить мужчине, следует играть наверняка.
- София, мне кажется, мы с вами виделись.
Довольная улыбка лисы появилась на лице девушки. «Значит, он меня заметил», - пронеслось в голове. Но следующие слова остудили лучше ушата ледяной воды:
- Вы красивая блондинка, приходившая к Марье? Да?
Трубку с силой швырнули на рычаг. Пришло время улыбаться Леониду.
Глава 37
Глава 37
Земля
- Раз, два, три, четыре, пять, - Игорь Конев честно закрыл лицо ладонями, прислушиваясь к шагам прячущихся друзей.
Спустя несколько секунд мальчик разомкнул пальцы и посмотрел в образовавшуюся щелочку. Никого.
- Десять, одиннадцать, двенадцать,.. двадцать, двадцать один. Всё! Иду искать. Кто не спрятался, я не виноват.
Быстрыми шагами Игорь направился к зияющему проёму двери, думая о том, как здорово Антон придумал играть в прятки в старом, заброшенном доме. Темно, страшно, запах сырости, в общем, самое оно для мальчишек, ищущих приключений. Переступив порог, Конев обо что-то споткнулся и кубарем полетел вниз по лестнице. Приземлившись, Игорь сморщился от боли.
«Мама опять будет ругать за порванные штаны», - думал ребёнок, потирая колено. Сквозь маленькое окно виднелись звёзды, такие яркие и большие, что на секунду Игорь забыл об игре, любуясь ими. Но лёгкий шорох справа вернул к действительности, заставив подняться.
- Кто там? Антон?
Луна вышла из-за облаков, осветив прозрачную кожу карона с торчащими по всему телу шипами. Животное замерло, с любопытством рассматривая человека. Коневу казалось, что сердце стучит где-то в горле и его удары раскатами грома отдаются в ушах. Глаза чудовища, такие холодные и тёмные...
Но это был не единственный взгляд, наблюдавший за Игорем. Монстр транслировал изображение своему другу. Чёрная аура затопила сущность убийцы, волны тьмы пронзили тело, затягивая в кровавый ад, приносящий боль и наслаждение одновременно.
«А ведь он ещё ребёнок». Карон мысленно согласился.
«Я хочу дать ему шанс, убивать сейчас слишком рано. Твой выбор?»
Никто прежде не давал ему право выбора, только приказы. Зверь задумался, водя хвостом по каменному полу. Внезапно хвост замер в нескольких сантиметрах от ребёнка. Мальчик издал пронзительный крик и пулей понёсся вверх по лестнице, забыв о боли в колене. Сосчитав несколько дверных косяков и опрокинув какие-то строительные материалы, Игорь выскочил из дома. Отбежав метров на пятьсот, Конев позволил себе отдышаться и оглянулся. Никакого монстра, только ребята с перепуганными лицами, прибежавшие на крик.
А карон? Зверь продолжал стоять в лунном свете, поражая извращённой красотой и величием.
«Ты тоже не хотел убивать его?» - ласковый голос друга прозвучал в голове.
Монстр ответил тихим мурлыканьем.
Они ослушались Арона…
Что теперь будет? Ответ открылся простой истиной. Ничего, абсолютно ничего.
Маг не в силах повлиять на человека, пусть со способностями, со специфическими наклонностями, чутьём и даром, но всё же обычного человека. Убить его? И потерять уникальную связь в оружием на Земле, которое не в состоянии учуять ни одно суперсущество Иного мира. Бред. Арон смириться, он слишком умён и дальновиден, чтобы не просчитать этого.
*************
Земля
Ликвидатор тратил много сил, пытаясь контролировать реальность, иногда это получалось, но во снах… Кошмары не отпускали. Стоило Морану закрыть глаза, как он видел свою смерть: со всеми подробностями, до мельчайших деталей, в ярких красках… минута за минутой. Сознание и подсознание, удерживая какое-то дьявольское равновесие, боролись между собой, выматывая носителя. Постепенно Берк научился сосуществовать с этим. Бывали ночи, когда ликвидатор просыпался в холодном поту, но иногда он просто вставал с постели с ощущением потери, с которой можно продолжать жить. Как после просмотра печальной картины, оставляющей след в памяти, но не влияющей на настоящее.
Сегодняшний сон отличался особой изощрённостью восприятия: ликвидатор переживал всё снова и снова, как будто в первый раз. Острый кинжал, дикая боль и холод, медленно сковывающий тело… слишком медленно, чтобы перестать чувствовать, перестать ощущать, перестать осознавать, что всё кончено, и ты умираешь… Он смотрел на далёкие, яркие звёзды, но боль не отступала, сознание поражало чёткостью восприятия, разум – трезвостью, а тело – выносливостью.
Голова ликвидатора металась по подушке, из горла вырывались хриплые стоны, простыни промокли от пота, но он не мог проснуться. Поймав в ловушку беззащитное сознание, подсознательное выплёскивало боль, насильно загнанную внутрь в рамках суровой реальности.
Внезапно звёзды исчезли, сменившись белой туманной дымкой. Берк смотрел на заснеженную скалу, на бескрайние просторы, на женщину, холодную и далёкую или просто пытавшуюся казаться такой. Хлопья снега падали с белого неба, оседая на чёрных волосах. Что она делала в его сне? Впервые за несколько сотен лет ход событий нарушился, Фарион ворвалась в ставшую привычной жестокую картину сна, неся с собой холод. Но это был холод иного рода,.. её холод, который не терзал ликвидатора… холод, который он мог контролировать… Стоя на вершине холма, Джули устремила взгляд на мужчину. Берк не успел осознать происходящего: лавина сошла со скалы, неся разрушения и… её… Девушка оказалась в руках Морана,.. живая, тёплая, настоящая…
Берк проснулся, сон поразил реальностью… И где-то в глубине мёртвого сердца эхом отозвались слова отца: «Она может спасти тебя».
*************
Земля
Марья не находила себе места. Тёмная ночь тревожила душу, предупреждая о скором наступлении рокового утра. Последнего утра в жизни Игоря Конева. За все годы работы в подразделении груз ответственности никогда не был таким невыносимо тяжёлым. Она не могла успокоиться, не могла сосредоточиться, не могла заставить себя собраться. Войдя в комнату Ивана, брюнетка остановилась на пороге. Мужчина мирно сопел, казалось, ни одно потрясение в мире не способно нарушить крепкий сон её братца. От чего бежала Марья, пытаясь укрыться в комнате самого близкого ей человека. Или от кого?
Киллера тянуло к другому киллеру, к беспринципному, хитрому, подлому монстру, наслаждающемуся убийством других. Она пыталась бороться, но чем дальше женщина бежала от дикого желания, разрывающего тело, тем сильнее становилась боль в сердце. Казалось, ещё несколько минут воздержания, и голова взорвётся. Энергия требовала выхода, и только с одним мужчиной – со змеем.
Громкий звонок разбудил Такера. Не успел оборотень открыть дверь, как Марья мощным торнадо набросилась на него. Жадно целуя любовника в губы, женщина быстро сорвала с него остатки одежды. Конечно, он позволил такое обращение, но в долгу не остался. Повалив любовницу на пол, мужчина накрыл киллера своим телом, не дав возможности сопротивляться. Крепко удерживая Марью за руки, Такер пристально всматривался в серые глаза: волны необузданного желания затопили существо, тело извивалось, требуя продолжения безумства. Змей зашипел в лицо вампиру. В ответ глаза загорелись синим пламенем, клыки обнажились, через мгновенье Такер ощутил болезненный укус в шею, острые когти впились в спину, разрывая плоть. Обычный человек взвыл бы от боли, стремясь прекратить истязания, но оборотень достиг наивысшей точки возбуждения. Избавив женщину от одежды, змей резким движением вошёл в неё. Стон, вырвавшийся из глубин сущности, кровь, стекающая по шее, стали апогеем двоих…
Она ушла, не сказав ни слова. Раненый, окровавленный, выхолощенный изнутри… он чувствовал себя живым.
*************
Иной мир
Арон, сжав руки за спиной, нервными шагами мерил комнату. Мелисса устроилась у бассейна, украдкой наблюдая за колдуном. Терпение никогда не было достоинством русалки, и уже через тридцать минут молчать не хватило сил.
- Арон, не нужно так… - слова застряли в горле под тяжёлым взглядом мага.
Отступать поздно.
- Я знаю… мы потерпели поражение… Но это ещё не конец.
Арон остановился в нескольких шагах от женщины.
- Значит, теперь это так называется. Ты хоть понимаешь, что он посмел ослушаться меня, - в голосе прозвучал металл, - меня, повелителя архаи.
Но в мыслях маг зашёл гораздо дальше. Неожиданное поражение жгло мозг калёным железом, выдавливая правду: «Я не могу контролировать его. Когда это случилось? И как теперь управлять ситуацией?»
Минуты текли одна за другой, Арон пытался взять себя в руки, посмотреть на ситуацию иначе, оценить потери, просто переключиться. Маг так долго оставался у власти только лишь потому, что умел вовремя отступать, смиряться с поражением, подниматься и идти дальше. А, может, это и есть тот самый случай, который требует включить всю мудрость и терпение? К тому же, у него есть свой собственный, пока что маленький, но его личный ад.
Неясная тень коснулась лица, русалка изучающе посмотрела на любовника.
- Он всего лишь больной человек, и ты знал риск на который шёл.
Арон замер, переваривая услышанное. Казалось, Мелисса не сказала ничего нового, но колдун задумался. Красавица продолжала:
- Он в чём-то прав: смерть мальчишки, не осознающего свою силу, или смерть монстра, владеющего тьмой.
Губы Арона скривила усмешка:
- Или ничего, благодаря новому ликвидатору. Этот вариант ты не учла.
Глаза женщины загорелись недобрым огнём:
- Риск того стоит.
Мужчина отвернулся. Да, получить оболочку Игоря в самый расцвет силы было бы лучшим подарком, когда-либо сделанным Арону судьбой.
Сзади раздался нежный голос:
- К тому же у нас есть Сейма и кое-кто ещё.
Маг недовольно хмыкнул.
- Неуравновешенный, истеричный дельфин и эта, - голос, полный презрения.
Мелисса попыталась возразить:
- Ты её недооцениваешь.
- А ты переоцениваешь.
Женщина с силой ударила хвостом по воде, но голос остался спокойным:
- Арон, под носом у Берка у нас всё равно нет других вариантов. И в данный момент ничего нельзя сделать.
Выждав несколько минут, Мелисса позвала архаи.
- Подойди сюда, - русалка сделала вид, будто что-то рассматривает в глубине бассейна.
- Что случилось?
Мужчина встал на одно колено, проследил взгляд красавицы. Спокойная водная гладь. Ничего не поняв, Арон обернулся и увидел соблазнительно полураскрытые губы в сантиметре от своего лица. Почувствовав смену настроения любовника, Мелисса хвостом столкнула мужчину в воду и довольная собой нырнула следом.
Глава 38
Глава 38
Земля
После всего случившегося Джули стоило огромного труда появиться в кабинете ликвидатора с равнодушным видом.
Столь ранний приход стал для Берка неожиданным и нежелательным: приближалось время жестокой операции, требующей огромного сосредоточения сил и энергии. Ликвидатор рассчитывал на более длительный больничный Фарион, сейчас она будет только мешать. Но проблема решилась сама собой.
- Я могу не появляться здесь ещё пару дней? Скопилось много дел в редакции, хочу поработать там.
- Да, конечно, - короткий ответ, скрывающий облегчение.
Недавний сон не давал Морану покоя. Он позволил себе внимательно взглянуть на сотрудницу: выглядит немного лучше, но даже косметика не в силах скрыть бледность лица и следы пережитых событий. А глаза… в них по-прежнему читаются тяжёлые воспоминания… Рот чуть приоткрыт, губы дрожат… Она отводит взгляд… А это уже нечто новое. Что изменилось? Конечно, случилось многое, но ранее Фарион не была замечена ни в чём подобном. Всегда твёрдая решимость, всегда горящие глаза, даже чуть затуманенные слезами. Внезапно Берка захлестнули недавние ощущения: тёплая, живая, реальная… у него в руках…
- Я пойду?
Наваждение рассеялось, сменившись удивлением: ликвидатор поразился такому вопросу, но равнодушно ответил:
- Да, - дверь за Фарион захлопнулась.
«Хорошо, что вошла без стука. Хоть какое-то постоянство. А то я бы решил, что фурию подменили», - мысль ненадолго поселилась в голове, пытаясь вытолкнуть воспоминания о нахлынувших чувствах. Получилось, спустя несколько секунд Моран думал только об Игоре.
Выйдя из кабинета шефа, Джули тихо ненавидела себя. Она отвела глаза. Почему? Боялась тьмы, скрывающейся в них. Но однажды в VIP-баре брюнетка видела нечто подобное и осознала, что справится с этим. Так почему сейчас? Из-за сна, увиденного в машине? А, может, дело было в собственных страхах или их отношения странным образом изменились? И дёрнул её чёрт перед разговором с Берком зайти к Леониду за подтверждением неадекватного состояния Макса перед смертью. Чего она ожидала? Ответа, что это не так. Наивно и глупо.
«Так, всё в порядке. Нужно просто дать себе время, успокоиться и поговорить с Софией».
Иван топтался у дверей в кабинет шефа, пока не услышал раздражённый голос:
- Перестань сопеть на пороге и входи.
Вампир несмело показался в проёме, встретившись с гневным взглядом Морана.
- Я запретил тебе участвовать в операции.
Пауза затянулась, ликвидатор ждал объяснений, Иванов молчал. До Берка вдруг дошло.
- Ответь, почему когда дело касается одной грустной стороны твоей личной жизни, ты напоминаешь зелёного школьника перед первым свиданием.
- Я много думал… - вновь молчание. Берк решил не мешать. - Она ведь не будет участвовать в ликвидации?
- Нет.
Иван переминался с ноги на ногу, пытаясь чётко сформулировать мысль. В итоге получилось следующее:
- Я подумал, - и тишина.
«Да, когда Иванов много думает, это становится утомительным».
- Может, мне стоит навестить её.
«Дошло, наконец». Но вместо этого Моран устало произнёс:
- Так почему ты ещё здесь?
*************
Земля
Струи дождя бились в окно, навевая воспоминания. Наёмник смотрел в пустоту ничего не выражающим взглядом. Он не хотел думать о растерзанном теле Ричарда, вся информация давно была выжата из жуткой картины смерти бывшего ликвидатора, но проклятый ливень напомнил детали. В жизни каждого случается что-то, делающего его другим человеком, некая отправная точка, с которой путь начинается с нуля. Жестокая расправа с лучим из лучших стала для кора такой точкой. И сейчас он не может приблизиться к Морану младшему. Внезапно глаза мужчины потеплели, проблески человечности засветились яркими искрами в холодной пустоте. Ночь с ней того стоила. Конечно, быть сдержанным в чём-либо не в правилах оборотня, но когда счастье касается сердца, приходится чем-то жертвовать.
Забавная сторона одного из самых грозных монстров Иного мира: кор умел быть счастливым. Адель приняла его любовь, и эти воспоминания согреют сердце на много лет вперёд. Когда другие бы выли о слишком коротком счастье, мужчина радовался, что оно просто случилось в его жизни. А что будет дальше, не знает никто, даже великий повелитель архаи. Кстати, к нему кор испытывал смесь жгучей ненависти и искреннего восхищения, ведь не стоит ни недооценивать, ни переоценивать тех, от кого многое зависит в двух мирах.
В тёмном московском небе грянул гром. Пётр недовольно поморщился, думая о том, когда же выпадет снег. Сопливая осень надоела слякотью, перепадом температур и огрызками снега, иногда срывающегося с небес. Безобразно. Именно это слово много лет назад подобрал Неменцев, характеризуя осень в столице.
Часы пробили полночь. Скоро начнётся ликвидация. Пётр закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях, осторожно подкрадывающихся к натренированной мышце в груди.
«Он должен быть там… Вероятность иного отсутствует… Но как вообще допустили ликвидацию или кто-то не хочет связываться с младшим Мораном… Странно, нужно присмотреться к нему повнимательнее. По всем подсчётам нынешний ликвидатор не должен быть сильнее отца, но порой жизнь преподносит сюрпризы… Кстати, пора поговорить с Яном, ясность происходящего постепенно покрывается туманом вмешательства многих, возможно, Коалиция начинает терять контроль, но не осознаёт этого. А, может, она и контролирует туман…»
Пётр тряхнул головой, скидывая мысли о политике, это мешало думать о главном на данный момент.
«Ты должен прийти, должен, - руки наёмника непроизвольно сжались в кулаки, - почему я не чувствую тебя, совсем не чувствую, хотя иду за тобой след в след…»
*************
Земля
Иван Петрович носился по комнате в поисках брюк. Его супруга - Маргарита Сергеевна в течение пяти минут пыталась сварить кофе: сначала отказывалась работать кофемолка, затем женщина просыпала уже готовый порошок мимо турки.
- Почему будильник не прозвенел? Где мои штаны? Как мы могли проспать? Ведь сегодня такой важный день, – из спальни доносились причитания мужа.
Этим утром в семье Скамейкиных всё валилось из рук. Причина проста: некий патологоанатом Леонид, по совместительству вампир и маг, начал одну из самых жестоких операций ликвидатора. Вывести будильник из строя не составило труда, особенно, если учесть, что это изобретение человечества всё же звонило, но звук не дошёл до ушей пожилой пары. Поколдовать над кофемолкой – без проблем, а вот чтобы вызвать головную боль у хозяйки потребовалось минут пять. Но и с этой задачей мужчина справился на отлично: пенсионерка никак не могла собраться, чувствовала себя болезненно и вяло, небольшой толчок в нужное время, и вопрос пролитого кофе на брюки мужа оставался лишь вопросом времени.
Спустя ещё семь минут крик главы семьи возвестил о случившемся:
- Маша, куда ты смотришь?! Ты же знаешь, хозяин дал мне последний шанс, учитывая мои недавние проблемы.
Вытирая коричневое пятно на светло-синих штанах, мужчина продолжал причитать:
- Сегодня я не должен опаздывать на смену.
В общем, из-за суматохи в роковое утро бензовоз выехал на трассу с десятиминутным опозданием.
Виктор спокойно спал в своей постели, эротические сны с участием девчонок из общежития рисовали на лице молодого человека туповато-счастливую улыбку. Чей-то визг и цепкие руки заставили парня вернуться в реальность.
- Соня, вставай!
Увидев перед собой взволнованную, растрёпанную сестру, Витя сел на кровати в надежде выслушать очередной бред, повернуться на другой бок и благополучно продолжить созерцать дивный сон.
- У Светки сломалась машина, а я опаздываю на экзамен.
Видя равнодушное выражение лица брата, Лена заныла с удвоенной энергией:
- Витюша, ну, пожалуйста, отвези меня в институт, - глаза кота из мультфильма о Шреке уставились на парня.
«И когда она перестанет вить из меня верёвки».
- Ладно, уже иду, - проскрипел брат, натягивая штаны.
Ранним утром почтальон вошла в подъезд. Поправив тяжёлую сумку на плече, женщина поднялась на второй этаж. Разложив корреспонденцию по почтовым ящикам, Марья Леонидовна немного поворчала на наличие окурков на лестничной клетке и, забыв закрыть сумку, начала движение вниз. Игорь Конев, опаздывающий в школу, нёсся по лестнице, не разбирая дороги. В плохом освещении подъезда контакт состоялся, громкий крик почтальона сотряс стены, пачка писем из открытой сумки упала на ступени, но вместо того, чтобы беспорядочно рассыпаться по полу, заставив Игоря собирать корреспонденцию и терять время… В общем, женщина не помнила, как и когда связала эти письма тонким почтовым шпагатом. Мальчик извинился, вручил почтальону связку и пулей выскочил из подъезда. Время сдвинулось…
Седой мужчина лет пятидесяти контролировал ситуацию на улице. Мальчишка выбежал раньше времени. План Б, цель: возместить сорокапятисекундную задержку. Бросившись наперерез Игорю, вампир ощутил укол в шею, в следующее мгновенье бесчувственное тело рухнуло на тротуар.
Сейма больно схватила Конева за руку, на объяснения не оставалось времени. Мальчик переводил испуганный взгляд с женщины на лежащего без движения мужчину и обратно.
- Я хочу спасти тебя. Пойдём.
Выбора не было. Ребёнок послушно сел в машину.
Последняя часть операции: девушка сосредоточенно набирала смс-сообщение, одной рукой поворачивая руль авто.
- Скотина. Мразь. Подонок, - ругательства сыпались одно за другим. После разговора с подругой открылась неприглядная правда об этом бабнике. А на что она рассчитывала? С ней он будет другим. Типичная ошибка большинства женщин – натуру не переделаешь.
«Между нами всё кончено. Я тебя БРОСАЮ».
- Вот проснёшься и увидишь моё послание, сволочь, - после этих слов стало немного легче. Отложив телефон, девушка уверенно повернула авто в сторону института.
На сердце у ликвидатора скребли кошки. Жестокость операции не могла оставить равнодушным даже такого монстра, как Берк Моран, но сейчас к ощущению тревоги примешивалось что-то ещё. Он не так часто создавал нити судьбы, чтобы научиться безошибочно определять их движение. Но с каждой минутой ожидания на месте предполагаемой аварии Берк укреплялся в мысли: его нить нарушена.
Закрыв глаза, ликвидатор пытался сосредоточиться на своих чувствах: еле ощутимая струйка тёплого воздуха коснулась сердца, тонкой ниточкой уносясь в сторону дома Конева, по пути наматывая все второстепенные события, подводящие к главному. Красный взрыв перед глазами, на сердце пустота, нить порвана, и виновник этого удаляется в сторону Шереметьево.
Звонок мобильного вернул в реальность.
- Слушаю.
- Берк, это Иван, - голос вампира дрожал.
Ликвидатор ожидал чего-то подобного.
- Я следил за Сеймой, это получилось случайно, - вампир в отчаянии сжал зубы, судорожно сглотнул, - она вырубила одного из наших и забрала мальчишку, они едут в сторону…
- Знаю, - перебил Моран. – Следуй за ней, я скоро буду.
БМВ с визгом рванула с места.
Посекундный синхрон дал сбой: вампир, следящий за Коневым, не отзывался на сигнал. Марья ожидала подвоха на самом сложном этапе операции, на своём, но никак не у дома мальчишки. Похоже, нить порвалась. И ей не придётся пробежать на бешеной скорости, стать невидимой обычному человеческому глазу и своими руками толкнуть ребёнка под бензовоз. Вампир, как опытный подчинённый, тонко чувствующий ситуацию, немедленно доложила о случившемся ликвидатору.
- Отправляйся за ней, но оставь кого-нибудь на месте аварии. Думаю, жертв будет больше.
Все части сложились в единое целое. Бензовоз на огромной скорости нёсся по шоссе. Обалдевший Виктор со словами:
- Тупая стерва. Она меня бросила, - отвлёкся от дороги, перечитывая смс.
И только Игоря не было в нужное время в нужном месте. Хрупкое равновесие нарушилось.
Подняв глаза, Виктор встретил свою смерть, последним воспоминанием был безумный крик сестры, перешедший в глухое бульканье.
После столкновения с джипом, бензовоз швырнуло на проезжую часть... Если бы Игорь следовал нитью судьбы,.. безжизненное тело, покалеченное двумя автомобилями, горящая машина в кювете, три сторонние жертвы… но расклад изменился – сторонних жертв было семнадцать.
Глава 39
Глава 39
Иной мир
Тяжелые шаги Арона отдавались гулким эхом в тускло освещённом коридоре. Пёстрая масса губ, зияя чёрными дырами тьмы, напряглась в ожидании указаний хозяина.
- Успокойтесь, мои верные помощники. Пока что всё в порядке.
Маг нежно протянул руки к живой стене, закрыл глаза. Множество осторожных прикосновений коснулись кожи, монстры выражали благодарность своему создателю. Поток силы проник в каждую клеточку тела, ощущение было подобно току, текущему по проводам.
Воспоминания созданий мощной волной накрыли Арона.
Оболочка, тревожащая покой… Подобное встречается даже в отработанном сценарии, так называемый форс-мажор.
Обычная неготовность к смерти, хотя большинство людей не готовы к встрече с неизбежностью, но эта особа побила все рекорды. Юная наследница миллионов своего папочки, пытавшаяся обратить на себя внимание очередной выходкой. Конечно, девушка не собиралась умирать, но течение оказалось слишком сильным, а подруги не восприняли вопли несчастной всерьёз. Тем более, известная личность и ранее выделывала фортели, утомляя тем самым близких людей.
И, как следствие, нежелание отпустить жизнь жгучей струёй ненависти нарушало движение вихрей в пещере Арона. Хотя ненависть, по мнению мага, прекрасное чувство, но её визг начинал раздражать. Внимательно пролистав страницы существования конкретного экземпляра оболочки, архаи поразился её мелочности, бессмысленности и одиночеству среди гламурных друзей, алчных любовников и банально равнодушных родителей. Даже на похоронах дочери отец думал только о вероятности приезда высокопоставленных персон, а мать о подаче информации в завтрашних СМИ.
Конечно, архаи мог несколькими способами унять упрямую оболочку, но именно эту – не захотел. Другая возможность увеличить силу должна быть опробована, да и крошкам в пещере будет приятно. Таким образом, наследница стала жертвой кровожадных губ. Играя с девушкой, как кошка с мышкой, архаи создал иллюзию открытого пути к свободе, направив наследницу в узкий коридор. Попав внутрь, тело несчастной неведомой силой швырнули навстречу жаждущим губам. Физической боли не было, даже когда оболочку рвали сотни монстров с выпущенными зубами. Потоки крови окрасили коридор, но не прошло и нескольких минут, как всё закончилось. Живая масса быстро убрала за собой.
Но крики жертвы ещё долго продолжали ласкать слух Арона. Кричала душа. Что может быть хуже физической боли? Только один вид последней, поселившейся у тебя внутри в момент потери, предательства или полного осознания своего одиночества навеки. Повелитель архаи находил в украденных оболочках источники душевный боли, усиливал их в десятки раз и наслаждался своим личным, маленьким адом.
И сейчас, лаская сердце воспоминаниями множества чудовищ, Арон одновременно заряжался силой зверски убитой пленницы. А другие питали его силу там, глубоко внизу.
Нехотя оторвав руки от любимцев, маг продолжил движение вниз. Кто-то ещё из пленников нарушал чёрный покой пещеры.
«Да, в каждом процессе, даже самом идеальном, нужно смириться с издержками».
Внимательно вглядываясь в темноту сквозь багровый туман, мужчина недовольно скривил губы.
«Фарион, но почему всё, что имеет к тебе хоть какое-то отношение, становится проблемой», - мысль пронеслась в голове, отразившись неприятным предчувствием на сердце. Губы повелителя грозно зашептали.
- Успокойся, Макс. Тебе не выбраться из моего ада. Чем больше будешь пытаться, тем невыносимей станет каждый день. Время потянется медленно, и ты узнаешь, какие терзания могут причинять секунды. А если смиришься, то привыкнешь, не сразу, но привыкнешь и осознаешь: ты лишь контейнер для душевных мук, питающей мою силу. Вечный двигатель, вырабатывающий основу ада – боль.
Арон замолчал, жертва притихла.
Постепенно Макс начинал терять себя, забывая эпизоды собственной жизни, только боль, заполнившая всю оболочку, пыталась управлять последней. Но разум не сдавался, в промежутках между плавно текущей пыткой, в проблесках сознания раздавался крик: «Она никогда не любила меня».
И сейчас, в минуту отчаяния, под гнётом чужой воли из глубины души вырвался всё тот же крик: «Она никогда не любила меня».
Красивая бровь архаи метнулась вверх, выражение неподдельного изумления отразилось на лице. Такого ещё не было.
«Он не может отпустить, но иначе, не как большинство. Они успокаиваются словами близких, тем самым, быстрее теряя себя в моей клетке. Но этот ждёт встречи, встречи с ней, пусть неосознанно, но ждёт».
И впервые в своей долгой жизни маг совершил одну из самых страшных ошибок:
- Не волнуйся, она скоро будет здесь. Хотя, я обещал её Такеру, но он змей по крови и натуре, Джули придётся несладко.
И тихо посмеиваясь, мужчина удалился.
Вся жизнь пронеслась перед глазами, твёрдо заняв место в памяти. Разум окреп, чувствую свою победу. Макс вернулся в реальность… в страшную, болезненную, мутную реальность ада, способную сожрать изнутри, но это был уже другой Макс. Мужчина, способный справиться с любой болью ради женщины. Да, она никогда не любила его, но сейчас это не важно. Он не позволит этому чудовищу получить её, он никогда не смириться с такой судьбой. Раскрывая пленнику правду о своих планах на Фарион, Арон рассчитывал на колыбельную мести для почти потерянной души. Но вместо этого получил душу, готовую бороться. Как? Ответа на этот вопрос пока не было, но было иное знание – нельзя, чтобы тебя заметили, нельзя позволить боли овладеть собой, нельзя уплыть по течению лёгкого пути, и он это сможет… ради неё он сможет всё…
*************
Земля
Последний поворот, и глазам Игоря предстала узкая дорога, окружённая голыми, унылыми деревьями. Они ехали вглубь леса. Шестым чувством мальчик уловил опасность, но она исходила не от женщины, сидевшей рядом, нет. Машина вдруг показалась укромным уголком, прятавшим двух человек от угрозы. Но угрозы чего? Внезапно сердце ребёнка забилось быстрее, что-то тяжёлое и тёмное шевельнулось внутри, пробуждаясь от каменных оков, с рождения сжимавших сущность.
Сейма задрожала, не в силах понять происходящее, в глазах потемнело. Но объяснив своё состояние напряжением и предшествующими событиями, брюнетка с трудом взяла себя в руки, пытаясь сосредоточиться на дороге. От мыслей о скором спасении стало легче, до хижины оставалось немного. Оборотень прибавила скорость.
Ликвидатор ощутил его пробуждение: потоки силы неслись навстречу, неся боль, отчаяние и безысходность.
«Он силён, очень силён. Но пока что напоминает ребёнка, наделённого супер способностями, но не умеющего их контролировать. Надеюсь, Сейма ещё жива. – Сердце Берка предательски сжалось, Моран мысленно представил возможные последствия. – Что же ты наделала? Семь-восемь дней, и монстр научится убивать любое существо Иного мира, даже не прикоснувшись к нему...»
Всё случилось раньше… Пусть так, но нескольких минут будет достаточно, чтобы положить этому конец.
Вампир вышел на середину дороги, шум мотора неумолимо приближался. Мужчина закрыл глаза, его тело напряглось. Вся энергия сосредоточилась в одном месте, где-то глубоко внутри, заставляя мышцы каменеть, а кровь медленнее течь по венам.
Сейма давила педаль газа, теряя контроль: голова кружилась, ком подкатывал к горлу, дрожь волнами сотрясала тело. Переведя взгляд с дороги на ребёнка, оборотень увидела страх, но это был страх не маленького мальчика, похищенного чужой женщиной, а ужас монстра, чувствующего свой конец. Брюнетка на секунду закрыла глаза и тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение. Но видение вдруг обрело очертания ликвидатора, стоящего у неё на пути. Попытка затормозить, но она ничего не изменила, машина с силой врезалась в Морана, словно в скалу, внезапно возникшую на дороге. Скрежет металла, треск разбитого стекла и хруст ломающийся костей водителя и пассажира… потоки силы исчезли так же внезапно, как и появились.
Спустя несколько секунд Сейма ощутила, как сильные руки шефа вытаскивают её из машины. Он что-то говорил, но это уже не имело смысла. Ничего не имело смысла: ни дикая боль во всём теле, ни отсутствие будущего. Всё исчезло с последним криком мальчика и монстра, в этом крике слышался злобный рык чудовища, не успевшего воспользоваться силой, но там был и плачь ребёнка, которому никто не дал права выбирать.
Сквозь пелену слёз, застилающую глаза, Сейма увидела Марью и ещё нескольких оборотней, стоящих чуть поодаль.
- Иван, уведи её.
- Иван? Здесь? – губы прошептали вопрос автоматически, ответ женщине был безразличен, но она позволила себе опереться на руку вампира и медленно пошла прочь.
Сзади раздался голос ликвидатора:
- Вытащите тело из машины. Марья, начнёшь ты.
Приказ ударил по нервам. Несмотря на боль, Сейма обернулась.
- Всё кончено, он мёртв. Что она начнёт?
Берк раздражённо повторил:
- Иван, уведи её.
Но попытки Иванова не увенчались успехом. Брат Марьи не мог позволить себе воспользоваться силой в полной мере, боясь причинить любимой боль. Всегда уверенный в себе, вампир выглядел потерянным. А оборотень продолжала сопротивляться, теряя контроль. Ликвидатор пристально посмотрел на любимую сотрудницу. В пронзительном взгляде смешались жалость и гнев. Спустя минуту он устало произнёс:
- Хорошо, ты сама сделала выбор. Но это ещё не конец, Сейма, это только начало.
Глава 40
Глава 40
Земля
Закат казался кровавым, перебирая багряными бликами в верхушках голых деревьев. Тёмный язык дороги, словно мифическое чудовище, вынырнувшее из ада, готовился навсегда поглотить происходящее, не оставив ни малейшего следа предстоящей бойни. Разбитая машина, мёртвое тело и монстры, чьей работой была смерть. В эти минуты каждый из них становился самим собой, что на Земле случалось не часто.
Глаза Марьи засветились ярким синим светом, клыки обнажились, из горла вырвался глухой рык в предвкушении ещё тёплой, человеческой крови.
Три оборотня, стоящие рядом, поспешно скидывали с себя одежду.
Дмитрий и Фёдор, сорокалетние братья близнецы, представлявшие из себя две груды мускулов, были волками. Бритые головы, тёмно-серые глаза, тонкие губы, плотно сжатые в одну линию. Линии скул и волевые подбородки выдавали характеры бывших бойцов спецназа. Они всё делали вместе, даже погибли в один день. В подразделении ликвидатора часто злились на эту парочку: различить их было практически невозможно, особенно, если ребята хотели поиздеваться над окружающими, в какой-нибудь из дней одевшись одинаково.
Третий монстр – Михаил. После смерти долго не размышлял, остановив свой выбор на оборотне гризли. В человеческом обличии мужчина напоминал огромного медведя. Мощное телосложение, тёмные волосы, борода и усы, пухлые губы, красивые белые зубы, прямой нос и чёрные глаза, с осторожностью смотрящие на мир из-под густых бровей. Но стоило Михаилу улыбнуться, и грозный монстр превращался в милого и обаятельного тридцати одного летнего молодого человека.
Наблюдая за монстрами, до Сеймы постепенно начинал доходить смысл происходящего. Когда на дороге возникли два волка и огромный медведь, всё стало на свои места. Женщина бросилась к ликвидатору с отчаянным криком:
- Зачем? Зачем ты делаешь это? Ведь он уже мёртв. Тебе мало?
Берк ненавидел эту часть своей работы, но именно за этим он пришёл на Землю, именно этому учился долгие годы, и из-за этой проклятой работы был убит его отец. Но её требовалось сделать, несмотря на осуждение и крики Сеймы.
- Мы – падальщики, мы самые обычные падальщики… - крик перешёл в рыдание.
Моран схватил женщину за плечи, заставил посмотреть в глаза:
- Может, ты и права. Но я знаю, почему мы делаем это. А почему это делают люди? Люди, живущие на этой планете и методично занимающиеся уничтожением друг друга? Объясни, почему?
- Он был ребёнком. А ты убил его, хладнокровно и расчетливо ты убил его.
Нет, она совсем не слушала его, слышала, но отказывалась слушать.
Чёрные глаза Берка загорелись синим светом, в голосе послышался металл:
- Смотри на меня, - это была не просьба и не приказ. Её просто заставили повиноваться.
Внезапно до всех дошёл смысл происходящего. Оборотни и Марья предпочли отвернуться, Иван бросился к Сейме, отчаянно крича шефу:
- Берк, не надо! Пожалуйста, нет!
Но еле заметным движением руки ликвидатор отбросил парня на двадцать метров. С силой ударивший о дерево, вампир почувствовал резкую боль в позвоночнике.
Тихий голос произнёс, заставляя женщину застыть от внезапно нахлынувшего ужаса:
- Говоришь, он был ребёнком, а теперь посмотри на деяния этого мальчика, оставшись он в живых.
Бледные губы еле слышно прошептали:
- Нет, - но голубые глаза распахнулись ещё шире, вопреки желанию их обладательницы.
Сейма смотрела в синие омуты, не в силах сопротивляться. Постепенно синий сменился красным, обретая чёткие очертания фигур людей, предметов обстановки, картин из жизни улиц, площадей, городов. Сначала всё напоминало кадры из фильма в багряных тонах, но затем на первый план вышли сцены насилия – ясные, чёткие, в мелких деталях. Страдания детей, женщин, мужчин и стариков, крики боли и мольбы о пощаде и детали, детали, детали. Казалось, земной шар затопили реки крови и они грозились переполнить планету и выплеснуться в Иной мир со всеми вытекающими последствиями. И над всем этим стояло знакомое Сейме лицо… лицо Игоря Конева, но пятнадцать лет спустя.
- Пожалуйста, не надо.
Синий свет погас, женщина рухнула к ногам босса, её тело сотрясали рыдания. Хромая, Иван подошёл к любимой, но не смог прикоснуться к ней. Вампир видел страдания оборотня, но его тело будто окаменело, мысли путались, он видел себя со стороны: слабый, несчастный ловелас, не знающий, как помочь самому дорогому человеку на свете. Одинокая слеза скатилась по щеке вампира, подтверждая полное бессилие сильного мужчины.
- Начинайте, - скомандовал ликвидатор, устало прикрыв глаза.
Они стали сами собой. Вампир и три оборотня, забыв обо всём человеческом, что когда-то было в них, превратились в монстров, движимых лишь первобытным инстинктом. Острые клыки впились в горло, высасывая столь желанную жидкость. Когда Марья закончила, за жертву принялись оборотни. Спустя несколько минут всё было кончено. На тёмной полосе дороги не осталось и следа.
- Уходим. Теперь дело за Коалицией.
*************
Иной мир
Белая дверь отделяла Адель, Доминика и Яна от важной миссии. Мерзкий скрип, режущий слух, и троица властьимущих Иного мира переступила порог самой зловещей комнаты здания Коалиции.
Стены, поросшие мхом и покрытые плесенью, на полу самая обычная земля, специально привезённая сюда для связи с другой планетой. Маленькие размеры помещения подчёркивались отсутствием окон. В центре огромная бетонная чаша грубой работы с тёмно-зелёной жидкостью внутри. Идеальная атмосфера чистой смерти, без толики иных чувств. Двое мужчин и женщина подошли к чаше, коснулись края руками.
- Нам остаётся только ждать.
В мучительной тишине потянулись минуты. Но три фигуры продолжали неподвижно стоять в полутёмной комнате.
Спустя час над поверхностью мутной жидкости появилась лёгкая дымка.
- Время пришло. Вы знаете что делать. За ошибку поплатимся жизнью, - голос Яна звучал жёстко и властно.
Все закрыли глаза, пытаясь сосредоточиться на уничтожении туманной тени оболочки, всё ещё способной повлиять на события Иного мира.
Голова Яна раскалывалась, в глазах темнело, мерзкий туман пытался проникнуть в сознание, подчинить своей воле, заставить отступить, но оборотень боролся, крепко стиснув зубы.
Адель тошнило, но она гнала гнусную тень мыслями о Берке, о Ливоне и остальных, живущих в относительно безопасном Ином мире, которому всё ещё угрожали отголоски оболочки с Земли.
Каждый мускул Вонга готов был взорваться от невыносимого напряжения, нервы превратились в оголённые провода, из носа вампира пошла кровь, капля за каплей стекая в чашу.
Внезапно туман изогнулся, словно живое существо, ощутившее боль, несколько раз дёрнулся и исчез навсегда.
Доминик первым оторвался от чаши, прислонился к стене и медленно сполз по ней. Не в силах устоять, Адель рухнула на колени, спустя секунду её стошнило. Вонг осторожно вытер рукавом кровь и устало произнёс:
- Теперь всё кончено.
Спустя минуту вампир добавил:
- Адель, теперь ты понимаешь, насколько силён твой сын. Он не только выдержал всё это, но и сумел уберечь от последствий своих людей.
Арон зализывал раны в своём маленьком аду. Маг погрузился в клубы красного тумана, успокаивая истерзанное сердце стонами пленных оболочек. Макс больше не дёргался, похоже, несчастный принял свою участь, всё более погружаясь в пучину боли. Но даже это не радовало Арона. Самая большая потеря за всю историю правления великого архаи. Колдун до боли стиснул зубы, сжал кулаки, ногти с силой впились в ладони, через несколько секунд руки мужчины оказались в крови. Но это была не та кровь, о которой повелитель мечтал долгое время…
Нужно уметь проигрывать… Оболочка потеряна навсегда, уже ничего не изменить… Хотя у него есть домашний ад… Но голос внутри не замолкал, крича о потере. И великий архаи издал вопль бессилия, от которого содрогнулись стены пещеры и даже губы-убийцы замерли в первобытном ужасе…
Продолжение следует...
Автор: Yuliya
Аннотация: Иной мир, населённый вампирами, оборотнями, ведьмами и другими существами, тесно связан с миром людей смертью. Но смерть нужно контролировать... И тогда появляется он - Ликвидатор.
Автор обложки: Julie Stoune
Завершён: нет
От автора: Вторая работа. И первая как оригинальное произведение.
Предупреждения: монстры
Размещение: не копировать на другие ресурсы без разрешения автора
Ликвидатор
Глава 36
Глава 36
Земля
Он может убить снова. Душа ликовала, обдумывая детали красивого плана по уничтожению объекта. Впервые Арон сделал заказ на конкретного человека. Ему и его питомцу предстоит сложная работа.
Первый этап – наблюдение. Изучить ежедневный маршрут жертвы, её пристрастия и привычки. Второй этап – погружение. Понять натуру, вникнуть в сущность, разгадать стремления. А затем…
Осознание нестандартности объекта будоражило нервы. Хотелось выскочить из душной комнаты в осеннюю прохладу леса, втянуть в себя холодный воздух, замереть на несколько минут… и начать действовать.
Карон подошёл к другу, решительно ткнулся в ногу влажным носом, предлагая принять решение. Ждать пришлось недолго.
- Что ж, пошли.
Два монстра шагали по направлению к городу, и неважно, что один из них был человеком.
*************
Земля
С тяжёлым сердцем Берк подходил к кабинету. Вопрос Леонида застал врасплох. В последние несколько десятилетий ликвидатору не приходилось анализировать свои чувства. Они были просты, предсказуемы и стандартны, если так можно выразиться о столь сложной материи. Но с появлением Фарион многое изменилось, появились проблемы, и самой главной из них стала потеря контроля. Причём, во всех сферах жизни, где появлялась Джули. А о статусе этой женщины и говорить не приходилось. Обстоятельства скатывались в большой снежный ком, в скором времени грозивший окончательно испортить жизнь ликвидатору.
«Комедия положений: Фарион спит у меня в кабинете, и я не знаю, что с этим делать», - с этой мыслью Берк открыл дверь.
Но проблема решилась сама собой: Джули сидела на диване, обхватив голову руками. Девушка подняла взгляд: виноватый, усталый, потерянный.
- Мне так неудобно. Я отключилась, я не помню как… помню только… - мысли о Максе причинили боль.
Джули тряхнула головой, пытаясь не думать. Потом, всё потом. Если она скажет хоть слово о Максе, то сорвётся. Сейчас главное добраться до дома, а там можно выть белугой, пытаясь понять суть происходящего и принять его.
Моран не должен видеть её слабой, он вообще не должен видеть её в таком состоянии.
Берк внимательно смотрел на измученную Фарион.
- Всё в порядке.
- Давно я здесь? – Джули растерянно огляделась по сторонам в поисках часов.
- Минут сорок, - последовал чёткий ответ.
В кабинете повисла напряжённая тишина, внезапно ликвидатору захотелось остаться одному. Недавно пережитые ощущения давили горечью, и чем больше времени мужчина находился рядом с Джули, тем острее становилось это чувство.
Коснувшись рукой лба, девушка тихо произнесла:
- Похоже, у меня температура… Я даже не помню, как уснула,.. как дошла до дивана.
Моран поймал себя на том, что зрелище растерянной Фарион, испытывающей неловкость, начинает его забавлять, несмотря на болезненное состояние последней.
- А ты и не дошла, - спокойно произнёс Берк, наблюдая за реакцией сотрудницы.
Карие глаза стали круглыми, в них постепенно отразилось осознание всего произошедшего сорок минут назад. Картинка – блеск. Да, такую Фарион увидишь не каждый день.
Хорошо, что Джули не умела краснеть, иначе самый спелый помидор смотрелся бы бледной поганкой по сравнению с ней.
Брюнетка была их тех женщин, которые прилагают все усилия, чтобы не показывать свои слабости, особенно перед недругами, коим и считала своего шефа. Отчасти поэтому сложившаяся ситуация выбивала из колеи, плюс болезненное состояние не давало чётко мыслить.
В очередной раз повторив:
- Мне очень неловко. Извини, что доставила столько хлопот, - Фарион направилась к двери, схватив куртку.
Мысль о том, что она отрубилась на руках у своего начальника, и последний донёс её до дивана вызывала злость и обиду на саму себя. Это ж надо было так попасть.
- До завтра.
Быть подальше от этой женщины, как можно дальше, но… оставлять её в таком состоянии нельзя. К тому же чувство вины от собственной лжи о смерти Макса не давало покоя.
- Подожди, я отвезу тебя домой. У меня встреча в том районе через час.
Фраза заставила девушку обернуться.
- Спасибо, я доберусь сама.
Ироничный тон ликвидатора не оставил выбора:
- Хочешь уснуть ещё на ком-нибудь?
Машина плавно катилась по улицам Москвы, окно со стороны пассажира приоткрыто, но дышать по-прежнему трудно. Джули дала себе установку не думать о Максе, сосредоточиться на своём состоянии, забыться, остальное – потом.
Два человека, стремящихся убежать друг от друга, в замкнутом пространстве машины.
Последний вопрос Леонида продолжал терзать ликвидатора, как и ответ на него.
Глоток свежего воздуха в знойной пустыне, минута тишины посреди безумно кричащего мира, смерч, грозящий унести в небытие, ливень, смывающий грязь и… горечь – вот что испытал монстр, прижимая к себе хрупкое человеческое существо час назад. И это не давало покоя.
Машина выехала на Ленинградский проспект, слившись с потоком в большой московской пробке. Моран прикинул оставшееся время в пути, тяжело вздохнул и остановил взгляд на дремавшей Джули.
Она снова на берегу кровавой реки. Заблудшая душа в поисках истины. Тишина давила неопределённостью, мешая дышать и думать. Но он продолжал ждать, не теряя надежды на встречу… Кровавый туман клочьями повис над рекой, скрывая поверхность воды… или крови. Джули не в состоянии увидеть, как сильно она погрузилась…
Внезапный порыв ветра коснулся лица, развеял туман. Фарион вдруг осознала: пришло время для встречи с неизбежным. Спустя секунду девушка ощутила на себе взгляд монстра, в чёрных глазах отражалась тьма в своём первозданном виде... Острые клыки сверкнули во мраке, кровь брызнула во все стороны, запачкав лицо и руки брюнетки…
Джули резко открыла глаза, поймав на себе взгляд Берка. Мрак чёрных глаз коснулся души, девушка невольно отпрянула, ликвидатор поспешно отвернулся.
С губ Фарион сорвалось еле слышное:
- Что случилось?
Мужчина хрипло произнёс:
- Ничего. Мы просто стоим в пробке.
И вновь обычные тёмно-карие глаза Морана, но только что… Джули со вздохом откинулась на спинку кресла, преграда между реальностью и сном дала трещину.
Закрыв за собой дверь, Джули внезапно ощутила ужас всего случившегося: нелепая, странная смерть Макса в состоянии наркотического опьянения, если верить ликвидатору, и сны, дикие, страшные сны, так явно граничащие с реальностью. Усталость навалилась неподъёмным грузом, девушка опустилась на пол. Боль ждала момента чтобы выплеснуться наружу, слёзы покатились по щекам. Но именно в эту минуту Фарион осознала связь всего происходящего с Берком Мораном, с его подразделением и снами, которые преследовали девушку уже не первую ночь. И ничья ложь не сможет этого изменить. Первый шаг на долгом пути познания в полном одиночестве.
Но она выдержит, она всё выдержит. Она докопается до истины, чего бы ей это не стоило… ради Макса, ради Ричарда и ради других… Каких других? Ответа на этот вопрос Фарион пока не знала, но чувствовала – эти другие есть, и их много…
Резкий, громкий стук в дверь заставил Джули вздрогнуть.
«Кого ещё принесло, - губы скривились в грустной ухмылке, - похоже, я действительно осталась одна. Пусть стучат, дома никого нет».
Фарион продолжала сидеть на полу в прихожей, двигаться не было ни сил, ни желания, но спустя несколько минут настойчивый, монотонный стук начал давить на нервы. С трудом поднявшись и смахнув слёзы, Джули открыла дверь с твёрдым намерением послать гостя далеко и надолго. Слова вдруг застряли в горле, раздавленные горьким комом. София бросилась к подруге на шею со словами:
- Прости меня, прости, пожалуйста. Так быть не должно.
Брюнетка вцепилась в девушку, произнеся дрожащим голосом.
- Мне не за что тебя прощать. Ты ни в чём не виновата, - на секунду задумавшись, - я тоже порядочно накосячила.
Джули из последних сил пыталась держаться, получалось плохо.
Гаремова обхватила лицо подруги ладонями, глаза смотрели с грустью и пониманием.
- Я виновата в том, что не была рядом, когда всё случилось.
Фарион попыталась возразить:
- Ты не могла знать.
- А должна была… это и есть настоящая дружба.
Простые истины, способные прорвать плотину боли и дать чувствам вырваться наружу. Брюнетка рыдала на плече у подруги,.. становилось легче.
Спустя несколько часов, когда Джули наконец-то уснула, а София готовила ужин на кухне, раздался телефонный звонок. Боясь, что звук разбудит подругу, девушка бросилась в гостиную, схватила трубку и довольно грубо бросила:
- Алло.
На том конце провода возникла секундная пауза, затем собеседник вежливо произнёс:
- Здравствуйте. Могу я услышать Джули?
- Она спит, - быстро ответила рыжая бестия, пытаясь понять, почему голос кажется знакомым.
Гадать пришлось недолго, звонивший представился:
- Я – Леонид, хотел узнать о состоянии Фарион.
Сердце Софии забилось быстрее.
- О, мы с вами сегодня разговаривали. Джули спит, думаю, всё будет в порядке, - Гаремова запнулась, - не сразу, конечно.
- Понимаю, я рад, что она не одна.
В голосе Софии послышались тёплые нотки:
- Спасибо, что сообщили мне… Леонид.
Вампир был доволен собой, одним ударом убил двух зайцев: узнал о состоянии Джули и наладил отношения с её подругой. Но радоваться рано, Гаремова не так проста и мила, как кажется на первый взгляд, а ошибаться Леонид не хотел. Ошибки с подобными женщинами могут дорого стоить мужчине, следует играть наверняка.
- София, мне кажется, мы с вами виделись.
Довольная улыбка лисы появилась на лице девушки. «Значит, он меня заметил», - пронеслось в голове. Но следующие слова остудили лучше ушата ледяной воды:
- Вы красивая блондинка, приходившая к Марье? Да?
Трубку с силой швырнули на рычаг. Пришло время улыбаться Леониду.
Глава 37
Глава 37
Земля
- Раз, два, три, четыре, пять, - Игорь Конев честно закрыл лицо ладонями, прислушиваясь к шагам прячущихся друзей.
Спустя несколько секунд мальчик разомкнул пальцы и посмотрел в образовавшуюся щелочку. Никого.
- Десять, одиннадцать, двенадцать,.. двадцать, двадцать один. Всё! Иду искать. Кто не спрятался, я не виноват.
Быстрыми шагами Игорь направился к зияющему проёму двери, думая о том, как здорово Антон придумал играть в прятки в старом, заброшенном доме. Темно, страшно, запах сырости, в общем, самое оно для мальчишек, ищущих приключений. Переступив порог, Конев обо что-то споткнулся и кубарем полетел вниз по лестнице. Приземлившись, Игорь сморщился от боли.
«Мама опять будет ругать за порванные штаны», - думал ребёнок, потирая колено. Сквозь маленькое окно виднелись звёзды, такие яркие и большие, что на секунду Игорь забыл об игре, любуясь ими. Но лёгкий шорох справа вернул к действительности, заставив подняться.
- Кто там? Антон?
Луна вышла из-за облаков, осветив прозрачную кожу карона с торчащими по всему телу шипами. Животное замерло, с любопытством рассматривая человека. Коневу казалось, что сердце стучит где-то в горле и его удары раскатами грома отдаются в ушах. Глаза чудовища, такие холодные и тёмные...
Но это был не единственный взгляд, наблюдавший за Игорем. Монстр транслировал изображение своему другу. Чёрная аура затопила сущность убийцы, волны тьмы пронзили тело, затягивая в кровавый ад, приносящий боль и наслаждение одновременно.
«А ведь он ещё ребёнок». Карон мысленно согласился.
«Я хочу дать ему шанс, убивать сейчас слишком рано. Твой выбор?»
Никто прежде не давал ему право выбора, только приказы. Зверь задумался, водя хвостом по каменному полу. Внезапно хвост замер в нескольких сантиметрах от ребёнка. Мальчик издал пронзительный крик и пулей понёсся вверх по лестнице, забыв о боли в колене. Сосчитав несколько дверных косяков и опрокинув какие-то строительные материалы, Игорь выскочил из дома. Отбежав метров на пятьсот, Конев позволил себе отдышаться и оглянулся. Никакого монстра, только ребята с перепуганными лицами, прибежавшие на крик.
А карон? Зверь продолжал стоять в лунном свете, поражая извращённой красотой и величием.
«Ты тоже не хотел убивать его?» - ласковый голос друга прозвучал в голове.
Монстр ответил тихим мурлыканьем.
Они ослушались Арона…
Что теперь будет? Ответ открылся простой истиной. Ничего, абсолютно ничего.
Маг не в силах повлиять на человека, пусть со способностями, со специфическими наклонностями, чутьём и даром, но всё же обычного человека. Убить его? И потерять уникальную связь в оружием на Земле, которое не в состоянии учуять ни одно суперсущество Иного мира. Бред. Арон смириться, он слишком умён и дальновиден, чтобы не просчитать этого.
*************
Земля
Ликвидатор тратил много сил, пытаясь контролировать реальность, иногда это получалось, но во снах… Кошмары не отпускали. Стоило Морану закрыть глаза, как он видел свою смерть: со всеми подробностями, до мельчайших деталей, в ярких красках… минута за минутой. Сознание и подсознание, удерживая какое-то дьявольское равновесие, боролись между собой, выматывая носителя. Постепенно Берк научился сосуществовать с этим. Бывали ночи, когда ликвидатор просыпался в холодном поту, но иногда он просто вставал с постели с ощущением потери, с которой можно продолжать жить. Как после просмотра печальной картины, оставляющей след в памяти, но не влияющей на настоящее.
Сегодняшний сон отличался особой изощрённостью восприятия: ликвидатор переживал всё снова и снова, как будто в первый раз. Острый кинжал, дикая боль и холод, медленно сковывающий тело… слишком медленно, чтобы перестать чувствовать, перестать ощущать, перестать осознавать, что всё кончено, и ты умираешь… Он смотрел на далёкие, яркие звёзды, но боль не отступала, сознание поражало чёткостью восприятия, разум – трезвостью, а тело – выносливостью.
Голова ликвидатора металась по подушке, из горла вырывались хриплые стоны, простыни промокли от пота, но он не мог проснуться. Поймав в ловушку беззащитное сознание, подсознательное выплёскивало боль, насильно загнанную внутрь в рамках суровой реальности.
Внезапно звёзды исчезли, сменившись белой туманной дымкой. Берк смотрел на заснеженную скалу, на бескрайние просторы, на женщину, холодную и далёкую или просто пытавшуюся казаться такой. Хлопья снега падали с белого неба, оседая на чёрных волосах. Что она делала в его сне? Впервые за несколько сотен лет ход событий нарушился, Фарион ворвалась в ставшую привычной жестокую картину сна, неся с собой холод. Но это был холод иного рода,.. её холод, который не терзал ликвидатора… холод, который он мог контролировать… Стоя на вершине холма, Джули устремила взгляд на мужчину. Берк не успел осознать происходящего: лавина сошла со скалы, неся разрушения и… её… Девушка оказалась в руках Морана,.. живая, тёплая, настоящая…
Берк проснулся, сон поразил реальностью… И где-то в глубине мёртвого сердца эхом отозвались слова отца: «Она может спасти тебя».
*************
Земля
Марья не находила себе места. Тёмная ночь тревожила душу, предупреждая о скором наступлении рокового утра. Последнего утра в жизни Игоря Конева. За все годы работы в подразделении груз ответственности никогда не был таким невыносимо тяжёлым. Она не могла успокоиться, не могла сосредоточиться, не могла заставить себя собраться. Войдя в комнату Ивана, брюнетка остановилась на пороге. Мужчина мирно сопел, казалось, ни одно потрясение в мире не способно нарушить крепкий сон её братца. От чего бежала Марья, пытаясь укрыться в комнате самого близкого ей человека. Или от кого?
Киллера тянуло к другому киллеру, к беспринципному, хитрому, подлому монстру, наслаждающемуся убийством других. Она пыталась бороться, но чем дальше женщина бежала от дикого желания, разрывающего тело, тем сильнее становилась боль в сердце. Казалось, ещё несколько минут воздержания, и голова взорвётся. Энергия требовала выхода, и только с одним мужчиной – со змеем.
Громкий звонок разбудил Такера. Не успел оборотень открыть дверь, как Марья мощным торнадо набросилась на него. Жадно целуя любовника в губы, женщина быстро сорвала с него остатки одежды. Конечно, он позволил такое обращение, но в долгу не остался. Повалив любовницу на пол, мужчина накрыл киллера своим телом, не дав возможности сопротивляться. Крепко удерживая Марью за руки, Такер пристально всматривался в серые глаза: волны необузданного желания затопили существо, тело извивалось, требуя продолжения безумства. Змей зашипел в лицо вампиру. В ответ глаза загорелись синим пламенем, клыки обнажились, через мгновенье Такер ощутил болезненный укус в шею, острые когти впились в спину, разрывая плоть. Обычный человек взвыл бы от боли, стремясь прекратить истязания, но оборотень достиг наивысшей точки возбуждения. Избавив женщину от одежды, змей резким движением вошёл в неё. Стон, вырвавшийся из глубин сущности, кровь, стекающая по шее, стали апогеем двоих…
Она ушла, не сказав ни слова. Раненый, окровавленный, выхолощенный изнутри… он чувствовал себя живым.
*************
Иной мир
Арон, сжав руки за спиной, нервными шагами мерил комнату. Мелисса устроилась у бассейна, украдкой наблюдая за колдуном. Терпение никогда не было достоинством русалки, и уже через тридцать минут молчать не хватило сил.
- Арон, не нужно так… - слова застряли в горле под тяжёлым взглядом мага.
Отступать поздно.
- Я знаю… мы потерпели поражение… Но это ещё не конец.
Арон остановился в нескольких шагах от женщины.
- Значит, теперь это так называется. Ты хоть понимаешь, что он посмел ослушаться меня, - в голосе прозвучал металл, - меня, повелителя архаи.
Но в мыслях маг зашёл гораздо дальше. Неожиданное поражение жгло мозг калёным железом, выдавливая правду: «Я не могу контролировать его. Когда это случилось? И как теперь управлять ситуацией?»
Минуты текли одна за другой, Арон пытался взять себя в руки, посмотреть на ситуацию иначе, оценить потери, просто переключиться. Маг так долго оставался у власти только лишь потому, что умел вовремя отступать, смиряться с поражением, подниматься и идти дальше. А, может, это и есть тот самый случай, который требует включить всю мудрость и терпение? К тому же, у него есть свой собственный, пока что маленький, но его личный ад.
Неясная тень коснулась лица, русалка изучающе посмотрела на любовника.
- Он всего лишь больной человек, и ты знал риск на который шёл.
Арон замер, переваривая услышанное. Казалось, Мелисса не сказала ничего нового, но колдун задумался. Красавица продолжала:
- Он в чём-то прав: смерть мальчишки, не осознающего свою силу, или смерть монстра, владеющего тьмой.
Губы Арона скривила усмешка:
- Или ничего, благодаря новому ликвидатору. Этот вариант ты не учла.
Глаза женщины загорелись недобрым огнём:
- Риск того стоит.
Мужчина отвернулся. Да, получить оболочку Игоря в самый расцвет силы было бы лучшим подарком, когда-либо сделанным Арону судьбой.
Сзади раздался нежный голос:
- К тому же у нас есть Сейма и кое-кто ещё.
Маг недовольно хмыкнул.
- Неуравновешенный, истеричный дельфин и эта, - голос, полный презрения.
Мелисса попыталась возразить:
- Ты её недооцениваешь.
- А ты переоцениваешь.
Женщина с силой ударила хвостом по воде, но голос остался спокойным:
- Арон, под носом у Берка у нас всё равно нет других вариантов. И в данный момент ничего нельзя сделать.
Выждав несколько минут, Мелисса позвала архаи.
- Подойди сюда, - русалка сделала вид, будто что-то рассматривает в глубине бассейна.
- Что случилось?
Мужчина встал на одно колено, проследил взгляд красавицы. Спокойная водная гладь. Ничего не поняв, Арон обернулся и увидел соблазнительно полураскрытые губы в сантиметре от своего лица. Почувствовав смену настроения любовника, Мелисса хвостом столкнула мужчину в воду и довольная собой нырнула следом.
Глава 38
Глава 38
Земля
После всего случившегося Джули стоило огромного труда появиться в кабинете ликвидатора с равнодушным видом.
Столь ранний приход стал для Берка неожиданным и нежелательным: приближалось время жестокой операции, требующей огромного сосредоточения сил и энергии. Ликвидатор рассчитывал на более длительный больничный Фарион, сейчас она будет только мешать. Но проблема решилась сама собой.
- Я могу не появляться здесь ещё пару дней? Скопилось много дел в редакции, хочу поработать там.
- Да, конечно, - короткий ответ, скрывающий облегчение.
Недавний сон не давал Морану покоя. Он позволил себе внимательно взглянуть на сотрудницу: выглядит немного лучше, но даже косметика не в силах скрыть бледность лица и следы пережитых событий. А глаза… в них по-прежнему читаются тяжёлые воспоминания… Рот чуть приоткрыт, губы дрожат… Она отводит взгляд… А это уже нечто новое. Что изменилось? Конечно, случилось многое, но ранее Фарион не была замечена ни в чём подобном. Всегда твёрдая решимость, всегда горящие глаза, даже чуть затуманенные слезами. Внезапно Берка захлестнули недавние ощущения: тёплая, живая, реальная… у него в руках…
- Я пойду?
Наваждение рассеялось, сменившись удивлением: ликвидатор поразился такому вопросу, но равнодушно ответил:
- Да, - дверь за Фарион захлопнулась.
«Хорошо, что вошла без стука. Хоть какое-то постоянство. А то я бы решил, что фурию подменили», - мысль ненадолго поселилась в голове, пытаясь вытолкнуть воспоминания о нахлынувших чувствах. Получилось, спустя несколько секунд Моран думал только об Игоре.
Выйдя из кабинета шефа, Джули тихо ненавидела себя. Она отвела глаза. Почему? Боялась тьмы, скрывающейся в них. Но однажды в VIP-баре брюнетка видела нечто подобное и осознала, что справится с этим. Так почему сейчас? Из-за сна, увиденного в машине? А, может, дело было в собственных страхах или их отношения странным образом изменились? И дёрнул её чёрт перед разговором с Берком зайти к Леониду за подтверждением неадекватного состояния Макса перед смертью. Чего она ожидала? Ответа, что это не так. Наивно и глупо.
«Так, всё в порядке. Нужно просто дать себе время, успокоиться и поговорить с Софией».
Иван топтался у дверей в кабинет шефа, пока не услышал раздражённый голос:
- Перестань сопеть на пороге и входи.
Вампир несмело показался в проёме, встретившись с гневным взглядом Морана.
- Я запретил тебе участвовать в операции.
Пауза затянулась, ликвидатор ждал объяснений, Иванов молчал. До Берка вдруг дошло.
- Ответь, почему когда дело касается одной грустной стороны твоей личной жизни, ты напоминаешь зелёного школьника перед первым свиданием.
- Я много думал… - вновь молчание. Берк решил не мешать. - Она ведь не будет участвовать в ликвидации?
- Нет.
Иван переминался с ноги на ногу, пытаясь чётко сформулировать мысль. В итоге получилось следующее:
- Я подумал, - и тишина.
«Да, когда Иванов много думает, это становится утомительным».
- Может, мне стоит навестить её.
«Дошло, наконец». Но вместо этого Моран устало произнёс:
- Так почему ты ещё здесь?
*************
Земля
Струи дождя бились в окно, навевая воспоминания. Наёмник смотрел в пустоту ничего не выражающим взглядом. Он не хотел думать о растерзанном теле Ричарда, вся информация давно была выжата из жуткой картины смерти бывшего ликвидатора, но проклятый ливень напомнил детали. В жизни каждого случается что-то, делающего его другим человеком, некая отправная точка, с которой путь начинается с нуля. Жестокая расправа с лучим из лучших стала для кора такой точкой. И сейчас он не может приблизиться к Морану младшему. Внезапно глаза мужчины потеплели, проблески человечности засветились яркими искрами в холодной пустоте. Ночь с ней того стоила. Конечно, быть сдержанным в чём-либо не в правилах оборотня, но когда счастье касается сердца, приходится чем-то жертвовать.
Забавная сторона одного из самых грозных монстров Иного мира: кор умел быть счастливым. Адель приняла его любовь, и эти воспоминания согреют сердце на много лет вперёд. Когда другие бы выли о слишком коротком счастье, мужчина радовался, что оно просто случилось в его жизни. А что будет дальше, не знает никто, даже великий повелитель архаи. Кстати, к нему кор испытывал смесь жгучей ненависти и искреннего восхищения, ведь не стоит ни недооценивать, ни переоценивать тех, от кого многое зависит в двух мирах.
В тёмном московском небе грянул гром. Пётр недовольно поморщился, думая о том, когда же выпадет снег. Сопливая осень надоела слякотью, перепадом температур и огрызками снега, иногда срывающегося с небес. Безобразно. Именно это слово много лет назад подобрал Неменцев, характеризуя осень в столице.
Часы пробили полночь. Скоро начнётся ликвидация. Пётр закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях, осторожно подкрадывающихся к натренированной мышце в груди.
«Он должен быть там… Вероятность иного отсутствует… Но как вообще допустили ликвидацию или кто-то не хочет связываться с младшим Мораном… Странно, нужно присмотреться к нему повнимательнее. По всем подсчётам нынешний ликвидатор не должен быть сильнее отца, но порой жизнь преподносит сюрпризы… Кстати, пора поговорить с Яном, ясность происходящего постепенно покрывается туманом вмешательства многих, возможно, Коалиция начинает терять контроль, но не осознаёт этого. А, может, она и контролирует туман…»
Пётр тряхнул головой, скидывая мысли о политике, это мешало думать о главном на данный момент.
«Ты должен прийти, должен, - руки наёмника непроизвольно сжались в кулаки, - почему я не чувствую тебя, совсем не чувствую, хотя иду за тобой след в след…»
*************
Земля
Иван Петрович носился по комнате в поисках брюк. Его супруга - Маргарита Сергеевна в течение пяти минут пыталась сварить кофе: сначала отказывалась работать кофемолка, затем женщина просыпала уже готовый порошок мимо турки.
- Почему будильник не прозвенел? Где мои штаны? Как мы могли проспать? Ведь сегодня такой важный день, – из спальни доносились причитания мужа.
Этим утром в семье Скамейкиных всё валилось из рук. Причина проста: некий патологоанатом Леонид, по совместительству вампир и маг, начал одну из самых жестоких операций ликвидатора. Вывести будильник из строя не составило труда, особенно, если учесть, что это изобретение человечества всё же звонило, но звук не дошёл до ушей пожилой пары. Поколдовать над кофемолкой – без проблем, а вот чтобы вызвать головную боль у хозяйки потребовалось минут пять. Но и с этой задачей мужчина справился на отлично: пенсионерка никак не могла собраться, чувствовала себя болезненно и вяло, небольшой толчок в нужное время, и вопрос пролитого кофе на брюки мужа оставался лишь вопросом времени.
Спустя ещё семь минут крик главы семьи возвестил о случившемся:
- Маша, куда ты смотришь?! Ты же знаешь, хозяин дал мне последний шанс, учитывая мои недавние проблемы.
Вытирая коричневое пятно на светло-синих штанах, мужчина продолжал причитать:
- Сегодня я не должен опаздывать на смену.
В общем, из-за суматохи в роковое утро бензовоз выехал на трассу с десятиминутным опозданием.
Виктор спокойно спал в своей постели, эротические сны с участием девчонок из общежития рисовали на лице молодого человека туповато-счастливую улыбку. Чей-то визг и цепкие руки заставили парня вернуться в реальность.
- Соня, вставай!
Увидев перед собой взволнованную, растрёпанную сестру, Витя сел на кровати в надежде выслушать очередной бред, повернуться на другой бок и благополучно продолжить созерцать дивный сон.
- У Светки сломалась машина, а я опаздываю на экзамен.
Видя равнодушное выражение лица брата, Лена заныла с удвоенной энергией:
- Витюша, ну, пожалуйста, отвези меня в институт, - глаза кота из мультфильма о Шреке уставились на парня.
«И когда она перестанет вить из меня верёвки».
- Ладно, уже иду, - проскрипел брат, натягивая штаны.
Ранним утром почтальон вошла в подъезд. Поправив тяжёлую сумку на плече, женщина поднялась на второй этаж. Разложив корреспонденцию по почтовым ящикам, Марья Леонидовна немного поворчала на наличие окурков на лестничной клетке и, забыв закрыть сумку, начала движение вниз. Игорь Конев, опаздывающий в школу, нёсся по лестнице, не разбирая дороги. В плохом освещении подъезда контакт состоялся, громкий крик почтальона сотряс стены, пачка писем из открытой сумки упала на ступени, но вместо того, чтобы беспорядочно рассыпаться по полу, заставив Игоря собирать корреспонденцию и терять время… В общем, женщина не помнила, как и когда связала эти письма тонким почтовым шпагатом. Мальчик извинился, вручил почтальону связку и пулей выскочил из подъезда. Время сдвинулось…
Седой мужчина лет пятидесяти контролировал ситуацию на улице. Мальчишка выбежал раньше времени. План Б, цель: возместить сорокапятисекундную задержку. Бросившись наперерез Игорю, вампир ощутил укол в шею, в следующее мгновенье бесчувственное тело рухнуло на тротуар.
Сейма больно схватила Конева за руку, на объяснения не оставалось времени. Мальчик переводил испуганный взгляд с женщины на лежащего без движения мужчину и обратно.
- Я хочу спасти тебя. Пойдём.
Выбора не было. Ребёнок послушно сел в машину.
Последняя часть операции: девушка сосредоточенно набирала смс-сообщение, одной рукой поворачивая руль авто.
- Скотина. Мразь. Подонок, - ругательства сыпались одно за другим. После разговора с подругой открылась неприглядная правда об этом бабнике. А на что она рассчитывала? С ней он будет другим. Типичная ошибка большинства женщин – натуру не переделаешь.
«Между нами всё кончено. Я тебя БРОСАЮ».
- Вот проснёшься и увидишь моё послание, сволочь, - после этих слов стало немного легче. Отложив телефон, девушка уверенно повернула авто в сторону института.
На сердце у ликвидатора скребли кошки. Жестокость операции не могла оставить равнодушным даже такого монстра, как Берк Моран, но сейчас к ощущению тревоги примешивалось что-то ещё. Он не так часто создавал нити судьбы, чтобы научиться безошибочно определять их движение. Но с каждой минутой ожидания на месте предполагаемой аварии Берк укреплялся в мысли: его нить нарушена.
Закрыв глаза, ликвидатор пытался сосредоточиться на своих чувствах: еле ощутимая струйка тёплого воздуха коснулась сердца, тонкой ниточкой уносясь в сторону дома Конева, по пути наматывая все второстепенные события, подводящие к главному. Красный взрыв перед глазами, на сердце пустота, нить порвана, и виновник этого удаляется в сторону Шереметьево.
Звонок мобильного вернул в реальность.
- Слушаю.
- Берк, это Иван, - голос вампира дрожал.
Ликвидатор ожидал чего-то подобного.
- Я следил за Сеймой, это получилось случайно, - вампир в отчаянии сжал зубы, судорожно сглотнул, - она вырубила одного из наших и забрала мальчишку, они едут в сторону…
- Знаю, - перебил Моран. – Следуй за ней, я скоро буду.
БМВ с визгом рванула с места.
Посекундный синхрон дал сбой: вампир, следящий за Коневым, не отзывался на сигнал. Марья ожидала подвоха на самом сложном этапе операции, на своём, но никак не у дома мальчишки. Похоже, нить порвалась. И ей не придётся пробежать на бешеной скорости, стать невидимой обычному человеческому глазу и своими руками толкнуть ребёнка под бензовоз. Вампир, как опытный подчинённый, тонко чувствующий ситуацию, немедленно доложила о случившемся ликвидатору.
- Отправляйся за ней, но оставь кого-нибудь на месте аварии. Думаю, жертв будет больше.
Все части сложились в единое целое. Бензовоз на огромной скорости нёсся по шоссе. Обалдевший Виктор со словами:
- Тупая стерва. Она меня бросила, - отвлёкся от дороги, перечитывая смс.
И только Игоря не было в нужное время в нужном месте. Хрупкое равновесие нарушилось.
Подняв глаза, Виктор встретил свою смерть, последним воспоминанием был безумный крик сестры, перешедший в глухое бульканье.
После столкновения с джипом, бензовоз швырнуло на проезжую часть... Если бы Игорь следовал нитью судьбы,.. безжизненное тело, покалеченное двумя автомобилями, горящая машина в кювете, три сторонние жертвы… но расклад изменился – сторонних жертв было семнадцать.
Глава 39
Глава 39
Иной мир
Тяжелые шаги Арона отдавались гулким эхом в тускло освещённом коридоре. Пёстрая масса губ, зияя чёрными дырами тьмы, напряглась в ожидании указаний хозяина.
- Успокойтесь, мои верные помощники. Пока что всё в порядке.
Маг нежно протянул руки к живой стене, закрыл глаза. Множество осторожных прикосновений коснулись кожи, монстры выражали благодарность своему создателю. Поток силы проник в каждую клеточку тела, ощущение было подобно току, текущему по проводам.
Воспоминания созданий мощной волной накрыли Арона.
Оболочка, тревожащая покой… Подобное встречается даже в отработанном сценарии, так называемый форс-мажор.
Обычная неготовность к смерти, хотя большинство людей не готовы к встрече с неизбежностью, но эта особа побила все рекорды. Юная наследница миллионов своего папочки, пытавшаяся обратить на себя внимание очередной выходкой. Конечно, девушка не собиралась умирать, но течение оказалось слишком сильным, а подруги не восприняли вопли несчастной всерьёз. Тем более, известная личность и ранее выделывала фортели, утомляя тем самым близких людей.
И, как следствие, нежелание отпустить жизнь жгучей струёй ненависти нарушало движение вихрей в пещере Арона. Хотя ненависть, по мнению мага, прекрасное чувство, но её визг начинал раздражать. Внимательно пролистав страницы существования конкретного экземпляра оболочки, архаи поразился её мелочности, бессмысленности и одиночеству среди гламурных друзей, алчных любовников и банально равнодушных родителей. Даже на похоронах дочери отец думал только о вероятности приезда высокопоставленных персон, а мать о подаче информации в завтрашних СМИ.
Конечно, архаи мог несколькими способами унять упрямую оболочку, но именно эту – не захотел. Другая возможность увеличить силу должна быть опробована, да и крошкам в пещере будет приятно. Таким образом, наследница стала жертвой кровожадных губ. Играя с девушкой, как кошка с мышкой, архаи создал иллюзию открытого пути к свободе, направив наследницу в узкий коридор. Попав внутрь, тело несчастной неведомой силой швырнули навстречу жаждущим губам. Физической боли не было, даже когда оболочку рвали сотни монстров с выпущенными зубами. Потоки крови окрасили коридор, но не прошло и нескольких минут, как всё закончилось. Живая масса быстро убрала за собой.
Но крики жертвы ещё долго продолжали ласкать слух Арона. Кричала душа. Что может быть хуже физической боли? Только один вид последней, поселившейся у тебя внутри в момент потери, предательства или полного осознания своего одиночества навеки. Повелитель архаи находил в украденных оболочках источники душевный боли, усиливал их в десятки раз и наслаждался своим личным, маленьким адом.
И сейчас, лаская сердце воспоминаниями множества чудовищ, Арон одновременно заряжался силой зверски убитой пленницы. А другие питали его силу там, глубоко внизу.
Нехотя оторвав руки от любимцев, маг продолжил движение вниз. Кто-то ещё из пленников нарушал чёрный покой пещеры.
«Да, в каждом процессе, даже самом идеальном, нужно смириться с издержками».
Внимательно вглядываясь в темноту сквозь багровый туман, мужчина недовольно скривил губы.
«Фарион, но почему всё, что имеет к тебе хоть какое-то отношение, становится проблемой», - мысль пронеслась в голове, отразившись неприятным предчувствием на сердце. Губы повелителя грозно зашептали.
- Успокойся, Макс. Тебе не выбраться из моего ада. Чем больше будешь пытаться, тем невыносимей станет каждый день. Время потянется медленно, и ты узнаешь, какие терзания могут причинять секунды. А если смиришься, то привыкнешь, не сразу, но привыкнешь и осознаешь: ты лишь контейнер для душевных мук, питающей мою силу. Вечный двигатель, вырабатывающий основу ада – боль.
Арон замолчал, жертва притихла.
Постепенно Макс начинал терять себя, забывая эпизоды собственной жизни, только боль, заполнившая всю оболочку, пыталась управлять последней. Но разум не сдавался, в промежутках между плавно текущей пыткой, в проблесках сознания раздавался крик: «Она никогда не любила меня».
И сейчас, в минуту отчаяния, под гнётом чужой воли из глубины души вырвался всё тот же крик: «Она никогда не любила меня».
Красивая бровь архаи метнулась вверх, выражение неподдельного изумления отразилось на лице. Такого ещё не было.
«Он не может отпустить, но иначе, не как большинство. Они успокаиваются словами близких, тем самым, быстрее теряя себя в моей клетке. Но этот ждёт встречи, встречи с ней, пусть неосознанно, но ждёт».
И впервые в своей долгой жизни маг совершил одну из самых страшных ошибок:
- Не волнуйся, она скоро будет здесь. Хотя, я обещал её Такеру, но он змей по крови и натуре, Джули придётся несладко.
И тихо посмеиваясь, мужчина удалился.
Вся жизнь пронеслась перед глазами, твёрдо заняв место в памяти. Разум окреп, чувствую свою победу. Макс вернулся в реальность… в страшную, болезненную, мутную реальность ада, способную сожрать изнутри, но это был уже другой Макс. Мужчина, способный справиться с любой болью ради женщины. Да, она никогда не любила его, но сейчас это не важно. Он не позволит этому чудовищу получить её, он никогда не смириться с такой судьбой. Раскрывая пленнику правду о своих планах на Фарион, Арон рассчитывал на колыбельную мести для почти потерянной души. Но вместо этого получил душу, готовую бороться. Как? Ответа на этот вопрос пока не было, но было иное знание – нельзя, чтобы тебя заметили, нельзя позволить боли овладеть собой, нельзя уплыть по течению лёгкого пути, и он это сможет… ради неё он сможет всё…
*************
Земля
Последний поворот, и глазам Игоря предстала узкая дорога, окружённая голыми, унылыми деревьями. Они ехали вглубь леса. Шестым чувством мальчик уловил опасность, но она исходила не от женщины, сидевшей рядом, нет. Машина вдруг показалась укромным уголком, прятавшим двух человек от угрозы. Но угрозы чего? Внезапно сердце ребёнка забилось быстрее, что-то тяжёлое и тёмное шевельнулось внутри, пробуждаясь от каменных оков, с рождения сжимавших сущность.
Сейма задрожала, не в силах понять происходящее, в глазах потемнело. Но объяснив своё состояние напряжением и предшествующими событиями, брюнетка с трудом взяла себя в руки, пытаясь сосредоточиться на дороге. От мыслей о скором спасении стало легче, до хижины оставалось немного. Оборотень прибавила скорость.
Ликвидатор ощутил его пробуждение: потоки силы неслись навстречу, неся боль, отчаяние и безысходность.
«Он силён, очень силён. Но пока что напоминает ребёнка, наделённого супер способностями, но не умеющего их контролировать. Надеюсь, Сейма ещё жива. – Сердце Берка предательски сжалось, Моран мысленно представил возможные последствия. – Что же ты наделала? Семь-восемь дней, и монстр научится убивать любое существо Иного мира, даже не прикоснувшись к нему...»
Всё случилось раньше… Пусть так, но нескольких минут будет достаточно, чтобы положить этому конец.
Вампир вышел на середину дороги, шум мотора неумолимо приближался. Мужчина закрыл глаза, его тело напряглось. Вся энергия сосредоточилась в одном месте, где-то глубоко внутри, заставляя мышцы каменеть, а кровь медленнее течь по венам.
Сейма давила педаль газа, теряя контроль: голова кружилась, ком подкатывал к горлу, дрожь волнами сотрясала тело. Переведя взгляд с дороги на ребёнка, оборотень увидела страх, но это был страх не маленького мальчика, похищенного чужой женщиной, а ужас монстра, чувствующего свой конец. Брюнетка на секунду закрыла глаза и тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение. Но видение вдруг обрело очертания ликвидатора, стоящего у неё на пути. Попытка затормозить, но она ничего не изменила, машина с силой врезалась в Морана, словно в скалу, внезапно возникшую на дороге. Скрежет металла, треск разбитого стекла и хруст ломающийся костей водителя и пассажира… потоки силы исчезли так же внезапно, как и появились.
Спустя несколько секунд Сейма ощутила, как сильные руки шефа вытаскивают её из машины. Он что-то говорил, но это уже не имело смысла. Ничего не имело смысла: ни дикая боль во всём теле, ни отсутствие будущего. Всё исчезло с последним криком мальчика и монстра, в этом крике слышался злобный рык чудовища, не успевшего воспользоваться силой, но там был и плачь ребёнка, которому никто не дал права выбирать.
Сквозь пелену слёз, застилающую глаза, Сейма увидела Марью и ещё нескольких оборотней, стоящих чуть поодаль.
- Иван, уведи её.
- Иван? Здесь? – губы прошептали вопрос автоматически, ответ женщине был безразличен, но она позволила себе опереться на руку вампира и медленно пошла прочь.
Сзади раздался голос ликвидатора:
- Вытащите тело из машины. Марья, начнёшь ты.
Приказ ударил по нервам. Несмотря на боль, Сейма обернулась.
- Всё кончено, он мёртв. Что она начнёт?
Берк раздражённо повторил:
- Иван, уведи её.
Но попытки Иванова не увенчались успехом. Брат Марьи не мог позволить себе воспользоваться силой в полной мере, боясь причинить любимой боль. Всегда уверенный в себе, вампир выглядел потерянным. А оборотень продолжала сопротивляться, теряя контроль. Ликвидатор пристально посмотрел на любимую сотрудницу. В пронзительном взгляде смешались жалость и гнев. Спустя минуту он устало произнёс:
- Хорошо, ты сама сделала выбор. Но это ещё не конец, Сейма, это только начало.
Глава 40
Глава 40
Земля
Закат казался кровавым, перебирая багряными бликами в верхушках голых деревьев. Тёмный язык дороги, словно мифическое чудовище, вынырнувшее из ада, готовился навсегда поглотить происходящее, не оставив ни малейшего следа предстоящей бойни. Разбитая машина, мёртвое тело и монстры, чьей работой была смерть. В эти минуты каждый из них становился самим собой, что на Земле случалось не часто.
Глаза Марьи засветились ярким синим светом, клыки обнажились, из горла вырвался глухой рык в предвкушении ещё тёплой, человеческой крови.
Три оборотня, стоящие рядом, поспешно скидывали с себя одежду.
Дмитрий и Фёдор, сорокалетние братья близнецы, представлявшие из себя две груды мускулов, были волками. Бритые головы, тёмно-серые глаза, тонкие губы, плотно сжатые в одну линию. Линии скул и волевые подбородки выдавали характеры бывших бойцов спецназа. Они всё делали вместе, даже погибли в один день. В подразделении ликвидатора часто злились на эту парочку: различить их было практически невозможно, особенно, если ребята хотели поиздеваться над окружающими, в какой-нибудь из дней одевшись одинаково.
Третий монстр – Михаил. После смерти долго не размышлял, остановив свой выбор на оборотне гризли. В человеческом обличии мужчина напоминал огромного медведя. Мощное телосложение, тёмные волосы, борода и усы, пухлые губы, красивые белые зубы, прямой нос и чёрные глаза, с осторожностью смотрящие на мир из-под густых бровей. Но стоило Михаилу улыбнуться, и грозный монстр превращался в милого и обаятельного тридцати одного летнего молодого человека.
Наблюдая за монстрами, до Сеймы постепенно начинал доходить смысл происходящего. Когда на дороге возникли два волка и огромный медведь, всё стало на свои места. Женщина бросилась к ликвидатору с отчаянным криком:
- Зачем? Зачем ты делаешь это? Ведь он уже мёртв. Тебе мало?
Берк ненавидел эту часть своей работы, но именно за этим он пришёл на Землю, именно этому учился долгие годы, и из-за этой проклятой работы был убит его отец. Но её требовалось сделать, несмотря на осуждение и крики Сеймы.
- Мы – падальщики, мы самые обычные падальщики… - крик перешёл в рыдание.
Моран схватил женщину за плечи, заставил посмотреть в глаза:
- Может, ты и права. Но я знаю, почему мы делаем это. А почему это делают люди? Люди, живущие на этой планете и методично занимающиеся уничтожением друг друга? Объясни, почему?
- Он был ребёнком. А ты убил его, хладнокровно и расчетливо ты убил его.
Нет, она совсем не слушала его, слышала, но отказывалась слушать.
Чёрные глаза Берка загорелись синим светом, в голосе послышался металл:
- Смотри на меня, - это была не просьба и не приказ. Её просто заставили повиноваться.
Внезапно до всех дошёл смысл происходящего. Оборотни и Марья предпочли отвернуться, Иван бросился к Сейме, отчаянно крича шефу:
- Берк, не надо! Пожалуйста, нет!
Но еле заметным движением руки ликвидатор отбросил парня на двадцать метров. С силой ударивший о дерево, вампир почувствовал резкую боль в позвоночнике.
Тихий голос произнёс, заставляя женщину застыть от внезапно нахлынувшего ужаса:
- Говоришь, он был ребёнком, а теперь посмотри на деяния этого мальчика, оставшись он в живых.
Бледные губы еле слышно прошептали:
- Нет, - но голубые глаза распахнулись ещё шире, вопреки желанию их обладательницы.
Сейма смотрела в синие омуты, не в силах сопротивляться. Постепенно синий сменился красным, обретая чёткие очертания фигур людей, предметов обстановки, картин из жизни улиц, площадей, городов. Сначала всё напоминало кадры из фильма в багряных тонах, но затем на первый план вышли сцены насилия – ясные, чёткие, в мелких деталях. Страдания детей, женщин, мужчин и стариков, крики боли и мольбы о пощаде и детали, детали, детали. Казалось, земной шар затопили реки крови и они грозились переполнить планету и выплеснуться в Иной мир со всеми вытекающими последствиями. И над всем этим стояло знакомое Сейме лицо… лицо Игоря Конева, но пятнадцать лет спустя.
- Пожалуйста, не надо.
Синий свет погас, женщина рухнула к ногам босса, её тело сотрясали рыдания. Хромая, Иван подошёл к любимой, но не смог прикоснуться к ней. Вампир видел страдания оборотня, но его тело будто окаменело, мысли путались, он видел себя со стороны: слабый, несчастный ловелас, не знающий, как помочь самому дорогому человеку на свете. Одинокая слеза скатилась по щеке вампира, подтверждая полное бессилие сильного мужчины.
- Начинайте, - скомандовал ликвидатор, устало прикрыв глаза.
Они стали сами собой. Вампир и три оборотня, забыв обо всём человеческом, что когда-то было в них, превратились в монстров, движимых лишь первобытным инстинктом. Острые клыки впились в горло, высасывая столь желанную жидкость. Когда Марья закончила, за жертву принялись оборотни. Спустя несколько минут всё было кончено. На тёмной полосе дороги не осталось и следа.
- Уходим. Теперь дело за Коалицией.
*************
Иной мир
Белая дверь отделяла Адель, Доминика и Яна от важной миссии. Мерзкий скрип, режущий слух, и троица властьимущих Иного мира переступила порог самой зловещей комнаты здания Коалиции.
Стены, поросшие мхом и покрытые плесенью, на полу самая обычная земля, специально привезённая сюда для связи с другой планетой. Маленькие размеры помещения подчёркивались отсутствием окон. В центре огромная бетонная чаша грубой работы с тёмно-зелёной жидкостью внутри. Идеальная атмосфера чистой смерти, без толики иных чувств. Двое мужчин и женщина подошли к чаше, коснулись края руками.
- Нам остаётся только ждать.
В мучительной тишине потянулись минуты. Но три фигуры продолжали неподвижно стоять в полутёмной комнате.
Спустя час над поверхностью мутной жидкости появилась лёгкая дымка.
- Время пришло. Вы знаете что делать. За ошибку поплатимся жизнью, - голос Яна звучал жёстко и властно.
Все закрыли глаза, пытаясь сосредоточиться на уничтожении туманной тени оболочки, всё ещё способной повлиять на события Иного мира.
Голова Яна раскалывалась, в глазах темнело, мерзкий туман пытался проникнуть в сознание, подчинить своей воле, заставить отступить, но оборотень боролся, крепко стиснув зубы.
Адель тошнило, но она гнала гнусную тень мыслями о Берке, о Ливоне и остальных, живущих в относительно безопасном Ином мире, которому всё ещё угрожали отголоски оболочки с Земли.
Каждый мускул Вонга готов был взорваться от невыносимого напряжения, нервы превратились в оголённые провода, из носа вампира пошла кровь, капля за каплей стекая в чашу.
Внезапно туман изогнулся, словно живое существо, ощутившее боль, несколько раз дёрнулся и исчез навсегда.
Доминик первым оторвался от чаши, прислонился к стене и медленно сполз по ней. Не в силах устоять, Адель рухнула на колени, спустя секунду её стошнило. Вонг осторожно вытер рукавом кровь и устало произнёс:
- Теперь всё кончено.
Спустя минуту вампир добавил:
- Адель, теперь ты понимаешь, насколько силён твой сын. Он не только выдержал всё это, но и сумел уберечь от последствий своих людей.
Арон зализывал раны в своём маленьком аду. Маг погрузился в клубы красного тумана, успокаивая истерзанное сердце стонами пленных оболочек. Макс больше не дёргался, похоже, несчастный принял свою участь, всё более погружаясь в пучину боли. Но даже это не радовало Арона. Самая большая потеря за всю историю правления великого архаи. Колдун до боли стиснул зубы, сжал кулаки, ногти с силой впились в ладони, через несколько секунд руки мужчины оказались в крови. Но это была не та кровь, о которой повелитель мечтал долгое время…
Нужно уметь проигрывать… Оболочка потеряна навсегда, уже ничего не изменить… Хотя у него есть домашний ад… Но голос внутри не замолкал, крича о потере. И великий архаи издал вопль бессилия, от которого содрогнулись стены пещеры и даже губы-убийцы замерли в первобытном ужасе…
Продолжение следует...
@темы: Моё творчество, Ориджинал