Моё творчество. Роман "Ликвидатор" 18+ Главы 26-29

[YuliyaG]

Название: "Ликвидатор"
Автор: Yuliya
Аннотация: Иной мир, населённый вампирами, оборотнями, ведьмами и другими существами, тесно связан с миром людей смертью. Но смерть нужно контролировать... И тогда появляется он - Ликвидатор.
Автор обложки: Julie Stoune
Завершён: нет
От автора: Вторая работа. И первая как оригинальное произведение.
Предупреждения: монстры
Размещение: не копировать на другие ресурсы без разрешения автора

Ликвидатор

Глава 26

Глава 26

Земля
Когда каждый прожитый день становится невыносимее предыдущего, когда обстоятельства твоего скромного существования запутываются дальше некуда, когда ты теряешься в догадках о происходящем, которое уже не выглядит простым и безобидным… и собственные чувства кажутся коконом, завлёкшим душу в тесную ловушку… В общем, при всех этих «когда» нужно поговорить с тем, кто умеет слушать, понимать и сопереживать, к тому же не обделён умом, проницательностью, хорошо тебя знает, и, в случае особой надобности, может дать здоровый подзатыльник для возвращения тебя любимой в нормальное состояние.
Таким человеком для Фарион была Гаремова.
Ванна, затем ром, сок, София, разговор…
После событий дня Джули чувствовала свою причастность к чему-то нереальному, потустороннему, странному и страшному… Она рассуждала вслух, давая подруге пищу для размышлений:
- Я окончательно запуталась в понимании Морана… Я пытаюсь пробиться сквозь стену, которой он себя окружил, но, узнавая его больше, прихожу к выводу, что нет никакой стены… он то, что я вижу… Пять лет назад я бы сказала, что он – маньяк, но после знакомства с Ричардом это как-то не вяжется…
Гаремова издала нервный смешок, закуривая очередную сигарету:
- Ты его человеком то считаешь? Или так: чем ниже опущу, тем проще ненавидеть?
Фарион изогнула бровь, в недоумении посмотрев на подругу.
- Джули, заметь, ты говоришь о нём «что», а не «кто». Конечно, вариант, что он – мужчина, ты отмела сразу. На крайний случай, самец-производитель. Но человек? Не кажется, что это уже слишком.
- Ты защищаешь его?! – резкий выпад брюнетки. Настало время удивляться Гаремовой.
- Если хочешь, то – да… Защищаю. Без обид, но от тебя всех мужиков защищать нужно. У тебя дар делать из них слабых, неуверенных в себе особей.
Джули отпила глоток, задумавшись над словами подруги, затем довольно грубо выдала:
- А у тебя дар делать из них любовников, причём, не особо разбираясь в качестве последних. Извини, но у нас сегодня откровенный разговор. Так?
София улыбнулась своим мыслям:
- Скажи, а как реагирует Берк, когда ты выделываешь с ним подобные финты?
Вопрос застал Фарион врасплох. Гаремова внимательно посмотрела в глаза подруге:
- Он реагирует не так, как остальные. Да? Ты не можешь просчитать его, как до этого просчитывала остальных, и они тебе быстро надоедали. Не доходило даже до секса, пара его фраз, мальчик расколот, пара твоих фраз, и мальчик опущен ниже плинтуса. Но с Мораном иначе. И это злит тебя.
София чувствовала себя прокурором на процессе, но заставить Джули прислушаться можно было лишь таким способом.
- С Ричардом тоже было не так, но в тебе он увидел дочь, и это не угрожало твоему спокойствию. И Макс не угрожал… по причине своей слабости, податливости, бесхребетности, если можно так выразиться. К тому же, ты не любила Макса, а лишь привязалась к нему, как к тому, с кем иногда хорошо и комфортно, не более. Но Берк…
Гаремова многозначительно замолчала. Милый, вечерний разговор двух подруг принял опасный оборот.
- Что Берк? – не выдержала Фарион, градус её гнева был близок к предельному. – Говори.
- Ты не понимаешь его потому, что не хочешь понять. Ты говоришь, что боишься Морана, боишься его тьмы, но тьма есть в каждом из нас, в каждом, Джули, в каждом… И не коснувшись её, ты не поймёшь, сможешь с ней смириться или нет… Ты боишься его потому, что он сильный, властный лидер, такой же, как и ты… А два разнополых лидера рядом… или любовь, или битва на смерть… Вы оба воздвигли стены и пытаетесь что-то выяснить…
София замялась, усиленно пытаясь подобрать правильные слова:
- Помнишь, когда я увидела его в первый раз… я почувствовала броню, которую он ослабил при виде другой женщины,.. меня, но не тебя… Пара комплиментов, лёгкий флирт, обычный обмен любезностями… В тот момент он вздохнул с облегчением, дал себе передышку… а с тобой он застёгнут на все пуговицы, будто находится рядом с опасностью, и требуется максимальная концентрация и собранность, чтобы не быть застигнутым врасплох.
Джули очень хорошо помнила ту сцену в прихожей. Моран изменился у неё на глазах при виде яркой, раскованной, сексуальной Гаремовой. Но Фарион иначе объясняла причину этих изменений.
- Или любовь, или смерть… - Джули нарочно растягивала слова. – Почему ты всегда всё сводишь к любви? Или ещё того хуже, к банальному сексу.
Внезапно нахлынувшие воспоминания вызвали горькую усмешку:
- Знаешь, София, сегодня мне было стыдно вытаскивать тебя за шкирку из подразделения. Кто твоя новая игрушка? Леонид. Хороший выбор… Судя по тому, что я о нём слышала: в постели не подкачает. Но, впредь, избавь меня от своих игр, я не хочу в этом участвовать.
И когда это Гаремову можно было пристыдить, а тем более сбить с поставленной цели.
- Не переходи на другую тему. О Леониде поговорим позже. Замечу лишь одно: я живая, хочу любить и радоваться жизни, а ты в последнее время прячешься от чувств.
Джули скривила губы в презрительной ухмылке:
- Ещё скажи, что мне нужно переспать с Мораном, и всё станет намного проще.
- А ты права. Всё стало бы намного проще, – София демонстративно вздохнула. - Фарион, куда бы ты ни пришла, все вокруг рано или поздно начинают играть по твоим правилам, но Берк не будет этого делать, но и ты не будешь играть по его, значит, вам нужно искать компромисс. Готовы ли вы к этому? Не мне судить.
Не выдерживая напряжения, Гаремова вскочила с дивана и зашагала по комнате, пытаясь донести до подруги хоть каплю разумного, на большее девушка не рассчитывала:
- Ты себя-то слышишь: «От него веет опасностью, но рядом с ним так хорошо и спокойно». Привет последовательности и нокаут логике. Из всего того, что ты мне рассказала, я делаю вывод: вас тянет друг к другу вопреки всему. Вопреки вашим желаниям и планам. Посмотрите на себя со стороны: не так ведут себя безразличные друг другу люди.
- Да, конечно, - Фарион горько усмехнулась. - Наше сотрудничество основано на ненависти. Он ненавидит любовницу своего отца и учит эту самую любовницу ненавидеть себя. И знаешь, в этом Моран делает успехи.
София сделала глубокую затяжку, выпустив струю дыма в пол:
- Извини, дорогая, но я тебе не верю. Вы хотите ненавидеть, но не можете… и не сможете… Я знаю: когда ты ненавидишь мужчину, у тебя на лице появляется отвращение, но с ним…
- Перестань. Речь не об этом, совсем не об этом.
София сдалась:
- Ты не слушаешь меня… Между вами встало нечто личное, и, не разобравшись с этим, вы не сможете идти дальше. И дело не только в Ричарде… Анализируй его и свои поступки до утра, но ты не найдёшь объяснения происходящему, не выйдя за рамки, в которые сама себя загнала.
- Хватит… уходи, - резкий голос, взгляд, устремлённый в пустоту.
- Хорошо.
Гаремова накинула пальто, взяла сумочку, но внезапно остановилась, взявшись за ручку двери:
- Джули, ты боишься не его, а себя. Ты боишься, что ледяное сердце оттает и станет уязвимым для боли…
Щелчок замка, шаги на лестнице…
Фарион осталась одна… в холодную, бессонную ночь… И в эти долгие, мучительные часы ей хотелось только одного: никогда не знать Берка Морана.
*************
Удовлетворённый Такер добавил к списку Арона ещё одну жертву. Конечно, аура не совсем тёмная, но и такая пригодится. «Осторожность - прежде всего», - успокаивал себя змей, маскируя этой самой осторожностью банальную лень. Ему не хотелось таскаться по барам, и выбор пал на первую попавшуюся развязную блондинку. Несчастный случай… удар током… это ж какой надо быть глупой, чтобы держать фен в ванне, да ещё и рискнуть воспользоваться им в момент… хотя уже не важно.
«Пока что всё идёт по плану, - подвёл итог рыжий, но внезапные воспоминания заставили нахмуриться, - вот только новоявленный Джеймс Бонд начинает действовать на нервы. Хорошо, в полиции его бред никто не стал слушать. Эх, за что люблю Россию...»
Взгляд змея переместился на последнюю лицензию, лежащую на столе. Недолго думая, убийца внёс имя… И приняв это нехитрое решение, переключился на более приятные моменты.
Одной из особенностей Такера было умение делить мир на «хочу» и «здесь и сейчас». «Хочу» была Фарион, а «здесь и сейчас» - Марья. Расслабляясь в тёплой ванне с бокалом вина, змей думал о сексе с лучшим киллером ликвидатора. С этой женщиной не нужны предисловия, прелюдии и недомолвки. Рука автоматически потянулась к телефону…
- Привет. Ничего личного и связанного с работой, но секс с тобой не выходит у меня из головы. Повторим…
*************
Иной мир
Яркий свет первых солнечных лучей осветил больничную палату. Свежий ветерок лёгким порывом ворвался в открытое окно, раздвигая занавески и касаясь лица Ливона. Ночью вожак львов пришёл в себя. Он вернулся из тьмы, разорвал порочный круг мечты и долга, оставив частицу себя в другом измерении…
Мужчина лежал с закрытыми глазами. Раны, покрывавшие всё тело, нещадно болели, но медицина Иного мира творила чудеса: пять-шесть дней и на теле льва не только не останется шрамов (хотя кароны могли украсить оборотня мерзкими рубцами), но и оно будет полностью восстановлено физически. А что касалось морального состояния…
Смерть Демьяна, побег Селесты, цена победы… да и сама победа временами казалась бессмысленной, как будто уничтожили нечто поверхностное, маленький кусок пазла, притом целая картина оставалась загадкой…
Но решать эту головоломку следовало на здоровую голову. О боли, потерях, ошибках – позже. Будучи вожаком стаи не один год, Ливон научился выстраивать последовательность пережитых эмоций в своей голове, выделяя каждой определённое место и время. Он мог отодвинуть их, но не навсегда... Позже… всё позже…
Сейчас необходимо заняться собой. Лев попытался обострить чувства, начав со слуха: ветер за окном волнует деревья, занавески касаются окна, раздаются шаги в дальнем коридоре, и только приборы в палате издают не обычный шум, а настоящий грохот, и сквозь него доносится чьё-то дыхание. Открыв глаза, Ливон увидел Берка, расположившегося в кресле рядом с кроватью. Проницательный взгляд изучал льва, отмечая малейшие перемены во внешности и состоянии, губ коснулась лёгкая улыбка.
- Рад тебя видеть. Как ты?
- Нормально. Давно ты здесь?
Берк взглянул на часы.
- Три часа.
- Почему не разбудил? Я уже не сплю…
Моран закончил предложение за друга:
- Минут тридцать.
Пришло время Ливону улыбнуться.
- И как я иногда умудряюсь забыть, что ты вампир.
Ликвидатор откинулся в кресле, продолжая внимательно наблюдать за другом.
- Похоже, ты не до конца пришёл в себя. Я всё ждал, когда лев почует, что в палате не один?
Ливон болезненно поморщился:
- Не издевайся. Я ещё не в форме.
Вампир вдруг стал серьёзным.
- Врачи долго не могли вернуть тебя, хотя физические показатели вышли на стабильный уровень, - на несколько секунд Берк замолчал. - Ты всех нас здорово напугал.
Тень боли коснулась красивого лица льва. Подобное трудно держать в себе…
- Дай, пожалуйста, воды.
Ликвидатор протянул стакан. Сделав несколько глотков, блондин заговорил.
- Я могу рассказать об этом только тебе… - минутная пауза, - я видел её… Мари,.. когда был на грани… или за гранью…
В палате воцарилось молчание, Моран ждал.
- Она была там… И я не хотел возвращаться…
Берк наклонился к больному. Чувство возможной потери не переставало преследовать с тех пор, как ликвидатор узнал об исходе битвы. Даже сейчас, видя друга живым и относительно здоровым, мужчина чувствовал грозящую опасность. Ту страшную опасность, когда ты не в силах помочь человеку,.. когда всё зависит только от него самого.
Возможно, Берк поступал жестокого, но иного пути не было.
- Ливон, тебе надо жить дальше. Ты завис на событиях двухлетней давности, но так нельзя… Я понимаю, ты занимаешься делами стаи, ты спас Иной мир от сумасшедшего зверя… ты выжил, - голос Берка изменил тональность, - но ты не живёшь…
Лев воспользовался возникшей паузой, желая уйти от темы:
- Кто бы говорил… Ричард рассказывал о своём сыне, который сходил с ума не один год…
Но встретившись с глазами Берка, Ливон замолчал. Они поняли друг друга без слов. Дружба двух мужчин, объединённых силой и болью… Моран попытался скрасить неловкость.
- Я был моложе тебя, глупее тебя, и мой стаж, как монстра, равнялся нулю.
Слова заставили льва улыбнуться. Ликвидатор продолжал:
- Время лечит?.. Ничего подобного, - мужчина ненадолго задумался, - но лечат события, обстоятельства, перемена обстановки. Уловил?
Лев молчал.
- Ливон, ты заставил меня пережить страшные часы… - Берк отвёл взгляд в сторону, слова давались с трудом, - такое было только после смерти Ричарда. Не делай так больше…
Блондин виновато улыбнулся:
- Не буду.
Напряжение постепенно исчезало, растворяясь в красках жизни, какой бы она ни была. Но говорить о серьёзном уже не хватало ни сил, ни желания, и двое мужчин чувствовали это.
- Спасибо, что не выясняешь подробности.
Ликвидатор критически оглядел друга:
- Думаю, тебе сейчас не до них. Поговорим о проблемах позже. Давай о чём-нибудь отвлечённом, возможно, незначительном, но хорошем.
Глаза Ливона хитро блеснули:
- Как тебе Фарион?
От такого вопроса Берк замер, своим видом рассмешив больного.
«Ничего себе: отвлечённое, незначительное и хорошее», - с досадой подумал Моран. Между тем, Ливон продолжал:
- Доминик от неё не в восторге, Ян – наоборот. Вот я и спрашиваю, как она тебе? Ничего личного, - внимательно посмотрев на брюнета, - интересная у тебя, однако, реакция.
Лицо ликвидатора исказила недовольная гримаса.
- Давай не будем о ней сейчас. Мы же договорились: о проблемах позже.
- Хорошо, - быстро согласился мужчина, про себя подумав: «Забавно… хотелось бы познакомиться с женщиной, при упоминании которой лицо Морана становится таким».

Глава 27

Глава 27

Иной мир
Сумерки Иного мира всегда привлекали красивую, хрупкую женщину, одиноко стоящую на балконе. Тёмно-серое небо с багряными разводами… возникало ощущение, будто ребёнок испортил картину, щедро размазав красную краску на полотне. Чёрно-кровавые оттенки, периодически освещаемые молниями, могли сыграть злую шутку с психикой обычного человека, заставляя видеть чёткие очертания мрачных фигур. Но с ней всё было иначе…
Будучи человеком, Адель Моран никогда не любила эти цвета. Жизнерадостная, солнечная женщина излучала свет, дарила тепло, вселяла надежду…
Она вспомнила обстоятельства своей смерти… тень лёгкой печали легла на лицо, некоторые воспоминания не способны стереть даже века…
Открыв глаза в новом мире, первое, что увидела испуганная девушка – лицо красивого мужчины, нежный голос шептал слова утешения, рука гладила волосы… Ричард Моран…
Ошибка больно резанула по нервам, Адель стиснула зубы… сверкнула молния… женщина горько улыбнулась…
Сумерки… они встретились в сумерки,.. кроваво-чёрные, зловещие, готовые поглотить любое беззащитное существо… но она полюбила их, всем сердцем, всей душой, как и Ричарда…
Сила и нежность, тьма и свет, мрак и власть… устоять невозможно, только подчиниться и идти дальше рука об руку… Любовь приняла решение стать вампиром…
Женщина на балконе вглядывалась в манящую, иссиня-черную даль, перелистывая в памяти прожитые годы. Страдания, боль, счастье, печаль, радость… эмоции касались лица, оставляя едва уловимые отпечатки в глазах…
Со стороны леса послышался странный шум, казалось, ветви тысяч деревьев изворачиваются в ритуальном танце смерти. В следующую секунду мощная молния с десятками щупалец осветила небо, разбив несчастное на сотню осколков. Надрывный рёв резанул слух… огромное дерево рухнуло на землю... казалось, поверженный великан, прижавшись к камням, бьётся в предсмертных судорогах, рыдая над своей судьбой…
- Моя жизнь, - два слова слетели с губ женщины.
Потоки ливня сорвались с небес,.. но Адель продолжала стоять, как прекрасное изваяние, оставленное хозяином на погибель среди дождя и ветров… А хозяин - сама жизнь…
Вода остудила разгорячённую кожу, смывая воспоминания и приводя мысли в порядок…
Ричард в прошлом, как бы больно это не звучало, но Берк в настоящем, и ради него мать готова на всё…
Тихий, властный голос строго произнёс:
- Адель, ты промокла, пойдём.
Женщина повернула голову. Слёзы смешались с каплями дождя. Мёртвое сердце Доминика забилось сильнее. Оборотень ненавидел себя за это, но сопротивляться не мог… Адель не двинулась с места.
- О чём ты думаешь?
В глазах леди Моран мелькнул вызов:
- О Берке… Я боюсь за него…
В отсутствии проницательности Доминика нельзя было упрекнуть.
- Или ты боишься того, как он отреагирует… после предательства.
Улыбка хищницы заиграла на чувственных губах. Перевоплощение – один из многочисленных талантов Адель Моран.
- Мне нравится твоя прямота… И да, ты отчасти прав. Я боюсь и за него, и его реакции.
- Утешает одно, твой сын – воспитанный вампир.
Лицо женщины стало каменным:
- Бывают минуты, когда я жалею об этом… нет ничего страшнее, чем его холодное, равнодушное молчание.
Две одинокие фигуры смотрели в небо, ставшее чёрным. Пришло время поговорить о главном.
- Что ты решила по поводу Петра?
На лице женщины проступила маска игрока, умеющего терпеть боль поражений.
- Я сделаю всё, что он захочет в обмен на обещание не убивать Берка.
Доминик с силой сжал кулаки.
- Всё?
Адель всмотрелась в лицо оборотня, слабый свет фонаря играл в холодных глазах.
- Всё, Доминик. И секс не будет исключением…
Мужчина сжал зубы, движение не укрылось от взгляда вампира. Леди Моран спокойно заметила:
- Ты не в силах заставить Петра действовать по нашим законам… и никто не в силах, даже Коалиция. Ты знал его условия и согласился с ними… А я знаю своего сына, который нарвётся на неприятности, когда всё начнётся… Он хочет найти убийцу отца и может попасть под перекрёстный огонь, а остановить ликвидатора способна только смерть. На переговоры с Неменцевым Берк не пойдёт, да и я не хочу этого… Поэтому, обеспечу безопасность сына своими методами.
Адель резко отвернулась.
- Пётр – человек слова, - черты красивого лица исказились злобной решимостью, - я добьюсь того, что Берк не погибнет в результате его операции и всего, что с ней связано.
Отрывистый смех прозвучал неестественно.
- Браво! Я недооценил тебя. Заставить этого монстра работать в защиту Берка, да так, что он это и не сразу поймёт – задача невыполнимая, но, похоже, ты с ней справишься, - в голосе оборотня звучало презрение.
Сильная рука властно легла на плечо Адель. Тонкие женские пальцы нежно, но твёрдо коснулись мужского запястья, сбросив непрошенную гостью. Чуть хриплый голос прошептал оборотню в самое ухо, дразня горячим дыханием:
- Может, ты и считаешь меня шлюхой, но твоей я не буду.
Карие глаза излучали гнев, обдавая Доминика огнём и… вызывая ещё большее желание.
*************
Земля
Убедившись в причастности рыжего мужчины к серии самоубийств, Макс принял трудное решение: рассказать обо всём Джули. С одной стороны, «агент 007» не хотел подвергать хрупкую, беззащитную девушку опасности, которую влечёт данное знание, но с другой – кусочки пазла кровавой драмы явно связаны с подразделением, являющимся местом работы Фарион.
Начались трудности - попытки приблизиться к девушке не увенчались успехом. Макс останавливался, как вкопанный, в метрах десяти-пятнадцати от неё и не мог сделать ни шагу. Необъяснимое явление…
Однажды ему почти повезло. Мужчина подкараулил Фарион, позвал по имени и, сложив руки в молитвенном жесте, замер в ожидании. Не понимая происходящего, Джули сделала шаг навстречу бывшему любовнику, Макс отступил… её шаг вперёд - его назад… Раздражённая брюнетка бросила в сторону несчастного испепеляющий взгляд и ушла в противоположном направлении.
«Что ж, придётся позвонить».
*************
Такер с улыбкой осматривал нанесённый ущерб и виновницу данного ущерба, довольно лежащую посреди сломанной кровати.
- Давно у меня не было по-настоящему выходного дня, - улыбнулся змей и, уверенно подвинув Марью, улёгся рядом.
Киллер с интересом принялась рассматривать любовника (тремя часами ранее им было не до этого). Рыжие волосы, властные, красиво очерченные губы, ярко выраженная линия скул и… глаза… зелёные, сводящие с ума глаза, способные заманить жертву, как безвольного кролика, и привести к своей участи… От него веяло опасностью, дикой, животной, неконтролируемой силой, но и чем-то ещё, что тщательно скрывалось за жестокой, змеиной сущностью…
«Будь я человеком, - Иванова улыбнулась собственным мыслям, - нырнула бы в омут, не раздумывая. Ну, и, конечно, заставила его пострадать».
Забавно, но Такер также рассматривал Марью, менее откровенно, но всё же… Идеальное тело, идеальная внешность, идеальный киллер с холодными, серыми глазами… её взгляд – бездна смерти, тьмы и расчёта…
«Будь я человеком…» - змей прервал странную мысль, смысл думать о несбыточном… Лицо Фарион внезапно всплыло в памяти очень отчётливо, сердце мужчины болезненно сжалось…
- Этот шрам ты получил при жизни? – вопрос Марьи оборвал воспоминания. Девушка указывала на левую бровь оборотня.
Такер коснулся рубца.
- Нет, это твой ликвидатор постарался. Правда, в то время он им ещё не был.
В серых глазах зажглись озорные искорки.
- Расскажи.
Мужчина улыбнулся.
- Рассказывать нечего. Арон подарил мне магический нож, после знакомства с которым на теле обитателей Иного мира остаются шрамы. В очередной раз, выясняя отношения с Берком, - Такер смущённо запнулся, - в общем, я получил удар своим собственным ножом.
Давно эта комната не слышала такого громкого, заразительного женского смеха. Парень попытался оправдаться:
- У Берка тоже красуется шрам на правом плече. Ты не видела?
Марья мотнула головой, что означало - нет.
Удивлению оборотня не было предела:
- Так ты действительно не спишь с ним?
- Нет, - но что это?! В голосе девушки Такер уловил грустные нотки.
Желая утешить, а, может, обидеть, змей и сам не мог понять, но продолжал разговор, не меняя темы:
- У Берка странное представление о сексе.
Брови киллера поползли вверх.
- А ты откуда знаешь? – в голосе слышалось недоверие.
- От Арона, - последовал спокойный ответ.
Иванова сложила два и два.
- Конечно, Мелисса. По человеческим меркам я веду себя, как шлюха, но только в плане тела… А эта дрянь продаётся со всеми потрохами.
Женщина фыркнула, но всё же выдала:
- Так что у тебя по поводу представления о сексе моего шефа?
Такер многозначительно произнёс, выговаривая каждое слово:
- Даже если ты ничего не испытываешь к партнёру, секс меняет твоё отношение к нему.
Марья с видом судьи вынесла приговор:
- Он не прав. Абсолютно. Можно чётко разграничить эти понятия и не иметь проблем.
- Согласен, - Такер хитро улыбнулся, - а твой босс не во всём профессионал.
Сейчас или никогда… попытаться узнать, крайне осторожно, не привлекая внимания:
- Говорят, у него отношения с Фарион.
Попытка провалилась, Марья отмахнулась коротким ответом: «Не знаю» и, отвернувшись, потянулась за конфетой.
Соблазнительно вкушая шоколад, Иванова задала вопрос, который интересовал её давно, но возможность спросить представилась только сейчас.
- Я планирую задержаться у тебя до вечера, - поймав одобрительный взгляд оборотня, продолжала, - и, пока я ем, можешь рассказать, как ты стал змеем?
Такер от неожиданности замер секунд на пять-шесть:
- Ты умеешь взять быка за рога.
- Объясню! Змей очень мало в нашем мире, а с такими способностями - один, и это ты. Мне интересно, в общем, как и всему нашему офису. Но им я рассказывать не буду, - более раздражительно, - и ещё: я ненавижу, когда могу что-то узнать, но не знаю этого.
- И ты решила, если спишь со мной, то имеешь право спросить.
- А почему нет…
Марья не заметила, как ступила на опасную тропу желания узнать…
Взгляд, полный боли, но не мучительной и острой, а давно пережитой, забытой, скрытой пылью веков… но женщина не видел этого, змей смотрел в сторону…
- Я никогда не был достойным сыном своего отца. Богатый разгильдяй, ловелас, бездельник. Паршивая овца в семье, но это особо никого не трогало. Мои «правильные» братья пошли по стопам папочки, заслоняя своими добродетелями выходки младшего сына. А если учесть размеры состояния, то каждый из нас мог до конца дней своих жить безбедно.
Змей умолк, потянувшись за сигаретой.
- Но однажды я встретил её. Самое забавное, что, на первый взгляд, эта женщина не представляла из себя ничего необычного, - короткий смешок, - я так думал вначале,.. по глупости. Но узнав её поближе, со мной случилось то, чего, в принципе, не могло случиться… Я не просто влюбился, я стал её рабом… навсегда… Её не волновали условности и расовые предрассудки, она не боялась ударов судьбы и могла, не задумываясь, пойти на риск ради тех, кого любила. Дерзкая, своевольная, яркая…
Марья смотрела на красивого мужчину и угадывала его забытую боль
- Опущу описание своих страданий. Скажу одно – она ответила мне взаимностью, и этого было достаточно… Страшная ошибка моей жизни… Её отец воспротивился нашему браку, мы пытались бежать, но мой брат, зная о нашей любви, предал меня… Позже я понял... Он тоже любил… её…
В день свадьбы моя любимая бросилась с самой высокой башни… Она перепробовала всё, и нашла единственный выход,.. не желая принадлежать никому, кроме меня…
Каменная маска на красивом лице… он пытался рассказать историю, отдаляясь от событий давно минувших лет, но не получалось…
- Я долго не мог простить себя,.. не мог простить их… Она любила жизнь, но безысходность и отчаяние заставили сделать страшный выбор.
Внезапно зелёные глаза зажглись огнём мести,.. спустя столько лет…
- Её отец панически боялся змей, - взгляд судьи, улыбка палача, - это и решило его судьбу. Я стал другом своему врагу, я сделал вид, что понял и простил. Смерть дочери сломила старика, прошло время, и он стал воспринимать меня, как сына. Это давалось с трудом, но я шёл к цели, забыв обо всём, кроме мести… Он умер в собственной постели, корчась в муках и повторяя её имя, я молча смотрел, ощущая успокоение в своей измученной душе. Не успело тело остыть, в комнату ворвались его сыновья,.. но всё потеряло смысл… без неё… я уже давно был мёртв… спустя несколько минут умерла моя оболочка…
Мужчина затушил сигарету, коснулся рукой виска, последние слова прозвучали глухо:
- Она отказалась жить в Ином мире, я согласился…
Марья смотрела в зелёные глаза,.. она понимала его… понимала холодного, безжалостного, расчетливого убийцу… Она сама была такой…
Такер тряхнул головой, сбросив наваждение прошлого и игриво произнёс:
- Теперь ты?
Иванова в недоумении уставилась на мужчину:
- Что я?
- Твоя история. Я слушаю.
Похоже, два профессионала, сами того не замечая, перестали быть таковыми.

Глава 28

Глава 28

Иной мир
Со вкусом обставленная гостиная казалась особенно уютной в лучах зимнего солнца. Светлые стены с вкраплениями коричневого, серого и серебряного, пол цвета кофе с молоком, бежевые кожаные кресла, диван. Зеркальный потолок и цветы, цветы, цветы… некоторые в вазах и горшках, некоторые сами по себе – посторонним было непонятно, где растение начиналось, а где заканчивалось, оплетая предметы мебели. И все элементы обстановки создавали один большой дышащий организм, в объятьях которого королева лиан чувствовала себя легко и спокойно.
С замиранием сердца Кайла слушала звук приближающихся шагов. Как долго она не видела его, сколько боли, потерь и трудных решений пришлось пережить в одиночестве.
Быть может, не предложи женщина ликвидатору свободную любовь, всё было бы проще… или наоборот. Страх потерять его, муки ревности, постоянная тоска и догадки, догадки, догадки…
Дверь открылась… Кайл бросилась навстречу мужчине, прильнув в страстном поцелуе к любимым губам. Сильные руки прижали к себе, заставив окунуться в омут счастья. В голове пронеслось: «Ради таких моментов стоит ждать… ждать столько, сколько потребуется».
Берк внимательно посмотрел в глаза любимой, погладил изумрудные волосы. В такие минуты чувство вины выползало откуда-то из глубин сознания и тревожным звоном колокольчика давало о себе знать. Он оставлял её… оставлял надолго, без поддержки, телефонных разговоров, поцелуев и объятий, в общем, всего того, что нужно молодой, влюблённой женщине. И ни одного слова упрёка, ни одной просьбы, ни слёз, истерик, шантажа. Королева целого народа молча ждала свою любовь, ночами проливая слёзы в подушку.
Но Моран никогда не узнает об этом. Ликвидатор должен видеть рядом с собой сильную, терпеливую женщину, готовую поддержать в трудную минуту и с радостью разделить редко выпадающие секунды счастья.
- Как ты? – и почему после долгого расставания его голос кажется хриплым и особенно сексуальным.
Кайла с головой погрузилась в омут чёрных глаз… она любила их тьму, их скрытую силу и власть, так дерзко сочетающуюся с нежностью, страстью, желанием. Но сегодня что-то изменилось… что-то оставило едва уловимый след во взгляде.
- Что случилось? – обычный вопрос, но сердце предательски дрогнуло в ожидании ответа.
Берк устало потёр висок, выдав простое объяснение:
- Я был у Ливона, ему тяжело… Слишком много проблем и здесь, и на Земле, но сейчас не хочу говорить о работе. Хорошо?
- Договорились, - проще не заметить и на время успокоиться, чем пытаться понять, причиняя себе боль.
Девушка выглядела усталой, потерянной, печальной. Сердце ликвидатора дрогнуло.
- Иди ко мне.
Прижав хрупкое тело к своему, Берк нежно коснулся горячих губ, руки зарылись в мягкие, пышные волосы. Осторожный, трепетный поцелуй быстро перешёл в страстный. Кайла любила подчиняться его воле,.. вся, без остатка. С наслаждением отвечая на ласки друг другу, пара быстро избавилась от одежды. Флюиды дикого, нетерпеливого секса наполнили комнату. Дерзкие, изощрённые ласки, стоны, дыхание… Напряжение, так долго копившееся в каждом из них, нашло выход в роскошной гостиной королевы лиан.

Берк ласково смотрел на женщину, удобно устроившуюся у него на груди. Жаль, их счастье бывает недолгим.
- Кайла, мне пора.
Королева подняла голову.
- Как? Так скоро? – красавица уставилась в стену, стараясь избегать взгляда ликвидатора.
Моран коснулся изумрудных волос, провёл пальцами по щеке, губам, осторожно взял за подбородок, заставив посмотреть в глаза.
- Кайла, прошу тебя, не надо. Ты знаешь, сейчас не самое лучшее время, слишком много проблем. Мне действительно нужно идти.
Утопающий, который цепляется за соломинку в бессильной попытке спастись:
- Скажи, что любишь меня.
Усталая улыбка чуть смягчила жёсткие черты.
- Люблю, малышка.
Спустя несколько минут дверь за ликвидатором закрылась. Так было и раньше, но почему сейчас Кайла чувствовала себя одинокой, брошенной, использованной.
«Нет, это всё нервы. Пройдёт время, расставит всё по местам и будет, как прежде», - утешала себя королева, собирая одежду, беспорядочно разбросанную на полу.
*************
Земля
Тусклый свет луны пробивался сквозь неплотную занавеску, позволяя представить предметы в ином виде. Игорь Конев любил это занятие, мечтая о том, что его окружают сказочные существа, пришедшие познакомиться из другого мира. Например, лампа – голова маленького дракона, желающего поиграть. Конечно, мальчик был довольно взрослым, чтобы различать сказку и реальность, но помечтать не вредно. К тому же, Игорь никогда не боялся темноты.
Но сейчас всё изменилось… Ребёнок лежал на мокрых простынях, безуспешно пытаясь заснуть. Три ночи подряд с Коневым происходили странные события, объяснения которым не мог дать детский разум.
В первую ночь снился сон, тесно переплетённый с явью: высокий мужчина с чёрными волосами и чёрными глазами подошёл к кровати, осторожно взял руку ребёнка в свою и тихо произнёс: «Прости». Тьма, пустота накрыли с головой.
Во вторую ночь перед глазами Игоря предстала женщина-русалка невиданной красоты. Склоняясь над мальчиком, золотыми волосами коснулась лица, щекоча кожу. Медовый голос ласково прошептал: «Я помогу тебе. Слышишь, помогу». Ложь, обман оставили странное послевкусие.
Третья ночь: голубоглазая брюнетка молча плакала у окна. Она боялась подойти ближе, но Игорь прочитал по губам: «Я попытаюсь спасти тебя». Ребёнок поверил...

Сегодня Сейма с тоской и надеждой смотрела в окно спальни Игоря Конева. Оборотень приняла решение, возможно, обрекая себя на смерть. Выкрав и изучив план смерти объекта с чёрной аурой, любимый сотрудник ликвидатора нашёл в нём место для вмешательства. О последствиях Сейма не думала. Главное, появится неожиданно, увести Игоря, спрятать на две недели, а потом… будет поздно что-либо менять… Расплата… Что может быть хуже её прошлого, её настоящего, её боли… Её будущее? Оборотень решила – уже нет.
*************
Зелёные глаза буравили киллера в попытке заставить рассказать о прошлом. Марья дразнила рыжего любовника, оправдываясь тем, что в её истории нет ничего особенного.
- А это мне решать, – брови мужчины нахмурились, лицо приняло серьёзное выражение, но через секунду обворожительная улыбка выдала Такера с головой.
- Хорошо, уговорил. Но… ты не должен осуждать меня, просто выслушай и всё. Договорились?
Оборотень согласно кивнул, закурил сигарету, и, устроившись поудобнее, обратился во внимание.
- Я работала в органах.
Короткий смешок со стороны мужчины показал, насколько хорошо эти двое понимают друг друга.
- К тому же, в той жизни Маша Иванова была дочерью одного очень высокопоставленного лица. Позже поймёшь, в чём важность данного замечания, - вампир скривилась в горькой ухмылке. – И, разумеется, чтобы всё соответствовало доченьке крутого папочки… в общем, отец нашёл мне жениха.
Марья замолчала. Мысли девушки приняли философский оборот. Такер ждал. В тишине прошло несколько минут, затем история продолжилась.
- С тех пор я ненавижу правила и традиции, боязнь их нарушить влечёт ложь, предательство и делает человека обычной тварью.
Внимательно посмотрев змею в глаза, вампир заговорила немного отстранёно, как будто дальнейшие события происходили не с ней:
- Я была без ума от него. Конечно, наивная, глупая девчонка с большими амбициями и наполеоновскими планами на будущее встретила Джеймса Бонда.
Такер присвистнул.
- Вот-вот, представь, современный Бонд в те времена, кто угодно от счастья ослепнет…
Девушка вздохнула.
-А дальше всё банально и просто: в один из солнечных, летних дней я вернулась с работы раньше обычного и застала его в постели с другой. Оружие было при мне… Папочка не мог допустить такого позора, и дело замяли, признав меня психически нездоровой. Представь, я уложила двоих, и ничего. Пребывание в vip-палате больницы не в счёт. Но мир рухнул, выстоял только Иван. После этого случая мы сильно сблизились с братом.
Руки девушки непроизвольно сжались в кулаки, от Такера не ускользнуло это движение.
- Но братец умудрился вляпаться в историю… его убили. В тот момент я приготовилась влачить жалкое существование до конца своих дней, став бесчувственной машиной, - неожиданно Марья хитро улыбнулась, - но я недооценила любовь брата. Иван связался со мной, нарушив законов пятьдесят Иного мира, и рассказал о своём выборе… О том, как мой непутёвый братец избежал наказания, промолчу, скажу лишь одно: по моим раскладам у этой истории счастливый конец.
Марья замялась, увидев странное выражение на лице Такера.
- Ну, я же говорю – по моим раскладам. И ты обещал не осуждать.
- Я и не думал, - оборотень притворно поднял руки вверх. – Продолжай.
- Да, на этом практически всё. Я долго умоляла Ивана убить меня, он не смог. Тогда я пустила в ход угрозы о самоубийстве, причём, пустыми они не были… О мысли, что любимая сестра попадёт к архаи, братик впал в депрессию…
В комнате повисла гнетущая тишина. Марья уставилась в пустоту, переживая отголоски прошлого. Такер терпеливо ждал. Последние слова истории стали для змея откровением.
- Меня убил Ричард, - в глазах киллера заблестели слёзы. – И я до конца жизни буду благодарна ему за это…

Глава 29

Глава 29

Иной мир
Ледяные струи воды освежали тело, помогая собраться с мыслями, но успокоить бурю чувства были не в силах.
Известия с Иного мира заставили Морана отодвинуть события в метро на задний план. Ливон, блуждающий на грани двух миров, всецело завладел мыслями Берка. Потерять лучшего друга… Память оживила подробности гибели отца, тупая боль вновь превратилась в резкую, измываясь над и без того измученным сердцем. Несколько страшных часов жизни, которых не пожелаешь и врагу. Душевные муки способны вызвать физические. Ликвидатору казалось, неведомая сила разрывает тело изнутри, заставляя кровь с бешеной скоростью нестись по венам, напряжение натягивает нервы, обостряя реакцию до предела, невидимая рука сжимает сердце и держит, держит, держит, не желая отпускать… Хочется убежать, не чувствовать, отключиться, но пытка продолжается час за часом… память становится врагом, терзающим вдруг ставший беззащитным разум, мысли подчиняются страху, диктующему наихудший вариант развития событий… Твоим миром правит ожидание…
Но в этот раз смерть прошла стороной. Вид раненого, но живого льва, вернувшегося в реальность, притупил боль, тиски, сжимающие сердце, разжались. Конечно, страшный конец Демьяна, побег Селесты, невидимая угроза, нависшая над привычным укладом жизни Иного мира, не давали покоя, но когда боли слишком много, её приходится располагать в порядке значимости и восприятия, как бы цинично это не звучало…
Жизнь научила Берка расставлять приоритеты, но не всё можно контролировать. Стоило ликвидатору успокоиться насчёт здоровья друга, как на первый план всплывал разговор с Фарион в метро со всеми вытекающими чувствами, противоречиями и грядущими проблемами. Ещё и Ливон умудрился задеть за живое невинным напоминанием о брюнетке.
Попытка забыться в объятьях Кайлы не принесла облегчения. И сейчас, стоя под ледяным душем, успокоить мятежное сердце не получалось. Моран чувствовал вину перед королевой лиан, но понять её происхождения не мог, да и не очень хотел – их свободная любовь оправдывала всё. Проблема была даже не в Кайле, а в предстоящем разговоре с членами Коалиции, где придётся излагать факты, а не делать странные выводы, основанные на интуиции и чувствах. Злость на Джули закипела в Берке с новой силой: эта девчонка вносила в отлаженную работу ликвидатора неразбериху и смятение, ставя под сомнение, казалось бы, непоколебимые истины, но вычеркнуть смертную женщину из уравнения Моран уже не мог.
Сильному вампиру, привыкшему контролировать всё вокруг, трудно признать: Фарион начинала влиять не только на его работу, но и на жизнь ликвидатора в целом…
*************
Земля
Хрупкая женщина, одиноко стоящая на берегу реки... Длинное, красное платье оставляет открытой беззащитную спину. Лёгкий ветерок треплет волосы, нежно касаясь лица. Взгляд брюнетки обращён вдаль в надежде найти… Что ищет Джули Фарион? Ответы на незаданные вопросы, потерянную часть себя или того, кто связан с ней невидимыми узами дара…
Он совсем близко, на другом берегу, но подойти к девушке не в его власти… Значит, придётся идти ей,.. идти, не останавливаясь, идти к тому, кто манит тайной и магией, жизнью и смертью, силой и тьмой.
Шаг, ещё один и ещё… всего лишь перейти спокойную реку… Тёплая вода касается ног, в голове проносится мысль: «Как странно». Снова шаг, ещё один, но почему идти становится труднее… Брюнетка опускает взгляд вниз, крик застревает в горле… цвет платья неотличим от красной жидкости, окружающей девушку,.. цвет платья неотличим от цвета крови, так нежно омывающей ноги Джули…
Настойчивый телефонный звонок вырвал Фарион из глубин сна.
- Алло.
- Джули, это Макс, только умоляю, не клади трубку, это очень важно.
Убедившись, что объект всё ещё на линии, агент 007 спросил извиняющимся голосом:
- Я тебя разбудил?
- Да, но это хорошо.
«Лучше уж говорить с тобой, чем торчать по щиколотку в крови в надежде кого-то найти».
Макс откашлялся, пытаясь подобрать слова:
- Я не знаю с чего начать, только не сочти меня безумцем: в последнее время я пытаюсь подойти к тебе, но не могу.
Вспомнив игру в «шаг вперёд, два назад», Джули ехидно подметила:
- Помню. Что, совесть замучила?
- Нет, - мужчина чертыхнулся, вздохнул, - то есть, да.
Девушке почему-то вдруг стало спокойно и свободно.
- Ладно, отбой, я не любила тебя, всё в прошлом.
Признание неприятно кольнуло, подбирать слова стало сложнее:
- Понимаешь... Как же трудно объяснить… Я пытаюсь подойти к тебе, но какая-то сила сдерживает.
- Эта сила у нас разумом зовётся. Макс, я, конечно, не сочту тебя безумным, но пьяным – вполне.
Пришлось срочно менять тактику:
- Хорошо, хорошо, не будем обо мне, попробую иначе… Происходит нечто непонятное и страшное, оно как-то связано с твоей работой.
- С какой?
- Ну, где этот главный…
Джули вспомнила странное поведение главного редактора «На лезвии».
- Ситников что ли?
- Нет, другой.
- Моран, - и почему настроение упало ниже плинтуса, а болтовня Макса перестала казаться пьяным бредом.
Но новоиспечённый Бонд быстро исправился, сбивчиво рассказывая про самоубийц, которые таковыми не являлись; про свою любовницу, невинно убиенную более крутым самцом; про бездарную работу стражей порядка, обязанных нас беречь и охранять, а они вместо этого не слушают умных граждан, а опираются на ничего не значащие доказательства и факты. Финалом эпопеи стал какой-то рыжий мужик из спецслужб.
Наконец-то, наступила пауза. В трубке слышалось лишь сбивчивое дыхание Макса.
- Ты ещё здесь?
- Да, - девушка задумалась, пытаясь выразить мысли как-нибудь поделикатнее, не получилось, - Макс, тебе нужна помощь.
Взрыв эмоций на другом конце провода потряс барабанные перепонки. Фарион ничего не оставалось, как назначить неуравновешенному бывшему встречу на проходной.
- Стой там и никуда не уходи, я сама подойду к тебе. До завтра, - в трубке послышались короткие гудки.
Посидев несколько минут у телефона, брюнетка так и не смогла определить - что оставило странное послевкусие в сознании: разговор с Максом или сон, на секунду показавшийся реальностью…
*************
Иной мир
Конференц-зал ожидал очередного заседания Коалиции. «Белая комната», полностью лишённая души, и созданная лишь для того, чтобы гасить ненужные эмоции, мешающие при принятии решений, от которых зависели судьбы двух миров. Официальная обстановка, подчёркнутый деловой стиль. Особенностью помещения являлись светлые, холодные тона: белая мебель, белые жалюзи на окнах, белые полы, белые стены с портретами тех, кто вершил судьбы когда-то, но не сейчас…
Недавно галерея пополнилась ещё одним произведением искусства… Ричард внимательно смотрел на Адель, мужественные черты казались нежными, из глаз струился мягкий свет, и женщина вдруг поняла: он простил её, простил давно, но почему от этого стало только хуже. Миссис Моран вспомнила, с какой энергией несколько веков назад она занималась отделкой зала, постоянно советуясь с любимым. «Белый холод» - её идея, молодой девушке казалось, ничто не должно мешать управлению миром, эмоции отдельно – политика отдельно, нельзя совместить несовместимое. А теперь, спустя века, «белый холод» царил в душе вдовы, инеем выводя на сердце простые истины: кто бы ни стоял у власти – люди или монстры – им не чужды чувства и слабости, им не чужды предпочтения и антипатии, им не чужды страсти и любовь… Ненавидя белый цвет, Адель продолжала сидеть в белом кресле за белым столом под пристальным взглядом Ричарда, ожидая другого мужчину, в настоящий момент играющего в её жизни главную роль - своего сына.
В отличие от вдовы Доминик ненавидел конференц-зал с момента его открытия. Может, дело было в угнетающей, безликой обстановке, а может в тех, кто непосредственно занимался убранством помещения. Оборотень затруднялся ответить на этот вопрос. И сейчас, переводя взгляд с портрета Ричарда на Адель и обратно, Доминик чувствовал странную причастность комнаты ко всему происходящему, от этого становилось не по себе, по спине периодически пробегали мурашки, превращая минуты ожидания в часы. Злость на младшего Морана продолжала скапливаться в сердце оборотня.
И только Ян Вонг ощущал себя в «белой» обстановке, как вампир в крови. К тому же, его Берта решила отделать одну из комнат семейного особняка в подобном стиле. Что ж, чем бы любимая ни тешилась, лишь бы была рядом. «Интересно, сможет ли Берта придумать что-то, чего я не смогу разрешить», - размышлял мужчина, и улыбка играла на хитром лице. Со стороны могло показаться: Вонгу глубоко безразличны судьбы миров, но это было не так – вампир просто умел переключаться.
Дверь тихо открылась, Адель вздрогнула, все взгляды обратились к вошедшему.
Ян внимательно изучал лицо ликвидатора, учителю не понравились перемены, произошедшие с учеником после их последней встречи. «Решимость во взгляде, осознание собственной силы, внутренний излом. Да, этот парень не создан для послушания. Что ж, придётся потерпеть и потрудиться».
Доминик окатил Морана злобным взглядом и отвернулся, мурашки в очередной раз пронеслись по спине. «Как же он не похож на Ричарда. Упрямый, своевольный, неопытный, глупый мальчишка, обладающими опасными способностями. Похоже, нас ждут тяжёлые времена».
- Ян, Доминик, рад видеть.
Адель бросила на сына грустно-смиренный взгляд.
- Адель, - лёгкий, подчёркнуто вежливый кивок в никуда.
Проглотив обиду, мать посмотрела на самого дорого ей человека. «Что-то не так,.. не так, как обычно,.. не так, как в течение многих, многих лет…возможно, женщина…»
Несколько дежурных фраз, затем относительно подробный доклад Берка о недавних событиях в метро. Гнетущая тишина, кричащая о многом… Ян тяжело вздохнул, слова давались с трудом.
- Возможно, Карон – не взбесившееся порождение Иного мира, сбежавшее на Землю, а опасный зверь, управляемый хладнокровным убийцей. Мы думали о таком развитии событий здесь, но там, на Земле… Это полностью меняет картину… Кто способен управлять монстром среди обычных людей?
Вампир медленно встал с кресла, подошёл к окну и замер, словно изваяние. В этот миг разум Вонга был далеко, он ощущал зло, пришедшее в два мира,.. опасное, жестокое, расчетливое зло. Когда это случилось? В день смерти Ричарда? Или раньше, намного раньше?
Разбираться с этим в Ином мире придётся ему, а на Земле – Берку. Готов ли ликвидатор к этому? Вампир вдруг отчётливо понял значимость Джули, почувствовал её роль, даже не осознав суть дара девушки. Ричард не ошибся. Но способна ли она помочь Морану?
Вопросы крутились в голове, но оставались без ответов.
Доминик сидел, обхватив голову руками. Закрыв глаза, Адель вжалась в кресло, чтобы хоть как-то скрыть боль и ужас.
Обернувшись, Вонг посмотрел на Берка.
- Надеюсь, теперь ты понимаешь, насколько Фарион нужна нам? - уточнил мужчина, испепеляя взглядом ликвидатора.
Ответом вампиру послужил молчаливый кивок ученика.
- Берк, сейчас жизнь этой смертной женщины в твоих руках. Ты за неё в ответе, и помни – помогая одним силам, она мешает другим, а они церемониться не будут.
- Я знаю, - Моран хотел добавить что-то ещё, но замолчал.
Тысячелетний вампир пронзительно посмотрел на ликвидатора, иронично добавив:
- У тебя всё получится. Скоро вы будете работать в паре с Фарион и поражаться, как раньше обходились друг без друга.
Фраза вызвала нужный эффект, Берк рявкнул:
- Это невозможно, она распознала во мне монстра за столь короткое время, чего ожидать в дальнейшем.
«Так вот что тебя тревожит», - пронеслось в голове у Адель.
- Ян, я понимаю, что в ближайшее время меня ждёт ад в отношениях с этой женщиной, и не пытайся подать это в ином свете. Я научусь терпеть Фарион, не более. У меня от неё голова идёт кругом. Она ломает стереотипы, нарушает правила, сама того не замечая. А её дар способен любого свести с ума.
- Но не твоего отца.
Глаза Берка злобно сверкнули:
- Я – не отец.
На этот раз тяжело вздохнули все трое. Ян гневно произнёс:
- Почему, ответь, почему ты не можешь задать мне главный вопрос, за ответом на который и пришёл сюда?
Молчание.
Вонг вскочил с кресла, начав нервными шагами мерить комнату.
- За несколько минут она поняла суть карона, и он не растерзал её. За те же несколько минут она определила: перед ней не сумасшедшее животное, а не совсем обычный зверь, управляемый кем-то, кто пытался проникнуть в её разум, возможно, чуть не лишив её последнего. Кстати, в этом полностью твоя вина. Ты до сих пор не осознал ценность этой женщины для нас. А жаль…
Доминика покоробили последние слова вампира.
- Ян, то, что карон управляем – не доказано. Никто не знает, что Фарион видела и чувствовала, и на основе чего сделала далеко идущие выводы.
Вампир резко повернулся в сторону оборотня:
- А ты не находишь странным, что после этого недоказанного утверждения всё становится на свои места. Мы слишком легко поверили Арону, а, может, хотели поверить.
Ян с тоской посмотрел на портрет Морана.
- Конечно, слова великого мага-телепата против слов какой-то девчонки с Земли, но… я верю в Ричарда… - голос вампира зазвучал жёстче, - и знаю одно, мы столкнулись с грандиозным, по своим масштабам, злом. Боюсь, что кароны - отвлекающий манёвр от чего-то более серьёзного и страшного, что происходит в двух мирах. Джули подтолкнула к пониманию этого… Конечно, спустя какое-то время мы бы и сами догадались, но, боюсь, как бы не стало слишком поздно… сейчас каждая минута на счету, но об этом поговорим позже.
Оборотень в бессилии опустил голову, осознав, что речь вампира не лишена смысла.
Закончив с Домиником, Вонг с удвоенной силой принялся за Берка:
- Ты по-прежнему не готов задать свой вопрос?
Упрямое молчание ликвидатора могло вывести из себя кого угодно, но только не его учителя.
- А я всё равно отвечу.
Моран холодно заметил:
- Разберусь сам.
Не обращая внимания на слова ликвидатора, Ян заговорил:
- Ты не можешь понять, почему Фарион распознала в тебе монстра. Мысль терзает и не даёт покоя: почему именно в тебе? Не в Марье, не в Иване, не во мне и Доминике, а в тебе.
Адель понимающе отвела глаза, оборотень раздражённо уставился на Вонга, всем своим видом выражая, как он жалеет о бездарной трате времени на отношения ликвидатора и любовницы его отца.
Ян продолжал, не обращая внимания на реакцию окружающих:
- Берк, в этом виноват ты сам. Ты слишком неравнодушен к ней.
Моран казался каменным.
- И не важно, какого рода твоё неравнодушие… Насколько я успел понять, Фарион чувствует энергию…
Вампир устало потёр виски, подбирая слова:
- Ты умеешь скрывать свои эмоции, но она чувствует то, что таится внутри, и, тебе повезло, Джули пока что не осознаёт этого. Измени отношение к ней, и вам двоим станет легче.
В памяти Берка всплыли строки: «В нём есть свет, но он тьма, глубокая и тяжёлая, способная затянуть и раствориться в тебе, превращая в своё оружие… В нём есть добро, но он зло, не мелкое и безрассудное, тявкающее из-за угла, а глобальное, расчетливое, беспощадное, если того потребуют обстоятельства… В нём есть жизнь, но он смерть, порой влекущая своей лёгкостью…
В нём есть воздух, но он кровь, густая и вязкая, способная лишить тебя возможности дышать… Показное спокойствие скрывает чувства, текущие по венам,.. чувства, способные ударить, как оголённый провод, вырвавшийся на свободу и безжалостный в своём слепом выборе… И ещё,.. я не боюсь его, но не хочу ощущать то, что у него внутри: бешеную, первобытную, практически идеально контролируемую силу и боль…»
Хорошо, члены Коалиции не читали эту характеристику ликвидатора.
Слова Яна вывели из задумчивости:
- К тому же, вторая причина её отношения к тебе – ты сын Ричарда, их связь мне не понятна до сих пор. И что из этого вытекает, остаётся загадкой.
Желая закончить неприятный разговор, ликвидатор тихо произнёс:
- Хорошо, я попытаюсь что-либо изменить.
Доминик хмыкнул, смерив Берка пристальным взглядом:
- Надеюсь, ты справишься с ней.
Моран ответил холодно и отчуждённо:
- Почему ты сомневаешься? Пять лет она, - мужчина запнулся, пытаясь подобрать нужное слово, - проработала с моим отцом…
Лицо брата Ричарда исказила гримаса боли:
- И твоего отца больше нет.
В попытке предотвратить конфликт, Ян посчитал нужным расставить точки на i:
- Доминик, я не считаю Фарион причастной к смерти Ричарда, что касается остального – не сомневайся, Берк справится с ней и её даром. Тема закрыта.
А про себя подумал: «Да, Моран справится с ней только тогда, когда поймёт, что с этой женщиной не нужно справляться… Но это случится не скоро… Что ж, ликвидатору придётся не сладко, но это пойдёт ему на пользу». Странная полуулыбка-полугримаса осветила лицо Вонга, вызвав у окружающих недоумение и тревогу. Между тем вампир продолжал:
- Что ж, в этой истории мне понятно всё, кроме одного: что заставило её там, в метро, выйти из минутного оцепенения и позвать тебя на помощь?
Да, утаить от тысячелетнего вампира важную деталь, находясь с ним лицом к лицу, было невозможно. Моран сдался:
- Иногда она слышит голос моего отца.
Фраза, полоснувшая по нервам. Адель побледнела, глаза матери умоляли сына о подробностях. Ликвидатор молчал. Ехидный голос Доминика разомкнул порочный круг:
- Это всего лишь её утверждение, где доказательства?
Берк спокойно ответил:
- Их нет.
- Вот именно.
Слова Вонга и интонация, с которой они были сказаны, удивили присутствующих:
- Почему ты не веришь в это, Доминик? Наши миры взаимосвязаны, мы до сих пор сталкиваемся с явлениями, природы которых не могут объяснить лучшие умы… Почему ты не веришь?
Неловкая пауза, оборотень молчал, безуспешно пытаясь подобрать слова. Но Ян не собирался отступать.
- Ведь в это верит даже Берк. Почему? – вопрос, обращённый к сыну Ричарда.
Моран задумался, затем заговорил тихим, но твёрдым голосом:
- Жизнь научила меня не отбрасывать вещи, на первый взгляд, кажущиеся невозможными. Фарион увидела во мне монстра… Она распознала сущность карона, не обладая никакими знаниями о нём, она тонко чувствует настроения людей, порой не улавливая их суть, к тому же её неконтролируемый страх перед Такером не даёт мне покоя.
Снова молчание, и каждый думает о своём.
- Слишком много вопросов, связанных с ней. Суть её дара непонятна, но после событий в метро только глупец может отрицать наличие у Фарион определённых способностей. И проявляются они в разных формах. Я всё более склоняюсь к тому, что она может помочь в поимке убийцы отца… К тому же, я не знаю, какие отношения связывали её и Ричарда, - горькая усмешка коснулась губ ликвидатора.
Ян хотел крикнуть: «Когда же ты выкинешь эту дурь из своей головы», но сдержался. Морану нужно время.
Берк подвёл итог:
- Это покажется странным, но у меня нет сомнений в том, что Фарион слышит голос отца.
Ликвидатор внимательно посмотрел на мать, в глазах читался немой укор: «А ты слышишь его голос? Хоть иногда он говорит с тобой?» Адель не выдержала, проявив слабость, она отвернулась.
- Это всё? – недовольство Яна выдал голос.
- Всё, - рявкнул Берк.
- Верится с трудом, но выбора у меня нет. Ты свободен.
Ликвидатор лишь удобнее устроился в кресле.
- У меня два вопроса. Надеюсь, три члена Коалиции снизойдут до ответа на них?
- Задавай.
- Есть новые факты об убийстве моего отца?
Ответ Доминика прозвучал лаконично и чётко:
- Пока нет, но то, что сейчас происходит в двух мирах однозначно связано с его смертью. Думаю, скоро удастся выяснить больше.
Младший Моран выдал улыбку, не предвещающую ничего хорошего.
- Почему мне запретили следить за Неменцевым?
Адель вздрогнула как от пощёчины, Доминик со свистом выпустил воздух из лёгких, еле сдерживая себя. Вонг отметил, как сложно контролировать нового ликвидатора. Ричард был с ними за одно, сын противопоставил себя им.
- Ты понимаешь, это был риторический вопрос, - в интонациях оборотня проскальзывали нотки стали.
- Конечно, но попытаться стоило, - Берк поднялся, направившись к двери.
Доминик не выдержал:
- Ты обещал не вмешиваться в его дела.
Ликвидатор медленно обернулся, обвёл присутствующих холодным взглядом и твёрдо произнёс:
- А кто сказал, что я буду вмешиваться в его дела.
Подчёркнутое ударение на слове «его», и дверь за Мораном закрылась.
Вонг нарушил затянувшееся молчание.
- Доминик, Берка понять можно, он потерял отца, он молод и неопытен, но ты… Почему ты ведёшь себя как обиженный школьник?
Оборотень коснулся рукой виска.
- Я не могу прийти в себя после драки с кароном, не могу сосредоточиться.
Ян понимающе посмотрел на друга, но в глазах отразились тени сомнений. Решив сейчас не поднимать сложную тему, мужчина участливо спросил:
- Раны ещё болят?
- Почти нет, но если бы я пришёл раньше…
Вампир злобно фыркнул:
- Если бы ты пришёл раньше, то мы бы потеряли трёх лидеров, вместо одного. Неужели такой расклад так трудно просчитать. Именно по этой причине Ливон убрал остальных вожаков с поля боя.
- Да, ты прав, но подобные вещи трудно признать. И на фоне всех событий Берк ведёт себя, как…
Ян вздохнул, на секунду закрыл лицо ладонями, тряхнул головой.
- Почему ты не веришь в сына Ричарда? Почему ты не хочешь дать ему шанс? Что, в конце концов, между вами произошло?
Вампир поймал взгляд оборотня, обращённого к Адель.
- О нет, только не это! - Ян невольно скривился, скорчив гримасу. - С личными проблемами разбирайтесь без меня, только подумайте о Берке. На Земле он совсем один, ему нужна поддержка.
- Почему один? В его подчинении целое подразделение, - констатировал факт Доминик.
- Я не об этом… Хотя нет, - лицо Вонга заметно оживилось, - она не оставит его.
- Кто?
- Джули… Не оставит,.. уже не сможет.
Две пары глаз в недоумении уставились на вампира, но немые вопросы остались без ответа. Мужчина предпочёл сменить тему:
- Адель, я понимаю как тебе тяжело, но в свете новой информации ты должна рассказать нам всё, что знаешь об Ароне.

Продолжение следует...

@темы: Моё творчество, Ориджинал