Отель Burj Al Arab (Парус).

У входа в Burj Al Arab.

Говорят: там двухэтажные номера и круглые сутки дежурит дворецкий)

А на вертолётной площадке отеля снимали рекламный ролик с двумя теннисистами: Д.Федерером и Р.Надалем. Наверное, это было круто)
Правда на фото она выглядит маленькой)

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм

---

Антураж отеля Atlantis the Palm (Атлантис Пальм).

Много говорить не имеет смысла. Красота и волшебство. Думаю, смотря на фото, вы поймёте о какой магии речь.

Один из многочисленных фонтанов (нулевой этаж)

При входе в отель.

Дорожка для автокаров ночью.

Каждый сезон композиция меняется.

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм

---

"Золотая улица" в Дубае

Единственное фото с так называемой "Золотой улицы" в Дубае

Она представляет собой длинные ряды бутиков с золотыми украшениями. Считается достопримечательностью)

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм

---

Рестораны отеля Atlantis the Palm (Атлантис Пальм).

Рестораны, кафе и бары...

Их в отеле много, пришлось вести учёт, чтобы не запутаться и посетить наиболее понравившиеся.
Стандартные: Kaleidoscope и Saffron (завтраки, обеды и ужины). Кстати, хочу отметить, есть выбор: завтрак-ужин или завтрак-обед, что весьма удобно, особенно для меня, не привыкшей ужинать в своей обыденной реальности.
Фрукты: бананы, киви, несколько сортов яблок, груши, ананасы, виноград, клубника, два вида дынь, арбуз, апельсины, грейпфруты, сливы.
Kaleidoscope запомнился шикарным тирамису. Обилием блюд с курицей, мясом. Супы. Любила самостоятельно делать салат: основные травы и оливковое масло. Также постоянно готовили по заказу повара: омлет, яичницу, блинчики, ризотто и много чего другого.
Проводили тематические вечера: кухни разных народов мира.

Запомнилась пара милых кафешек. Посейдон около аквариума, отличительная черта - шикарные чизкейки. Кафе The Shore на пляже у бассейна, вкусные коктейли и бурито.

Saffron – морепродукты, королевские креветки. Около 6-7 видов эклеров, мороженое, для детей куча конфет – чупа-чупсы, мармеладки в виде губ, палочек и много других сладостей.

Ресторан Ronda Locatell. Шикарное дайкири и майтай, тирамису, но выбор ограничен и прохладно в кондиционированном помещении.

Ресторан Rostang – завтрак за чтением газеты, покой и тишина, но выбор блюд ограничен по сравнению с другими.

Остальные рестораны нужно бронировать. Итак, начну:

Levantine... С этим рестораном не срослось слишком многое. Но начну по порядку. Одела красное короткое платье, каблуки.

Встретила на родном 20-м этаже арабских детей – мальчика и девочку с папой. Они шумели и баловались, как все дети. Но когда мы проходили мимо ребятишки замерли, широко открыв рты и глядя на меня, казалось, даже позы игры не сменили. Муж выдал, что красота – страшная сила, я решила, что детей сразило платье длиной две ладони от талии.
Спустились в ресторан, предложили пройти вниз и на террасу, и здесь крылась наша ошибка – мы прошли на террасу, заказали коктейли – я купилась на название «Касабланка», не думала, что у истинной любви такой горько-приторный, болезненный вкус. Вечернее платье на мне выглядело странно в окружении людей в шортах, курящих кальян. Интуиция подсказывала – что-то не так: не могла я до такой степени ошибиться с нарядом, похоже, ошибка с местом. Но кое-то кто не послушал интуицию и совершил второй просчёт – переоделся. В итоге, как выяснилось позже, на террасе проводили время те, кто просто отрывался, не бронируя ресторан. Хотя, в нужное место мы всё же попали, но с неким опозданием.
Еда не впечатлила, напитки тоже. Пели хорошо, затем начались танцы живота. Я видела исполнение лучше… нет, я очень много раз видела исполнение лучше. А танец с саблями… хорошо, что сиё оружие не было острым…
В общем, впечатления не очень, а может, виновата эмоциональная окраска вечера в целом. Решили больше не бронировать рестораны. Хорошо, решение оказалось мимолётным)))

Seafire… Забронировала по двум причинам: не хотелось позже жалеть о том, что не посетила основные рестораны отеля и решила окончательно и бесповоротно разочароваться в этом времяпрепровождении.
И ура! Свершилось! В этом мире есть рестораны, пребывание в которых показалось волшебным.
Начну с удачного выбора платья, соответствующего типу данного ресторана.

Экспериментировала)

Далее последовало удачное место, чуть огороженное от остальных посетителей для создания некоего интима. Тихая, ненавязчивая музыка, мягкий, приглушённый свет. После того, как мы сделали заказ, официант ещё на порядок уменьшил яркость света эффектной лампы, стоящей на столе.
Магическая аура… едва уловимая дымка интима, кружащаяся в тёмных штрихах искусно созданной шёлковой реальности.

Скажу откровенно: фотография не очень)

Обслуживание выше всяких похвал, у меня сложилось впечатление, что во всём зале находились только мы с мужем, и официантам более нечего было делать, как потакать нашим желаниям.
Вкусные салаты, бифштексы, бутылка красного вина (решили взять по бокалу, но быстро осознали ошибочность данного решения))) Гарнир в виде овощей без специй, слегка посыпанных солью.
После посещения Seafire я решила продолжить исследование ресторанов отеля Атлантис.


Nobu... ресторан двух совладельцев: Роберт де Ниро и Нобу.

К посещению готова:

Начали с коктейлей у барной стойки в ожидании столика. Ждали около пяти минут, что приятно удивило. Ресторан кардинально отличающийся от Сифайэра, но с платьем я вновь угадала.
Мне стало грустно от того, что не разбираюсь в морепродуктах и блюдах, из них приготовленных. Может, когда-нибудь у меня получится и это. Хотя для этого нужно чаще ходить в рестораны, а в нашем городёнке ничего приличного и не найдёшь. Остаётся только читать о них)

Похоже, не я одна. В данном ресторане для гостей отеля составлено специальное меню из шести блюд. Конечно, можно дозаказать и ещё что-нибудь, но за дополнительную плату.
Итак, шесть блюд. Возможно, напишу крамольную вещь: я не понимала, что ела. Всё отличалось особенным, изысканным вкусом. Салат под соусом, о котором можно вспоминать не один день. Несколько блюд из морепродуктов, куриный шашлычок на шпажке, десерт – фрукты и мороженое, такого мороженого я раньше никогда не ела. Небольшой шарик мороженого внутри, а сверху нечто тягучее и мягкое. Описываю это, и мне стыдно, что не могу грамотно рассказать то, что клала в рот.
Косяк ещё в том, что нужно было сфотографировать меню и каждое блюдо, но в следующий раз буду умнее)
Коктейль маргарита, муж пил мохито. Странно, но моя любовь к данному коктейлю прошла, сейчас период дайкири.
Шумный, весёлый с громкой музыкой.

Ossiano – промах, мимо и ещё много синонимов подобных слов.
Вновь оказались за барной стойкой в ожидании столика. Коктейль – водка, шампанское, вишенка и что-то ещё. Мне всегда говорили, что нельзя мешать эти напитки, смешали, выпили, ничего не произошло, даже в голову не ударило. Наверное, количество не то.
Также был набор блюд количеством пять.
Томатный суп – на вид похожий на мороженую клубнику со сливками. Принесли десерт, но почему десерт в начале ужина. Это был Гаспаччо.
Десерт, шоколадное пирожное с жидким шоколадом внутри и шарик мороженого – ничего так.
Картошка в крохотных кастрюльках или мясо или рыба. Предположили, что всё же мясо.

Аквариум, но рыбы раздражали своими мелкими размерами. Похоже, именно с этой стороны аквариума происходила тусовка малявок, мои крупные любимки радовали кого-то другого в другом месте.

Больше постараюсь не совершать ошибку: фото и описание блюда выкладывать не позднее, чем через сутки после ужина, у меня получилось иначе) В следующий раз всё сделаю правильно)
Но несмотря на это, впечатления от познания нового в подобном ракурсе восхитительны!!!

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм

---

Моё творчество. Фанфик "Месть" 16+ Главы 75-80

Название: "Месть"
Автор: Yuliya
Фандом: Дневники вампира
Персонажи: Деймон, Елена, Стефан, Джереми, Аларик, Бонни, Дженна, Кэролайн, Тайлер
Автор обложки: Dalila
Статус: в процессе
Краткое содержание: Действие происходит после 11 серии, но Роуз не кусает оборотень, Джулс покидает город
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Сердца наши, скальной породы, связала любовь от того, что ты неприступна, как камень, а я - терпеливей его.

Месть

Глава 75

Глава 75

Сумерки накрыли дом мутным, дымчатым покрывалом. Извечные минуты противостояния солнца и луны, как будто два огромных светила изо дня в день мерялись силами в надежде изменить суть мироздания. Но каждое утро мир озарялся светом, и каждый вечер небо окрашивалось цветами тьмы, готовясь к появлению нового, обманчивого и коварного создания природы… Её величество луна, как капризная королева, не всегда спешила обрадовать подчинённых своим присутствием. Странно, но тёмный монстр любил пограничное время суток, ощущение силы становилось наиболее ярким, реальным…
«Час был дан тебе судьбою для победы над собою…»
Но он не смог, и наступала ночь... всегда…
К счастью, а может, и к беде, но ведьма не успела дочитать заклинание до конца, упав замертво. А некогда самый сильный и могущественный первородный вампир превратился в слабого, уязвимого и раненого зверя. И только сумеречный час позволял обрести силу, чтобы затем потерять её в ночи… И так продолжалось каждый день… Но мощь монстра была ничем по сравнению с острым, как бритва, умом.
Затворник в течение сотен лет дёргал за ниточки марионеток, достигая своих целей любыми способами. Для начала он вырезал всю семью ведьмы, задумавшей покарать его… Дурочка, кем она себя возомнила – молодая девчонка, слишком сильно любившая людей, но, именно люди и помогли покончить со всей её семьёй. Цена человеческой благодарности… Цивилизованное общество, состоящее из зверюшек различных пород… Такова была классификация…
Ожидание и терпение… и он получил заслуженную награду в лице красивой дочки священника – Эльзы Карриган. Океан порока и лжи составлял суть милого, юного существа… Его шанс, его женщина, его любовь… Полюбить человека – самый страшный кошмар для монстра, но Эльза не была человеком… воплощение зла, дитя дьявола. И вампирская шкурка, как нельзя лучше дополнила образ многообещающей зверушки…
- Майкл, - нежный голос заставил отвлечься от раздумий.
Девушка присела у ног мужчины, положив голову ему на колени. Сильная рука коснулась лица, провела по шёлковым волосам, остановилась на манящей шее…
Внезапно взгляд вампира стал серьёзным, пронзая мисс Кариган насквозь, выворачивая душу наизнанку, обнажая истины, скрытые в самых глубинах порочной души.
- Эльза, что ты натворила? – нотки стали в голосе бросили в дрожь.
- Я привезла Деймона, - глаза побитой собаки обратились к хозяину.
Окажись на её месте другая, она давно бы украсила своим трупом коврик у камина, но Эльза…
Майкл сдержал эмоции, ни один мускул не дрогнул на мужественном лице, лишь с губ сорвался вопрос:
- Зачем ты поспешила?
Шоколадные глаза лихорадочно заблестели:
- Я не могла видеть их любовь… это невыносимо…
За что он любил её? Для вампира это до сих пор оставалось загадкой. Он любил сердцем, как любят в романтических фильмах и книгах… Он любил вопреки… Но монстра подкупала её откровенность, с ним девчонка не боялась вывернуть себя наизнанку, показав мерзкую сторону натуры… ему она не лгала… и не солжёт… никогда… Почему? Он – её наркотик…
- И ещё, мне трудно видеть тебя таким, давай быстрее сделаем, что задумали и будем свободны… и вместе… навсегда…
Рука вновь принялась нежно перебирать волосы. Мужчина пытался вложить истину в эту многообещающую, но ещё такую неопытную голову:
- Как гласит народная мудрость: спешка нужна при охоте на блох. Ты же не хочешь всё испортить.
Испуганный взгляд шоколадных глаз, дрожащий голос:
- Нет. Я лишь хочу быть с тобой, но не в этом теле…
«Да, откровенность малышки просто убивает. И, в очередной раз, мне это нравится».
- Согласен, моё тело слабо и безвольно, но придёт время и я получу новое… А сейчас, крошка, тебе остаётся довольствоваться часом сумерек.
Эльза жадно облизнула губы:
- Я согласна.
Нежные, тонкие пальцы девушки коснулись холодных губ Майкла.
- Наш пленник в надёжном месте?
- Да.
- И если ты притащила его сюда раньше времени, то ты и поможешь довести это тело, да и душу тоже до нужного состояния.
- Разумеется.
Эльза пыталась поцеловать вампира, но Майкл ещё не закончил:
- Любимая, я хочу получить Бонни.
Лоб красавицы нахмурился, обдумывая сказанное:
- Это будет не просто. Ведьма упряма и принципиальна.
- Не совсем так… Крошка сделала первый шаг в пропасть, и маленький Джереми, слишком занятый своей персоной, не поспешил ей на помощь.
*************
Вампиры в морге с фонариками. Зрелище то ещё, особенно, если учесть, что Кэролайн в глубине души по-прежнему боится покойников, несмотря на то, что способна поставить их производство на поток. Как известно, чувства обостряются при обращении, и страхи также не являются исключением.
Кетрин всегда и везде преследует свои цели, поэтому выглядит загадочно и эффектно, если даже у неё на уме ничего нет, что, впрочем, маловероятно.
Но во всех комичных ситуациях на данный момент проще обвинить Стефана, потерянному вампиру и тут досталось от двух клыкастых дам за то, что официально не спросил разрешения у Лиз облазить морг, и теперь приходится рыскать в темноте, как преступники.
- Нет уж, пусть Рик поговорит с шерифом. Подумайте, если бы мы явились к Лиз такой толпой, что бы пришло ей в голову?
Но девушки думать явно не хотели, ворча и открывая ячейки морга в поисках нужного тела. Кэролайн повезло больше всех. Судя по размеру мешка, именно в нём покоились останки, интересующиеся компанию.
Звук расстёгиваемой молнии казался громом в тишине мрачного помещения. Запах был подобен газовой атаке.
- Она, - подвела итог Кетрин, заинтересовавшись запястьем жертвы, точнее, тем, что от него осталось.
Стефан занялся изучением отпечатков когтей и зубов.
- Кэр, посмотри сюда.
Блондинка заставила себя подойти ближе и внимательно посмотреть на место, куда указывал мужчина. Инстинктивно девушка прикрыла рот рукой, не в силах произнести ни слова. Глубокие, безобразные раны с рваными краями на остатках плоти, некогда бывшей человеком.
Деловая мисс Пирс невозмутимо вмешалась:
- Да, отпечатки те ещё. Таких зубов нет ни у вампиров, ни у оборотней.
- И с чем мы имеем дело?
Вопрос завис в воздухе, нагнетая неприятные ощущения. Внезапно луч света ударил Кэр в глаза, и глухой голос спросил:
- Что вы здесь делаете?
Нервы блондинки были на пределе: девушка рванула к выходу, зацепившись юбкой о край стола и порвав её.
Спустя пять минут компания встретилась на улице. Кетрин не могла уняться, смеясь и отпуская шуточки в адрес несчастной беглянки. Стефан с удивлением посмотрел на подругу:
- Это был всего лишь санитар.
- А я – всего лишь блондинка, - выпалила Кэролайн и отправилась домой, сверкая нижним бельём сквозь порванную юбку.
*************
Деймон витал в просторах пустоты, пытаясь вынырнуть из лабиринта собственных бессвязных мыслей.
Елена… сердце забилось, как сумасшедшее, подсознательно страх за любимую не давал покоя даже в бреду.
Роуз… сердечный ритм вернулся в нормальное состояние. Старший Сальваторе был уверен: пока его подруга рядом, ненаглядной мисс Гилберт ничего не грозит.
Порядком помотав мужчину, мысли постепенно стали обретать более менее ясные очертания.
Эльза… Злость заставила вампира открыть глаза и поразиться увиденному. Небольшая камера с кроватью и столом, преобладающий цвет стен и потолка – зелёный, крохотное окошко с железными прутьями. Странно… руки, ноги свободны, никаких цепей.
«Кто-то здорово просчитался, надеясь удержать меня здесь», - смело предположил Деймон, вставая с кровати. И, как всегда, ему не удалось избежать своей главной ошибки: уверенность данного экземпляра быстро и необоснованно перетекала в самоуверенность. Коснувшись рукой дверной ручки, вампир взвыл от боли.
Старший Сальваторе нецензурно выругался, осознав весь ужас положения, в которое попал: всё вокруг вампира было пропитано вербеной и магией…
*************
Джереми сидел в баре, за кружкой кофе оплакивая свою жизнь. Между прочим, необязательно топить горе в бутылке, кофе тоже неплохой вариант. Особенно, если при этом пытаться всё обдумать и найти выход из положения. Но, к сожалению, после третьей порции познать истину всё не получалось, и света в конце туннеля не предвиделось.
Звонок мобильного удержал парня от заказа четвёртой чашки капучино.
- Слушаю.
С каждым словом сестры Джереми быстрее возвращался в реальность, готовый к решению новых проблем.
- Понял, всё сделаю, - и нажал отбой.
«Блин, но кому мог понадобиться Деймон, и где его сейчас искать?»
Из бара вышел уже не слабый и усталый Гилберт, а новый Гилберт с заданием «Миссия невыполнима».
Мужчины, и почему, чтобы привести вас в чувство и заставить перестать ныть лучше всего помогает приличная встряска. Причём посильнее той, что до этого повергла вас в полный депресняк.

Глава 76

Глава 76

Первые лучи солнца играли в богато обставленной гостиной первородного вампира. Сантиметр за сантиметром они превращали унылые полутона уходящей ночи в яркие краски раннего утра. Бежевые кожаные кресла, диван, овальный стол цвета слоновой кости, белые шторы на окнах. Паркет – кофе со сливками. Светлые стены украшали картины великих художников: Р. Санти, С. Боттичелли, И.К. Айвазовского. Забавно, но некоторые из шедевров создавались под внушением самого Клауса. При воспоминании об этом улыбка чеширского кота появлялась на лице мужчины. Спокойствие и стихия сочетались в мятущейся душе монстра, находя отражение в искусстве. Странно, но в последнее время древнего сильно тянуло к свету, он пытался создать иной мир вокруг себя, возможно, желая компенсировать тьму, царящую внутри.
Новый этап своей жизни Клаус называл отпуском: никакой беготни, суеты, никаких Сальваторе, Гилберт и прочей мелюзги, тявкающей не по делу. И, конечно, никакой белобрысой девки, которая всё же смогла увести его брата. Что ж, пусть так и будет. Забавно, но остаться на вершине мира можно только научившись достойно проигрывать. А эту истину Клаус познавал не одну сотню лет.
«Сделаем перерыв и займёмся созданием нового вида, ну, или что там у меня получится», - размышлял гибрид, наслаждаясь тишиной в особняке.
Пение птиц, журчание ручья, шелест листвы, обеспокоенной ветром, – волшебные звуки для того, кто немного устал…
Но чьи-то приближающиеся шаги нарушили покой вампира. Клаус открыл глаза, лениво потянулся и произнёс, намеренно растягивая слова:
- Рафаэль, входи.
Красавец-виркан переступил порог гостиной и остановился перед создателем. Оборотень внимательно оглядел своё творение, потрясающее сходство с человеком порадовало в сотый раз.
- Присаживайся и рассказывай.
Монстр удобно устроился в кресле, закинув ногу на ногу. И вновь взгляд Клауса задержался на своей игрушке.
«А ты можешь дать фору смазливому Сальваторе. Как же меня достал этот любимчик девушек. Отчаянный, безбашенный, но ранимый старший брат. Кстати, что-то давно ничего не слышно об этой заднице, неужели вляпался в историю… Если да, то жди появления честной компании, обвиняющей во всём меня», - лицо вампира скривилось, как будто древний только что впихнул в себя лимон.
Между тем, виркан налил себе выпить и вещал создателю о своих приключениях. Ничего нового, кроме суматохи, вызванной зверским убийством школьницы и встряхнувшей обитателей Мистик Фоллс. Часть компании побывала в морге, часть куда-то укатила, часть пыталась прийти в себя. Этот on-line сериал начинал надоедать гибриду, конечно, что интересного, если всё пущено на самотёк и ты уже не режиссёр спектакля, под названием «Чужие жизни».
- Как проходят эксперименты? - вопрос ученика заинтересовал создателя.
- Пока что сплошные неудачи.
- Почему? – удивлённо поинтересовался Рафаэль, - я же получился.
Клаус грустно вздохнул, его ученик не блистал умом и проницательностью, а жаль.
- Ты получился потому, что я выкрал тебя у племени вирканов по твоей воле. Остальных – нет, они сопротивляются моему внушению. А перевоплощение основано на доверии.
Минуту первородный молчал, анализируя, куда завела его наука.
- Понимаешь, в 21 веке мало заклинаний, крови и сухой технологии, здесь важно сознание, разум, сила влияния на психику другого существа, принятие монстра монстром. В этом искусстве не было равных моему отцу – Майклу. Если бы он не погиб тогда…
Клаус поймал на себе телячий взгляд Рафаэля, не склонный к выражению мыслей из-за их отсутствия.
Оборотень хотел было разозлиться, но понял, что толку от этого не будет. Приказы, команды, не более.
- Для дальнейших экспериментов мне нужны несколько вампиров.
Рафаэль с готовностью вскочил на ноги.
- Не спеши, во-первых, несколько живых вампиров, - на лице виркана появилась грусть, - во вторых, найди кого-нибудь не из нашей компании, а то опять бороться с этим детским садом… Всё, иди…
*************
Дождь хлестал по окнам машины, смывая остатки надежды с души мисс Гилберт. Они с Роуз объехали все ближайшие отели, пытаясь узнать через приятелей пятисотлетнего вампира хоть крупицу информации. Никто ничего не видел и не слышал. Общение с ведьмой – давней подругой Роуз также ни к чему не привело. Складывалось впечатление, что Деймона никогда здесь и не было.
Елена не смотрела на спутницу, не смотрела на дорогу, не смотрела на почерневшее небо. Взгляд девушки был устремлен в пустоту… она видела голубые глаза, пыталась вспомнить все их выражения: вот ненависть, боль и часть тёмной стороны души, отразившаяся в холодном, обжигающем взгляде… лёд тоже может обжечь, а, порой, и сильнее огня… а вот любовь, понимание, надежда и часть светлой стороны души, отразившаяся в тёплом, чарующем взгляде… он способен согреть, окутать заботой, заставить забыть все печали… а вот страсть – дикая и звериная, с трудом поддающаяся контролю, и часть души настоящего Деймона Сальваторе, отразившаяся в человеческом, горящем взгляде… огонь, пожирающий изнутри, способен поглотить и того, ради которого он горит… Елена понимала опасность дикого, неконтролируемого пламени, но уже не могла жить без него…
*************
Майкл смотрел сквозь прутья решётки на пленника, ожидая, когда вампир почувствует его присутствие. Ждать пришлось несколько минут, что ж, для начала – неплохой результат.
Увидев своего похитителя, старший Сальваторе бросился к решётке и сразу же взвыл от боли.
Успокаивающий голос Майкла действовал гипнотически:
- Тебе больше 150-ти лет… пора поумнеть и перестать быть настолько глупым и импульсивным. Когда ты повзрослеешь?
Деймон хотел послать этого странного мужчину далеко и надолго, но не смог вымолвить ни слова.
Странный туман окутывал разум, пытаясь проникнуть внутрь и заполнить собой всё вокруг. Где-то в глубине души вампир понимал, что нельзя поддаваться влиянию, но силы быстро покидали тело, подтачивая рассудок. Старший Сальваторе упал на колени, обхватив голову руками. Ощущение щупалец тумана стало невыносимым, вампир чувствовал, как нечто проникает в него, пытаясь подчинить. И одна его часть отчаянно хотела этого, другая не оставляла попыток бороться. Отвлечься, вспомнить, переключиться… шоколадные любимые глаза, её счастливая улыбка…. стало легче…
- Не надо сопротивляться, только зря потратишь моё время и свои силы. Я учился этому тысячи лет… ты обречён.
Улыбка осветило усталое лицо Майкла, давно Эльза не видела его таким счастливым. Девушка обвила руками шею любимого, коснулась губами холодных губ и покатила инвалидную коляску прочь от пленника. Первая встреча прошла успешно.
*************
Кетрин целый час мерила шагами комнату. На лице вампира отражались тревога и беспокойство, граничащее с отчаянием. Будущее грозило катастрофой, и Кет утешала себя мыслью о том, что она попадала в различные передряги и раньше, но всегда умудрялась выходить сухой из воды, возможно, сейчас тоже повезёт, но для этого нужно обеспечить себя оружием для борьбы с монстром и выторговать у Клауса гарантии своей безопасности.
Клаус… внезапно мысли унесли красавицу в прошлое… наивная девушка в постели с красивым блондином, ещё умеет верить, умеет любить, умеет надеяться… Спустя год вампир, идущая по кровавому следу из изуродованных тел… на всех странные метки в районе запястья – крохотное, едва заметное сердце, как будто выжженное на коже… Жестокие убийства потрясли тихий городок, люди шептались о происках самого дьявола. Пришлось вмешаться древним и остановить монстров, прогнав их далеко в горы и заперев заклинанием крови.
Оказавшись в постели с кем нужно, Кетрин узнала историю до конца и тут же решила забыть.
Сейчас вампир радовалась умению совать нос везде и всюду, именно благодаря этому она до сих пор оставалась в живых, ну, почти в живых.
Маленькое выжженное сердце на запястье… сегодня, в морге… дрожь волной прошла по телу девушки, страх отразился в карих глазах, подстегнув мозг работать быстрее.
*************
Став вампиром, Кэролайн сильно изменилась, но не на все 100%. Жертвы, кровь, убийства, но порванная юбка, нижнее бельё, выставленное на всеобщее обозрение, и позорное поведение в морге привели блондинку в уныние. Поднять настроение следовало одним проверенным способом – шопингом, и пусть маньяки и монстры подождут.
Накупив одежды и косметики, Кэр почувствовала себя обновлённой, одухотворённой и счастливой, между прочим, впервые за долгое время.
Подбегая к закрывающимся дверям лифта, блондинка крикнула:
- Придержите, пожалуйста… - и с кучей пакетов влетела в открытые двери, представ взорам Мэтта и Тайлера.
Да, порой жизнь напоминает американские горки с чудовищными перепадами настроения.
Одного молодого человека девушке хотелось убить на месте – она училась жить без него и, в последнее время, получалось весьма успешно. Второму - тяжкие телесные повреждение также не повредили бы, если учесть, что с его уходом Кэр лишилась хорошего друга.
А что испытали юноши при виде беззаботной, красивой блондинки, радующейся жизни, несмотря на их поступки и поведение? Да, короткая поездка грозила перерасти в китайскую пытку.

Глава 77

Глава 77

Кэролайн стояла лицом к двери, спиной ощущая взгляды Мэтта и Тайлера, молясь о том, чтобы лифт быстрее проехал два этажа… Два этажа…
Новый торговый центр, построенный в Мистик Фоллс месяц назад, был единственный зданием с лифтом и эскалатором. Последнее приводило детишек в восторг. Пока пара десятков весёлых, кричащих и смеющихся мальчиков и девочек носились по этому чуду техники, их мамочки почти в подобном состоянии кружили по бутикам, получая от жизни маленькие, но такие нужные каждой женщине радости.
К сожалению, обретённое счастье для мисс Форбс длилось недолго. Сейчас целью её жизни было выдержать два этажа… и выскочить из крохотного помещения, в котором становилось трудно дышать. Блондинка старалась не думать, не анализировать, не вспоминать, но ощущение боли от близкого присутствия Тайлера усугублялось внезапно открывшимся шлюзом памяти и хлынувшими воспоминаниями о Мэтте. Парень до сих пор ничего не знал о мире оборотней, вампиров и ведьм, он жил в окружении зла, не ведая, не думая, не опасаясь… И в эту самую секунду Кэр почувствовала странное притяжения к обычному молодому человеку. Девушка погрузилась в прошлое… вечер, когда он отвёз её из бара домой и остался на ночь,.. взгляд, брошенный украдкой,.. рука, осторожно поправляющая непокорные кудри, падающие на глаза…
Почти школьный роман двух подростков,.. если бы один из них не стал вампиром…
Боль воспоминаний, и бешеные удары сердца волка, стоящего в шаге от неё… Кэр слышала их: отчётливо, дерзко, будто вызов её предательству и слабости. Девушка зажмурила глаза, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом… и вновь удары, более слабые, но частые… Мэтт…Вампир тонула в звуках чужих сердец, укрепляясь в мысли: «Как же эти двое ненавидят меня…»
Но они не ненавидели,.. хотя пытались, желали этого чувства всем сердцем, но не могли… Человек и волк… Ворвавшись в лифт, она ворвалась в их жизнь… неожиданно и болезненно, как смерч, сметающий всё на своём пути, не думающий о чувствах других, не принимающий в расчёт их желания, безразличный к их страхам…
Мэтт хотел всё вернуть, перечеркнув воспоминания… часть прошлого должна умереть, если ты ещё любишь… Последний год не был лёгким для Донована: смириться с потерей сестры не получалось, друзья отдалились, мать укатила с очередным ухажёром, а сам парень работал, выбиваясь из сил, чтобы накопить на колледж. Слишком мрачно для подростка, но луч света в виде яркой, улыбающейся Кэролайн вернул к жизни, заставив посмотреть на мир иначе… Возможно, у него ещё есть шанс… и он будет бороться… за неё…
Запах духов, запах волос, запах кожи любимой женщины сводил Тайлера с ума. Молодой человек ощущал её присутствие каждой клеточкой своего тела, но… волк не умел прощать… Да, это сложно, больно, но это – слабость, поддаваясь которой, мы закрываем от себя возможность познать мир…
Звук открывающихся дверей,.. её удаляющиеся шаги…
Два этажа, изменившие жизнь каждого… они думали по-другому, чувствовали по-другому, мечтали уже о другом…
*************
Четыре розы на могиле любимой бабушки… Бонни на коленях у холодных камней хмурым, пасмурным утром. Слёзы стекают по щекам ведьмы, падая на могильные плиты в бесполезной попытке изменить случившееся… Чем больше мисс Беннет размышляла о своей жизни среди вампиров и оборотней, тем сильнее укреплялась в мысли: «Я выбрала не ту сторону, я поддерживаю не тех и борюсь не с теми. Я – добрый, понимающий человек, думающий об обычных людях. И чего я добилась? Спокойная реакция на невинно пролитую кровь, постоянное прощение монстров за их, так называемые, слабости, безрезультатные попытки изменить природу зверя».
Смахнув слёзы, девушка прошептала:
- Бабушка, прости меня. Я долго шла неверной дорогой, но я поняла, я осознала, я всё исправлю… твоя смерть не будет напрасной.
Лёгкие шаги… колдунья вскочила на ноги, обернулась и замерла. Поразительное сходство незнакомки с Еленой Гилберт, особенно, карие глаза, излучающие доброту, понимание и печаль. В руках девушки одинокая белая роза, поражающая красотой и изысканностью. Бонни поймала себя на том, что не может оторвать взгляд от нежного и чистого цветка.
- Привет, я – Эльза, - печальный голос моментально расположил собеседницу к себе.
- Привет, я – Бонни.
Девушка положила розу на могилу, ведьма в недоумении посмотрела на незнакомку.
На лице Эльзы отразились недоумение, вопрос, затем раскаяние. Карие глаза распахнулись в неподдельном удивлении.
- Прости, ты, наверное, Бонни?
- Да, - ответ прозвучал несмело, как будто издалека. Колдунья нашла это странным, но любопытство затмило, пытающийся заявить о себе, тревожный внутренний голос.
- Я встречалась с твоей бабушкой несколько лет назад. Она вылечила моего отца. Он - священник.
Вопрос вырвался помимо воли колдуньи:
- Ты – дочка священника? – и мисс Беннет устыдилась самой себя.
Заметив её смущение, Эльза мило улыбнулась:
- Всё в порядке. Я привыкла к такой реакции, но понять её так и не смогла. Почему это кажется странным?
- Не знаю, - на душе Бонни вдруг стало хорошо и спокойно, ведьма посчитала это добрым знаком, даже не догадываясь, какую страшную ошибку совершает, - наверное, не каждый день можно встретить дочку священника, особенно в наших краях.
- Почему?
- Трудно объяснить, - тень отчаяния легла на лицо мисс Беннет.
Вдруг ведьма почувствовала лёгкое прикосновение чьей-то руки к своей руке. В голосе отразились печаль и грусть:
- Твоя бабушка была очень добрым, отзывчивым и любящим человеком. После этого случая они стали друзьями с моим отцом. Он сильно расстроился, узнав о её смерти, но по причине болезни не смог приехать на похороны. Я ухаживала за ним, но сейчас всё в порядке, и вот, я здесь.
Улыбка ангела коснулась красивых губ.
«Слуга церкви и ведьма – друзья», - колдунья не могла до конца осмыслить подобное.
- Хочешь увидеть, как она жила? – Бонни не понимала своего порыва, но действовала, согласно ему.
- Конечно! С удовольствием!
- Тогда пошли.
«Майкл был прав: войти в доверие совсем не сложно, особенно, если найти правильный подход к человеку и тщательно следить за своими эмоциями».
Кровь с жилах мисс Карриган кипела от возбуждения: она бросила вызов ведьме, пусть и ослабленной, но всё же ведьме… Итак, игра началась…
*************
Кристиан гулял по лесу, в сотый раз прокручивая в голове их с Карой разговор. Выбор, выбор, выбор.. Трудный выбор лишил сна, разрывая сердце на куски, которые пытались разделить между собой его живая возлюбленная и его мёртвая сестра…
Странный шорох в ветвях деревьев отвлёк от тяжёлых мыслей. Вампир задрал голову, зелёная масса листвы напоминала дышащее существо, но сквозь неё ничего не было видно, как Кристиан не напрягал зрение. Вампирские чувства обострились, но страха не было: что может противостоять сильному, выносливому и быстрому хищнику. За всю жизнь охотник не встречал существа иного рода, равного ему по силе, не говоря уже о превосходстве.
Внезапно что-то мерзкое обрушилось с высоты, проломив череп, удивление и дикая боль в запястье – последние ощущения, пережитые Кристианом перед погружением в пустоту.
*************
Они вернулись ни с чем. В подавленном настроении мисс Гилберт ходила по комнате Деймона, трогая его книги, диски, прижимая к лицу рубашки, всё ещё хранящие, ставший родным, запах. Минуты слабости… Елена надеялась и верила – они найдут её любимого, но ссора перед расставанием не давала покоя, напоминая девушке об излишней вспыльчивости, глупости и отсутствии доверия.
Он вернётся, вернётся, вернётся… с ехидной ухмылкой выйдет из душа в одном полотенце и будет дразнить её… Но тогда почему потеря кажется такой невосполнимой? Почему?
Со стороны двери раздалось тихое, до боли знакомое:
- Привет.
Стефан… спокойный, рассудительный, добрый, понимающий, всегда готовый прийти на помощь, Стефан.
- Привет, - от собственного голоса девушке стало тошно.
С тех событий в ритуальном зале Елена так и не поговорила со своим бывшим возлюбленным, бросив его в трудную минуту на произвол судьбы и с головой погрузившись в собственные проблемы.
- Я просто хотел подумать в его комнате. Но могу уйти.
- Нет, Стефан, останься.
Болезненные секунды перед погружением в омут боли.
- Мы так и не поговорили.
Вампир мягко перебил девушку:
- Елена, не надо.
Слёзы сдержать не удалось. Мисс Гилберт тихо заплакала, её голос немного дрожал:
- Нет, надо… Прости меня, Стефан,.. за всё… за всю ту боль, что я причинила тебе… и незнание о внушении не освобождает меня от чувства вины…
Младший Сальваторе закрыл лицо ладонями:
- Ты ни в чём не виновата.
Неожиданно для себя девушка крикнула:
- Я виновата, я очень виновата. Мне было проще думать, что ты вдруг резко полюбил Кетрин, мне было проще не замечать твоего странного состояния,.. мне было проще предать тебя, полюбив Деймона…
Он смотрел на заплаканное лицо, шоколадные, чуть покрасневшие глаза, дрожащие губы… он любил её,.. он до сих пор любил её… Но Стефан всегда отличался благородством и умением делать вепный выбор. И сейчас, тяжело вдохнув, с тупой болью в сердце вампир тихо произнёс правильные слова:
- Ты полюбила Деймона, остальное теряет смысл. Не будь внушения, всё было бы намного болезненнее и сложнее, но было бы… так что… ты ни в чём не виновата, Елена, ни в чём…
Он лгал, но так было нужно… И не смейте говорить, что во всех ситуациях нужна только правда и ничего, кроме правды… Зачем возвращать прошлое и причинять любимым боль, если вы всё равно не в силах ничего изменить…
Возможно, Елене стало немного легче, но главного не исправить:
- Знаешь, Стефан, на чужом несчастье не построить своего счастья, по крайней мере, не дав остыть углям пламени, в котором сгорела чужая жизнь,.. и сейчас мы с Деймоном расплачиваемся за содеянное…
Они смотрели на капли дождя на стекле, и никогда ранее не были так близки к пониманию друг друга, как в этот пасмурный и печальный день.

Глава 78

Глава 78

Потеря… она забирает часть нас самих независимо от того, вернём ли мы дорогую пропажу или нет… Страшное чувство выжигает изнутри, мешая дышать, думать,.. жить… И как прежде уже не будет… никогда… Потери оставляют шрамы на сердце и горький привкус в душе, который остро ощущается ночами,.. одинокими ночами…
Беспомощность и вина – сёстры потери, а брат её – бессилие.
Елена Гилберт не могла уснуть, лёжа на огромной кровати старшего Сальваторе, пытаясь разобраться с демонами своего сердца. Разговор со Стефаном не выходил из головы: безобидные, справедливые и правильно подобранные слова надрывали что-то внутри.
Он всё понял, продолжая любить девушку брата, он простил, продолжая любить самого брата. Но так почему ей от этого хуже, лучше бы устроил скандал, обзывая предательницей, стервой и дрянью, но не так, не так…
Мы ищем счастье, стремимся к нему, строим замки из песка, и часто это делает нас слепыми,.. больно, что не только к посторонним или обычным знакомым¸ а к близким, родным людям. Счастливая слепота… за неё дорого придётся заплатить… И Елена расплачивалась… одна в душной ночи,.. расплачивалась за чужую боль, которая кажется слабой и быстро проходит…

Стефан слышал метания любимой девушки в комнате наверху, но ничем не мог помочь… уже ничем… Как случилось, что в одночасье он потерял всё… любимую, брата, друзей, Кетрин… Горькая улыбка коснулась губ мужчины… даже эту несносную, мстительную, вредную мисс Пирс… и с ними он потерял часть себя…
Луна, показавшись из-за облаков, коснулась холодным светом красивого лица мужчины. Ночь замерла, запечатлев миг жизни монстра, когда-то бывшего человеком… Быть лучше, стремиться изменить мир,.. слепая вера в возможность перемен растаяла, как снег под лучами беспощадного солнца, набирающего силу и власть весны.
Одинокая слеза скатилась по бледной щеке, смывая остатки веры… В трудную минуту Стефан Сальваторе поклялся: это была последняя капля боли, пролитая по прошлой жизни вампира.

Борьба забрала последние силы… В полуобморочном состоянии Деймон рухнул на холодный пол темницы. Голова болела, сознание смешивалось с подсознанием, выдавая страшные картины прошлого за реальность. Елена и Стефан… снова вместе… или они никогда не расставались... Но… пустота, пустота, пустота… Где он – старший Сальваторе – в их жизни, в этой пустоте,.. а был ли он вообще?
Сердце сжалось в ожидании невидимого противника, удары собственного пульса звучали в ушах, заглушая остальные звуки… Чья-то рука чёрной тенью коснулась груди, вампиру казалось, что он попал под пресс. Пытаясь вырваться, мужчина изогнулся, тело конвульсивно забилось в судорогах, голова откинулась. Собрав последние силы, Деймон открыл глаза, желая увидеть своего мучителя, но в камере никого, кроме него не было. С глухим стоном вампир попытался подняться с пола, но силы покинули и разум, и тело, Сальваторе поглотила тьма.
Майкл знал своё дело: издеваться над рассудком самоуверенного вампира – интересный процесс. В голове старшего столько воспоминаний, планов и, самое главное, боли, отразившейся от сердца… Именно боль – мостик к разуму пленника, с её помощью можно создать настоящую пыточную камеру, заставить мужчину страдать, а затем, сломленного и безвольного, избавить от мук разума, заставив поверить в ложные истины и обрести мнимую свободу.
Ни одно живое существо не могло противостоять Майклу в этом виде искусства… Только время отделало монстра от желанной победы, но за сотни лет он научился ждать и быть терпеливым…
*************
- Джереми, тебе нужно немного поспать. Так нельзя.
Парень поднял на Аларика взгляд, полный бессилия и утраченной надежды:
- Не могу.
Учитель отвернулся, подошёл к холодильнику, достал пиво. Сзади раздался голос подростка, произносивший страшные слова:
- Рик, а, может, мы все прокляты и обречены на постоянную боль. Жить как все – не про нас. Кому-то это просто не дано. Мы умрём в яркий, солнечный день, сражаясь со злом, давно поселившимся в Мистик Фоллс.
Холодный взгляд мистера Зальцмана не предвещал ничего хорошего:
- Не смей говорить такое, слышишь, не смей! Всё закончится, вы с Еленой вернётесь к повседневным делам обычных подростков.
Джереми отчаянно мотнул головой:
- Обычных подростков? В окружении оборотней, вампиров, ведьм и других монстров. Ты сам-то веришь в это, Рик?
Учитель не успел ответить, парень выскочил на улицу, громко хлопнув дверью.
*************
Эльза удобно устроилась на кухне Бонни. Милая, уютная обстановка.
- Наверное, ты не многое поменяла после того, как бабушка… - девушка тактично запнулась, на глаза навернулись слёзы.
Ведьма чувствовала себя раздавленной, покинутой, разочаровавшейся в ценностях, да и в собственной жизни девушкой. Карриган умело играла на этом, дёргая за ниточки измученной души.
- Прости…
Бонни ласково посмотрела на шатенку.
- Ничего, я привыкаю, но ты права: мало что изменилось после того, как бабушки не стало. Странно, но мне важно, как стоят чашки и блюдца, как висят полотенца… это дорого и греет сердце…
- Как я тебя понимаю, - рука гостьи накрыла руку хозяйки. Бонни почувствовала лёгкое покалывание, плавно переходящее в тепло. Ведьма расслабилась.
Настойчивый звонок в дверь заставил отдёрнуть руку и пройти в холл. Мисс Беннет не видела разъярённого лица «подруги».
Эльза прислушалась. «Похоже, пришёл щенок», - промелькнуло в голове вампира. Из прихожей раздалось громкое:
- Уходи. Я не хочу тебя больше видеть… И ещё… меня не волнуют так называемые друзья Елены… Довольно, хватит, больше не ждите помощи вампирам, оборотням и другой нечисти. Мне пора заняться обычными людьми.
Хлопнула дверь, неуверенные шаги, Бонни вновь на пороге кухни.
«Она практически раздавлена и почти готова, пара ударов и можно брать в оборот», - данная мысль никак не отразилась на лице красавицы. Шоколадные глаза с пониманием смотрели на ведьму. Мисс Беннет прошептала, не отдавая отчёта в том, почему она говорит такое незнакомому человеку:
- Похоже, мы расстались окончательно и бесповоротно.
- Это был твой парень?
Бонни всхлипнула, достала салфетку, минуту в кухне царило молчание.
- Уже не мой.
Эльза коснулась виска, слёзы заблестели в глазах.
- Знаешь, расставание – всегда больно, но предательство больнее. – Я застала его с другой, нося под сердцем... Так опозорить отца я не могла… Молодая, глупая, наивная, доверчивая девчонка. Избавившись от малыша, я осознала свою ошибку, но было поздно – до конца жизни буду расплачиваться за содеянное невозможностью иметь собственного ребёнка.
Она не рыдала, не билась в истерике, слёзы просто катились по каменному лицу. Эффект от увиденного усилили слова:
- Я – дрянь, недостойная общения с тобой. Прости, что пришла. Это было ошибкой.
И почему стоит другому человеку начать ругать себя и возвышать нас любимых в собственных глазах, как мы теряем бдительность и бросаемся утешать несчастного, убеждая его в обратном. Бонни не была исключением. А, может, это проблема всех добрых сердец.
Взяв плачущую девушку за руку, мисс Беннет попыталась утешить несчастное, заблудшее создание.
*************
Встреча в лифте целый день не давала Кэролайн покоя. Блондинка роняла посуду, здоровалась с друзьями невпопад, грубила матери, пыталась успокоиться, выпив четыре пакета крови из запасов Деймона, а сейчас, прогуливаясь по тёмным улицам Мистик Фоллс, размышляла о случившемся. Тайлер – прошлое, Мэтт – прошлое, но тогда что они оба делают в настоящем и сердце учащённо бьётся при мысли о будущем.
Со стороны переулка раздались быстрые шаги и учащённое дыхание, тело Кэр напряглось в ожидании неприятностей, но появление Джереми развеяло опасность и вызвало улыбку.
- Джер, привет!
Брат Елены пронёсся мимо девушки, больно зацепив её плечом.
- Что происходит? И почему меня все пытаются игнорировать? – отрицательные эмоции встретились в нужное время в нужном месте и вызвали в блондинке злость.
Шагая солдатской походкой по направлению к дому, вампир отвлекала себя мыслями о предстоящей ванне.
Тихий голос раздался в ночи:
- Кэролайн.
«Мэтт. О, нет! Только не он и не сейчас. Лекций и разговоров о чувствах я не выдержу».
- Что? – фурия резко обернулась, готовая отразить любое неправильно произнесённое Мэттом слово. В памяти всплыла их предпоследняя встреча… да, положение молодого человека оставляло желать лучшего.
- Мы можем поговорить? – робкий вопрос.
Свет уличного фонаря делал лицо юноши бледнее обычного, он казался призраком прошлого. Воспоминания захлестнули, причиняя боль осознанием невозможности выбора другого пути. В эту секунду Мэтт казался Кэролайн олицетворением счастливой жизни обычного человека.
- Говори.
- Здесь?
Вампир фыркнула.
- Почему нет?
Уловив настроение блондинки, парень счёл свою затею безумством. Что заставило его подойти к ней? Что толкнуло навстречу той, которую так долго не мог вычеркнуть из своего сердца?
Напрасная встреча…
- Извини, не стоило, - обхватив голову руками, Донован бросился прочь.
Визг тормозов, удар,.. удар, отозвавшийся глухим эхом в сердце Кэролайн,.. удар, заставивший броситься в тёмный переулок.
Водитель скрылся с места аварии. Мэтт лежал на асфальте, кровавое пятно чёрной лужей блестело в тусклом свете луны. Вампир склонилась над человеком, с которым её так много связывало…
Он увидел её, страдальческая улыбка растянула губы, так может улыбаться только тот, кто обречён…
Кэролайн, решайся… Время на исходе…

Глава 79

Глава 79

Кровавая сетка коснулась глаз, острые зубы впились в запястье, несколько секунд отделяли Мэтта от превращения в вампирскую сущность. Но внезапно стальная рука легла на плечо блондинки, не позволяя завершить начатое. Девушка резко дёрнулась, пытаясь сбросить руку и оттолкнуть препятствие. Злобный крик застрял в горле, когда Кэр посмотрела в глаза мужчине, удерживающему её. Властный, холодный взгляд проник под кожу, сковывая всё внутри. Трудно дышать, невозможно говорить, безвольное тело послушно замерло, и лишь проклятые слёзы, бегущие по щекам, оставляли горячие следы на ледяной коже. Дорожки жизни, которые скоро исчезнут…
Она слышала слабое биение человеческого сердца, чувствуя приближение смерти. Когда ты вампир, старуха с косой становится чудовищной силой твоего существования: она способна отобрать, хотя может и вернуть,.. если заключить сделку, скреплённую кровью.
Но глаза Элайджи сказали «нет», приговорив Мэтта и заставив её смотреть. Смотреть на то, как умирает друг, как жизнь секунда за секундой покидает юношу, который скоро станет просто телом.
Звук полицейской сирены пытался вмешаться в её реальность… безуспешно.
- Нам пора, попрощайся с ним, - короткий приказ подобен удару хлыста.
А она не хотела прощаться… Кэр устала, безумно устала, её вдруг охватило невыносимое желание лечь рядом, забыв обо всех проблемах, близких людях и, главное, забыв о боли. Страшная тяга тоже стать просто телом, неподвижным, бесполезным и равнодушным.
«А что будет с душой, если я, наконец, умру?» - мысль, так долго прятавшаяся в глубине исковерканной души, ударила по сознанию, дробя его на сотни кусочков. Но блондинка не почувствовала удара, лишь горькая улыбка коснулась солёных губ. Ей было всё равно. Внезапно вампир осознала, что технически мертва довольно давно, а после случившегося в пещере она погибла от рук Клауса, раздавленная острыми осколками своего собственного рухнувшего мира.
Дрожащая рука потянулась к Мэтту, пальцы ощутили тёплую, чуть вязкую жидкость, коснувшись лба молодого человека, но запах не дурманил, больше не дурманил.
- Прости, - простое слово, веками калечившее души людей, совпало с последним ударом сердце Донована.
- Ты не можешь спасти всех, - в голосе Элайджи послышались едва уловимые нотки сострадания.
Но Кэролайн было всё равно. Девушка медленно поднялась, вытерла руку о блузку и пошла за вампиром, как узник, идущий на смертную казнь. Отличие заключалось лишь в том, что… впервые за много лет Форбс хотела умереть.
*************
Тайлер возвращался с тренировки. Может, он и чувствовал себя усталым, но мозг продолжал лихорадочно работать в одном направлении, усердно аккумулируя злость на Кэр.
Тихий свист донёсся до юноши со стороны парка. Обернувшись, оборотень увидел женскую фигуру в белом платье. Подойдя ближе, Тайлер узнал старую знакомую.
- Привет. Развлекаешься? – в вопросе Тэссы было столько насмешки и ехидства, что волк непроизвольно огрызнулся.
- Не рычи на меня. Давай лучше поговорим, - экстрасенс не сводила с Локвуда пронзительного взгляда, парень отвёл глаза, ненавидя себя за это и гадая, какая чёртова сила сосредоточена в странной женщине. Между тем Тэсса продолжила, - хотя, у тебя выбора нет: откажешься, заставлю силой.
Сопротивляться бесполезно, оборотень молча кивнул.
- Присядем, - подозрительно мягко предложила экстрасенс.
Тайлер опасливо осмотрелся, ожидая подвоха, осторожно опустился на скамейку.
- Перестань. Взрослый волк, а ведёшь себя, как испуганный щенок. Хотя, думается мне, на мужские поступки ты не способен.
Лицо юноши исказила злобная гримаса, но иным образом проявить эмоции молодой человек не осмелился.
- О чём ты? – процедил сквозь зубы Локвуд, мечтая уйти отсюда.
Но внезапно Тэсса замолчала, подняв голову к ярким звёздам. Минуты начали свой ход: для волка они текли мучительно медленно, заставляя думать о Кэролайн, для Тэссы время проходило намного быстрее. Женщина наслаждалась тёплой, чарующей ночью, попутно ощущая сумбур, царящий в разуме и чувствах оборотня. Когда, по её мнению, Тайлер приблизился к точке кипения, экстрасенс тихо произнесла:
- Я не о чём, а о ком. О Кэролайн.
Парень вскочил, крик вырвался сам собой:
- Не хочу говорить о ней. Она, она… - и почему на главные слова не хватило сил.
Тэсса продолжила за него:
- Предала тебя?! – полувопрос-полуутверждение.
Локвуд в бессилии опустился на скамью, обхватив голову руками.
- Что ж, я буду задавать вопросы, а ты возражай, но только в случае отрицательного ответа, в случае положительного - молчи. Договорились?
И почему от последнего слова ком застрял в горле волка, ничего не оставалось, как просто кивнуть.
- Если я правильно помню, вы расстались? Пусть и продолжая любить друг друга, но расстались?
Молчание.
- Отлично. Вы оба взрослые люди, имеющие право на личную жизнь?
Молчание.
- Ей было плохо, безумно плохо. Как бывает брошенной девушке, стоящей над пропастью под названием «одиночество». И в этот миг появляется Клаус, ну, будем сразу называть вещи своими именами, - Тэсса странно хмыкнула, в глазах заблестели слёзы, губы задрожали. Тайлер с удивлением уставился на женщину, ему вдруг показалось, что он видит её впервые, - Клаус опытен, силён, ловок и хитер. Поверь мне, я знаю.
Наступившая тишина напоминала искусного хамелеона, внезапно обратившись грузом вины.
- Ты должен радоваться, что он оставил её в живых, - внезапно в голосе Тэссы зазвучали стальные нотки. - Ты бы смог жить без неё? Просыпаться по утрам, ходить на тренировки, встречаться с друзьями и иногда приносить цветы к надгробному камню с надписью Кэролайн Форбс?
Слова накрыли тяжёлой волной. Рядом с экстрасенсом юноша осознал другую сторону случившегося. Странно, он видел эту самую сторону и раньше, но воспринимал как побочный эффект, сопоставимые потери, чужую боль.
Но Тэсса никогда не останавливалась на половине пути, этот раз не будет исключением:
- Ты – скотина, Тайлер Локвуд. Бездушная, холодная, равнодушная скотина. Случись это с тобой, ты бы переспал с половиной Мистик Фоллс, а второй половине набил бы морду.
Волк поднял на женщину виновато-ошарашенный взгляд, по щекам юноши текли слёзы.
- Разве я не права?
И вновь молчание, сухое и колкое. Тэсса продолжала умелую, тонко выстроенную пытку.
- Мэтт погиб,.. несчастный случай. И сейчас Кэр тоже хочет умереть. Её жизнь в твоих руках, причём, во всех смыслах. Это твой последний шанс, второго не будет, - экстрасенс тяжело вздохнула, обратив взор в прошлое, - помни, нет ничего страшнее живых цветов на холодной могильной плите,.. им суждено умереть в одиночестве.
Тайлер внимательно посмотрел на женщину, но изображение оказалось размытым. Смахнув слёзы, юноша увидел красивые черты лица и глаза, полные надежды и любви, глаза, излучающие тёплый свет, способный озарить душу каждого, кто этого захочет и сможет принять. Волк принял. С губ сорвалось тихое:
- Спасибо, - и оборотень умчался к дому любимой, чётко осознав, что может потерять, а что в силах спасти.
*************
Стефан в десятый раз изучал место преступления, пытаясь найти то, не зная что, но это лучше, чем думать и переживать. Мир рушился в очередной раз…
«Прошлое прошлому, настоящее теряется среди трупов, лжи и проблем, а чего ждать от будущего? Разумеется, очередной подлянки».
Не успел младший Сальваторе оценить полёт мысли, как будущее принесло ожидаемые неприятности, грациозно появившиеся из-за дерева.
- Кара? – удивлённо выдал вампир, пытаясь понять, что здесь делает девушка небезызвестного мстителя.
- Кристиан пропал, - спокойно произнесла вампир, отмечая усталость и бледность Стефана.
- О, отличная новость. Он исчез, а я здесь, - парень изучающее посмотрел на Кару, догадка осенила разум, - постой, ты думаешь, я виноват в этом.
Невеста Кристиана прищурилась, затем отрицательно покачала головой.
- Уже нет.
Стефан вдруг разозлился на весь мир.
- Но ты так думала?
- Да, - невозмутимо изрекла Кара, - столкнись вы с бою, ты бы не позволил себя убить, не сопротивляясь, хотя раньше и собирался.
Младший Сальваторе ехидно выдал:
- И что изменилось?
- Ты.
Ответ обескуражил.
- Знаешь, это твой возлюбленный псих бегал за мной, как ошпаренный, пытаясь прикончить.
Девушка молчала.
- Ты убедилась, что я не трогал его. Надеюсь, на этом всё?
Стефан смотрел на вампира, безуспешно пытаясь понять, чего она хочет.
- Помоги мне найти его.
Сальваторе задохнулся от возмущения. Открыл было рот для возражений, но Кара его опередила.
- Я люблю его и… хочу спасти. Помоги найти его, а затем вы сразитесь, и победит сильнейший.
Молодой человека ожидал от будущего мало приятного, но чтобы так… никакой больной, извращённый мозг не способен на подобное, ну, разве что мозг влюблённой женщины.
- Иначе это не решить, - тихо сказала вампир, с тоской смотря в глаза Сальваторе.
Взгляд принёс отчаяние, затопившее душу. Он устал… Присев на поваленное дерево, Стефан закрыл лицо ладонями, пытаясь осознать, как мог дойти до подобного.
- Помоги мне, и я укажу дорогу к Деймону.
Мужчина встрепенулся, Кара неумолимо продолжала:
- Я знаю, что он пропал, и что вы в тупике. Но сначала Кристиан… Поверь, это не займёт много времени.

Глава 80

Глава 80

Тайлер ворвался в дом Форбс, выбив дверь. Кэролайн не реагировала на стук, а ждать оборотень не мог, чувствуя, его жизнь, его любовь, его счастье там, внутри… на волоске от самого страшного, что может случиться с человеком. Девушка молчала, просто молчала, секунда за секундой убивая тишиной надежду. Осматривая комнаты, волк не мог позвать любимую, будто нечеловеческая сила сдавила горло грубой, жестокой рукой, не позволяя имени, ставшему родным, криком вырваться из глубин покорёженной сущности.
На пороге гостиной юноша замер, покой помещения больно резанул по сердцу, взгляд зацепил что-то блестящее в искусственном свете ламп. Кольцо, её кольцо… В следующий миг жизнь показалась никчемной и бессмысленной… живые цветы на холодной, могильной плите… До восхода солнца оставалось несколько минут. Звериный вой потряс стены комнаты, заставив Кэролайн, сидящую в паре десятков метрах в саду, вздрогнуть. И хищник услышал, услышал слабое, едва уловимое движение её тела, дурманящий запах духов коснулся волка, чаруя, сводя с ума и обостряя инстинкты до предела. Юноша схватил кольцо, выскочил на улицу и спустя несколько секунд рухнул на колени перед своей любовью, своей мечтой, своей болью и своим спасением.
- Кэролайн, пожалуйста… - но слова застряли в горле, а рука с кольцом замерла на полпути к её руке.
Лицо блондинки казалось маской, непроницаемой и холодной. Дрожь охватила тело Тайлера: дыхание смерти, исходившей от Кэр, наводило ужас.
Мысли путались, слова любви крутились на языке, но они были не важны, не сейчас, не в эту минуту боли и безысходности. Локвуд не знал, что делать, а неумолимый рассвет крался к городу, сочетая в себе черты двух противоположностей – спасающего ангела и сокрушающего демона.
Волк взял руки девушки в свои, склонился к ним.
- Я не знаю, что говорить, не знаю…
Рыдания вырвались наружу… он оплакивал мир, в котором они существовали, оплакивал жизнь, ставшую ненужной, оплакивал Мэтта, глупо погибнувшего под колёсами машины, оплакивал всех жертв Клауса, разбитое сердце Кэролайн… волк оплакивал себя, слабость и отсутствие воли, трусость и предательский выбор идти лёгкими дорогами, страх и неспособность совершить по-настоящему достойный поступок.
- Я люблю тебя, Кэролайн Форбс. И всегда любил, но уметь прощать – это дар, которого у меня нет. Ведь проще тешить своё самолюбие, упиваясь чужим чувством вины, чем найти грязь в себе и вытащить её на всеобщее обозрение, признавая собственные ошибки… Но это не имеет значение, уже не имеет.
Девушка молчала и не двигалась, напоминая каменную статую. Дыхание смерти, исходящее от неё, не ослабевало.
Обратив взгляд к небу, Тайлер смирился, просто и легко, приняв, как ему показалось, единственно правильное решение. Голос оборотня стал твёрже:
- Знаешь, Кэр, делай всё, что считаешь нужным и правильным… Просто знай, я сделаю то же самое.
Он вновь склонился, коснувшись лбом рук блондинки. Слова звучали отчуждённо и холодно:
- Я не смогу жить, зная, что тебя нет рядом.
Внезапно Локвуд поднял голову, проницательный взгляд обжёг вампира, вытаскивая самые потаённые страхи, спрятанные на дне души, на поверхность, на корку несчастного сердца, и заставляя сущность отразиться в глазах,.. её глазах. Горячие слёзы потекли по бледным щекам, оживляя безмолвную статую.
- Ты – эгоистка, Кэролайн Форбс. Но я не буду носить эти чёртовы живые цветы на твою могилу, я буду рядом, и пусть для этого придётся умереть.
Страх и дерзость застыли на лице вампира.
- И не смотри на меня так. Знаю, жить не просто, но без тебя – не буду.
- Ты спятил! - в сердцах воскликнула блондинка, подтверждая истину: один стресс способен вытеснить другой.
- Да… потому, что люблю тебя. И это мой выбор.
От одной крайности до другой рукой подать, и сейчас с Кэр происходило именно это.
- А ты меня спросил?
Тень грусти коснулась лица, и отчаяние отразилось во взгляде. Тайлер обречённо произнёс:
- Отрицательный ответ не будет иметь значения, если ты наденешь кольцо, - в словах ощущалась боль, резкая и мучительная, но такова цена, которую определил для себя юноша… цена его ошибки.
Дрожащая рука потянулась за кольцом, осторожно взяла его, через несколько секунд перстень занял прежнее место, закрыв белый след на пальце.
Волк облегчённо вздохнул, поднялся с колен и, отвернувшись от мечты, побрёл в сторону дороги. Первые лучи солнца осветили мир, но тьма в его душе оставалась непроглядной, пока её не развеял дерзко-нежный голос любимой девушки:
- Тайлер Локвуд, ну почему ты бываешь так непроходимо туп?!
*************
Информация – великая вещь. Владея ей, можно получить и власть, и деньги, и даже некоторые нематериальные ценности, не говоря о банальном решении проблем, хотя для Тэссы отношения парочки Бонни-Эльза банальными не выглядели. Извращённое, испорченное создание обладало невероятной силой, но, как известно, слабостей не лишён никто. И чем мощнее энергия, тем болезненнее будет удар по уязвимому месту.

Чёткий план проработан за пару дней. И многое поставлено на карту.
Элайджа подошёл к окну, луч солнца коснулся волос, мягко скользнул по щеке и отразился в глазах, выплеснув из глубины души невыносимую боль от принятого решения. Женщина оказалась рядом, нежно взяла руку Древнего в свою, поднесла к губам, и, стараясь сдержать слёзы, уткнулась лбом в плечо мужчины.
- Ты уверен, Эл? – голос дрожал, хотя выбор был не её.
Вампир перестал дышать.
«Твои привычки не изменились», - пронеслось в голове экстрасенса, и сладко-горькая истома прошлого волной воспоминаний прокатилась по телу. Единство разума, сердца и души, иначе они не были бы вместе.
- Да, я должен сделать это с Майклом, точнее, Марк должен.
Первородный хрипло усмехнулся.
- Я наивно полагал, что отец успокоится и будет… глупо, как глупо... и где он нашёл эту дочь порока? - вампир оскалился, не в силах сдержать порыв.
Две-три секунды, и лицо стало обычным.
- Опасно,.. но у нас есть преимущество: Майкл думает, что мёртв для нас.
- Мы справимся.
Элайджа молча кивнул.
- Ты уверена, что Деймон у него?
- Да, я вычислила по амулету, - пауза, наполнившая тишину страшным знанием, - но это уже не Деймон…
Древний напрягся, внимательно посмотрев в лицо любимой,.. ответ заставил с силой сжать зубы, слабо застонав.
- Мы должны позволить Эльзе привести туда Бонни, а также вывести из уравнения Аларика и Джереми, - спустя несколько секунд Тэсса добавила, - я устала от жертв.
За что он любил её? За умение видеть свет там, где его никто не видел. За дар говорить так, что веришь, даже, если не можешь. За силу, которая крушила зло, кажущееся непобедимым. Или за то, что она позволила этому самому злу быть рядом, делая его счастливым.
Обняв свою выстраданную мечту, Элайджа с грустной улыбкой произнёс:
- Плюс второй братец где-то ищет приключения на задницу, а о Кетрин я вообще молчу.
Тяжёлый вздох женщины - продолжение фразы мужчины.
*************
Элайджа, Тэсса и Марк подходили к особняку Сальваторе, замедляя шаг. Большой дом с огромным количеством проблем, решить которые не под силу двум вампирам, даже таким сильным, как Деймон и Стефан.
- О чём задумалась? – мягко спросил Элайджа.
- О последствиях, - философски отметила женщина, насторожившись.
Спустя пару секунд дверь особняка открылась, на пороге возникла разгневанная Роуз с плохой координацией движений и с силой врезалась в Марка.
Запах виски, исходящий от вампира, заставил сморщиться даже Древнего.
Тэсса и Эл с удивлением уставились на девушку, находящуюся в руках их сына, а взгляд, которым последний смотрел на Роуз заставил родителей забеспокоиться.
Экстрасенс пришла в себя первой.
- Эл, перестань пялиться на них, - выдала женщина, больно дёрнув любимого за руку.
- Посмотри, как они пялятся друг на друга.
- Вижу, - рявкнула Тэсса, тактично кашлянув, - себя вспомни.
Первородный открыл было рот, но, поймав иронично-хитрый взгляд любимой, вспомнил прошлое: грехи, постельные победы и много чего ещё…

Продолжение следует...

@темы: Дневники вампира, Деймон/Елена, фанфики, моё творчество, Стефан

---

Моё творчество. Фанфик "Месть" 16+ Главы 69-74

Название: "Месть"
Автор: Yuliya
Фандом: Дневники вампира
Персонажи: Деймон, Елена, Стефан, Джереми, Аларик, Бонни, Дженна, Кэролайн, Тайлер
Автор обложки: Dalila
Статус: в процессе
Краткое содержание: Действие происходит после 11 серии, но Роуз не кусает оборотень, Джулс покидает город
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Сердца наши, скальной породы, связала любовь от того, что ты неприступна, как камень, а я - терпеливей его.

Месть

Глава 69

Глава 69

Алкоголь не помогал, такое бывает чаще, чем мы думаем. Елена долго смотрела в одну точку, прислушиваясь к себе, к боли, бушевавшей внутри, укравшей жалкие остатки спокойствия, подаренные лекарствами в больнице. Не в силах выносить пытку самой собой, девушка начала говорить….
Роуз слушала историю любви Деймона Сальваторе и Елены Гилберт. Его безответное чувство, её страх признать правду, его желание быть рядом с ней, её страх причинить боль Стефану, его способность всегда быть рядом и сходить с ума от отчаяния, её умение отрицать очевидное.
Чем была их любовь? Шелестом осенних листьев, срываемых ветром с деревьев, ревущими волнами, с грохотом разбивающимися о скалы, а, может, молнией, ударяющей в беззащитное сердце или безумным смерчем, закружившим в вихре диких страстей, пламенных чувств и оставившим после себя невозможность двоих жить друг без друга…
Тихий голос раздавался в комнате, выводя на сердце Роуз простые и вместе с тем труднодоступные истины.
- Я буду проживать чужую жизнь, как многие до меня и многие после. Я буду улыбаться, буду обычной школьницей, буду видеть солнце, небо, зелёную траву, буду участвовать в активной жизни города, буду помогать брату и Рику, буду общаться с друзьями,… я всё это буду, Роуз, я буду, буду, буду… я смогу…. Но одинокими долгими ночами я буду думать о нём, призывать на помощь память, чтобы собрать картинки своего поломанного счастья из прошлого, возможно, только в эти моменты дикой боли, рвущей сердце на куски, я буду по-настоящему счастлива.
Елена замолчала, погрузившись в воспоминания. Через несколько минут раздался дрожащий голос:
- А утром, глядя в голубое небо, я буду видеть его глаза... Подходя к особняку Сальваторе, представлять, как он откроет дверь и улыбнётся фирменной улыбкой Деймона.
Елена становилась на опасную почву, начиная падать в бездну отчаяния:
- Знаешь, Роуз, чего я никогда не буду, - мисс Гилберт засмеялась, как сумасшедшая, которой нечего терять.
Роуз с тревогой взглянула на подругу, предчувствуя начало истерики.
Смех перешёл в рыдания, но сквозь слёзы на вампира смотрела взрослая женщина:
- Я не буду счастлива без него, никогда, - тон, которым были сказаны слова, не оставлял сомнений: девушка знала, на какую жизнь обречена без Деймона.
Елена залпом осушила стакан и устало спросила:
- Роуз, почему я не пьянею?
Вампир с грустью посмотрела на мисс Гилберт:
- Потому что тебе слишком больно…
В комнате повисло тяжёлое молчание, Елена в отчаянии уронила голову на руки, Роуз гладила подругу по голове, стараясь успокоить:
- Мы найдём его.
Больно было не только мисс Гилберт. Стефан стоял у двери, он не хотел подслушивать, но, начав, не смог удержаться. Глаза младшего Сальваторе застыли, как у только что умершего человека… пустой, стеклянный взгляд, в котором несколько минут назад ещё теплилась жизнь. Он просто хотел попрощаться…
*************
Похороны любви пытались устроить не только в особняке Сальваторе. Тайлер прилагал все усилия к тому, чтобы сделать несчастным не только себя, но и Кэролайн Форбс. Кстати, парню даже в голову не приходило, что боль передаётся по цепочке: морально убитая Кэр заразит моральной убитостью некоторых окружающих, те, в свою очередь, заразят кого-нибудь ещё и так далее.
Находиться долгое время с человеком, погруженным в депрессию, нельзя, он обязательно передаст её вам, и ему станет легче. Конечно, проще грузить проблемами других и находить крупицы радости в отчаянии уже двоих, чем бороться с собой и своими проблемами при помощи этих самых других. В данный момент жизни Тайлер Локвуд представлял именно такое грустное зрелище: физическая боль прошла, осталось сосредоточиться на душевной, чем волк благополучно занялся, вытравливая из Кэр остатки веры и надежды на счастье. Будь вампир оптимисткой или чуть сильнее морально, она бы справилась с отчаянием и болью друга, или, в крайнем случае, оставила его, дав время окончательно прийти в себя и попытаться понять, но нет…
Блондинка молча выслушивала жестокие и не совсем оправданные обвинения в свой адрес, не смея защищаться, только слёзы, не переставая катились из глаз. Мазохизм в чистом виде.
Когда запас обвинений иссяк, Тайлер взглянул на обвиняемую. Красивая, нежная, заплаканная девушка сидела на полу у окна, прижав колени к груди, а её слёзы… Внутри волка что-то дрогнуло,.. порвалось,.. любовь лавой потекла по венам, вытесняя боль… Не желая поддаваться внезапному порыву, оборотень выскочил из дома… Рыдания Кэр стали громче…
Как часто вместо того, чтобы слушать сердце, мы выбираем пустоту за окном…
*************
Стефан шёл, не таясь. Так «всё равно», как сейчас, вампиру не было никогда. Программа «Не думать, не чувствовать, скоро всё закончится» запущена в работу.
Представ перед Кристианом абсолютно безоружным, младший Сальваторе с тупым равнодушием произнёс:
- Я пришёл сам, и чтобы справедливость восторжествовала осталось немного: убей меня.
Палач выглядел удивлённым, Кара смотрела с испугом. Стефан начал терять терпение, он хотел здесь и сейчас:
- Чего же ты ждёшь? Я обесчестил твою сестру 145 лет назад, я виноват в её смерти и в том, что случилось со всеми вами после.
Тело Кристиана напряглось, вокруг глаз проступила кровавая сетка, но мужчина не спешил. Запрограммированный Стефан, желающий избавиться от разъедающей сердце боли раз и навсегда, в отчаянии крикнул:
- Убей же меня! Убей! Я здесь!.. Что тебе ещё нужно? – из глаз вампира катились слёзы, он умолял о смерти.
Рука Кристиана дёрнулась к сердцу парня, но едва уловимое движение Кары, и мститель с болезненным стоном рухнул на пол.
Стефан смотрел на девушку широко раскрытыми глазами, надежда решить проблемы наиболее простым способом растаяла, как дым. Разбитый Сальваторе безвольно спросил:
- Почему?
Последовал холодный приказ:
- Уходи. Он силён, скоро действие вербены закончится.
Упрямство мужчины росло пропорционально боли:
- Нет, пока не ответишь.
Кара тяжело вздохнула, поражаясь мужской глупости и сходству особей сильного пола с ослами. Эмоции ярко отразились на лице девушки, и, наконец-то, Стефан познал чувство, мало относящее к боли - смесь удивления и возмущения.
- Все эти годы я была рядом с ним… Сколько раз мне удавалось помешать Крису поймать твоего братца, только в последний раз не вышло, - Кара на несколько секунд погрузилась в воспоминания. - Это получалось неосознанно, только после ритуала я поняла, почему.
Стефан ждал.
- Убийство Сальваторе навсегда отдалит его от меня, оно как черта, переступив которую, Крис потеряет меня навсегда. Я не готова была пойти на это… тогда… - она склонилась над Крисом, нежно положила его голову к себе на колени.
Стефан вдруг позавидовал палачу,.. его любви,… и вновь почувствовал себя использованным, пешкой в чужих руках.
- Он убьёт тебя.
Кара не смогла сдержать смех:
- Я была любимой женщиной вампира, усиленно пытающегося стать маньяком, около ста лет, - девушка посмотрела в глаза парню, - он любит меня… Тебе это знакомо…
Младший Сальваторе молча повернулся к двери, вслед раздалось тихое:
- Смерть не решит проблему… Особенно, если поначалу кажется, что это не так.
*************
Злой Деймон вышел из машины. Не так он представлял начало новой жизни.
Подойдя ближе к рыдающей девушке, вампир с удивлением обнаружил, что последняя также является вампиром, причём, только что поужинавшим. Но обычно монстры не рыдают над своими жертвами.
Девушка подняла заплаканное лицо, шоколадные глаза смотрели с болью и отчаянием. Старшего Сальваторе словно током ударило… глаза Елены, горький шоколад его души,.. но это не она… Кареглазая брюнетка с тонкими губами, измазанными кровью, 19-20-ти лет.
Через минуту раздался голос:
- Я убила её… Я не хотела,.. но голод… - ничего общего с голосом мисс Гилберт. Деймону стало немного легче, но бросить эти глаза…
Вдруг девушка истошно закричала, вцепившись в куртку мужчину:
- Убей меня, убей... Я не смогу жить после того, что совершила.
«Новообращённая, но почему так странно себя ведёт? Откуда совесть, обострённое чувство вины, желание умереть?»
Брюнетка хваталась за Деймона, как испуганный ребёнок за взрослого, способного разом решить все его проблемы.
«О, Боже, её глаза, - Деймон застонал, - но почему я не могу просто уехать? Что это стадо праведников из Мистик Фоллс сделало со мной?»
Приняв решение и возненавидев себя, вампир оторвал рыдающее создание от себя и грубо произнёс:
- Иди в машину, быстро.
Брюнетка опешила, не сдвинувшись с места. Старший Сальваторе начал терять терпение:
- Я не буду тебя убивать. Размечталась. Живи и мучайся.
А про себя добавил: «Не мне одному страдать в этой дрянной, несправедливой жизни».
- Быстро. Я разберусь со всем этим.
Девушка подчинилась. Деймон оценил обстановку:
- Что ж, начнём уборку. Осталось только рукава закатать, - далее последовало несколько нецензурных выражений, - и почему я чувствую себя мусорщиком, убирающим всякую хрень за другими.
*************
Джереми метался по кухне, сокрушаясь сложившимся обстоятельствам:
- Всё рушится, всё… Всем плохо: Елене, Деймону, Стефану, Тайлеру, Кэролайн, Рику, и мы ничего не можем сделать.
Бонни ответила поразительно спокойным голосом:
- Сейчас – ничего. Может, стоит подождать немного?
Парень с удивлением уставился на подругу:
- Бон, как ты…
Ведьма вскипела:
- А что я могу сделать, Джер? Что мы можем сделать? Ничего.
Брат Елены с грустью опустился на стул. Потянулись минуты тишины. Рука мисс Беннет осторожно легла парню на колено.
- Помнишь лифчик в торте?
Джереми покраснел от воспоминаний, но в глазах зажёгся огонь. Колдунья взяла лицо юноши в свои ладони, страстно прошептав:
- Может… повторим?
От внезапного напора девушки Джер судорожно сглотнул:
- Давай, - но никаких действий не предпринял, продолжая смотреть в любимые глаза.
Бонни хитро улыбнулась:
- Ну, так почему лифчик до сих пор на мне?
Более повторять не пришлось.
Любите в ночи, любите во тьме, любите даже тогда, когда рушится весь мир… Не откладывайте любовь на завтра… вы можете не успеть…

Глава 70

Глава 70

Деймон со своей новой спутницей подъехал к отелю. Мерзкое, дешёвое место. Душа вампира в данный момент напоминала это загородное пристанище: почти заброшенная, знавшая лучшие времена, опустошённая изнутри, готовая к самоуничтожению субстанция. Возможно, невесть откуда взявшаяся девчонка с шоколадными глазами помогала вампиру не сорваться.
Быстро оформив двухместный номер, старший Сальваторе втащил рыдающую девушку в комнату, усадил на диван, налил виски, подал стакан. Попытка мирно решить вопрос ни к чему не привела, кроме усиленного мотания головой из стороны в сторону. Влил силой, сработало: слёзы сменились кашлем. Когда новообращённый вампирёныш немного успокоился, Деймон тихо спросил:
- Как тебя зовут?
- Эльза.
- Кто сделал это с тобой?
Девушка всхлипнула:
- Мой парень.
Старший Сальваторе скривился в фирменной ехидной ухмылке:
- Понимаю, вечная любовь и бла-бла-бла.
Эльза зарыдала с удвоенной силой. Терпение вампира подходило к концу.
«Самому сейчас хреновее некуда, а это чудо, неожиданно свалившееся на голову, решила добить. Что ж, пора принимать координальные меры».
Нависнув над новой знакомой, Деймон злобно прошептал:
- Успокойся, иначе убью.
В один момент понимание большой дубиной стукнуло девушку по голове: точно убьёт, и раздумывать не будет.
Эльза перестала реветь, вытерла нос и замерла на диване в ожидании неминуемой смерти. Она почему-то не сомневалась, что парень убьёт её – не сейчас, так позже.
Уловив настроение новообращенной, мужчина застонал:
- За что мне это?!
Эльза поспешила добавить:
- Я буду сидеть тихо, очень… - перехватив суровый взгляд вампира, - тихо.
Старший Сальваторе наполнил стакан. В позе тигра, отдыхающего на солнышке, но всегда готового к прыжку, устроился на диване. Минуты две смотрел на девушку, потягивая виски.
- Так и будешь молчать?
В шоколадных глазах отразилось недоумение, но характер девчонки постепенно начал проявляться.
- Ты сам сказал – сидеть тихо, вот я и сижу. Что тебя не устраивает? - тень улыбки коснулась заплаканного лица, глаза потеплели.
У Деймона в груди что-то щёлкнуло, защемило,.. боль, найдя брешь, медленно потекла по венам, становясь с кровью единым целым.
Вампир устало произнёс:
- Расскажи о себе.
Эльза вздохнула, морально приготовившись к исповеди:
- Я… дочка священника.
Раздался громкий полувозгас-полустон со стороны старшего Сальваторе.
- Ради Бога, не продолжай, - Деймон демонстративно закатил глаза. – Всё становится на свои места.
Минутное молчание, затем:
- Любовь – смерть – новая жизнь в другой сущности, но с прежними чувствами… Знакомо… - горечь в словах задевала за живое. Девушка внимательно посмотрела на вампира.
Дикая, неукрощённая красота… Почему именно «неукрощённая»? Эльза и сама не знала, просто ощущение. Чувственные губы, линия скул, от которой можно сойти с ума, чёрные волосы и глаза… океан утраченных надежд…
«Я ненавижу Елену Гилберт», - мысль пришла неожиданно, Эльза поспешила уставиться в стакан со спиртным, чтобы вампир не заметил её хищный и далеко не невинный взгляд.
- Сколько дней?
Ответ приговором прозвучал в тяжёлой тишине:
- Три.
- Сколько?
- Трое.
Деймон удивлённо вскинул бровь.
- Да у тебя пост.
- Похоже.
Как больно… из шоколадных глаз покатились хрустальные слёзы…
- Я пойду спать. Можно? – она казалась такой беззащитной.
Щемящее чувство не покидало мужчину.
- Конечно, - поспешно выдал Деймон, чуть позже добавил, не совсем понимая, зачем, - меня не нужно бояться, по крайней мере, тебе.
Осушив очередной стакан виски, старший Сальваторе отправился в бар, как в один из укромных уголков своей души. Дверь за ним закрылась.
Эльза моментально преобразилась: слёзы высохли, на губах заиграла улыбка лисы, в глазах полыхнул огонь ненависти, разъедающий девушку изнутри. Пальцы быстро набрали номер мобильного.
- Привет. Всё идёт по плану.
Хриплый голос собеседника подозрительно произнёс:
- Как он тебе?
- Идиот, как и младший. Ревнуешь?
- Да, котёнок.
Довольная улыбка осветила лицо-маску:
- Люблю… только тебя… А он просто бесит, - Эльза лукавила, старший Сальваторе затронул что-то в глубине холодной, потерянной и продажной души, но это не мешало планам красавицы.
- Будь с ним осторожна. Помни, ты должна играть на чувствах этого вампира. Сходство с Еленой Гилберт не зря дано тебе природой.
Эльза в гневе опустошила стакан:
- Не говори так. У нас только глаза похожи, в остальном, ноль. Ненавижу её.
- Успокойся, котёнок. Скоро я подарю эту девку тебе, а себе возьму старшего Сальваторе, - в трубке раздался смех, от которого у Эльзы пробежали по спине мурашки.
Она любила монстра, она боялась монстра, и это смешение чувств сводило девушку с ума. Микс любви и страха - лучший наркотик для Эльзы Карингтон.
Опасность заключалась лишь в одном: опасный коктейль был намешан и в Деймоне Сальваторе.
*************
Элайджа сорвался, как не срывался уже довольно давно, если сказать точнее, около ста лет. Древний плохо помнил реальность: неконтролируемый гнев, кровь, лес, мёртвые животные, стая задранных оборотней. Чувства и предметы, краски окружающего мира и эмоции,.. фоном – боль. Один из самых сильных вампиров измучил своё тело и душу, доведя их до полного истощения.
Первые лучи солнца пытались пробиться сквозь густые кроны деревьев – безрезультатно. Лес оставался погруженным во мрак, как и душа древнего. Вампир медленно приходил в себя: запах сырой земли и крови ударил в нос. Одежда, порванная в клочья, грязь по всему телу…
Элайджа сел, облокотясь о дерево. Одинокая слеза скатилась по щеке, оставляя чистый след на перепачканном лице. Светлая дорога его жизни… Тэсса…
Да, он потерял контроль, он нажал кнопку «Отключить», он забыл… Только вот что или кого? Её? Ничего подобного. Он просто забыл одну важную деталь: двадцать лет назад Тэсса уничтожила эту кнопку…
«Я хотел забыть, но помню ещё сильнее, я хотел потерять, но себя не потеряешь, я пытался удалиться, но стал только ближе… Когда двое представляют собой единое целое… бежать бесполезно…»
Вампир огляделся по сторонам, горькая улыбка коснулась губ. Он был в нескольких километрах от дома Тэссы. Даже сбросив человечность, как ненужную шкуру, древний, следуя инстинктам, приближался к той, которая составляла смысл его жизни… или она и была его жизнью…
Выбор присутствует всегда, но во всех правилах есть исключения. Элайджа лишился возможности выбирать, когда встретил её.
Древний с трудом поднялся. Срыв сущности не помог. И когда потеря контроля в самом худшем смысле этого слова помогала? Если только… на короткий отрезок времени… Но каким бы ни был этот отрезок, для древнего он превратится в миг…
«Я должен быть рядом с ней, просто рядом… Не показываясь на глаза, но рядом… Чтобы вновь научиться жить…»
*************
Роуз не могла спокойно наблюдать за рушащейся любовью двух друзей . Вооружившись блокнотом с телефонами старых приятелей, а таких у вампира было прилично, девушка начала операцию «Кто видел Сальваторе». Мужчина не скрывался, не бежал, он просто хотел начать новую жизнь, значит, шанс был. К тому же, Деймон – личность известная в определённых кругах. Спустя три часа объект нашёлся в гостинице «Торо». Но не один.
«Идиот несчастный. Умеют же мужики ломать себе жизнь в считанные минуты, а потом искренне удивляются: почему так хреново складываются обстоятельства».
Желая разобраться в ситуации, Роуз отправилась на встречу с другом одна, оставив Елену спать в кресле.
*************
Голова и тело болели нещадно. Мисс Гилберт казалось, что всю ночь она разгружала вагоны с чем-то тяжёлым. То мерзкое состояние, когда муки души перетекают в муки тела. Елена долго издевалась над своей душой, сердцем и даже рассудком, пришла пора им собраться и дать девушке ответный удар. Получи по телу, чтобы ты была не в состоянии более накосячить со своей жизнью. Удар получился не слабым, этому способствовала и дорожка из алкоголя, в чём Елене успешно помогла Роуз, которой, кстати, нигде не было видно.
Вытащив себя из кресла, мисс Гилберт безуспешно поискала подругу по особняку, затем поплелась в душ.
Кофе, сок,.. поиск мобильного,.. звонок Роуз.
Бурный разговор начался в стиле «Как ты могла», и закончился вырыванием признания из пятисотлетнего вампира о месте нахождения Деймона. О его компании Роуз предпочла промолчать, в надежде разобраться с этим недоразумением до приезда Елены.
Несколько часов в такси. Девушка продолжала изматывать себя морально, вспоминая прошлое и терзаясь ошибками. В итоге, разбитая, усталая Елена расплатилась с водителем, оказавшись перед старым деревянным зданием, когда-то знавшим лучшие времена. На стоянке перед отелем не было машины Роуз, отметив про себя эту странность, девушка вошла в мрачный вестибюль и увидела мужчину за стойкой, обаятельно улыбающегося новой постоялице. Улыбнувшись в ответ, мисс Гилберт потянулась за кошельком. Пары секунд хватило на то, чтобы сообразить: кошелёк остался в такси, там же и мобильный. Без денег и связи, за сотни километров от дома. И где-то рядом только один знакомый человек, точнее вампир, Деймон Сальваторе...

Глава 71

Глава 71

Стоя в тени раскидистого дерева не далеко от дома Тэссы, Элайджа надеялся увидеть женщину, сломавшую ему жизнь. Пусть не вместе, но рядом… Вампира сильно встревожило одно обстоятельство: его экстрасенс до сих пор не вернулась. Хорошо, если решила сделать остановку и переночевать в отеле, а если нет. Думать об этом не хотелось.
Отгоняя тяжёлые мысли, древний сосредоточился на доме блондинки, который, при детальном изучении, представлял собой магически защищённую крепость, но об этом знали немногие. Внешне жилище экстрасенса выглядело мило и безобидно. Большой каменный дом с садом, лужайкой и озером. Светлые стены, окна с голубыми стёклами от потолка до пола, двери цвета слоновой кости.
Элайджа любовался строением, которое когда-то было и его домом тоже. Буйство красок на лужайке поражало яркостью и сочностью цветов. Поверхность озера напоминала серебряное блюдо, переливающееся в лучах полуденного солнца.
Мир, созданный Тэссой, жил своей жизнью, дыша радостью и позитивом даже в моменты, когда природа обрушивала потоки ливня на землю, когда ветер измывался над деревьями, когда гремел гром и сверкали молнии, разрывая небо на куски, напоминающие Тэссе боль, позор и тьму её прошлого. Дом спасал, укрывал, дарил покой всем его обитателям.
И сейчас вампиру казалось, что, на первый взгляд, бездушный камень рад его возвращению. Но древний горько улыбнулся, вспоминая прошлое: нет, он не вернулся, а жаль…
Наслаждаясь тишиной и покоем, Элайджа не сразу уловил посторонний шум, являющийся редкостью в этом волшебном месте. Сердцебиение, дыхание, шаги… Откуда? Мужчина посмотрел по сторонам, обострив чувства до предела. Звуки доносились из дома… из защищённого дома, в который невозможно проникнуть без разрешения хозяйки… Значит, она позволила. Позволила взрослому мужчине,.. это Элайджа определил по стилю движения незнакомца.
Неконтролируемая ревность ударила по нервам, тяжёлой волной сбив сердце с привычного ритма, заставляя задыхаться от собственного бессилия и злости. Отчаяние, словно парализующий яд, сковало тело, практически не оставив сил сдвинуться с места.
Шум мотора… Имя, сорвавшееся с губ блондинки, показалось нокаутом для потрёпанных нервов древнего.
- Марк. Я вернулась. Соскучился? – разумеется, она осветила собой мир вокруг, как и всегда.
«Значит, любовника зовут Марк. Прекрасно. Вижу, ты даром времени не теряла», - мысли пронеслись в голове, доводя вампира практически до полного душевного изнеможения.
На крыльце появился молодой человек, Элайджа с трудом сдержался, чтобы не взглянуть в сторону соперника.
- Привет! Конечно, соскучился.
Молодой человек крепко прижал женщину к себе, заглянул в глаза, увидев в них слёзы, прошептал:
- Ты вернулась одна?
Тэсса молча кивнула.
- Отец не захотел?
Отрицательно покачав головой, экстрасенс тихо произнесла:
- Прости, Марк. Нам с твоим отцом не суждено быть вместе… Прости, - сын ещё крепче прижал плачущую мать к себе.
Сердце древнего остановилось, эмоции покинули, вмиг опустошив мир внутри, Элайджа медленно повернул голову. На крыльце у дома он увидел себя… на много, очень много лет моложе…
*************
Кара связала эмоции в тугой узел, пытаясь объяснить человеку, которого любила до физической боли в сердце, причину разрыва отношений. Кристиан замер на стуле у окна, только периодические взмахи ресниц говорили о внимании вампира. Внешнее спокойствие раздражало его любимую, ей хотелось слышать крики, видеть злость, гнев, чтобы понять: значит ли она хоть что-нибудь для него?
Эта женщина в самый главный момент жизни накачала вербеной, отпустила врага, пустила планы мести под откос, но палач думал только о любви… уходит,.. значит, сможет жить без него, значит, не любит. Кристиан сам не заметил, как коварные замыслы отошли на второй план, как забылась обида, царившая в сущности первые минуты после того, как действие вербены стало ослабевать. Кара… жизнь до и после…
Отказаться ради неё от мести, ради которой стал вампиром, и забыть о клятве, данной на могиле сестры… Нет…даже если жизнь лишиться последнего солнечного луча в лице любимого человека…
- Я люблю тебя, Крис. Без тебя будет больно дышать… придётся учиться жить заново, но… - девушка замолчала, перед глазами встали яркие картины жестокости в ритуальном зале, спустя минуту раздались тихие слова, - после «знакомства» с Клаусом я поняла одно: рядом с собой не смогу видеть любимого человека, сломавшего жизнь ради этого страшного, опасного чувства, иссушающего изнутри, меняющего людей до неузнаваемости, толкающего за черту, переступив которую ты не сможешь вернуться назад… никогда…
Ответом послужил лишь взмах ресниц. Тугой узел эмоций начал развязываться, настало время уходить.
- Отпусти это чувство… пока можешь,.. тогда я вернусь…
Хрупкий силуэт замер у двери:
- Знай, я буду любить тебя всегда… Только не опоздай… - несколько слов, брошенных в тишину, опустошили внутренний мир палача.
Кристиан долго смотрел в дверной приём, пытаясь прогнать ощущение потери, которое уютно устроилось в душе и усердно цеплялось острыми коготками за сердце. Ни одна слеза не скатилась по такой нежной и родной щеке… он любил её и за это…
Сначала в стену врезался стол, разлетевшись в щепки, затем пришла очередь стула… Когда мужчина остановился в попытке отдышаться, уцелевшей мебели в комнате не осталось…
*************
Существо в своей стихии – охотник в местах, переполненных дичью… глупыми людишками, готовыми продать друг друга по сотне причин… Столько вкусных жертв вокруг, не ожидающих, что их ждёт…
«Вау! Здесь не только люди. Волшебно! Вот блондинка – вампир. Вкусная? Не уверен. Всё же вкуснее человека никого быть не может, но для забавы сойдут и другие зверюшки. Кто это с ней? Ведьмочка. Этот вид ближе к человеку, значит, сочнее. Но позже. Ух ты, оборотень! Куда я попал? И ещё боялся, что не похож на остальных. Внешних отличий практически нет, значит, в остальном - ОК!»
Мужчина тихо засмеялся, смотря на мир сквозь тёмные стёкла очков. Расплатившись с официанткой, блондин сел в машину с грациозностью тигра. Охота началась… Итак, держим путь в места обитания школьников и школьниц.
Машина остановилась в лесу. Юная, семнадцатилетняя красавица обвила шею продюсера нежными руками (именно так представился монстр, забавно, но это всегда срабатывало). Мужчина отстранился, тихое:
- Подожди.
Дверца машины закрылась, выпустив водителя. Мрак послушно поглотил силуэт, пассажирка решила не терять времени даром и принялась усердно пудрить нос.
Минут пять охотник смотрел в чёрное небо… Кожа медленно стекала по телу существа, обнажая плоть. В лунном свете острые когти и зубы хищника отливали белизной. Лёгкий шорох вызвал довольную улыбку на том, что осталось от некогда красивого лица. Спустя минуту чёрные, рельефные крылья красовались за спиной. Мистик Фоллс знакомился с новым обитателем – вирканом.
Подойдя к машине, охотник вырвал дверцу и вытащил сопротивляющуюся, истошно кричащую жертву. Вопль девушки поглотил лес…
*************
Улыбающийся мужчина и мисс Гилберт без денег у стойки администратора. Постепенно улыбка молодого человека сползала с губ от растерянности и испуга в глазах девушки.
- Понимаете, я забыла кошелёк в такси, - Елена беспомощно указала рукой на дверь, за которой минуту назад стояло такси.
- Мне очень жаль, - равнодушный тон, несостоявшаяся постоялица уже не интересовала работника отеля.
«Думай, думай, думай, - девушка напрягала уставший, непослушный мозг, пытаясь найти выход из комедии положений, - ты попадала в ситуации и похуже. Что ж, ничего страшного не случилось: нет денег, нет телефона, нет Роуз. Никого не знаю и всем на меня плевать. Бывает».
Время показало свой очередной кульбит: для Елены 15 секунд шло за одну, для управляющего – одна за минуту.
Деймон, Деймон, Деймон…
Спасительная мысль взорвала мозг, мисс Гилберт набрала побольше воздуха в лёгкие и выдала на одном дыхании, строя хорошую мину при плохой игре:
- Что ж, сюрприз не удался, - в глазах мужчины мелькнул интерес, Елена продолжила более уверенным тоном, - я – миссис Сальваторе. Мой муж вчера заселился в один из номеров вашего отеля.
Начало лжи получилось удачным, значит, нужно продолжить в том же духе, но с более наглым выражением лица:
- Он ждёт меня. Я хотела удивить его, поселившись в соседнем номере, а затем…- взгляд мисс Гилберт стал томным и соблазнительным, для создания нужного эффекта Елена хищно облизнула губы – ну, вы меня понимаете…
Мужчина понял, по лицу было видно, насколько хорошо. А проникся-то как. Девушка с трудом сдержала улыбку.
- Так что мне остаётся попросить у вас ключ от его номера, что я и делаю, - неестественно широкая улыбка осветила лицо мисс Гилберт.
Управляющий колебался:
- Мне кажется, его сейчас нет в номере.
Бурную радость Елены не заметить было сложно, девушка надеялась подготовиться ко встрече с Деймоном, хотя бы немного. Похоже, такой шанс был.
- Отлично, я смогу подготовиться... Вы знаете, он такой ревнивый, если что не так… - и снова улыбка соблазнительницы, от которой у мужчины зубы свело. В этот момент он дико завидовал старшему Сальваторе.
Получив заветный ключ, Елена отправилась в номер. Ей повезло: сотрудник, дежуривший вчера, ушёл час назад и, как следствие, не обрадовал девушку новостью, что её муж пришёл в номер не один.
Переступив порог комнаты, мисс Гилберт почувствовала себя слабой и потерянной. Мелкая дрожь сотрясало тело. Что она скажет ему? Как? Только одно желание заставляло держать себя в руках: она безумно хотела окунуться в омут его глаз…
От грустных мыслей страдалицу оторвал знакомый голос с ярко выраженными нотами ехидства:
- Значит, миссис Сальваторе?!
Елена медленно обернулась… любимые, голубые глаза…

Глава 72

Глава 72

Деймон стоял у двери. Ехидная ухмылка, непокорная грива чёрных волос… Елене вдруг показалось, что она не видела его целую вечность… Ритуал создал пропасть между ними, а, может, не ритуал, а страх… страх потерять любимого, страх взглянуть правде в лицо, встретиться с болью один на один, не будучи уверен в победе… и, как следствие, ошибки и разочарования…
Родные черты, но глаза… уже чужие и холодные… Как быстро старший Сальваторе способен менять маски. У него было время подготовиться к встрече, у неё, как выяснилось, нет.
Девушка молча смотрела в лицо любимого… Истина, с каждой секундой становившая проще и понятнее, душила горьким пониманием: это её мужчина, её половинка, её воздух… Свет и тьма, наслаждение и боль, добро и зло, смех и печаль, радость и горе, огонь и лёд – опасный, будоражащий коктейль под названием Деймон стал наркотиком для мисс Гилберт, причём на самой последней стадии. Нет дозы – мучительная ломка и…
И наркоман сделает всё, чтобы жить дальше, пусть и в полной зависимости от безумного чувства, способного изменить мир.
Сердце дико стучало, пульс зашкаливал… Елена собиралась с силами для решающего разговора.
А несносный вампир… ненавидел её за умение добиваться своего, ненавидел себя за безумное желание обнять, крепко прижать к себе и никогда не отпускать.
Но решение принято, монстр не будет ломать жизнь обычной девушке, лишая её мелких, но таких важных человеческих забот и радостей. Осталось вытерпеть последний разговор и всё закончится навсегда.
- Почему ты ушёл? – глупый вопрос, тем более, если знаешь на него ответ, но с чего-то надо начинать.
Вампир подошёл к бару, налил виски.
- Ты сказала, что не хочешь никого видеть. Два раза просить не нужно.
Елена стиснула зубы так, что в глазах зарябило. Тряхнув головой, девушка продолжала:
- И почему мне кажется, что ты прекрасно знаешь – это не так.
Деймон удивлённо изогнул бровь:
- Разве?
Его спокойный голос, чуть ленивые манеры начинали бесить.
- Нет, не так. Мне было тяжело. Я потеряла родителей, Дженну… Сколько невинных людей ещё пострадало в той мясорубке, устроенной Клаусом, - Елена замолчала, не в силах сказать о главном.
Несколько нервных шагов по комнате, девушка напоминала зверя в клетке. Деймон следил за любимой, плохо скрывая боль.
Внезапно мисс Гилберт подошла к мужчине, посмотрела в бездонные голубые глаза взглядом, полным любви, тоски и отчаяния, и тихо произнесла:
- Я убила тебя, Деймон… Как после этого я могла… жить… Жить дальше, делая вид, что ничего не случилось… Как? – шёпот сорвался на крик. – Как? Ответь мне… Не молчи.
Деймон дёрнулся, как от удара. Заметив неосознанное движение, Елену затопила горечь… Не в силах выносить пытку, старший Сальваторе выбрал хирургический путь,.. зато потом будет легче:
- Елена, послушай… Не буду лгать: я ушёл не только потому, что слышал твои слова...
Девушка замерла в ожидании, вампир поставил стакан на стол, обхватил любимое лицо ладонями, стараясь запомнить родные черты навсегда… тихие слова, разбивающие сердце на осколки:
- Я не хочу мешать тебе жить нормальной человеческой жизнью. Без меня тебе будет лучше. Поверь. Не в силах вампира сделать счастливой обычную человеческую девушку.
Столкнувшись с диким негодованием в шоколадных глазах, мужчина опустил руки, отойдя на шаг назад.
- Вот, значит, в чём причина. Ты решил всё за двоих, и вместо того, чтобы поддержать меня в трудную минуту, вместо того, чтобы спасти нас,.. нашу любовь, ты просто ушёл… По-английски, не прощаясь… И почему я не удивлена?!
- Я думал: если со мной, то никуда не уйдёшь. Хотя, понимай, как знаешь, мне уже всё равно.
Мисс Гилберт начинала закипать:
- Не лги. Я не верю тебе. Не верю в то, что тебе всё равно, что ты забыл о волшебном, прекрасном, но, к сожалению, зыбком счастье, что было между нами.
Деймон горько усмехнулся:
- Счастье? О каком счастье речь? Я помню только кровь, слёзы и боль.
- Снова лжёшь, - Елена нервными шагами мерила комнату, - вот только я не понимаю, почему?
Внезапная догадка озарила лицо девушки, отразившись резкой болью и пониманием на нежных чертах.
- Я поняла. Ты не можешь простить меня за то, что отняла твою человеческую жизнь там… в ритуальном зале, - слёзы покатились по щекам, словно символы вины…
Она засасывала его, как зыбучие пески. Решение немедленно уйти, бросив всё, начало отступать на второй план, уступая место злости на девушку, способную несколькими фразами вывернуть душу вампира наизнанку. Каждая секунда рядом с ней грозила полным крахом его планам по вычёркиванию мисс Гилберт из своей жизни. Деймон чувствовал не только злость, но и дикую любовь, поглощающую сущность монстра, меняющую её, делающую человечной, живой… любящей… Она не отняла его жизнь, она – вернула её…
Мужчина в сердцах воскликнул:
- Это не так. Я сам обрёк тебя на такой выбор… Елена, условия сделки требовали жертвы… Я знал, чем всё закончится и был готов к этому…
- Но я не была…
С губ сорвалось тихое:
- Прости…
Тишина… Как часто она была их спутником, теперь грозила стать врагом.
Слёзы, не переставая, катились из глаз. Елена не могла остановиться:
- Тогда ты – трус, Деймон Сальваторе!
Мужчина не ожидал такого поворота событий, между тем, девушка продолжала:
- Ты боишься любить и быть любимым… - мисс Гилберт попыталась улыбнуться, стоя на краю пропасти, улыбка превратилась в гримасу. – Сильный, смелый, дерзкий Деймон убегает, поджав хвост, как маленький щенок. И мне больно от того, что я люблю тебя и готова на всё ради нас.
Вампир попытался возразить, но Елена грубо перебила:
- Замолчи. Ты, кто считает, что может контролировать всё и вся, бежишь от своих чувств, от счастья… Да, оно хрупкое, ему много чего угрожает, но мы нашли его, оно – в наших руках, - Елена раскраснелась, как человек, точно уверенный в своей правоте, но долго не решавшийся высказаться вслух. - И ты уничтожаешь любовь собственными руками только потому, что боишься боли. Ты ничем не лучше…
Заставить её замолчать Деймон смог лишь одним способом: накрыв непокорные губы своими губами. Ощущение горячего тела свело вампира с ума, в голове пронеслась мысль: «Как я мог решиться уйти от неё?» Мужчина крепче прижал к груди хрупкое, человеческое существо, продолжая целовать глаза, волосы, щёки, шею,.. продолжая шептать ласковые, нежные слова,.. продолжая сводить двоих с ума…
Он чувствовал голод, звериный голод по этой женщине… первобытный инстинкт обострился до предела, затуманив рассудок… Тоже самое чувствовала и Елена… Пройдя стадию стыда и недомолвок, двое, в желании стать единым целым, не стеснялись в выражении своей любви… Треск разрываемой одежды, тяжёлые вздохи, страстные всхлипы, переходящие в рыдания,.. и стоны любви, долго раздававшиеся в маленькой комнате отеля…
*************
Красивая девушка с шоколадными глазами могла выбрать обычную жизнь с нежным, добрым, любящим и порядочным человеком, с многообещающим будущим в благополучной семье, но Эльза отказалась от этого ради… ей всегда и всего было мало… мало красивых парней, готовых отдать юной обольстительнице свои сердца, мало денег, хотя семья священника в них не нуждалась, и, к тому же, многочисленные дядюшки и тетушки Эльзы с лихвой обеспечивали любимую племянницу тем, что не могли позволить отец с матерью. Мало любви учителей к отличнице, активистке, умнице, красавице и всё в том же духе. Мало восхищения подруг и зависти врагов. Мало – основное слово, отравляющее жизнь девушки с тех пор, как она себя помнила. Мисс Карингтон не умела быть счастливой, не умела радоваться тому, что дала ей судьба, ведь завтра этого уже может не быть. Ни капли сострадания, ни толики сочувствия к более слабым, лишь неконтролируемое желание получить больше. Только Эльза не учитывала одного: больше – не обязательно значит счастья, денег, любви, можно получить и больше боли, печали, лишений. Но юную, здоровую, яркую, самовлюблённую личность такие мелочи не волновали.
Он разглядел её порочную натуру сквозь мишуру манер и лоскуты воспитания. Он знал, чего хочет. Она хотела всего. Почти идеальная пара…
Тогда почему, стоя под дверью комнаты и слушая разговор Деймона с Еленой, мисс Карингтон чувствовала ненависть,.. ненависть к той, которая боролась за своё счастье, терпя удары судьбы и лишения,.. к той, которая не сдавалась, когда мир вокруг рушился,.. к той, которая могла пожертвовать собой ради близких людей…
К сожалению, Эльзе было этого не понять. Особый тип людей: им больно, когда кто-то счастлив. Ярость ослепила девушку, холодные губы прошептали:
- Что ж, любите, пока можете, скоро ваши безжизненные тела будут лежать у моих ног… А сейчас…
И хищная улыбка изуродовала некогда красивые черты…
*************
Стефан украдкой наблюдал за молодожёнами, прячась за деревьями. Вампир наткнулся на них случайно, одиноко бредя по лесу. Спрятаться от всех, убежать далеко, так как не в силах больше выносить жалость на лицах друзей и их глупые слова утешения о том, что всё пройдёт.
«И ни хрена, и не пройдёт», - думал младший Сальваторе, поражаясь, как быстро он позаимствовал словечки из лексикона Деймона.
Парочка реально раздражала вампира своими сюсю-мусю, но уходить не хотелось, да и идти было некуда. Рванёшь дистанцию на пять километров, так наткнёшься на других, эти хотя бы не перешли к сексу.
В раздраенных чувствах Стефан продолжал размышлять: «Неужели мы с Еленой выглядели также глупо и смешно? А Деймон это видел и сходил с ума, безумно любя?.. Мир жесток, а живущие в нём – садисты или мазохисты… Всё…»
Определив для себя данную истину, Стефан принял нелёгкое решение – уехать. После неудачной попытки самоубийства в доме Кристиана, это казалось наилучшим вариантом. Решительность так отчётливо проступило на лице мужчины, сделав его каменным, что сзади раздался сердитый голос:
- Даже не думай.
Удивлённо обернувшись, Стефан увидел воинственную Кэролайн, готовую к нападению.
- Что случилось?
- Сам знаешь, - не унималась блондинка, - но я не позволю.
Состроив гримасу непонимания, в которую сложно не поверить, Стеф пристально посмотрел на Кэр. Девушка потупилась:
- Так ты не хотел… их… того…
Вампир тяжело вздохнул:
- Нет, расслабься, я «их того» не хотел, - улыбка осветила добрые черты, Кэр узнала прежнего Стефана.
- А я бы всё равно не позволила, - блондинка прищурилась, хитро смотря на мужчину.
Она явно ждала вопроса, и вампир спросил:
- Почему? Ценность человеческой жизни?
- Само собой. Но не только… На этой поляне мы с Тайлером… ну… того…
- Ах, да, конечно. Осквернять поляну, на которой вы с Тайлером «ну того», - мужчина улыбался во весь рот, – ни в коем случае нельзя.
За многие месяцы в сердцах этих двоих, наконец-то, поселилась тихая, светлая грусть, сменившая боль. Становилось легче. Пусть они любили других, но друзья обязаны помочь друг другу в трудную минуту испытаний, которую жизнь не устаёт устраивать тем, кого считает сильным.

Глава 73

Глава 73

Пикник – дело стоящее, особенно, если до этого вам и вашим друзьям грозила смерть, вы стали свидетелем жесткого, зверского убийства близких людей, вы повзрослели, причем, крайне быстро и безвозвратно, ваши взгляды на жизнь кардинально изменились, вас практически уничтожили морально, но вы умудрились каким-то чудом выжить. После чего ваша подруга поехала на поиски своего любимого несносного вампира, а вы задаётесь вопросом: почему этим двоим не живётся спокойно хотя бы пять минут, и они в рекордно короткие сроки способны найти приключения на свои пятые точки и вовлечь вас любимых в эти самые приключения. Итак, ловите момент и попытайтесь отдохнуть, пока Елена Гилберт и Деймон Сальваторе не запрягли на поиски выхода из практически безвыходной ситуации, при этом громко крича, что помощь им ни в коем случае не требуется.
Побуждаемая вышеперечисленными мотивами, Бонни решила устроить обычный, семейный пикник без крови и разъярённых монстров. Ведьма поняла, что Аларику требуется помощь: самостоятельно справиться с потерей женщины, которую считал своей половинкой, учитель истории не мог, всё чаще и чаще топя своё горе в вине, точнее, в виски. Будь Деймон рядом, он бы быстро придумал, как и чем загрузить Рика, но за отсутствием данного взрывоопасного элемента в Мистик Фоллс, мисс Беннет взяла инициативу на себя. Плюс требовалось наладить отношения с Джереми, который остро переживал потерю тёти, и никак не мог выбраться из-под обломков своего разрушенного мира.
И, конечно, какой пикник без Кэролайн. Блондинка, узнав об идее колдуньи, немедленно взялась за организацию сего мероприятия, да так рьяно, что Бонни осталась без дела. И, разумеется, Кэр позвала Стефана, бросить друга в состоянии разбитого сердца, изувеченной души, поломанной жизни и одиночества, юная Барби не могла. Так что младшему Сальваторе пришлось отложить отъезд до лучших времён, тем более Кэр твёрдо заявила: «Пока ты с нами, Кристиан до тебя не доберётся». На что Стефан про себя отметил, что ему уже всё равно, но поддержать друзей согласился.
Они собрались на берегу озера, болтая о пустяках. Ярко светило солнце, бутерброды и пиво расходились на «ура». Казалось, мир взял тайм-аут, чтобы друзья могли перевести дыхание и насладиться милыми прелестями природы. Никто не хотел вспоминать Клауса,.. и никто не вспоминал. Возможность пожить даже не сегодняшним днём, а минутой или мгновением нельзя упускать, особенно, в нашем куда-то бегущем, безумном мире.
Горькая улыбка появилась на губах Джереми:
- Посиделки обделённых…
Бонни с укором посмотрела на парня.
- Джер, а ты умеешь поднять настроение и настроиться на позитив.
Аларик успокоил ведьму:
- Не сердись, Бонни, нам всем сейчас тяжело, но придёт время, и вы будете счастливы.
Построив хорошую мину при плохой игре, Кэр провозгласила тост-утверждение:
- Придёт время, и мы все будем счастливы, - компания дружно чокнулась бутылками.
Рик и Джереми вампирами не были, поэтому отлучились для справления естественных потребностей. Молодые люди стояли рядом, болтали о погоде, как вдруг капля дождя упала на лоб мистера Зальцмана.
- Ну вот, а погода обещала быть идеальной, - недовольно проворчал учитель истории.
- Ты о чём? – удивлённо спросил Джереми.
- Да видишь, дождь собирается, - выдал Рик, застёгивая штаны.
- С чего ты взял? – поинтересовался Джер, делая тоже самое.
- На лоб капнуло, - Аларик коснулся лица, на пальцах осталось что-то красное. – О, чёрт.
Двое мужчин одновременно посмотрели вверх. Зрелище поразило жестокостью исполнения… В ветвях деревьев «запутался» изуродованный труп девушки, по всему телу виднелись следы когтей, горло разодрано, стеклянные глаза смотрели прямо на мужчин.
Похоже, тайм-аут закончился… Нашей компании без крови и разъярённых монстров никак. Странно, но чем быстрее и старательнее ты бежишь от чего-то, тем быстрее оно догоняет тебя, издеваясь и глумясь над наивностью и верой обычного человеческого существа в то, что он хозяин своей судьбы. Порой, требуется просто смириться и отпустить, тогда станет немного легче… и жизнь измениться в лучшую сторону…
*************
Двадцать лет… двадцать долгих лет… Элайджа продолжал изучать до боли знакомое лицо, не в силах отвести взгляд. Сотни лет древний не испытывал ничего подобного. Яркие, болезненные, истинные чувства живого человека… не вампира… Она вернула его к жизни довольно давно, но сейчас заставила пережить самую сильную боль и, одновременно, сводящее с ума счастье, за всё своё существование в облике монстра. Противоречия разрывали сущность: с одной стороны, хотелось убить женщину, молчавшую о существовании сына долгие годы, с другой – упасть к её ногам и просить прощения за зло, которое причинил недоверием, гневом и обидой.
На негнущихся ногах Элайджа вышел из тени, сделал несколько шагов по направлению к… семье…
Тэсса почувствовала, как тело Марка напряглось, сын неотрывно смотрел поверх головы матери. Женщина проследила его взгляд и замерла, как будто пойманная на месте преступления. Руки безвольно опустились. Она просто ждала…
Медленно потянулись минуты, никто из трёх участников драмы не двигался, никто не говорил. Нить, связывающая их, оказалась канатом.
Наконец, Тэсса решилась: с холодным взглядом, чувствами, собранными в тугой узел, экстрасенс с надрывом прошептала:
- Можешь обвинить меня в том, что Марк – сын Клауса.
По силе эмоций ответ напоминал силу водопада или лавины, сошедшей с горы:
- Я не уйду.
Ледяным взглядом молодой человек посмотрел на вампира.
- Обидишь маму, я убью тебя, - да, истинный сын своего отца.
Элайджа внимательно посмотрел Марку в глаза:
- Я знаю, что должен заслужить твоё прощение и прощение твоей мамы, и на это потребуется время. Но я не уйду.
Такого Элайджу Тэсса любила, такого Элайджу ждала… долгие двадцать лет… и он пришёл… Эмоции лишили сил, с глухими рыданиями женщина упала на колени. Вмиг древний оказался рядом, прижимая к груди любовь всей своей жизни. Одинокая слеза скатилась по мужской щеке… слеза счастья… Марк наклонился к родителям,.. молча заключил их в объятия.
*************
Елена удобно устроилась на груди Деймона, предвкушая счастливое возвращение в Мистик Фоллс. Мужчина нежно гладил её волосы. Внезапно дверь, ведущая в смежную комнату, открылась, и на пороге появилась красотка с мокрыми волосами, обмотанная полотенцем. Глаза мисс Гилберт округлились, рот открылся, тело напряглось. Из горла вырвалось нечто нечленораздельное. На большее сил не хватило, микс из обиды, боли и гнева переполнил существо.
- Ой, - приторно воскликнула Эльза, - Деймон, ты не предупредил, что ждёшь гостей.
Да, когда мы без одежды, это ставит в проигрышное положение, зато иногда помогает не наделать ошибок. Будь Елена одета, она бы грозно посмотрела на Деймона и пулей выскочила из номера, а так оставалось только грозно смотреть на вампира, что девушка и делала, точнее, она буравила его взглядом и пыталась вырваться, хорошо, силы были не равными.
- Уймись, я всё объясню, - жёстко выдал старший Сальваторе, сильнее удерживая мисс Гилберт. Но Елена не была бы Еленой, если бы не устроила постельную борьбу. Затмение, временное помешательство… Не важно, но девушка пребывала в явно неадекватном состоянии.
Довольная результатом, Эльза виновато произнесла:
- Деймон, извини, - и скрылась в комнате.
- Елена перестань, может, выслушаешь меня, - зло бросил мужчина.
- Нет, хватит. Быстро же ты утешился, - сквозь зубы процедила фурия, наконец-то, выбравшись из постели.
Натягивая джинсы и рваную рубашку, девушка усиленно сопела. Деймон молча наблюдал за любимой. Он устал, безумно устал доказывать свою любовь… Неужели она не верит, до сиз пор не верит,.. тогда к чему долгий, мучительный разговор о чувствах, любви и выборе?
Злясь ещё сильнее от того, что рубашка не может однозначно прикрыть все формы, разъярённая мисс Гилберт выскочила из номера, совершенно не думая об отсутствии денег и связи. Но на пороге внезапно возникло препятствие в виде Роуз, которая схватила беглянку за плечи, тряхнула пару раз и сердито произнесла:
- Уймись, - затем добавила более спокойным тоном, - Деймон, одевайся, бери подопечную и спускайся, я пока успокою твою пассию.
И, не церемонясь, потащила Елену вниз со словами:
- Как вы оба меня достали. Чувствую себя нянькой, вытирающей сопли двум безмозглым детишкам.
Ничего не понимающая девушка пыталась понять, что к чему:
- Я не видела твою машину у отеля, - ничего более умного сказать не получилось.
Роуз довольно грубо ответила:
- Знаешь, дорогая, далеко не всё, что ты видишь, является тем, о чём думаешь.
И только протащив Елену несколько лестничных пролётов и усадив в кресло, вампир снизошла до ответа:
- Моя машина сломалась на половине дороги, пришлось позаимствовать другую. А теперь слушай и не перебивай.
Далее последовал рассказ о приключениях Деймона Сальваторе, пытающегося сбежать от любви.
*************
Клаус внимательно изучал объект своих праведных трудов. Выглядит, как человек, в остальном урод, но послушный.
- Как тебе Мистик Фоллс?
Губы блондина растянулись в улыбке:
- Отлично.
- Что, уже развлёкся?
- Ага. Блондиночкой… В лесу…
Древний довольно потянулся, строя планы на будущее:
- Хорошо, разновидность ты моя гибридная, какое хочешь имя?
- Рафаэль, - ни секунды не задумываясь, ответил мужчина.
Громкий смех разнёсся по комнате.
- Пусть будет так, Рафаэль, - и мысли монстра унеслись в заоблачные дали зла, коварства и хитрости.

Глава 74

Глава 74

Дружная компания в составе Бонни, Джереми, Аларика, Стефана и Кэролайн собралась в гостиной особняка Сальваторе. Подшучивать и издеваться над окружающими, да и просто поднимать настроение было некому, поэтому в доме царила атмосфера уныния и подавленности, ощущение надвигающей опасности не покидало присутствующих.
Но, если человеку, да и не только человеку долго и непрерывно причинять боль, то возможны два варианта развития событий: он или сломается, или разозлится и надаёт судьбе по морде, не взирая на последствия. Гилберт, Форбс, Зальцман и Сальваторе относились ко второй категории, поэтому сквозь тоску и безысходность начинали проглядывать первые ростки злости и желания нокаутировать жизнь по полной, что означало, достать Клауса и новую тварь, которая решила безнаказанно разделывать людей в лесах Мистик Фоллс, хотя складывалось подозрение, что эти два зла взаимосвязаны между собой.
Аларик взял инициативу в свои руки:
- Есть предположения, кто это мог сделать?
С самого утра Джереми не узнавал Бонни, от вчерашней мисс Беннет, пытающейся поднять всем настроение, не осталось и следа. Девушка выглядела беспокойной, руки тряслись, глаза дико блестели.
- Это мог быть кто угодно, в том числе вампир или оборотень, причём, возможно, из тех, кого мы знаем, - беспристрастная немезида в лице мисс Беннет.
Повисло молчание, до такой степени неловкое, что собравшимся захотелось отмотать плёнку назад, чтобы никогда не слышать этих слов.
- Уточни… - выдавил Джереми, круглыми глазами смотря на любимую.
- Что уточнять, Джер, - Бонни начинала злиться, - после ритуала и того, что с нами там случилось, все способны на нечто подобное, но на это убийство сил хватит только у оборотня или вампира. И именно с садисткой жестокостью, свойственной этим видам, оно и совершено.
Слова «эти виды» покоробили присутствующих. Ведьма перевела дыхание, затем продолжила шокировать друзей:
- Кэр чуть не погибла в ритуальном зале, она долгое время была игрушкой в руках Клауса, предавала нас, сама того не осознавая, её бросил Тайлер. Что она должна сейчас чувствовать?
Блондинка невинно захлопала глазами, пытаясь оправдаться:
- Ты думаешь, это я, - слёзы покатились из глаз от бессилия и обиды.
Бонни продолжала холодным, безразличным тоном:
- Подозрение также падает на Стефана, - ведьма скривилась, - и, конечно, на Деймона.
Джереми не верил собственным ушам. Его любимая, умная, трезвомыслящая девушка говорила вещи, не вписывающиеся в рамки понимания парня.
- Бонни, что с тобой? Деймона нет в городе. И как ты можешь думать так о Стефане? На пикнике было всё в порядке. Что случилось?
Ведьма вскочила, не в силах больше сдерживать эмоции. Гнев и боль заполнили мисс Беннет, заполнили её сущность колдуньи, той, которая всегда на стороне добра, но так опрометчиво позволила злу существовать рядом с собой:
- Что со мной? Со мной как раз всё в порядке, а вот что с вами? Они убивают, а вы прощаете, они манипулируют и предают, а вы вновь прощаете.
Девушка почти кричала:
- Они принесли с собой зло, и я позволила этому злу жить здесь и убивать невинных людей. Та девушка в лесу, я знала её, понимаете, знала… у неё был жених, она готовилась поступать в колледж, а теперь её нет, просто нет,.. а вы, как всегда, в порядке…
Бонни пронзила Стефана взглядом, полным ненависти и боли, и пулей выскочила из особняка.
Джереми не хотел верить глазам, ушам,.. он вообще не хотел в это верить…
Вот и пришёл черёд мисс Беннет потерять контроль… Такое происходит в жизни каждого человека, только все срываются по-разному… Она пыталась изменить кусочек мира в Мистик Фоллс, она пыталась его спасти,.. как могла, всеми силами, но увидев труп молодой девушки, ведьма вдруг осознала, что у неё ничего не получилось… После страшных событий, связанных с Клаусом, мисс Беннет заставила себя держаться, ведь она должна помочь Елене, Кэролайн, Аларику и, конечно, Джереми. Но кто поможет ей, кто облегчит боль от увиденного, кто успокоит мятущееся сердце и излечит покалеченную душу… Все были слишком заняты своими проблемами, даже Джер, он и сейчас не понял её…
«Нужно собраться, взять себя в руки и начинать решать проблемы. И как у Деймона это получается так мастерски и экспромтом?» - мысли метались в голове мистера Зальцмана, сея ещё больший хаос. Пожалуй, нужно продолжить разговор. Порой только хирургический путь способен привести к определённым результатам.
- В словах Бонни есть доля правды, - Кэр попыталась возразить, но Рик остановил вампира жестом руки, - но мы не можем это проверить. Поэтому, предлагаю начать собственное расследование. Нужно поговорить с Лиз, выяснить точное время убийства и проверить алиби Стефана и Кэр.
«И почему подобные разговоры разрывают душу на куски?» Но вслух учитель истории сказал другое:
- Мы должны трезво мыслить. Я слабо верю в то, что это кто-то из наших, но проверить необходимо все варианты. Без обид.
Стефан заговорил тихим, спокойным голосом, внимательно смотря в глаза Рику:
- Ты только потеряешь время, но поступай, как хочешь. Я отправлюсь в морг, ещё раз внимательно осмотрю тело, изучу отпечатки когтей и зубов.
- Я с тобой, - из уст блондинки слышать подобное было, по меньшей мере, странным.
- В морг? – недоумённо переспросил Стефан.
- Да, - твёрдо, но менее уверенно ответила Кэр. Оставаться рядом с Риком не хотелось.
Входная дверь отворилась, послышался стук каблуков. На пороге гостиной возникла Елена.
- Привет, ты уже вернулась? – улыбаясь, спросил Джереми.
Рик также поздоровался с девушкой, Кэр радостно улыбнулась. Елена была её маяком в бушующем море зла и отчаяния.
И только Стефан рыком бросился к вошедшей, резким движением швырнув к противоположенной стене. Присутствующие застыли, не в силах реагировать. Казалось, младший Сальваторе сошёл с ума. Но последующие несколько секунд всё расставили по своим местам.
- А раньше срабатывало, - выдала Кетрин, поднимаясь и кряхтя, - ну что, Стефан, тебе стало легче.
Парень растянул губы в довольной улыбке:
- Знаешь, - немного призадумался, - да, легче. Что ты здесь делаешь?
Кетрин налила виски и с хозяйским видом заняла одно из кресел.
- Я пришла помочь.
Джереми сквозь зубы прошипел:
- Мы не нуждаемся в твоей помощи.
Аларик взглядом подтвердил слова Гилберта.
Кетрин скорчила забавную гримасу, сделала глоток и принялась разглагольствовать с видом человека, вещающего истину в последней инстанции:
- В одиночку вы не справитесь в той тварью, что убила девчонку, тем более рядом нет Деймона и Роуз.
- Что ты знаешь о ней? Вампир или оборотень?
Мисс Пирс хитро хихикнула:
- Ещё скажи, что это сделал кто-то из наших. Зная прошлое Стефана, скажу одно: он иначе разделывал своих жертв, не его почерк.
И почему после этих слов у Джереми мурашки побежали по коже и волосы на голове зашевелились.
Между тем девушка продолжала:
- И это не Кэролайн, хоть наша Барби и любит кровь, но кишки и порванное нежное женское тело не в её стиле. После разрыва с Тайлером ей проще убивать особей мужского пола.
Блондинка тихо зарычала, но Стефан взял девушку за руку, призывая успокоиться.
Кетрин подвела итоги, расставив всё местам:
- Итак, Рик и Джереми общаются с шерифом, а мы со Стефаном и Барби идём в морг.
Челюсть младшего Сальваторе оказалась в районе пола:
- И ты в морг? Там что, мёдом намазано?
- Скорее кровью, но такое качество меня не устраивает. Хочу кое-что посмотреть.
Стефан не отставал:
- И какая тебе от всего этого выгода?
Всё ещё ловя на себе непонимающий взгляд вампира, Кетрин устало произнесла, обращаясь к учителю истории:
- Рик, ну скажи им, что это умная мысль. Если Стефан вдруг озвереет, Кэр с ним не справиться, она слабее, а я смогу.
- Заметно, - Кэролайн ехидно хихикнула, изучая поломанный несколько минут назад шкаф, в который с таким удовольствием Стефан впечатал одну из своих бывших.
Пирс злобно зарычала. Аларик пришлось выступить в роли миротворца, пока не разгорелось новое сражение:
- Дамы, успокойтесь. Всё, пора приниматься за работу.
Дамы спрятали клыки и разошлись по делам, но Стефану не давала покоя одна мысль: «Кетрин, Кетрин, чего же ты на самом деле хочешь?»
*************
Деймон натянул джинсы, футболку, налил виски и сел в кресло, пытаясь обдумать случившееся. Хорошо, Роуз успела вовремя, и сейчас его ревнивая любимая находилась в надёжных руках. Конечно, мисс Гилберт понять можно, он бы, не раздумывая, оторвал голову Елене, устрой она такие игры. Или не оторвал бы? Старший Сальваторе размышлял над вдруг возникшей дилеммой, в очередной раз поражаясь тому, как эта девчонка изменила его. Допустим, он застаёт её с другим. Клыки инстинктивно показались из дёсен, кожа вокруг глаз покрылась кровавой сеткой. Деймон с силой тряхнул головой.
«Ну и мысли… как будто не мои,.. чужие… И что-то ещё мешает, не даёт покоя… Ах да, Эльза… её странное поведение… Почему скромная, воспитанная дочь священника ввалилась к нему в комнату, чуть прикрыв прелести банным полотенцем, и говорила странные вещи… Кстати, а что она говорила… что-то…»
Деймон чувствовал, как рассудок теряет чёткость мышления, всё вокруг обволакивает туман. Сквозь его пелену вампир увидел очертания мисс Кариган, холодный голос проник в сознание:
- Всё сложилось, как нельзя лучше, и нам пора…
Сильный удар по голове заставил мужчину провалиться в пустоту.
*************
Елена молча переваривала услышанное. Как легко она могла разрушить их счастье собственными руками. Как на американских горках: стрела отношений вниз, стрела отношений верх, радость, печаль, обида, боль… И всё это так легко создать именно собственными руками. Не обстоятельства, не враги, не мир вокруг порой бывают не виноваты,.. а только мы…
- Успокоилась? – резко спросила Роуз, уставшая от любовных проблем сумбурной парочки.
Не понимают люди истинного счастья.
- Да, всё в порядке.
- Но где Деймон? Можно было раз пятьдесят сходить туда и обратно, - Роуз сердилась, ей никак не удавалось соединить две половинки под именем Деймон и Елена и, наконец-то, заняться своей личной жизнью.
Сотовый вампира молчал, устав ждать, девушки поднялись в номер. Разбитая бутылка виски, кровь на ковре и широко распахнутое окно…
Роуз старалась казаться спокойной, но в голосе угадывался страх:
- И во что он умудрился вляпаться на этот раз?

Продолжение следует...

@темы: Дневники вампира, Деймон/Елена, фанфики, моё творчество, Стефан

---

Моё творчество. Фанфик "Не в этой жизни" 12+

29 марта День Рождения у одного творческого человека Валюши (Tina_Zaharova).

Валя, С Днём Рождения! Пусть жизнь твоя будет яркой, любовь – истинной, а окружающие люди дарят только положительные эмоции!

Название: "Не в этой жизни"
Автор: Yuliya
Фандом: Стрела
Автор обложки: Cudzinec
Персонажи: Оливер Куин, Фелисити Смоук
Статус: завершён
Предупреждения: ангст
От автора: Внезапное осознание, что человек предназначен тебе судьбой… Но что оно влечёт, кроме тупой, ноющей боли, давно ставшей частью сущности.
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Не в этой жизни

Холодно… тёплые пальцы нежно касаются груди, осторожно проводя по старым шрамам. Горячие губы целуют плечо, прокладывая трепетную дорожку к животу и ниже, оставляя едва заметный след грубых ошибок на жаждущей коже.
Оливер притягивает подругу Изобель к себе. Одна рука мужчины властно ложится на бедро, другая поддерживает затылок женщины, пока сухие губы топят ложь в чужом поцелуе.
Тело реагирует, ища наслаждений во всполохах страстного пламени, не способного согреть. Бешеный ритм движений, капли пота на влажной коже, прерывистое дыхание, жадные поцелуи истосковавшихся по любви сущностей… Всплеск… взрыв… лавина, затмевающая разум, вытесняющая мысли, стирающая память.
Но время жестоко, а холод, живущий внутри, никуда не исчезает, даже если тела горят в огне, искусственно созданном двумя людьми ради нескольких минут, лишённых боли.
Оливер смотрит в потолок застывшей пустотой. Память прикосновений беспощадно смывается ледяными струями реальности… Холодно…

Отрешённо… взгляд, давно ставший равнодушным, перебирает предметы обстановки, будто перелистывает страницы дешёвой книги, прочитанной сотни раз.
Недопитое шампанское и следы ярко-красной помады на стекле изящного бокала - нелепый, дерзкий вызов настоящему, заживо похороненному под обломками прошлого.
Недокуренная сигарета и пепел, небрежно рассыпанный по столу, - немые свидетели скрытой боли и безуспешной попытки изменить хоть что-то.
Красивая, сильная женщина мирно спит в уже холодной постели. Кубики льда медленно умирают в серебряном ведёрке, скрывая горький след человеческой души, пытающейся забыть.
Оливер подходит к распахнутому окну. Нежный свет луны касается обнажённого тела, иронично подчёркивая его силу и мощь, отданные другой.
Внезапный порыв ветра врывается в комнату в отчаянной попытке исправить случившееся. Но время безжалостно, и холод сковывает волю, заставляя смотреть на чувства со стороны, как способ избежать страданий. Порочный круг замыкается в сотый раз… И боль притупляется, овладевая сущностью, сливаясь с бессмысленным миром и властно подчиняя человека… Смысл ускользает… Отрешённо…
*************
Свет… нанизанный на тонкие нити, протянутые между ней и остальными. Фелисити…
Нежные губы, красиво очерченные розовой помадой, тонкие, изящные руки, мило терзающие оранжевый карандаш. Барри судорожно сглатывает, мечтая поменяться местами с маленьким предметом.
Девушка сосредоточенно смотрит на экран монитора, забыв об окружающем мире. Луч солнца, несмело проникший в открытое окно, касается волос, небрежно рассыпанных по плечам… Свет…

Тепло… манящее желание жизни, пульсирующая жилка на шее, горячее дыхание на щеке. Слова, окутанные заботой, чувства, согревающие душу, и действия, кричащие о любви… Тепло…

*************
Косой дождь, остервенело хлещущий по стеклу, размывает образ Фелисити. Но так правильно: она не увидит лица Куина по ту сторону окна дорогого ресторана.
Светлая улыбка, меняющая реальность, предназначена Барри и только ему. Руки находят друг друга, пальцы сплетаются в танце, рождённом душами двоих.

Оливер закрывает глаза, осознав истину: «Ты предназначена мне судьбой, девочка… моя девочка,.. но не в этой жизни».

Холодные, отрешённые струи дождя жестоко смывают след «Мстителя» в светлом и тёплом мире Фелисити. Резкая боль пронзает сердце девушки, Смоук вырывает руку, расставаясь с рукой Барри, всматривается в окно, но видит лишь пустоту.

Его девочка,.. но не в этой жизни…

@темы: Моё творчество, Оливер Куин, фанфики, Фелисити Смоук, Не в этой жизни, Стрела

---

Моё творчество. Фанфик "Рискни" 17+ Главы 1-7

Название: "Рискни"
Автор: Yuliya
Фандом: Революция
Автор обложки: Cudzinec
Персонажи: Монро, Чарли, Майлс, Рейчел и другие
Статус: в процессе
От автора: Чарли много страдала, и всё же не разучилась летать. Но в полёте легко разбиться о "мёртвое" сердце, давно забывшее, что значит "любить".
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Рискни

Глава 1. Пелена

Глава 1. Пелена

Их было шесть, а может, семь. Кадры сменялись быстро, цепляя внимание деталями: замок на двери изнутри, похоть на лицах, обрывки слов, тонувших в перегаре, насквозь пропитавшем убогий, грязный бар. Коварная пелена, застилавшая глаза. «Засыпающий» разум, из последних сил дающий импульсы становившемуся непослушным телу. Адреналин, бегущий по венам, но не способный избавить от мысли приговоренной: Мэтисон знала, что они хотят с ней сделать, и знала – в живых её не оставят. Борясь, словно зверь, загнанный в угол, Чарли чувствовала приближение унизительного конца.
Страшный грохот ворвался в сознание, отвлекая внимание зверей. Лицо врага, холодное оружие, решимость в глазах монстра, её монстра, кровь, смерть, сильные руки, подхватившие одурманенную жертву. И тьма замкнула круг.
Девушка проснулась в холодном поту, отдышалась, села в кровати, пытаясь привести мысли в порядок.
Она никому не сказала о том, что произошло в баре. Тайна двоих, одним из которых был Себастьян Монро. Подонки мертвы, мир стал чище. Горькая улыбка коснулась губ. Чарли не ожидала от бывшего генерала подобной деликатности: ни словом, ни жестом, ни взглядом мужчина не давал вспомнить, наоборот, он тщательно пытался избегать этой темы. Слова о джентльмене в ту ночь у костра зацепили Мэтисон: в них не было ни капли лжи - своеобразная дикость в мире обмана и предательства. Обратная сторона чудовища.
Чарли злобно тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Монро мёртв, остальное не имеет смысла, и нужно прекратить думать о нём.
Когда она успела изменить мнение о человеке, косвенно виновном в убийстве её брата и тысяч других? Ответ прост: когда поняла – Майлс ничем не отличается от своего друга, может, более сдержан, но методы те же.
Девушка вспомнила, как они слаженно действовали, попав в засаду патриотов. На такое способны только люди, чья связь близка к кровной, люди, понимающие друг друга без слов и думающие одинаково.
Вновь горькая улыбка скривила губы, обречённый шёпот коснулся стен комнаты:
- Я и мама, кровные узы, но мы так далеки друг от друга.
Думать о Рейчел оказалось намного больнее, чем о Монро.
«Почему она так сильно ненавидит его? И дело не только в Дэнни. Здесь есть что-то ещё».
Чарли поймала себя на странном желании лучше узнать бывшего генерала, каким он был рядом с Майлсом,.. но не всем желаниям суждено сбыться… поздно.
- Бред, - выругалась Мэтисон, натягивая штаны.
Кошмар, неожиданная смерть Монро и внезапная дружба патриотов с рейнджерами, не сулившая ничего хорошего, давили на Чарли невыносимым грузом безысходности.
Залпом осушив стакан воды, девушка заглянула в спальню к матери. Никого, постель не тронута.
«Разумеется, а чего ещё я ожидала. Она всегда всё знает, всегда права, вечно занята чем-то важным, и ей плевать на остальных».
Спальня Майлса тоже пустовала. Натянув куртку, Чарли вышла в ночь, направившись к бару. В голове назойливо звучали слова Монро, сказанные перед смертью: «Береги своего дядю, малыш».
*************
Рейчел сидела на поваленном дереве на окраине пустыря среди разбитых, ржавых машин. Взгляд остановился на старом, потрёпанном автомобиле, внешне выглядевшем весьма недурно. Он разительно отличался от себе подобных, но при ближайшем рассмотрении было заметно, что у авто вырваны внутренности. Именно вырваны, будто гигантский миксер тщательно поработал, заботясь лишь о том, чтобы оставить внешнюю оболочку нетронутой. Как это возможно, хотя… Рейчел тревожно сглотнула, закрыв лицо ладонями. В этот поздний час, одинокая и раздавленная, миссис Мэтисон ощутила чудовищное сходство с изувеченной машиной. Две сущности слились в одну: избитая жизнью, покалеченная судьбой, не раз подвергшаяся пыткам, но не сломленная женщина, и другая, виновная в смерти миллионов, эгоистичная, жестокая, холодная, погрузившая мир в хаос, но не желавшая признаться в этом даже самой себе…
Рейчел позволила одинокой слезе скатиться по бледной щеке. Слова, брошенные Майлсом, прошли рикошетом, но слова собственной дочери проникли в сердце, терзая его снова и снова. Монстр спас Чарли – её уже единственного ребёнка.
Белое и чёрное смешались, и разделить их, чтобы понять суть, не представлялось возможным. Да в этом и не было смысла: Рейчел всегда плохо различала оттенки, только цель, то светлым, то тёмным пятном маячившая на горизонте, имела значение и спасала в трудные минуты… Время пришло. Нельзя позволить себе расслабляться. Быстрым движением смахнув слезу, миссис Мэтисон крепко сжала лопату в руке и скрылась в ночи.
*************
Майлс продолжал сидеть за столом в углу, невидящим взглядом уставившись в стену. Потухшая свеча, опустевшая бутылка и память, острыми когтями впивающаяся в пропитанный виски рассудок. Мэтисон не был пьян, хотя пытался надраться до полной отключки. Но боль не позволяла, она проникала внутрь, под кожу, растекалась по венам, всасывалась в кровь, казалось, она содержалась в спиртном, и с каждой новой рюмкой становилось только хуже.
Боковым зрением мужчина уловил какое-то движение, реакция оставляла желать лучшего, спустя несколько секунд удалось сосредоточиться на замершей рядом фигуре.
Чарли… вновь Чарли… с невыносимой жалостью в глазах.
Майлс отвернулся от племянницы, слова карябали горло:
- Уходи, Чарли, оставь меня одного.
Мэтисон придвинула стул, села, выдав своё излюбленное, жёсткое и упрямое:
- Нет.
Как же его достали её «нет». Возникло ощущение, будто они все собрались воедино и устроили демонстрацию в голове, требуя внимания.
Майлс взглянул на племянницу, решив быть грубым для её же пользы, но злость исчезла, ударившись о слёзы, блестевшие в глазах:
- Мне жаль.
В очередной раз мужчина отвернулся, слова вырвались вопреки воле:
- Я не смог спасти его.
Племянница крепко сжала руку дяди:
- Мы не смогли спасти его.
Внезапно Майлсу показалось, что он видит Чарли впервые. Юная девчонка, способная сломить сопротивление двух сильных мужчин, двух воинов, двух диктаторов и тиранов. Она умудрилась привести с собой грозного Себастьяна Монро, и даже в некотором смысле помирить их. Мужчине захотелось спросить: «Кто ты, Чарли Мэтисон. Откуда в тебе столько доброты и веры? Ты – моя совесть».
Мысль больно ударила по чувствам, обнажив истину.
- Знаешь, Чарли, когда-то Монро был моей совестью, только он мог остановить меня…
Предложение осталось незаконченным, но два человека поняли друг друга. Долго сдерживаемая слеза вырвалась из плена густых ресниц, скатившись по щеке Чарли.
Воспоминания накрыли: разговор у костра и всё, что ему предшествовало. Ощущение полной беспомощности, чужой власти и воли. И её попытка броситься на Монро с ножом – всплеск бессилия, последний шанс доказать, что все старания, связанные с поисками, желание убить, вылившиеся в нечто другое, не должны пропасть даром, но она прекрасно понимала, что не сможет причинить ему боль - силы не равны. И тщательно выращенная ненависть начала давать сбой.
А сейчас, сидя в очередном грязном баре, держа безутешного Майлса за руку, девушку терзали собственные слова, брошенные с ненавистью и злобой в лицо спасителю:
- Я всё равно убью тебя.
Ответом стали спокойный взгляд Монро, чуть затуманенный дымкой прошлого, и его голос, полный решимости и тоски:
- Рискни.

Глава 2. Глюки, планы и реалии

Глава 2. Глюки, планы и реалии

Картинки сменялись одна за другой, плавая в серо-розовом тумане с оттенками цвета сырой земли: тьма, прямоугольный кусок неба с бледными звёздами и странное выражение лица Рейчел, по которому Монро ничего не смог прочитать, как ни старался.
«Она тоже в аду, - размышлял Басс, пытаясь сложить воедино поток обрывочных воспоминаний, но получалось с трудом, - конечно, за все её грехи – почему бы и нет. Так, а разве она умерла?.. Не должна… Значит, оу, а сатана изобретательней, чем я думал… А где Джереми? Почему никого, кроме Рейчел? Засада, однако».
Мужчина попытался повернуть голову, но сильная боль сжала затылок, с губ сорвался тихий стон. Справа раздался звук чьих-то шагов, холодная ладонь легла на пылающий лоб.
«Ангел, не уходи… ну хотя бы руку не убирай. Так, а что ангел делает в аду? Или снова Рейчел с холодными ладонями, как у покойника. Я попал».
- Скоро он будет в порядке, - над ухом раздался знакомый голос Мэтисон.
Себастьян готов был поклясться, что женщина специально кричит так громко, чтобы усилить его муки. Голова раскалывалась, передавая боль в каждую клеточку тела.
«Да уж, лучшее наказание придумать сложно… А Чарли другая, хотя похожа на мать… Шарлотта… жаль малышку… И был кто-то ещё… Майлс… мой сын», - при мысли о близких людях сердце дрогнуло, болезненно стукнулось о грудную клетку, ища выход, и мужчина в очередной раз погрузился в темноту.
*************
- Почему ты ничего мне не сказала? - голос Майлса звучал надрывно, выплёвывая вместе со словами комки вязкой, саднящей душу боли.
Рейчел подняла глаза, одарив мужчину холодным взглядом с оттенком превосходства и расчётливости.
- Ты не хуже меня понимаешь, чем меньше людей знает тайну, тем больше шансов её сохранить до нужного времени.
Мэтисон тяжело вздохнул, в бессилии закрыв лицо руками, затем, резко отдёрнув их, перешёл в наступление.
- Рейчел, сколько раз мы стояли на пороге смерти, сколько раз спасали друг друга… Вспомни всё то, о чём мы молчим, молчим оба… уже много лет… И сейчас ты вытворяешь такое. Ты не доверяешь мне больше?
Женщина одарила Майлса взглядом, каким смотрит царица на провинившегося раба.
- Не путай понятия. Это было моё решение, мой выбор. Я должна была… - Рейчел запнулась, пытаясь подобрать нужные слова, не получилось, - и почему ты так взвился? Монро жив, всё, как вы и хотели. Что не так?
Мужчина уставился на стену, внимательно изучая следы от пуль, оставленных кем-то не так давно. Война правит их жизнью много лет, вовлекая в воронку самых жестоких событий. Он думал, что бегство всё изменит. Ошибка. Тогда всё должен был изменить развал Республики Монро. И вновь ошибка. А затем бомбы, унёсшие миллионы жизней. С ними пришло понимание: если тебе не всё равно, от войны не уйти. Но когда Рейчел разучилась чувствовать? Или она вообще не умела этого? Он знал другую Мэтисон, жену своего брата, знал до ада. Или думал, что знал?
Со стороны матери Чарли раздался глухой хмык, затем твёрдый голос констатировал факт:
- Я поняла, ты не можешь простить мне ночь в баре, которую пережил, думая, что Монро мертв. Так?
Ответа не последовало, но попадание Рейчел в десятку читалось по глазам Майлса.
И почему последнее слово в большинстве случаев оставалось за ней, раз за разом теребя старую рану в сердце Мэтисона.
Быстро развернувшись, женщина вышла из комнаты, бросив на ходу:
- Пойдём, он должен проснуться.
*************
- Монро, открой глаза, - голос Рейчел звучал повелительно и строго, - давай же.
Лёгкое похлопывание по щеке показалось ударом лома.
«Опять она…маячит, кричит, а теперь бьёт и заставляет что-то делать».
С трудом разлепив веки, Себастьян уставился на сосредоточенное женское лицо, которое, к его бурной радости, быстро сменилось усталым лицом Майлса.
- Привет, друг, - протянул бывший генерал, забавно растягивая слова и глупо улыбаясь.
- Только не это, - пробубнил Мэтисон, в душе смиряясь с происходящим. – Что ты ему вколола?
- Много всего со сложными названиями.
Проглотив намёк на своё умственное развитие, Майлс хотел было что-то сказать, но в комнату вошла Чарли. В уголках губ девушки притаилась лёгкая улыбка, поразившая наивной, детской радостью.
Монро повернул голову, встретившись с непонятным взглядом младшей Мэтисон.
«Ты пытаешься скрыть улыбку… неужели случилось что-то хорошее… Шарлотта, как можно оставаться такой светлой в этой черноте. Как можно верить, когда вокруг…» - мысль попыталась взять слишком большую высоту, подпрыгнула и растворилась в тумане, всё ещё клубившемся в голове мужчины.
Себастьян переключился на Майлса.
- Друг, как же я рад тебя видеть, - более глупую улыбку у взрослого человека трудно было представить. – Майлс, у тебя волосы смешно на голове торчат.
Мэтисон тяжело вздохнул, провёл рукой по волосам, сделав «причёску» ещё более беспорядочной, и обречённо спросил у Рейчел:
- Это надолго?
Женщина прикинула:
- Думаю, дня на два, три.
Потерев виски, Майлс приступил к делу:
- Нам пора уходить отсюда. Патриотов стало больше, они сжимают город в кольцо. Скоро дойдёт до поста на входе и комендантского часа. И здесь бороться бесполезно. Нужно начать с другого.
Рейчел серьёзно задумалась. Чарли выглядела сосредоточенной, но что творилось в голове девушки, трудно было понять.
- Мне необходимо поговорить с отцом. Боюсь, он может отказаться. Слишком сильно любит этот город.
- Значит, придётся идти без него, - настаивал Майлс, не в силах бороться с охватившим сущность предчувствием. – Оставаться дальше опасно, забираем Аарона с Синтией и валим.
Со стороны кровати раздался заинтересованный голос, по-прежнему лениво растягивающий слова:
- Куда валим? А мой сын?
Майлс чувствовал себя нянькой на замену в детском саду. Он не мог вспомнить: был ли Монро когда-либо раньше в подобном состоянии. Похоже, нет.
- Басс, всё будет, но по порядку.
- Я есть хочу.
Мэтисон готов был взреветь: прошлая бессонная ночь и события, предшествующие ей, давали о себе знать. А дикая привязанность к Бассу подло смешивалась с тихой радостью от его спасения, заставляя сердце выпрыгивать из груди, но финты «накаченного» друга начинали доставать.
Рейчел мастерски подлила масла в огонь, оставаясь верной себе:
- Не будешь его кормить, получишь четыре дня вместо двух.
- Пойду, принесу чего-нибудь, - спокойно произнесла Чарли, покинув комнату.
Тень лёгкой улыбки по-прежнему не покидала губы девушки, неловко прячась, как нашкодивший ребёнок, точно знающий – его не накажут, но показываться на глаза взрослым всё равно не хочется.
*************
Аарон шагал по рынку, прицениваясь к только что привезенным овощам. Ему повезло оказаться здесь вовремя: свежие продукты разбирались быстро. Купив моркови, капусты и свеклы, мужчина направился домой, представляя, как обрадуется Синтия. Воспоминание о её улыбке согрело душу. Аарон не заметил солдата, неуклюже врезавшись в него.
- О, извините, я не хотел, - попытался было оправдаться программист, но наткнулся на холодный, презрительный взгляд.
- Я прошу вас пойти со мной, - твердый голос, владелец которого упивался своим превосходством.
- Но я ничего не сделал, - лепетал Аарон, судорожно соображая, что это может значить.
Солдат грубо схватил мужчину за руку, заставляя идти за собой, сумка с продуктами выпала из рук и осталась лежать посреди дороги. Прохожие сделали вид, что ничего не заметили.
Очутившись в комнате с обшарпанными стенами и без окон, Аарон напрягся. Страх предательской волной растёкся по телу, выдавая себя мелкой дрожью.
- Успокоиться, нужно успокоиться, главное, не паниковать, - настраивал себя мужчина, боясь против воли причинить вред другим.
И в этом был весь Аарон: в стане врага, несправедливо задержанный, он мог думать лишь о том, чтобы никому не навредить.
Дверь открылась, противным скрежетом сопровождая прибытие здоровенного амбала.
- Ну что, говорить будем? – поинтересовался солдат, ехидно ухмыляясь и потирая руки в предвкушении очередного развлечения.
- Ооо чём? – промямлил программист, не в силах бороться с проникающим под кожу страхом. Трудно было сказать, кого мужчина боялся больше: солдата или самого себя.
Сильный удар лицом об стол не дал времени на размышления. Липкий страх с яркими всполохами ненависти и зарождающим гневом проникли в сознание. Маленькие, жёлтые точки закружились в воздухе комнаты, готовые к нападению.
Вновь противный скрежет, затем громкий крик, нарушивший тишину:
- Выруби его, быстро!
Казалось, сильный удар расколол череп пополам. Аарон провалился в пустоту.

Глава 3. Кто они после того, что делают?

Глава 3. Кто они после того, что делают?

Мысли прояснились, но слабость в теле продолжала нервировать Монро невозможностью принять участие в освобождении Аарона. Во-первых, быть в запасе бывший генерал не привык, во-вторых, здоровый эгоизм диктовал свои условия: чем быстрее вытащат программиста из рук патриотов, тем быстрее можно отправляться на поиски своего сына, возможно, отколовшись от остальной компании. Но эти мысли Басс решил пока что оставить при себе.
Конечно, он связался с Чарли и нашёл Майлса для того, чтобы попытаться определить своё место в новом мире, попытаться исправить сделанное, то, в чём считал себя виноватым. И, возможно, успокоить душу, отрешённо плавающую в клубах табачного дыма, виски и боях без правил. Но известие Мэтисона о сыне заставило сменить приоритеты, чётко определив цель. Лучший друг скрыл луч света, способный пролить на израненное сердце тепло и покой, излечить боль, в той мере, в какой это ещё можно сделать. Себастьян отдалился,.. не сказав об этом Майлсу. И так называемая собственная смерть развязала руки, что может быть лучше для государственного преступника, чем оказаться мёртвым.
Монро медленно поднялся с кровати, выпил стакан воды, заботливо приготовленный кем-то, оделся. Попытка пройти от окна до двери твёрдым шагом не увенчалась успехом, мужчину шатало из стороны в сторону, а под конец пути пришлось опереться о стену, чтобы не упасть.
Громко чертыхнувшись, Себастьян открыл дверь, вышел в коридор. Из кухни донёсся тихий звук, затем наступила тишина, спустя несколько секунд звук повторился. Бывший генерал насторожился. Вся компания дружно спасает Аарона, дом пуст. Крепко сжав в руке кинжал, мужчина направился к источнику шума. Инстинкты убийцы обострились, но тело могло подвести, поэтому Монро вздохнул с облегчением, увидев женщину с чашкой в руке.
- Привет, - спокойно выдал генерал, не в силах не заметить соблазнительную пятую точку незваной гостьи. А нечего носить обтягивающие джинсы, хотя, что может быть удобнее, если тебе приходится жить в военных условиях.
Девушка медленно обернулась, увидела Себастьяна с кинжалом в руке, пронзительно взвизгнула, выронив кружку.
- Тихо, тихо, не бойся, - Басс поспешил успокоить громкую особу, признав в ней подругу Аарона Синтию.
- Я – Себастьян Монро… друг, я не причиню тебе вреда.
Синтия судорожно закивала головой:
- Я… я знаю.
Но полные ужаса глаза говорили о стандартном наборе чувств, испытываемым обычным человеком от встречи с самим генералом Монро, пусть и бывшим.
Устало махнув рукой, Басс направился в комнату. Были времена, когда мужчину радовала подобная реакция на своё появление, но сейчас, кроме горечи где-то глубоко в сердце ничего не осталось.
«Чарли… Шарлотта… она никогда не реагировала так,.. даже под дулом пистолета Штрассера», - странная мысль посетила голову мужчины, но была безжалостно отброшена хозяином, решившим выйти на улицу немного осмотреться.
*************
Один труп, два, три, четыре… Чарли и Майлс ловко расчищали путь к заднему двору дома, в котором держали Аарона. Рейчел отставала на пару шагов, неся ценный груз в виде бомбы и нескольких ёмкостей с опасным веществом: стоило разбить банки, начнётся реакция, и от патриотов мало что останется. Своеобразный прощальный подарок Горну и его компании от Рейчел Мэтисон и её компании.
Хорошо, … добыл ключи от другого входа. Проникнув в здание и немного попетляв по коридорам, группа бунтовщиков обосновалась в небольшом помещении с несколькими перегородками, чем-то напоминающем склад. Развернув карту на старом, деревянном стуле, Майлс ткнул пальцем в нарисованный крестик.
- Мы сейчас здесь, Аарон за стеной. А патриоты разделились: часть в здании, часть уехали встречать какую-то важную шишку. Но времени в обрез.
Рейчел осторожно достала из рюкзака бомбу. На установку ушла минута. Закончив, женщина несколько раз постучала по стене.
- Когда рванёт? – спросила Чарли, нервно поглядывая на часы.
- Секунд через тридцать.
- С Аароном точно всё будет в порядке?
- Да, по информации твоего дедушки кресло, в котором сидит Питтман, довольно далеко от стены. К тому же, в помещении есть перегородка.
Обменявшись понимающими взглядами, компания укрылась под баррикадой из столов, заранее сооружённой Майлсом.
*************
- Можешь не напрягаться. Я вколол тебе раствор, не позволяющий сосредоточиться до нужного состояния,.. чтобы сделать это.
Питтман несколько раз моргнул, шевельнул рукой, вновь ощутил крепкий ремень. Мысли путались, голова раскалывалась. Горн уже который час причинял боль, пытаясь выяснить нечто, понятное только ему одному.
- Что тебе нужно? – с трудом произнёс Аарон, наверное, в сотый раз.
- Узнать, как ты это делаешь. Ты чуть не угробил моего человека в допросной. Отсюда вывод: если тебе причинить боль или разозлить, ты сжигаешь людей заживо, но мне этого недостаточно.
- Ты – псих.
Вымученная улыбка исказила одухотворённо-измождённое лицо.
- Нет, просто больной человек.
Программист застонал, в бессилии откинув голову. Странный стук отвлёк профессора от работы. Горн сделала несколько шагов к стене, обогнув перегородку, не до конца разделяющую помещение. В следующую секунду уши заложило от взрыва. Будто в кинобоевике Аарон увидел тело своего мучителя, впечатавшееся в стену. Но кресло, намертво привинченное к полу, выстояло.
Всё остальное происходило, как во сне. Стрела, выпущенная в плечо Горну, пытавшемуся встать; Майлс, быстро расстегивающий ремни, удерживающие программиста; Рейчел, осторожно вытаскивающая какие-то банки из рюкзака; и дверь, содрогающаяся от ударов патриотов, ломившихся в комнату.
- Уходите. Быстро! – скомандовала женщина, провожая глазами Майлса и Чарли, несущих на себе далеко не худенького Аарона Питтмана. – Я догоню.
Мэтисон взяла две ёмкости, по одной в каждую руку, пролезла в отверстие в раскуроченной стене вслед за только что сбежавшими друзьями и стала ждать. Спустя полминуты дверь не выдержала, пять человек в форме ввалились в помещение, один бросился к Горну, остальные повернули головы в сторону Рейчел.
Две банки с противным, булькающим звуком разбились у их ног. Вещества вступили в реакцию, сопровождая процесс мерзким шипением. Патриоты застыли, не в силах пошевелиться. Только глаза, в один миг наполнившиеся ужасом, продолжали вращаться, пока кровь не заполнила их. Через пару секунд одежда окрасилась в багряный цвет, красная жидкость сочилась сквозь кожу, которая сначала потрескалась, а затем мокрыми лохмотьями соскальзывала с тел. Вслед за кожей от костей отделилось мясо.
Рейчел отошла как можно дальше и смотрела на устроенный собственными руками ад, слышала крики, но думала лишь о результате своих трудов, анализируя, как в следующий раз добиться сокращения времени уничтожения объектов, изменения скорости распространения реакции, радиуса действия и прочих важных, по её мнению, вещах. Была ли она роботом? Возможно, в общепринятом смысле этого слова – нет, но сейчас Мэтисон руководил чисто научный интерес. Она отбросила эмоции, погрузившись в процесс.
И только инстинкт самосохранения заставил женщину уйти.
«А этот прорыв в области биологического оружия. Жаль только уровень слабый », - подвела итог Рейчел, улыбнувшись самой себе.
Она была жестокой? Но люди, умершие у неё на глазах, проделывали со своими пленными вещи и похуже, просто в иной манере. Её не мучила чужая боль? Но гениальный учёный вполне способен увлечься процессом, сосредоточившись на главном, не замечая бессмысленных деталей вокруг. Так кто же Рейчел Мэтисон после содеянного? Или после всего, что мир сделал с ней?
*************
- Всё в порядке? – тревожно спросила Чарли, стоило матери переступить порог дома, - ты задержалась.
- Всё хорошо, хвоста нет.
Синтия хлопотала над измученным Аароном. Майлс безуспешно пытался найти Монро.
- Куда он подевался, нам пора уходить из города.
- Я слышала, как хлопнула дверь, - Синтия поделилась бесполезной информацией.
- Пойду, сама поищу его, - сказала младшая Мэтисон, и, не дождавшись одобрения взрослых, вышла на улицу.
- Чёртов туман, - выругалась девушка, оглядевшись по сторонам.
Иногда аномальная погода была им на руку, но сейчас – нет.
- Чёртов Монро, - добавила Чарли, свернув на лесную тропинку.
Стараясь ступать как можно тише, Мэтисон прислушивалась к каждому шороху. Просто позвать бывшего генерала было равносильно самоубийству, оставалось положиться на чувства. И они не подвели. Спустя пару минут справа от себя девушка уловила едва различимый звук, напоминающий обычный человеческий чих. Присмотревшись, Чарли увидела неясные очертания фигуры. Времени на размышления не осталось, похоже, человек тоже заметил её. Резкий удар Мэтисон пришёлся ему в грудь, но, падая, противник ухитрился увлечь нападавшую за собой, они вместе повалились на землю. Таким образом, Чарли оказалась лежащей на стонущем Монро.
- Слезь с меня, - недовольно пробурчал мужчина, узнав дочь Рейчел. – Вся в мать: сначала бьёт, потом разбирается.
Недовольная Мэтисон поднялась на ноги, Себастьяну на то же действие потребовалось в два раза больше времени, голова по-прежнему кружилась.
- Чарли, я понимаю, ты обещала, что убьёшь меня. Но, во-первых, я уже официально мёртв, кстати, благодаря вам, во-вторых, хватит начинать то, чего не сможешь закончить.
Он помнил её слова, сказанные в бессилии и гневе. Помнил, но почему это так болезненно резануло в области сердце.
Злясь на весь мир, Мэтисон пошла вслед за бывшим генералом к дому.

Глава 4. Выбор

Глава 4. Выбор
- Где тебя черти носят? – взорвался Майлс, как только Монро и Чарли появились на пороге.
Себастьян не отреагировал на замечание друга. Мысли бывшего генерала были заняты возможным расколом, о котором знал только он. Трудный выбор: уйти, бросив всех, на поиски сына или ввязаться в очередную сомнительную кампанию по определению идеалов, погрязших в виски, крови и чужой боли. Монро склонялся к первому, оставалось расставить точки над i и палочки над t. И этот процесс лёгким не казался.
- Вижу, вы привели трофей, - огрызнулся Басс, не сводя равнодушного взгляда с Аарона. Надо же было с чего-то начинать выяснение отношений.
Синтия слабо вякнула что-то нечленораздельное, Питтман открыл рот и застыл. Монро про себя отметил, что программист остаётся верен себе практически во всех ситуациях. Рейчел фурией обернулась к недавно воскресшему врагу, которого сама и подняла из могилы, кстати, до этого благополучно засунув туда. Майлс гневно выдал:
- Какого хрена?
И только Чарли спокойно произнесла:
- Он ещё под кайфом.
- Но это не оправдывает поведения… - начала было Мэтисон старшая, но осеклась на половине фразы, поняв бесполезность возражений.
- Где мой сын? – слова прозвучали отчуждённо и холодно, будто из уст совершенно незнакомого человека.
В комнате повисло тяжёлое молчание. Чарли показалось, будто она видит прежнего Монро – генерала, по чьему приказу на неё наставили пистолет, человека, косвенно виновного в смерти Дэнни и сотнях других. Взгляд девушки с трудом оторвался от непроницаемого Себастьяна, скользнул в сторону Рейчел и остановился на Майлсе. Трое показались единым целым, Чарли устало закрыла глаза, пытаясь избавиться от наваждения.
- Я скажу тебе, если ты нам поможешь, - Майлс ответил в стиле Монро, идеально повторив и холод, и отчуждённость.
Рейчел вздрогнула, Чарли открыла глаза, поразившись сходству двух мужчин. Прежние мысли о том, что бывшие друзья сильно отличались друг от друга выглядели глупыми и безумными. И были ли эти самые друзья бывшими.
- Помогу что? – от спокойствия Монро веяло опасностью.
Аарон кожей ощутил мнимое сближение стен, ограничивающее пространство. Стало трудно дышать. Синтия до боли сжала руку Питтмана, пытаясь устоять на ногах.
Бывший генерал продолжил:
- Спасти мир от идиотов-патриотов? Найти правду? Упорядочить хаос?
Монро рассмеялся… громко и фальшиво, напоминая лицедея, которого от провала уже ничего не может спасти. И Майлс не нашёл, что ответить.
- Тебе не кажется, что мы уже делали это, друг, - последнее слово прозвучало иронично и болезненно, - и к чему это привело?
Риторический вопрос, не требующий ответа, но тогда почему взгляд бывшего генерала, полный боли, скрытого раскаяния и ненависти к себе и миру, был направлен на Рейчел и Чарли, стоящих рядом.
- Я больше не хочу, Майлс, а может, даже и не могу.
- Но так нельзя… - в глазах мужчины заблестели слёзы, - нельзя. Я тоже был эгоистом, я покинул Республику, пытаясь забыть и понять, спрятав голову в песок, но это не помогло.
Голос Мэтисона сорвался на крик:
- Слышишь, Монро, не помогло… иллюзия, заблуждение, обман. Долго не выдержишь. Это противоречит твоей натуре.
Себастьян улыбнулся, так отчаянно и горько… и глубоко внутри Чарли что-то кольнуло, тьмой и холодом отозвавшись в сердце. Девушка моргнула, пытаясь прогнать странные, неприятные ощущения.
- Твоей натуре – да, моей – нет, - слова бывшего генерала прозвучали окончательным решением.
Но младшая Мэтисон не была бы младшей Мэтисон, если бы сдержалась:
- Почему ты не хочешь помочь нам? Тебе плевать, ведь так? Тебе просто плевать на всех, кроме себя? Да? Признайся в этом.
«И так всегда. Стоит взрослым всё обговорить, как Шарлотта умудряется изменить сценарий, впихнув свою занудную часть», - мысль посетила голову Монро, мужчина ощутил усталость и захотел скорейшего завершения трудного разговора. Способ был только один.
- Да, Чарли, я – эгоист, и мне плевать на окружающих. Признаю. Ещё вопросы есть?
Вместо ответа девушка молча отвернулась и подошла к окну. Но Себастьян успел заметить блеснувшие в глазах слёзы.
«Жизнь полна разочарований, Шарлотта. Зачем так реагировать?»
На грустной мысли и дрогнувшем сердце Монро решил остановиться, направившись к двери.
- Куда ты? – вопрос Майлса прозвучал обречённо.
- Начну с Джорджии.
Последняя попытка сделать невозможное:
- И ты не будешь спрашивать меня о сыне?
Вновь улыбка, на этот раз грустная, но с маленьким лучом надежды.
- Ты ничего не знаешь о нём, ну, кроме самого факта его существования, - уверенность, с какой была произнесена фраза, расставила всё по местам.
Мэтисон опустил глаза, Монро неопределённо хмыкнул.
Его удаляющиеся шаги показались Чарли началом чего-то плохого и тёмного. После всего, что их связывало, девушка чётко усвоила одно: он спас её, хотя не был обязан. И пусть иногда бывший генерал напоминал дикого, неконтролируемого зверя, но рядом с ним ей было спокойно. Внезапно Мэтисон ужаснулась мысли, что может доверить жизнь этому человеку. Когда она успела изменить мнение о нём? Когда произошла столь разительная перемена? И было ли это переменой? А может, чем-то иным? Как назвать необъяснимую уверенность в другом на уровне инстинктов, уверенность, вшитую под кожу и осознаваемую шестым чувством, уверенность, которой пытается сопротивляться даже разум.
- Почему ты спас меня тогда?
На несколько секунд Монро замер у открытой двери, затем медленно обернулся.
Чарли не отступала:
- Почему вернулся?
Каждый раз отвечая этой девчонке, Себастьян вступал в борьбу со своими демонами.
- Почему вернулся? Хотел доказать самому себе, что всё было не напрасно, - улыбка, обречённая и чуть равнодушная, - не доказал. Почему спас? Не мог смотреть, как племянница Майлса, подающая надежды, пострадает от собственной глупости и недальновидности.
Жестоко и подло. И в этом весь Монро. Чувствуя боль, он наносит ответный удар, заставляя другого испытать нечто подобное. Он не привык страдать один. Ему легче от долбанной, чужой боли, которая секунду назад была его частью. Ведь дикий зверь не может превратиться в милое, домашнее животное… и никогда не сможет.
Наконец, он заставил её замолчать. В комнате повисла гнетущая тишина, будто сотканная из тысяч мелких осколков их общей боли. Рейчел с трудом понимала происходящее между Монро и дочерью, но трезвый рассудок и острый ум нашли компромисс:
- Ты идёшь в Джорджию. Помоги Чарли, Аарону и Синтии добраться туда. А дальше делай, что хочешь.
Рейчел пыталась прочитать реакцию мужчины, но безуспешно. Пришлось пускать в ход тяжёлую артиллерию:
- Ты должен мне, Монро. И, к тому же, тебе это ничего не будет стоить, - хорошо, что Мэтисон не знала, как ошибается.
Себастьян задумался, оценивая все «за» и «против». Взгляд мужчины скользнул по воинственной Рейчел, большому ребёнку Аарону, беспомощной Синтии, усталому Майлсу и остановился на потерянной Чарли.
- Ладно. Но почему мне достался отряд из детского сада ясельной группы?
- А потому, что ты самый крутой, - выдал Майлс, скрывая облегчение и радость от согласия Монро за серьёзной гримасой превосходства.
- Мы разойдёмся. Я и Майлс пойдём в башню. Отец передал дневник, украденный у Горна. Судя по чертежам из него, после… - Рейчел на секунду запнулась, пытаясь подобрать щадящие слова, но быстро поняв, что такие приёмы не для неё, продолжила, - падения ракет работы в башне продолжались. Патриоты оставили там ценную информацию, позволяющую пролить свет на проблему с электричеством. Это где-то в подземных туннелях.

После сборов и взаимных прощаний, Рейчел отвела Монро в сторону.
- Если хоть волос упадёт с головы Чарли, я верну тебя туда, откуда не так давно достала, - глаза женщины горели опасным огнём. Казалось, она готова испепелить бывшего генерала здесь и сейчас, и лишь расчёты и логика останавливали от желанного поступка, возможно, способного ненадолго успокоить израненную душу.
Себастьян взглянул на Рейчел исподлобья, тщательно выговаривая каждое слово:
- Я обещал тебе, что не допущу смерти второго ребёнка. И ты знаешь, я держу слово.
Никогда ранее Мэтисон не ощущала столь близкое присутствие хищника, как в этот миг.

Глава 5. Дороги и последствия

Глава 5. Дороги и последствия

Зелёная трава плавно покачивалась на ветру, напоминая поверхность моря с небольшими волнами, обгоняющими друг друга в соревновании, до конца понятном лишь природе, способной создавать идеальные явления, неподвластные человеку. Шагая вдоль поля, Рейчел наблюдала за игрой растений, глубже погружаясь в мысли об эталонах. Перед глазами возникла недавняя картина убийства патриотов, детали и последствия. Гениальный мозг женщины подключил все ресурсы для обдумывания задачи: как усовершенствовать новое оружие. Тихие шаги Майлса, лёгкий шум ветра и едва слышное пение птиц помогали сосредоточиться.
Всю свою сознательную жизнь Рейчел пыталась приблизить творения человеческой мысли к творениям природы. Казалось, что общего между танцем травы и кусками плоти, слезающей с костей. Может, для среднестатистического человека и ничего, но для Мэтисон – слишком много. Возможно, дело в движениях или в силе, запускающей процессы и поддерживающие их. Она видела связи, скрытые от остальных глаз, и в такие моменты осознание одиночества среди окружающих людей касалось сердца. Женщине хотелось поделиться соображениями с теми, кто мог понять и оценить, хотелось обсудить и поспорить… Но каждый раз, вспоминая, чем закончились разработки горстки увлёкшихся учёных, тень печали накрывала красивое лицо, не оставляя выбора.
- Эй… С тобой всё в порядке? – осторожный вопрос Майлса вывел из раздумий.
Единственный мужчина в этом свихнувшемся мире мог понимать её без слов, но не принимать… В эту минуту, шагая вдвоём по просёлочной дороге, Рейчел остро ощутила присутствие близкого человека, но ещё острее – пропасть, их разделяющую. И тому было много причин. Что ж, лучшего времени не найти.
- Всё хорошо. Можно личный вопрос?
Майлс кисло улыбнулся, предугадывая давно откладываемое выяснение отношений, хотя для Рейчел слово «отношения» не особо подходило, лучше сказать «чёрный список бед, претензий и ошибок».
- Зачем тебе нужен Монро?
Мужчина попытался съехать с темы, прикрывшись фразой о том, что она сама попросила Басса проводить троицу до Джорджии. Но красноречивый взгляд матери Чарли ясно дал понять: несостоятельные отмазки сейчас неуместны. И слова, сказанные тоном, не приемлющим возражений, расставили всё по местам.
- Я уверена, когда мы встретимся в Джорджии, ты найдёшь способ задержать его.
Внезапно Майлс поймал себя на чудовищной усталости. Не физической, хотя и она имела место, а моральной. Так называемый синдром иссохшей, загнанной души. Они придумали это с Себастьяном на третий год после отключения электричества, пытаясь изменить мир.
- Всё слишком сложно и запутано…
Рейчел криво улыбнулась, в очередной раз забыв, что другие умели чувствовать намного сильнее и глубже, чем она сама.
- А, на мой взгляд, всё намного проще, но ты не в состоянии признать этого.
Майлс на секунду закрыл глаза, сдерживая волну бессилия, смешанную с гневом на себя, на неё, на мир, сделавший Рейчел такой.
«А может, это генетически заложенный моральный дефект, компенсирующий гениальность личности. Неужели она ничего не чувствует, совсем ничего? Или броня настолько крепка, что её не в состоянии разрушить даже любовь?»
Мысль обожгла, заставив мужчину вздрогнуть. Не время, сейчас не время, нужно сосредоточиться на деле.
- Я отвечу, но только тогда, когда ответишь ты: почему ты убивала людей, которые были тебе друзьями?
Рейчел открыла рот, общие, заученные слова о долге, выборе и выживании готовы были сорваться с языка, но неожиданно Мэтисон промолчала. Посмотрев в родное лицо, Майлс понял: она уловила связь их вопросов, и эта связь зацепила, заставив искать нестандартный ответ, коснувшийся чувств, глубоко спрятанных где-то внутри сущности.
Перед глазами мужчины появился образ Норы, тяжёлые воспоминания накрыли, подменяя одну боль другой.
*************
- Чарли, ты выглядишь так, будто съела лимон, - отметил Монро, в очередной раз взглянув на постную минуту младшей Мэтисон.
Ответом ему стала равнодушная гримаса с кривой улыбкой. Какого-либо общения от Аарона с Синтией ждать не приходилось. Насмерть перепуганные присутствием бывшего генерала, парочка молча плелась позади всех, стараясь не производить лишнего шума.
Сумерки окутали лес, постепенно превращая каждое дерево в расплывчатое пятно, грозившее слиться с окружающей тьмой.
- Похоже, луны сегодня не будет, - недовольно произнёс Себастьян, рассматривая клочки неба сквозь кроны деревьев. – Нужно найти место для ночлега.
Пройдя пару десятков метров, Монро резко остановился, подав знак остальным сделать то же самое. Тело мужчины напряглось, инстинкты воина обострились, рука осторожно потянулась за кинжалом. Чарли замерла в паре метров от бывшего генерала, Аарон с Синтией прижались к дереву, стараясь не дышать.
Едва различимый шорох справа заставил Себастьяна повернуть голову, увидеть очертания фигуры и отпрыгнуть в сторону. Пуля вошла в дерево с характерным звуком, но Басс ощутил жгучую боль в руке.
- Не стрелять! Приказ взять живыми!
Времени на раздумья не осталось, мужчина положился на инстинкты. Боковым зрением уловив движение слева в метре от себя, бывший генерал наклонился и прыгнул на противника, сбив его с ног. Очередная пуля просвистела над головой, мелькнула мысль: «Говорят же, вам, идиотам, не стрелять», затем точный удар кинжала решил исход поединка. Скинув с себя тело патриота, Монро попытался оценить ситуацию.
Сзади раздавался лязг оружия, судя по звукам, Чарли взяла на себя двоих. Но сколько их было всего? И откуда они взялись?
Крик Синтии пронёсся по лесу, его продолжением стал глухой стон Аарона и падение тяжёлого тела на траву. Монро двинулся на шум, но не сделал и пары шагов, вынужденный вступить в схватку с двумя солдатами.
Питтман лежал у дерева, парализованный собственным страхом, усиливавшимся криками Синтии и другими характерными звуками бойни. Он ненавидел себя, ненавидел всеми силами души собственную трусость и неумение бороться за тех, кого любит. Страх стал болью, тягучей и мощной, медленно разливающейся по всему телу, делая это самое тело ещё более беспомощным и жалким.
«Закрыть глаза, сжать руки в кулаки, подняться и защитить». Но команды мозга были слишком слабы на фоне страх и боли, пульсирующих в висках. Крик любимой женщины перешёл в вопль. Он проник в сущность Аарона, пронёсся по венам, став единым целым с кровью. Мужчина встал на колени, в диком порыве обхватив голову руками, и громко закричал, устремив взгляд в далёкое, чёрное небо.
- Хватит, я прошу вас, хватит! Остановитесь! Прекратите это!
Пять живых факелов осветили лес, лязг оружия сменился криками боли. Аарон с ужасом смотрел на горящих солдат, трое из которых быстро замолчали, упав на землю. Но страх постепенно уходил, уступая место облегчению со странным оттенком превосходства – его Синтия больше не кричала. Программист видел её перепуганное лицо, на котором играли блики пламени, жадно пожирающие тело недавнего обидчика.
Монро устало прислонился к дереву, боль в руке усилилась, мешая быстро осознать происходящее, если такое было возможно в принципе. Чарли ошарашено смотрела на горящих патриотов, на лица Синтии, Аарона, Монро, напрасно ища ответы. Бывший генерал автоматически отметил, что девчонка не ранена, затем многозначительно задал риторический вопрос:
- И какого чёрта здесь только что было?
*************
Том проснулся в холодном поту, судорожно вспоминая остатки сна. Джулия, его Джулия в объятиях другого мужчины. Воображение нарисовало картину крепких рук, ласкающих тело жены, затем её лицо.
Невилль залпом осушил стакан воды, тщетно пытаясь погасить дикую ярость, овладевшую сущностью. Его Джулия, его жизнь и мечта, женщина, способная пробудить самые низкие и опасные чувства, возведя их в ранг добродетели, в объятиях другого… Но власть и любовь перечеркнули реальность, оставив ярость на потом. Власть и любовь… именно в такой последовательности.

Через две комнаты от отца не спал и сын. Родители перевернули его мир, испоганив ценности, дерзкими порывами возникающие в юной душе. А может, эти самые ценности сгорели ещё тогда, во время экспериментов над телом и сознанием, во время, когда из Джейсона делали идеального солдата…
Не говоря отцу ни слова, он до сих пор боролся с навязчивым желанием убить… убить любого, чтобы утолить огонь, горящий в глубинах сердца, на месте светлого и доброго, живущего там когда-то…

Глава 6. Скрытые ответы

Глава 6. Скрытые ответы

Место для привала выбрали у реки. Монро предложил не разжигать костёр. Хотя, судя по тону бывшего генерала, это было не предложение, а скорее принятое решение, не терпящее возражений, но ещё не приказ. Себастьян не хотел давить: слишком много огня пришлось увидеть за последние полчаса.
Никто не проронил ни слова, молчаливо повинуясь.
Синтия свернулась в позе зародыша, укрывшись с головой в попытке спрятаться от всего мира, а может, от мужчины, которого успела полюбить. Девушка старалась держаться, не заплакать и не впасть в истерику, но воспоминания о гибели мужа настойчиво теребили разум, заставляя проанализировать случившееся и прийти к неутешительным выводам. Аарон, её милый, добрый, на первый взгляд, безобидный Аарон, мог сжигать людей заживо, причём, выборочно. От этой особенности талантов мистера Питтмана шевелились волосы на голове и мурашки носились по коже, усиливая дрожь. Синтии казалось, что стук её зубов друг о друга слышат абсолютно все. Мерзкий, неконтролируемый звук, раз за разом выбивающий подлую мысль: «Он специально убил мужа, желая получить тебя. Иначе бы пришлось бороться, а так всё просто: мужа нет, вдова свободна». Но лицо Аарона, стоящее у девушки перед глазами, говорило о другом. Человек с такими глазами не способен на подобную жестокость, по крайней мере, осознанно. Таким образом, несчастная спасённая вела вечную борьбу между сердцем и разумом, без надежды на сон.
Ирония жизни: бывший генерал, вселяющий ужас одним своим присутствием, стал вдруг казаться обычным по сравнению с программистом, способным силой мысли зверски убивать людей.
Но не одна Синтия застыла в состоянии страха. Аарон облокотился о дерево, медленно сполз по нему, до боли карябая спину и голову, и позволил ужасу проникнуть в себя. Бороться бесполезно, ситуация повторилась, доказывая силу и власть программиста. Странно устроен человек: он прилагает все усилия для схватки с чувствами, от которых бежит, но если они догонят и поглотят его, то тогда большинство особей этого рода начинает искать выход, но прежде дав эмоциям вдоволь поизмываться над собой. Именно данную стадию и проходил Питтман.
Тело казалось ватным, бешеный стук сердца отдавался в каждой клеточке, доводя напряжение до предела. Мозг напоминал большую опухоль, воспроизводящую одну и туже картину снова и снова: огонь, крики, перекошенное от ужаса лицо Синтии и запах палёного мяса. Ни на что другое разум был не способен.
Мужчина ничего не выражающим взглядом уставился в чёрное небо, слившись с окружающим мраком. Но организм не может позволить истязать себя вечно, нужна хотя бы маленькая зацепка, способная изменить расклад сил. И такой зацепкой для Аарона Питтмана стала луна, появившаяся в узком просвете между облаков. Жёлтый свет нежно коснулся глаз, поднимая из глубины души странное, а может, немного извращённое тепло, которое дарит мысль о спасённых жизнях не зависимо от цены. Мужчина вздохнул, перевёл взгляд на усталого Монро, с трудом пытающегося снять рубашку, Чарли, что-то усердно ищущую в рюкзаке, Синтию, дрожащую под одеялом. И логичная, спасительная мысль взорвала мозг, вырвав его из беспомощного состояния: «Живы, они все живы».
Спустя несколько секунд Аарон попытался относительно трезво порассуждать о случившемся.
Он мог убивать… выборочно. От данного факта новая волна страха прокатилась по телу, но взгляд, быстро брошенный на Синтию, позволил удержаться на краю пропасти. По крайней мере, жертв Аарон выбирал грамотно - только плохих парней. От осознания и принятия данного факта вместо облегчения где-то в животе проснулась тошнота и уверенно направилась выше, в результате Питтмана вырвало.
Он не Бог, чтобы решать: кто достоин жить, а кто – нет. И как с этим справиться? Как контролировать? И, вообще, как это работает? Если завтра он убьёт не того? А муж Синтии был тем или нет? Новый приступ тошноты испортил очередной куст.
Слушая характерные звуки, Монро сделал вывод: Аарону Питтману предстоит тяжёлая ночь.

Себастьян пытался отрешиться от тёмных мыслей, клубком ядовитых змей копошащихся в голове. Он вновь вспомнил, как ища место для привала, они с Чарли обменялись понимающими взглядами, говорящими красноречивее любых слов: тему событий, случившихся несколько минут назад, пока не трогать. Всем нужно время. Значит, следует сосредоточиться на чём-то другом. За годы войны бывший генерал научился этому, но как и когда этому научилась племянница Майлса – мужчина понять не мог.
Неимоверными усилиями стянув рубашку, Монро присел на поваленное дерево, пытаясь осмотреть рану. В тусклом свете луны тёмно-багровая размазанная полоса чуть ниже плеча выглядела вполне прилично, Себастьян ожидал худшего. Странно, может последствия наркоты Рейчел ещё дают о себе знать. Мужчина потянулся к рюкзаку, достал бутылку виски, сделал три уверенных глотка. Приятное тепло разлилось по телу, помогая снять напряжение. Осталось перевязать руку, договориться с Чарли о дежурстве на ночь и вздремнуть.
Поискав глазами племянницу Майлса, Монро заметил фигуру девушки у реки. Младшая Мэтисон умывалась. Бывший генерал поймал себя на мысли: как мило Шарлотта фыркает и сопит, когда вода попадает в нос. Забавно, в мирное время подобные хлюпанья не вызвали бы в мужчине никаких эмоций. Тщательно вытерев лицо и руки, Чарли встала, развернулась и быстрыми шагами направилась к Бассу, увидев, как последний следит за ней.
«Не к добру», - подумал бывший генерал, кожей ощущая напор Мэтисон. Едва заметная улыбка с лёгким оттенком иронии коснулась губ мужчины, во взгляде, полным усталости, мелькнула искра интереса. В последнее время поведение племянницы Майлса с трудом поддавалось объяснению, и сейчас Себастьян встретил Чарли во все оружии, надеясь пролить свет на сложившуюся ситуацию.
- Я займусь этим, - слова Чарли прозвучали командой «не возражать».
Присев рядом с Монро, девушка внимательно осмотрела рану на его руке.
- Ничего страшного, это просто царапина, - равнодушно произнёс Себастьян, слегка обескураженный её помощью.
- Ничего страшного, - серьёзно выдала Чарли, сделав вид, что не слышала слов мужчины, сказанных секунду назад.
- Я же говорил, - передразнил Монро, улыбнувшись чуть шире.
Попытка перевести разговор на шутливый уровень не удалась. Плотно сжатые губы девушки не дрогнули.
Открыв виски, Мэтисон резким движением плеснула щедрую порцию янтарного напитка на рану. Монро крепко сжал зубы, сдержав стон. В голове пронеслось: «Садистка». Полуулыбка заиграла на лице Чарли, заставив бывшего генерала нецензурно выругаться про себя.
На этом веселье не закончилось. Оторвав кусок ткани, девушка умело, но довольно грубо перевязала руку Себастьяна, сорвав-таки с губ тирана долгожданный стон боли.
- Ты что делаешь? – возмущённо произнёс Монро
Счастливая улыбка осветила красивое лицо, но в свете луны она показалась Монро пределом иронии и цинизма:
- Оказываю медицинскую помощь.
Первым желанием было возразить, поставить на место, но внезапно Монро ощутил нечеловеческую усталость. Она накрыла тяжёлым грузом, заставляя измученное тело опуститься на траву, расслабиться и не двигаться больше. Мужчине показалось, что даже мозг скоро перестанет повиноваться без пары часов сна.
«В конце концов, кто я ей, чтобы вправлять мозги?» - подумал бывший генерал, а вслух произнёс:
- Разбуди меня через два часа.
Он не видел странного взгляда Чарли, направленного в сторону тёмных вод бурлящей реки. Растерянность, одиночество и тоска поразительно тонко сочетались со злостью, раздражением и обидой… Но на кого? На Монро или саму себя?
Подойдя к воде, девушка искала объяснение незнакомым чувствам.
«Проще быть одной, проще быть одной, проще быть одной», - мысленно повторяла Чарли, не понимая, почему здесь и сейчас вспоминает путь, выбранный когда-то. И шум воды вторил ей, несмело поддакивая, будто боясь выплеснуть правду.
Взгляд Мэтисон переместился на Синтию, переставшую стучать зубами, Аарона, прекратившего портить кусты. Жизнь возвращалась в обычное русло… Но ужас, случившийся сегодня… нет. Завтра, всё завтра.
Спящий Монро…
«Проще быть одной, проще быть одной, проще быть одной», - мантра вновь замаячила на грани сознательного и бессознательного. Чарли сжала губы, сверкнув злобным взглядом в сторону бывшего генерала.
Отмахнувшись заученной мыслью: «Меня бесит его присутствие. Почему? Он сломал всем нам жизнь», младшая Мэтисон удобно устроилась на поваленном дереве, которое ранее занимал Монро, и приготовилась вслушиваться в ночь.
К другому ответу на простой вопрос Чарли оказалась не готова.

Глава 7. Влияние чувств на дух перемен

Глава 7. Влияние чувств на дух перемен
Первые лучи солнца несмело выглянули из-за облаков, опасаясь осветить непроглядную тьму, царящую в разуме и сердце Аарона Питтмана. Всю ночь мужчина просидел, облокотившись о дерево, в итоге: тело болело, а мозг требовал отдыха от невыносимых мыслей, пустых предположений и дикого, озверевшего самобичевания. Программист безумно устал, но что-то ещё было не так. Пару раз моргнув, Питтман прищурился, в глазах плясали какие-то зелёные точки. Тщательно протерев очки рукавом рубашки, Аарон по наивности думал изменить картину происходящего, не вышло. Возникло ощущение, что мир закрыт от него зелёной массой, которая двигалась, образуя различные конструкции, кажущиеся знакомыми. Помотав головой из стороны в сторону, мужчина сосредоточился, внимательно вглядываясь в «живую» субстанцию. В воздухе на высоте пары метров от земли парили импровизированные микросхемы, мониторы, клавиатуры, стулья, столы и даже кофеварка.
В очередной раз ужас проник в сущность, заставив широко открыть рот, выпучить глаза и прилипнуть к дереву, желая стать с ним единым целым, и избавиться от нелепых видений. В жизни каждого человека есть место для страха, коварного, подлого и скрытого, притаившегося глубоко внутри и ждущего своего часа, чтобы овладеть сущностью, когда представится возможность. Таким страхом для Питтмана было сумасшествие. Состояние, которого Аарон боялся больше всего на свете, и вот свершилось – образы летающих кофеварок посреди леса у реки.
«Интересно, это моя любимая модель или та, что купил менеджер, не посоветовавшись? Кажется, мы собирались её вернуть», - мозг защищался как мог, пытаясь отвлечь хозяина от окончательного погружения в безумие.
Снова приковав взгляд к предмету бытовой химии, программист про себя отметил: «Модель не любимая, приобретённая по ошибке. Значит, всплывают образы прошлого, реальные, а не…» В следующий миг сквозь довольно плотный саван частиц Питтман разглядел родные черты лица, сложившиеся в тревожную и чуть озабоченную гримасу. Зелёные точки разом исчезли. Синтия…
Разум моментально переключился на болезненное, но важное, скомандовав произнести речь:
- Я не хотел убивать твоего мужа. Это вышло случайно, без умысла.
Закрыв рот так же быстро, как и открыл его, Аарон поразился самому себе, точнее, смелости, с которой произнёс главные слова, терзающие душу большую половины ночи.
Что-то изменилось… в нём… изменилось сразу и навсегда. И в эту минуту программист явственно осознал: как раньше уже не будет. Но хорошо это или плохо – вопрос остался открытым.
Синтия молча поднялась с колен, подошла к мужчине, осторожно коснулась рукой его руки и, глядя в глаза задумчивым, проникновенным взглядом, твёрдо произнесла:
- Этой ночью я поняла,.. что знаю правду... Я верю тебе.
Солнечные лучи окончательно набрались смелости, нагло пролезли в просветы между облаками и осветили двух человек, доказав им: тьма всегда заканчивается светом, нужно лишь набраться терпения, оставаться сильными и быть рядом, помогая и поддерживая друг друга.

Монро открыл глаза, ощутив тепло на лице. Резко приняв сидячее положение, бывший генерал огляделся в поисках остальных. Все на месте: Синтия и Аарон умывались у реки, Чарли развлекалась с оружием, выражение лица девушки при этом оставляло желать лучшего.
- Почему ты не разбудила меня? – поинтересовался Себастьян, ощупывая раненое плечо. Боль практически прошла.
Младшая Мэтисон молчала, усердно предаваясь своему занятию и делая вид, что не слышит Монро. Тихая злость закопошилась в груди бывшего генерала, обрастая душевной усталостью, раздражением и зудящей сердце беспомощностью.
- Послушай, девочка, в твоих интересах отвечать, когда я задаю вопрос.
Ехидная улыбка племянницы Майлса стала последней каплей. После чудесного воскрешения только сын имел значение для Монро, все мысли и действия мужчины в конечном итоге сводились к одному: найти надежду и обрести веру в лице человека одной крови. И споры с неуравновешенной девчонкой, пусть даже племянницей Майлса и дочерью Рейчел не входила в планы.
В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Себастьян грубо схватил Чарли за руку, заставив сморщиться от боли.
- Ты должна понять: мне нравится всё это не больше, чем тебе. Я вынужден возиться с детским садом, охранять и оберегать вас только потому, что обещал мамочке и другу. Но я считаю минуты до момента, когда наши пути разойдутся. Осточертели высокие идеалы и поиски истины в мире, где этих понятий не существует. Плевать на всё, кроме сына.
Слова обжигали, теребя что-то скрытое в глубине души младшей Мэтисон. Попытка вырваться провалилась, хватка Монро лишь усилилась.
- Я ещё не закончил, - грозно выплюнул мужчина, и Чарли увидела перед собой прежнего генерала, безжалостного и опасного, способного убить любого, стоящего на пути.
Холод коснулся сердца. Мэтисон поразилась самой себе: зачем постоянно дёргать тигра за усы, зная, на что он способен. Вопрос остался без ответа. Себастьян продолжал:
- Начиная с этой минуты, ты будешь делать то, что я скажу.
Девушка молчала, изо всех сил пытаясь не отвести взгляда от страшного лица, скрывающего под маской равнодушия и пустоты суровую сущность зверя, гордого и одинокого, способного разорвать противника на куски без тени вины и сожаления.
- Я не слышу ответ, - пальцы Монро сжались, усиливая боль.
Мэтисон пыталась бороться, противостоять дикой, необузданной силе, исходящей от мужчины. Но злобное «да», протиснувшееся сквозь зубы, решило за неё.
Бывший генерал отпустил девушку, отметив про себя: племянница Майлса ещё доставит ему проблем. Переведя раздраженный взгляд на Аарона с Синтией, наблюдавших на раздачей ценных указаний, Монро выругался про себя, добавив вслух:
- Ну что, самое мощное оружие нового века, ты готов продолжать путь.
Питтман кивнул, крепче сжав руку Синтии.
- Тогда собираемся и в дорогу, - скомандовал бывший генерал.
Разборки с младшей Мэтисон оставили неприятный осадок на сердце.
*************
Том подал знак рукой, продолжая вслушиваться в тишину коридора, несколько секунд назад нарушенную хрипом охранника, которому быстро и профессионально перерезали горло. Джейсон, чёрным одеянием и крадущимися движениями более напоминающий тень, чем живого человека, открыл дверь, бесшумно скользнув внутрь. Невилль старший последовал за ним.
Тень человека, что-то быстро пишущего на жёлтом листе бумаги, лениво покачивалась на стене в такт ударам больших, напольных часов, вальяжно отмеряющих время. Ночная сорочка нынешнего мужа Джулии, смешно оголявшая кривые, тонкие ноги, почему-то взбесила Тома. Гнев затопил существо при одной мысли об уроде, долгими ночами ласкающем его жену. С трудом сдерживая невыносимое желание сломать руки сопернику и превратить его лицо в кровавое месиво, Невилль сделал шаг вперёд. Холодное дуло коснулось затылка. Перо выпало из рук, синяя клякса медленно растеклась, навсегда закрыв собой слова, вдруг потерявшие смысл.
- Пикнешь, убью, - грозно произнёс Том, продолжая вдавливать металл в мягкий затылок жертвы.
Невилль продолжал:
- Я задам тебе вопрос, ответ на который, возможно, спасёт твою шкуру.
Молчаливый кивок, вязкое ожидание.
Неожиданный выпад, блеск лезвия, булькающий хрип и кровь смешалась с синей кляксой. Спустя секунду мёртвое тело сползло со стула, замерев на полу в уродливой позе.
Будто во сне Том перевёл взгляд на сына: руки Джейсона тряслись, с трудом удерживая окровавленный нож. В пустом взгляде горел огонь безумия, того самого, глубокого и опасного, когда сущность подчинена насилию без права на мораль.
- Джейсон, а как же… - внезапно собственные слова показались чужими и бессмысленными.
- Теперь ты сможешь занять его место, - заученно произнёс Джейсон, осмысление произошедшего отразилось во взгляде, получив одобрение в виде широкой, искренней улыбки.
- Пора убираться отсюда, - слова прозвучали плевком.
И Том предпочёл забыть: цель достигнута, остальное – сопутствующие потери, пусть даже в виде рассудка собственного сына.
*************
- Доброе утро, - бодро выдала Рейчел, разминая затёкшие ноги и дрожа от холода.
- И тебе того же, - угрюмо протянул Майлс, думая о чём-то своём.
Проверив наличие банок в рюкзаке, старшая Мэтисон растянула губы в довольной улыбке. Несмотря на трудности, у женщины было хорошее настроение и странное желание поговорить с кем-нибудь. Вот только выбора собеседников не было.
- Майлс, что с тобой?
Мужчина скорчил гримасу, вздохнул, посмотрел в чистое небо.
- Меня интересуют два вопроса: что ты надеешься найти в подземельях башни и почему ни на секунду не можешь расстаться с этими банками?
Рейчел лукаво улыбнулась, задев в душе мужчины особые струны, музыкой которых много лет назад стала горечь.
- В башне я надеюсь найти хоть какую-то информацию, способную пролить свет на планы патриотов. А в ёмкостях ингредиенты для мощного оружия, которое может пригодиться.
Закинув рюкзак за спину, женщина одарила Майлса победным взглядом и командным тоном произнесла:
- Пойдём! По пути я расскажу тебе о своём новом изобретении.
«Да, неужели», - отметил про себя Майлс, в очередной раз поразившись многогранности натуры Рейчел Мэтисон, бодро шагающей рядом.

Продолжение следует...

запись создана: 04.11.2013 в 16:54

@темы: Моё творчество, Майлс, фанфики, Чарли/Монро, рискни, Рейчел, Революция

---

Моё творчество. Фанфик "Месть" 16+ Главы 63-68

Название: "Месть"
Автор: Yuliya
Фандом: Дневники вампира
Персонажи: Деймон, Елена, Стефан, Джереми, Аларик, Бонни, Дженна, Кэролайн, Тайлер
Автор обложки: Dalila
Статус: в процессе
Краткое содержание: Действие происходит после 11 серии, но Роуз не кусает оборотень, Джулс покидает город
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Сердца наши, скальной породы, связала любовь от того, что ты неприступна, как камень, а я - терпеливей его.

Месть

Глава 63

Глава 63

Спустя несколько секунд зал наполнился вампирами. Каждому не менее шестисот лет: опасные враги, чей взгляд излучает силу, способную окунуть мир во тьму. Солдаты, готовые, не задумываясь, умереть за своего генерала. Среди них были и женщины. Одни восхищались Клаусом, другие любили, третьи боялись, но верность монстру объединяла всех.
Взгляды армии обратились к Кэролайн. Повелитель много времени уделял блондинке-вампиру, играя в человека… и все рассматривали игрушку…с особой ненавистью – Грэтта.
Полувопрос-полуутверждение, слетевшее с бледных губ,.. остатки логики, последний крик надежды:
- Но ты жил с матерью…
- Внушение… Я нашёл подходящую семью, убил сына, стал им и заставил мать переехать в Мистик Фоллс. Только и всего. Такую простую комбинацию назвать планом язык не поворачивается.
Осознание обмана, словно гадкая, склизкая змея, окутала Кэр, её сердце, душу и даже тело,.. оставляя мерзкие, грязные следы,.. погружая в пучину безысходности и пустоты…Девушке захотелось умереть,.. здесь, в эту самую минуту… ничего подобного тем чувствам, которые она испытывала после ухода Тайлера… тогда блондинка не могла дышать, сейчас она дышать не хотела…
Ощущать себя ничтожеством и тварью, предавшей друзей и не достойной ходить по Земле… Его прикосновения, взгляды, слова душили, сковывали, разливаясь по телу, словно медленно парализующий яд… Изощрённая пытка жестокого маньяка, оттачивающего мастерство в игре с человеческими душами.
Борьба… никто и не думал, что это качество присуще мисс Форбс – глупой школьнице, флиртующей со всеми подряд. Но став вампиром… Вспышка бессилия, смешавшись с ненавистью, ударила по нервам, отразившись болью в красивых глазах,.. с диким криком Кэролайн бросилась на монстра… Мгновенная реакция, сильные руки и девушка замерла в крепких объятиях слуг Клауса.
- Лучше убей меня, - просьба или отчаянный крик утопающего в мире зла и тьмы.
Монстр закатил глаза, довольная ухмылка исказила красивые черты:
- Кто сказал, что лучше? Я сохраню тебе жизнь… страдай дальше… живи с этим… - воздушный поцелуй расставил точки на i: Клаус потерял интерес к мисс Форбс.
Кэр поникла,.. приговорённая к смерти, точнее к вечному её ожиданию…
- Не кипятись, братец, - взгляд в сторону Элайджи, - вижу, ты умнее, не сопротивляешься. Зачем тратить силы на то, чего нельзя изменить. Но…
Лёгкий взмах руки, и неведомая сила прижала древнего к каменным плитам, обхватив запястья железными браслетами, пропитанными магией.
- Это так, для страховки, - улыбаясь, добавил Клаус в ответ на дикий рык брата, - да, и ещё: не беспокойся по поводу своей шлюшки, она по-прежнему подпирает двери зала.
Бешеный взгляд Элайджи, злобное шипение:
- Не смей.
- Ой, ладно, ладно. С ней действительно всё в порядке. Лучшее наказание: быть рядом и не суметь помочь друзьям, не суметь что-либо изменить… круто!
Поняв положение Тэссы, Эл сосредоточил внимание на Луке, в той мере, в какой мог в лежачем положении. Брат поспешил объяснить:
- Он перешёл на мою сторону. Бедный мальчик поверил, что ты убил моего отца, так просто… - тихий, гавкающий смех наполнил комнату, - заткните его, с ним позже.
Несколько ударов, и окровавленный, ничего не понимающий Лука, едва держится на ногах, опираясь о стену.
- Кстати, твоего отца завалил ребёнок, - до этих слов колдун думал, что у непонимания есть предел, оказалось – нет…
Монстр тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как он устал всем всё объяснять. Бедный Клаус, окружённый идиотами.
- Ребёнок-вампир. Между прочим, интересный экземпляр, нужно подумать о развитии подобных. Девчушка сделала это по приказу Джулс и Изабель, - мечтательный взгляд, - Изи, деточка,.. она скоро будет.
*************
Внезапно своды зала заполнил рык бешеного, доведённого до отчаяния существа, но готового бороться до последней капли крови. От такой воли содрогнулось даже зло,.. огни факелов задрожали, играя бликами на замерших лицах участников драмы. Из тёмной ниши зала вышли два вампира, в руке каждого по толстому, стальному пруту, прутья сцеплены со строгим ошейником. Резкое движение, острые шипы вонзились в измученную плоть волка, рык повторился. Процессия приближалась к Клаусу, вампиры шли медленно, подстраиваясь под шаг пленника. Зрелище потрясло присутствующих: левый бок оборотня напоминал кровавое месиво, из порванного горла при малейшем движении струилась кровь, пропитывая когда-то красивую, густую шерсть. Хромающий, изувеченный, но не сломленный… Тайлер…
Глаза зверя, пристально смотрящие на Кэролайн. Он узнал её будучи в обличии волка… узнал девушку, которую любил,.. девушку, ради которой вернулся навстречу смерти,.. девушку, которая предала его… Мысли о НЕЙ, желание увидеть ЕЁ помогли выдержать издевательства, побои и боль. Вытерпеть и посмотреть в глаза, от которых когда-то сходил с ума,.. потом всё будет кончено… И он смог,.. он смотрел на любимую… одинокая слеза медленно скатилась по морде зверя, затерявшись в окровавленной шерсти…
А Кэролайн не могла, уже не могла… невыносимая боль во взгляде волка острыми иглами пронзила существо, слёзы исказили изображение любимого, превратив в красно-серое пятно… Кэр отвернулась… Несколько раз моргнув, взгляд блондинки остановился на паре… Елена и Деймон… Голова девушки покоилась на груди вампира, рот слегка приоткрыт, волосы скрывают правую половину лица, только неестественно вывернутая рука – немое свидетельство насилия. Но Деймона не волнует состояние любимой: лицо вампира спокойно, длинные ресницы отбрасывают тень на щёку, непокорные волосы спадают на лоб, красиво очерченный рот, но губы слишком бледны, тень смерти уже коснулась их… Картина поразила красотой, той идеальной, безупречной, холодной красотой, какую, по страшному стечению обстоятельств, способно показать насилие… Кэр закрыла глаза…
*************
«Я должна сделать это, должна попытаться. Сейчас или никогда», - мысль о собственной жизни, точнее, шкуре подчинила всё существо Кетрин. Натура вампира, как всегда, одержала верх над остальными эмоциями. Озираясь по сторонам, мисс Пирс продумывала план спасения себя: «Вылить на него зелье и убежать. Они не успеют среагировать, а я должна».
Резкое движение, мокрый пиджак Клауса, смех монстра и Кетрин в стальных тисках вампиров. Просмеявшись, древний снял пиджак, сквозь футболку угадывались красивые мускулы. С грустью посмотрев на пятно, мужчина назидательно произнёс:
- Кетти, ну сколько можно не рассчитывать свои силы? Это начинает надоедать. Я был о тебе более высокого мнения.
- У меня есть лунный камень, - хватаемся за соломинку во время цунами.
- Он мне не нужен, оставь, как сувенир.
Столкнувшись со злостью, непониманием, осуждением во взгляде мисс Пирс, Клаус продолжал:
- Как ты можешь осуждать меня, Кетти? Хотя и не по тем причинам, что и остальные.
Тишина заполнила зал, обдавая душу каждого холодом.
- Люди! Вы придумали петушиные, собачьи бои, корриду и многих из вас подобные зрелища радуют, заставляя сердце биться быстрее. Вы думаете, что на вершине пирамиды и можете подчинять себе другие виды, играя с ними. Почему я не могу? Я не бог, но и не человек. Я выше вас,.. я использую вас, как вы собак и быков. Так чем я хуже?
После минутной паузы, во время которой слышалось биение всех сердец, Клаус продолжал:
- Мир никогда не наскучит мне. В борьбе за власть человечество жестоко и изобретательно. А что может быть лучше для игрока, любящего развлечения? Идеальный вариант. Уничтожение самих себя и древний вампир, наблюдающий за процессом, иногда занимающий ту или иную сторону.
И вновь гнетущая тишина. И вновь стук сердец. И слова, поражающие цинизмом, расчётом и отсутствием человечности:
- Я игрок… с жизнью, смертью, людьми… Азарт, адреналин, стратегия, тактика, даже умение проигрывать… Когда живёшь так долго, нужно научиться развлекать себя…
Чёрные глаза поочерёдно впивались в каждого, выворачивая душу наизнанку:
- Вам просто не повезло оказаться пешками в моей игре… - и внезапно сменив тему, - Кетти, ты не слушаешь меня, наверное, ломаешь голову над тем, почему зелье не подействовало. Ох, ты всегда была слишком приземлённой, никакой романтики, только инстинкт самосохранения. Не переживая, я не убью тебя,.. изощрённое наказание, но чуть позже…
Кетрин продолжала буравить Клауса ненавистно-непонимающим взглядом. Состроив гримасу отвращения к глупому существу, монстр снизошёл до объяснения:
- Лука приготовил зелье по высшему разряду, рассказав мне о нём, но вот компоненты… с одним вышла ошибочка
Мисс Пирс замерла в ожидании.
- Джон никак не мог справиться с пером императорского пингвина, я посоветовал заменить его на что-нибудь другое.
Короткий смешок и слова, повергшие присутствующих в шок:
- Джон, дорогой, входи!
Отец Елены показался в дверях, осторожно сделал несколько шагов, подойдя к монстру. Клаус властно положил руку на плечо мужчины… Мистер Гилберт - доблестный борец с вампирами, окружённый этими страшными созданиями, очень долго пытался найти себя. Кто он? Зачем живёт? Чего хочет от своего существования? Ответы появились при встрече с Клаусом, всё встало на свои места, цель – яркая, страшная, но до безумия простая и понятная, овладела Джоном. Он должен стать вампиром,.. чудовищем, с которым боролся всю сознательную жизнь… Скоро перед ним откроются впечатляющие возможности, мистер Гилберт обретёт себя. Больше не придётся терпеть издевательств Кетрин, Изабель и других им подобных. Быть равным им,.. для начала…
- Я убил тебя, напоив своей кровью, осталось выпить человеческой, но прежде, докажи, что творение достойно своего творца.
Глаза Джона загорелись безумным огнём, даже Елена – собственная дочь, не волновала отца в момент выбора:
- Всё, что угодно, - быстрый, чёткий ответ.
- Приведите её, - короткий приказ, от которого кровь застыла в жилах.
И вновь из чёрной пасти тьмы показался вампир, ведя за руку упирающуюся Изабель. Швырнув женщину на середину зала, с чувством выполненного долга слуга поклонился господину.
«Хорошо, что Елена этого не видит», - мысль пронеслась в голове Бонни, пугая содержанием. Но ведьма ничего не могла поделать: холодный рассудок мисс Беннет одержал верх над остальными чувствами, в число которых входил и страх. Девушка крепче сжала руку Джереми, готовясь выдержать дальнейшую пытку.
Глаза Изабель казались как никогда большими. В них плескался страх, сменившийся болью в момент, когда мать увидела лежащую на полу дочь. Забыв обо всём, вампир бросилась к Елене, но неожиданный вихрь подхватил женщину и с силой швырнул о стену. Сквозь рыдания мать прошептала, обращаясь к тому, кто, по её мнению, в главный момент жизни обязан умереть за своего ребёнка:
- Джон, сделай же что-нибудь.
Холодный голос Клауса расставил точки над i:
- Действительно, Джон, убей ее, и ты получишь человеческую кровь.
Прикосновение холодных пальцев и в руке мужчины ритуальный кинжал.
- Поднимите её и держите,.. он пока что человек, - улыбка скривила губы, обнажив клыки, глаза монстра почернели. – И следите за мистером Зальцманом, первая любовь не забывается.
- Что ты знаешь о любви, - каменный голос Стефана заставил Клауса посмотреть в сторону вампира.
- А ты? – парировал древний, - ты даже не представляешь, как тебя использовали, хуже, чем самую дешёвую уличную девку, продающуюся за еду.
Тихий звук, напоминающий возню крыс в заброшенном подвале, донёсся со стороны статуй. Фигуры смеялись…мурашки пронеслись по телам присутствующих, волосы на головах зашевелились. Дженне вдруг показалось, что перед ней сам дьявол, покинувший ад для очередного жертвоприношения.
Два вампира подняли Изабель с колен. Мать Елены бесшумно открывала и закрывала рот, напоминая рыбу, выброшенную из воды. Но глаза… Джон старался в них не смотреть. Он принял решение и не отступится… время вышло и время пришло,.. поздно…
Одно движение и острый кинжал пронзил сердце первой любви мистера Гилберта. Джон изменился навсегда…
Голос палача вдохнул жизнь в стены зала:
- Ты доказал свою преданность, но этим Иззи не убить, придётся довершить начатое, - эхо повторило слова тринадцать раз, затем воцарилась тишина… тишина, выворачивающая сущность наизнанку в ожидании конца… в ожидании жертвы…
Взмах и в холодной руке мертвеца горячее сердце Изабель, с острым лезвием ритуального кинжала внутри. Золотое в красном на бледной ладони… В очередной раз насилие и смерть показали свою извращённую красоту…
Последний вздох женщины унёс с собой остатки человечности Джона Гилберта.

Глава 64

Глава 64

Цель… это слово жгло мозг уже не человека, но ещё не вампира. Не сломаться, дойти до конца,.. всё должно получиться… Хотя после смерти Изабель стало легче… осталось несколько шагов к задуманному,.. к цели, которая всю жизнь владела Джоном, но казалась слишком призрачной и невыполнимой,.. не хватало смелости, азарта, сил, мешали чувства и эмоции, страх за близких людей, за себя, любовь к другим... и привычка плыть по течению… Он давно знал об абсолютном зле, носящем имя Клаус, но увидев впервые…
Сейчас отец не смотрел на дочь и всем присутствующим было не понять – почему… Так нельзя! Как он может! Жестокий, беспринципный, мёртвый, во всех смыслах этого слова, мистер Гилберт. Он чувствовал, что чувствуют они, запуганные монстром пешки ритуального зала, фигуры, замершие в ожидании смерти. Им и в голову не может прийти: во имя цели, высшей цели своей жизни можно пожертвовать близкими людьми. Джон смог, отбросив эмоции, смиряясь и понимая неизбежность происходящего… В воспалённом мозгу родился план, в котором смешалось хорошее и плохое, чёрное и белое, когда-то светлая часть души и поглощённое мраком сердце…
Из раздумий вывел голос монстра:
- Чью кровь ты хочешь, Джон?
Ненавистный взгляд Аларика Зальцмана решил судьбу его обладателя.
- Отличный выбор. Отпустите его, - стальные руки вампиров выпустили Рика. Мужчина замер в ожидании: он не напоминал жертвенного телёнка, но и не мог сориентироваться и ответить на вопрос – что сейчас будет?
Клаус иронично поинтересовался, рассматривая свои руки:
- Чего же ты ждёшь, Джон? Вампирам никто ничего не отдаёт просто так, приходиться или торговаться или отбирать.
Рик судорожно сглотнул, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какого-то оружия. Сдаваться без борьбы не в стиле охотника за нечистью. Взгляд скользнул по стенам зала, отмечая различные предметы: черепа, блестящие в зловещем свете факелов, обрывки одежды, орудия пыток, цепи, мечи… Спустя несколько секунд меч оказался в руках школьного учителя, готового защищаться. Джон не отстал от противника. Лязг стали наполнил зал, мужчины, равные по силе, но мёртвый дышал ровно, живой начинал сдавать…
Смотря на битву расширенными от ужаса глазами, в голову Дженны пришла мысль, поразившая своей правотой: «всё подстроено и идёт строго по сценарию: Джон, мечи, так кстати лежащие рядом,.. и пешки, разбросанные на шахматной доске по воле жестокого игрока»… Мир девушки сузился до двух понятий: она с Риком и… без него. Порой в самые страшные моменты жизни истина озаряет ярким светом, всё становится простым и понятным, особенно выбор…
Время замедлилось… боль в раненой руке, меч Рика со звоном ударяется об пол, Джон наступает,.. в последние секунды жизни мистер Зальцман видит любимое лицо,.. близко, очень близко,… хрупкая женщина обнимает за плечи,.. она закрыла его, но это не имело смыла… острый клинок Гилберта пронзает двоих… крик Джереми срывается на хрип…
На грани жизни и смерти… жизнь уходит, а смерть ждёт… жертвы никуда не денутся… они ещё стоят, держась друг за друга,.. в эту самую минуту души отражаются в глазах, излучая потоки света, но свет Дженны угасает,.. собрав последние силы, вздох срывается с губ шёпотом: «Я люблю тебя, Рик»… она сказала это,.. в минуту смерти существо наполняется счастьем,.. ЕЁ глаза заполнили ЕГО мир,.. без них всё потеряет смысл… Аларик пытается снять кольцо,.. драгоценные секунды жизни уходят,.. снова и снова…время останавливается… с тоскливым звоном перстень падает на каменный пол… в предсмертном порыве губы припадают к губам,.. сердца ещё бьются… раз,.. два,.. три… их стук слышит каждый… слабые удары,… ещё удар,.. ещё… два сердца перестают биться одновременно… смерть вступает в свои права… безжизненные тела опускаются на каменные плиты…
Яркая вспышка, вырвавшись из центра алтаря, освещает помещение, плотной волной ударяясь о стены. Зал оживает, чудовищная сила сотрясает помещение, как ребёнок игрушечный домик, в попытке высыпать его содержимое… с потолка сыпятся камни, люди падают, не в силах устоять на ногах, гул голосов, вырвавшихся на волю из веков заточения, наполняет зал: рыдания, смех, крики, стоны… но в центре хаоса невозмутимо стоит Клаус, поглощая волны энергии и наслаждаясь происходящим… людям кажется, что они сходят с ума… вампир-оборотень вскидывает руки к потолку,… тишина,… только за дверью слышатся душераздирающие рыдания Тэссы.
*************
- Смерть влюблённых, мой любимый момент, я становлюсь сильнее - изрёк монстр, расправляя плечи, но на лице застыла гримаса недовольства, - вот только как ни планирую, вечно людишки умудряются выкинуть номер не ко времени…
Обводя взглядом присутствующих потенциальных жертв, Клаус остался доволен эффектом. Ужас и боль застыли на лицах, слёзы застилали глаза. Джереми выжгли изнутри, осталась лишь пустота, только горячая рука Бонни в его руке напоминала о наличии жизни в аду. Кэр сидела на коленях у стены, тупо уставившись в одну точку, после падения силы покинули девушку. Кэтрин умудрилась получить камнем по голове, вампир пыталась прийти в себя, опираясь на Стефана. Взгляд младшего Сальваторе перемещался с Елены и Деймона на Дженну и Аларика, и наоборот, туда-обратно, туда-обратно, от этого парень сходил с ума, но не мог разомкнуть порочный круг. Даже Кристиан выглядел бледным и растерянным, Кара, как маленькая, испуганная девочка, прижималась к любимому. Живые чувствовали себя мёртвыми, статуи - живыми, как никогда ранее.
*************
- Джонни, когда и к кому ты успел приложиться? – удивился Клаус, рассматривая окровавленный рот Гилберта.
- Ага, вижу, - не дожидаясь ответа, выдал монстр, обратив взгляд на мёртвое тело одного из людей, под внушением пришедших с вампирами… так, на закуску…
Но мужчина не слышал ничего. Цель, цель, цель… смысл слова поглотило всё существование Джона, направив обретённую силу вампира на объект. Он должен был убить в себе всё человеческое, чтобы стать монстром, стать одним из них, быть с ним на равных,.. бороться с ними на равных…
«Клаус кажется расслабленным,.. сейчас или никогда», - мысль заставила сделать шаг навстречу монстру.
Молниеносное движение и спица вонзается в сердце монстра. Бурная радость охватывает мужчину: он смог, он сделал, он убил… победный взгляд на поверженное лицо врага… и страх, поглощающий сущность, - это лицо ему не знакомо… Верный слуга Клауса закрыл своего хозяина, вовремя увидев угрозу. Мёртвое тело вампира сползло на пол... Взгляд чёрных глаз обжёг Джона насилием и яростью, рык первородного всё ещё звучал в ушах жертвы, когда сердце резким движением вырвали из тела…
Сжимая кусок плоти поверженного предателя, Клаус приходил в себя:
- Давно я не совершал таких ошибок, - воздух со свистом вырывался из горла, – ярость покидала монстра.
Тонкий голос Грэтты нарушил тишину:
- Клаус, он бы всё равно не смог. На тебе магический жилет.
Оборотень-вампир повернулся к ведьме, глаза полыхнули огнём:
- Ну и что. Дело не в моей безопасности,.. я должен был просчитать такой вариант…
Вынув спицу из мёртвого сердца, Клаус ехидно произнёс:
- Штучки Гилбертов… Часы, компас, теперь и это… Он верил, что это убьёт меня… кто знает… Я расстроен, - швырнув спицу на алтарь, монстр с удовольствием наблюдал, как камень поглощает металл.
- Вот и всё, - губы скривились в подобии улыбки. – Что-то они задерживаются.
- Кто? – Кристиана задал вопрос, независимо от своего желания.
Любопытный взгляд уже синих глаз остановился на вампире, скользнул по его подруге, затем обратился к Грэтте.
- А она ничего. Не находишь?
Ведьма ответила молчанием, стараясь сдержать гнев.
- Интересно, Кара, ты смогла бы меня полюбить?
Гримаса отвращения на лице девушки говорила сама за себя. Монстр рассмеялся, настроение явно улучшалось.
- Но ты любишь его, а он ничем не лучше меня, - надув губы в стиле обиженного ребёнка, Клаус изрёк, - странные вы – женщины.
Внимание первородного что-то отвлекло, тихий шорох, неслышный обычному человеку. Глаза монстра внезапно почернели, тело напряглось, улыбка хищника обнажила безупречные зубы.
- А вот и ответ на твой вопрос, Кристиан… Грэтта, ты готова?
- Да, - ведьма закрыла глаза и отрешилась от происходящего.
- Волк, посмотри на меня, - жёсткий приказ.
Одурманенный болью, Тайлер медленно поднял голову.
- Друзья пришли спасти тебя, а ты увидишь их смерть. Оборотни так предсказуемы… Ослабь защиту, Грэтта, заманим собак в ловушку… Время пошло.
Пятнадцать волков ворвались в зал, определяя врага, нападая... Они планировали, они были готовы, но они не учли того, с кем имеют дело… Время остановилось… Тела оборотней замерли в полёте, сильные волки в прыжке, нацеленном на врага, но враг мог перемещаться, а нападавшие – нет… лишь полные ужаса и непонимания глаза беспомощно вращались в глазницах.
Клаус медленно подошёл к висящему в воздухе вожаку,.. красивый оскал, капли слюны, застывшие рядом с челюстью, и… абсолютная беспомощность:
- Джулс, милая, я знал, что ты придёшь за Тайлером. Но так просто попасться… я разочарован, похоже, потеря девчонки сделала тебя слабее, а жаль… - монстр вздохнул, протянув руку к сердцу волка.
Вампиры сделали то же самое, подойдя к оставшимся оборотням. Хруст и в пятнадцати мёртвых руках пятнадцать горячих сердец,.. стоны,.. тела, корчащиеся на полу… они остались живы…
Ужас наполнил ритуальный зал,.. ужас отражался в глазах,.. ужас тёк по венам…
Крик монстра и сильные пальцы сжались, раздавив сердца, освобождая несчастных от страданий и боли,.. стоны смолкли…только Джулс продолжала ползти, оставляя за собой кровавый след… она напоминала зомби, стремящегося к цели… а цель – статуи, ЖИВЫЕ статуи…
- Помоги ей, - властный голос Клауса, обращённый к тому, кто умер давно, очень давно…
Каменная фигура, в прошлом жертва потусторонних сил, рывком подняла Джулс и прижала к себе. Волк жалобно завыла, пытаясь высвободиться, когда её тело начало врастать в холодный, безжизненный, но, одновременно, живой камень.
- Добро пожаловать в ад, Джулс, он выбрал тебя своей невестой... Пары в вечности…
Крики оборотня усиливались, как и удовлетворённое бормотание статуи,.. присутствующие стали свидетелями страшного союза человека и магии… через минуту тишина накрыла зал,.. изваяние пропорционально увеличилось в размерах, поглотив жертву, и вновь окаменело.
Клаус повернулся к одному из вампиров, их разделяло более двадцати метров, пристальный взгляд и сердце слуги у ног хозяина, бесполезное тело на прежнем месте…
Улыбка игрока-победителя:
- Теперь я могу убивать на расстоянии.

Глава 65

Глава 65

Смерть завладела ритуальным залом… Полноправная, жестокая, страшная хозяйка зловещего места. Клаус не боялся её,.. он призывал, питался, поклонялся той, кто была в его распоряжении по праву… по жестокому праву первородного…
Происходящее смешалось в единую картину боли для всех присутствующих людей. После расправы с Джулс монстр принялся за Луку, заставив колдуна захлебнуться кровью. И снова страх, и снова крик и снова единение человека со статуей. Монстр нашёл второй способ убивать на расстоянии… утопленник, но только в собственной крови…
*************
Сквозь туманную пелену до него доносились вопли, голоса, запахи. Голова гудела.
«Так хреново не было 145 лет», - мысль яркой кометой пронеслась в мозгу, освещая тьму, - человек,.. снова человек…» Но счастье было не долгим. Воспоминания разбили призрачный мир покоя и сбывшейся мечты… Елена! Что-то тёплое лежало на груди, а может кто-то. С трудом открыв глаза, Деймон разглядел мрачный потолок, тускло освещённый факелами. Рука потянулась к голове,.. на пальцах алела кровь. Похоже, ударился, падая. Взгляд медленно переместился на Елену, казалось, мисс Гилберт не дышит. Несколько секунд заняло понимание того, что всё идёт не по плану. Страх за любимую резанул по чувствам, обострив их до предела. Желание действовать охватило существо, но попытка привстать причинила боль, с губ сорвался тихий стон.
- Так, вот и человек проснулся, - Клаус напоминал кота, укравшего сметану.
Всё шло по сценарию.
Преодолев боль, старший Сальваторе поднялся на колени, коснувшись шеи девушки в надежде нащупать пульс, спустя несколько секунд Деймон ощутил слабые удары. Человеческий вздох облегчения.
- Что здесь случилось?
Клаус скорчил гримасу нетерпения:
- Долго рассказывать, как-нибудь потом.
Взгляд Деймона скользнул по мёртвым оборотням, Изабель, Джону, поверженному Элайдже, остановился на Аларике и Дженне. Дышать стало трудно, для человека это было слишком:
- Боже! – на большее мужчины не хватило. Отвернувшись, он закрыл глаза, пытаясь справиться с жгучей волной боли.
- И не пробуй что-нибудь выкинуть… Я убью ЕЁ, не раздумывая.
*************
- Итак, для чего мы все здесь собрались, - задав риторический вопрос, Клаус внимательно оглядел присутствующих.
Довольный ужасом в глазах, первородный продолжал:
- Насколько вы знаете, я вампир-оборотень, но превращаться могу только в полнолуние. Это неудобно, неинтересно и прочее всякое. Чтобы исправить досадное недоразумение, устроенное природой, требуется убить вампира, ведьму, оборотня, обычного человека и попить кровушки двойника.
Гнетущая тишина проникла в души, заставляя дрожать от страха и холода.
- Конечно, я убил всех, но вышло не совсем красиво и ярко,.. а так, между делом. Что ж, исправим. Мне нужны другие жертвы: те, убийство которых вызовет БОЛЬ.
Чёрные глаза остановились на Тайлере, казалось, потоки тьмы извергаются на волка, гипнотизируя сущность.
- Я начну с тебя… - приговор,.. обжалованию не подлежит.
В решающие моменты жизни, смерти, выбора большинство теряется, пугаясь жестокой реальности. Кэр была не из таких,.. уже была… Вампиру потребовалась секунда – раздавить капсулу, всё это время находящуюся во рту, и с остервенением плюнуть в морду оборотня, сопровождая действие криком:
- Если бы не твоя тупая ревность, всё было бы иначе… слышишь всё… - в глазах помутилось, к горлу подступила тошнота, но нужно держаться…
Морда волка была, по меньшей мере, удивлённой, если так можно сказать про еле живого зверя. Впрочем, остальные выглядели не лучше. Клаус сотрясался от смеха:
- Какая штучка, сразу и не угадаешь, что выкинет, - спустя секунду, обращаясь к Тайлеру, - ты глуп, пёс, и за это поплатишься.
Острые клыки вонзились в шею оборотня,.. один глоток, второй, но что-то пошло не так. Первородный закашлялся, выплёвывая кровь. Глаза метали молнии, тело напряглось, готовое к броску. Кэр отлетела к стене, больно ударившись о камни.
Шипение разнеслось по залу:
- Суки!
- Кто? – вопрос Грэтты взбесил монстра ещё сильнее.
- Обе. Теперь я месяц не смогу взять в рот волчью кровь.
Внезапно голос изменился, в нём сочетались бешенство, сталь и желание убить:
- Что ж, Тэсса. Ты хочешь войти? Так иди, милая. Иди ко мне… Эл давно потерял сноровку, его метки слабы, когда я рядом.
Крик брата ничего не изменил, экстрасенс показалась в дверном проёме.
- Иди же, иди.
Элайджа пытался остановить женщину:
- Нет, - магические оковы зазвенели, осветив помещение яркой вспышкой. – Ты беззащитна здесь.
- Силён, но не настолько, чтобы изменить реальность, - подвёл итог Клаус.
Тэсса сделала шаг вперёд. В ту же секунду Клаус с силой припечатал экстрасенса к одному из ритуальных столбов, железные цепи крепко стянули пленницу. Острый кинжал вонзился чуть выше сердца. Алая кровь заблестела на груди, платье перестало быть полностью белым… И снова крик Элайджи, и снова звон и вспышка оков,.. и снова ничего…
- Так она умрёт не сразу,.. будет время послушать историю, случившуюся 20 лет назад.
Тишина… с ударами пульса и стуком сердец.
- Мы с братом были классной командой. Развлекались, не оглядываясь на человеческие существа.
Взгляд древнего обратился к братьям Сальваторе:
- Как и вы когда-то… два брата, одна девушка…
Лёгкой волной боль пронеслась по венам Стефана, замирая где-то в глубине сердца, но губы прошептали слова:
- Я уже не люблю Елену, я люблю Кетрин.
Первородный присвистнул:
- Как же я мог забыть про это?! Ты по-прежнему любишь Елену, любовь к Кетрин всего лишь внушение.
Несколько секунд полной тишины, пристальный взгляд чёрных глаз в сторону Кет, Стефана, Элайджи… Звук падающего тела, младший Сальваторе на полу, обхватив голову руками,.. правда накрыла чёрным покровом, мельтеша перед глазами, как кадры немого кино … Вампир замер, Кетрин осталась в стороне, боясь пошевелиться.
Монстр потерял интерес к очередной драме и продолжил рассказ:
- И всё шло прекрасно,.. пока не появилась ОНА, - ненавистный взгляд в сторону истекающей кровью женщины.
- Эл влюбился. Сильный, холодный, дерзкий, жестокий древний вампир стал тряпкой, рассуждающей о чувствах и смысле жизни… Ну, со всеми бывает. Поиграет, перегорит, бросит.
Клаус замер, вспоминая прошлое. Через несколько минут вновь раздался его голос:
- Но брат всё испортил, решив отказаться от своей сущности, предать её,.. решив умереть вместе с любовницей, когда пробьёт час… - весёлая улыбка озарила лицо монстра, - кстати, Эл, оглянись! Мечты сбываются!
Затем более серьёзным тоном:
- Надо было что-то предпринять, я не хотел терять брата... И надо же, в один из тёплых, летних вечеров мадам собственной персоной заявилась ко мне в надежде убедить оставить Эла в покое.
И снова тишина, и снова боль, и снова холодный голос:
- Подсыпать зелье в чай было не сложно, особенно, когда бабушка Грэтты находилась рядом.
Клаус вплотную приблизился к брату:
- А дальше, как по нотам… Да, я спал с ней… Да, она изменила тебе… Но если бы ты ближе подошёл к кровати… в общем, я заставил её, полностью подавив волю.
Элайджа закрыл глаза, картины из прошлого заполнила сознание.
- А потом ты вышвырнул её,.. ударив,.. унизив. И меня это устроило. Только ты не знал, Эл: она носила ребёнка.
Глаза древнего широко раскрылись, встретившись с презрительным взглядом Клауса. Пытаясь не верить, Элайджа тихо произнёс:
- Ты лжёшь, - но в голосе не было уверенности.
- Нет, не лгу. Ты плохо знал свою любовницу. Женщины из этого рода рожают ребёнка от первого мужчины, и не важно – кто он. Таковы законы магии.
Первородный поднялся, взглянул на умирающую Тэссу:
- Всё бы хорошо, но эта дура решила покончить собой после того, как ты её выгнал. И снова по сценарию, но бабка Бонни спасла мать, ребёнку помочь не удалось… А жаль, интересный был бы экземпляр.
Взгляд монстра переместился на Бонни, брови изогнулись в немом удивлении, между ведьмой и экстрасенсом что-то происходило, но что – Клаус не мог уловить.
Две женщины смотрели друг на друга в упор,.. светлая волна силы родилась в тёмном, зловещем месте, как новая жизнь появляется в трущобах и нищете. Луч надежды озарил мрак, царивший в душах и сердцах. Сильная боль в груди пронзила первородного. Издав дикий рёв, потрясший своды, Клаус бросился к Тэссе, ловким движением вынул кинжал и метнул его в сторону Бонни, попав точно в сердце… Свет погас,.. ведьма медленно опустилась к ногам Джереми…Экстрасенс прошептала странное:
- Успели… - и голова женщины упала на грудь.
Прошлое, настоящее, будущее смешались в голове древнего. Боль совершённой ошибки,.. двадцатилетняя вера в ложь и предательство самого дорого человека,.. не родившийся сын,.. женщина, обречённая на страдания и позор – гвозди, вбиваемые в крышку гроба похороненного заживо… И во всём виноват он,.. не человек,.. а жестокий, мёртвый вампир, своими руками загубивший собственное счастье.
Нечеловеческий вой смешался со страшным скрежетом, всполохи света метнулись к потолку,.. магические оковы на запястьях Элайджи накалились,.. ещё один рывок и бесполезное железо осколками разлетелось по залу.
Мужчина бросился к любимой, обхватил лицо ладонями… она казалась спящей, только платье… перестало быть белым…
Клаус с ненавистью и страхом смотрел на брата… Сейчас младший способен убить,.. ради неё,.. той, которая разлучила их 20 лет назад,.. той, которая разлучила их сейчас…
Тихий шорох, монстр исчез… он всегда знал, когда следует уйти…

Глава 66

Глава 66

Как часто тишина в ритуальном зале наполнялась смыслом: страшным, горьким, беспощадным… Окружающим казалось: тёплый, вязкий, смертоносный гудрон окутывает тело, заставляя задыхаться и, умирая, смотреть на происходящее, не в силах ничего изменить…
Элайджа по-прежнему держал в ладонях прекрасное лицо, рассматривая любимые черты… Уничтожить счастье собственными руками, не дав ему ни малейшеё надежды. Убить сына, разбить жизнь любимой женщине, заставив пройти все круги ада… в одиночестве… И что в итоге? Удары пульса становились всё реже и реже, смерть приближалась… Её хозяин покинул ритуальный зал, но ненасытная тварь хотела большего,.. хотела забрать её,.. Тэссу... Старуха с косой всё рассчитала верно, впрочем, как и в большинстве случаев, одной жертвой пир не ограничится: ОН пойдёт следом за НЕЙ, он не сможет без неё,.. он больше не будет один в этом обречённом мире…
Ненависть, презрение, боль совершённой ошибки застилали разум древнего, заставляя одну мысль завладеть существом: «Зачем мне вечная жизнь, если рядом не будет её? Зачем?»
Зачем… Внезапно слово стало ярким, как прожектор во тьме… Элайджа почувствовал первое звено цепи. Спустя несколько секунд появилось и второе – Вечность. Но снова тупик. Выход рядом, совсем близко, ещё немного и вампир найдёт… то, что потерял двадцать лет назад… Пальцы Элайджи ощущали тепло, исходящее от Тэссы… Вот оно… Жизнь…
Положив одну руку на рану женщины, другую - на своё сердце, древний зашептал слова заклинания… Воздух взорвался фейерверком искр, ослепляя окружающих. Сполохи огня, рождаясь, чтобы сразу исчезнуть, окружили пару… Этот раунд смерть проиграла… Когда всё стихло, Элайджа с любовью посмотрел в широко распахнутые глаза, железные оковы упали к ногам. Он вновь был обычным древним вампиром, она – живым человеком.
- Как ты мог допустить такое?
Нахмурив брови, мужчина непонимающе уставился на экстрасенса:
- Я спас тебя, спас твою жизнь, потеряв дар.
Слёзы покатились из красивых глаз, полных боли, страдания и безудержной тоски:
- Посмотри вокруг, Эл, что ты натворил… Рик,.. Дженна,.. Изабель,.. Лука,.. Джон… Не будь твоей метки…
Тэсса в последний раз всхлипнула, тратить время на рыдания нельзя. Вытерев слёзы тыльной стороной ладони, женщина с облегчением произнесла:
- Бонни, как я рада тебя видеть.
После этих слов все впали в ступор. Ведьма лежала на полу с кинжалом в сердце, изо рта вытекала тонкая струйка крови. В смерти Бонни не оставалось сомнений. Но почему Джереми не убивался у мёртвого тела любимой, а замер на месте, боясь шевельнутся, боясь поверить. В нескольких шагах от них стояла Грэтта, осторожно ощупывая своё лицо. Именно к ней и обращалась экстрасенс. Ведьмы выглядела испуганно.
- Не волнуйся, Бон, сейчас заклинание исчезнет и всё встанет на свои места.
Джереми с надеждой прошептал:
- Значит, получилось?
- Да, Джер, мы успели.
- Что происходит? – Элайджа выглядел растерянным.
Тэсса тяжело вздохнула:
- То, что ты, к счастью, не успел испортить. Мы с Бонни давно готовили этот магический трюк. Мисс Беннет в последний момент поменялась местами с Грэттой, но при этом я ввела в оптический обман всех вокруг: после замены, смотря на Грэтту, вы видели Бонни и наоборот… Клаус собственноручно убил свою подружку.
В очередной раз взглянув на мёртвую ведьму, все, наконец-то, узрели любовницу первородного. Джереми бросился к живой, улыбающейся Бонни, заключив подругу в крепкие объятья. Из глаз юноши катились слёзы… впервые за страшную ночь это были слёзы радости…
*************
Страх отпускал, облегчение, как бы ни жутко это звучало в данном случае, прокатилось по залу.
Деймон пытался привести Елену в чувство, но безрезультатно. Девушка дышала, пульс и сердцебиение вернулись в норму, но, кроме физических травм, есть и душевные. От них практически не бывает лекарств. В отчаянные моменты организм вынужден защищаться, держа своего хозяина в счастливом небытие. Это и случилось с мисс Гилберт. Елене требовалось чуть больше времени, чем остальным.
Деймон перевёл взгляд на Стефана. Вампир сидел на полу, тупо уставившись в одну точку. Кетрин подошла к младшему Сальваторе, осторожно коснулась плеча, резкое движение и мисс Пирс, ругаясь, пытается встать на ноги у входа в зал.
- Стефан, - крик Деймона, но брат не среагировал.
- Стефан, ты нужен Елене.
Холодный ответ:
- У неё есть ты.
Деймон с силой ударил кулаком по полу, забыв, что он человек.
- О, чёрт! – кровь стекала по разбитым пальцам. – Стеф, посмотри на меня,.. пожалуйста.
Брат медленно поднял голову. Боль от взгляда младшего пронзила старшего, но нельзя сдаваться, только борьба…
- Стефан, Елену нужно отвезти в больницу, причём быстро… Я уже не вампир… Стеф, пожалуйста.
В какую бы тьму не окунался монстр, сидящий внутри Сальваторе, как бы больно ему не было, он не мог позволить умереть тем, кого любил. Брат кивнул, поднялся и подошёл к девушке. Деймон вздохнул с облегчением.
- Джереми, Бонни, отправляйтесь вслед за ними. Когда Елена придёт в себя,.. – Тэсса запнулась, - ей понадобиться помощь близких людей.
*************
После ухода молодых людей экстрасенс взяла нож, с силой полоснула себя по руке и протянула Дэймону со словами:
- Пей, иначе ты умрёшь.
Старший Сальваторе не шелохнулся. Этого женщина и боялась.
- Деймон, не надо… Я понимаю тебя, понимаю, как никто другой… В свои лучшие дни я не дала Элайдже обратить себя, но у меня был выбор, а у тебя нет… Ты нужен ей… живым…
Экстрасенс поднесла руку к губам мужчины… медленно потянулись секунды, отсчитывая последние мгновенья жизни Деймона-человека… глоток, другой, третий… красная сетка проступила вокруг глаз… Перед Тэссой предстал Деймон-вампир…
- Я знаю, возможно, ты будешь ненавидеть меня за это, ну и пусть… я просто не могла позволить умереть вам двоим…
Сальваторе молчал. Он старался не думать,.. не сейчас,.. иначе…
- Помоги разобраться с остальными, - женщина направилась в сторону оборотня, заставив действовать… Иногда это спасает от боли… на время…
*************
Ночь полнолуния закончилась. Голый Тайлер лежал в луже собственной крови, по телу пробегали волны дрожи, в некоторых местах хозяйничали судороги, захватывая мышцы в болезненный плен. Кэр сидела рядом, боясь прикоснуться к самому дорогому существу на свете. Тело Тайлера напоминало кровавое месиво, из одного бока торчали сломанные рёбра, нога неестественно вывернута, из бедра острым осколком возвышалась кость. Парень тяжело дышал.
Тэсса осторожно провела рукой по волосам юноши, на пальцах алела кровь.
- Элайджа, ты должен ему помочь.
Молчание вампира заставило женщину обернуться. На лице древнего мелькнула тень презрения. Экстрасенс закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Прошла минута, прежде чем тишину нарушил голос, непоколебимый, словно монолит:
- Из-за тебя он здесь и в таком состоянии,.. из-за твоего желания быть вечным и неуязвимым,.. из-за твоего эгоизма и нежелания понимать чувства других людей.
Острыми, раскалёнными иглами слова впивались в сердце, заставляя признать правду… страшную ошибку древнего.
- Хорошо, - Эл приблизился к Тайлеру, окинув критическим взглядом, - но придётся повозиться.
Кэр с надеждой, безумно осторожно коснулась любимого. Но жестокие слова заставили быстро одёрнуть руку:
- Только не подпускайте ко мне… её.
После этих слов волк потерял сознание.
На слёзы не было сил, на боль не было сил, ни на что не было сил. Кэролайн привалилась к стене.
Тэсса взяла девушку за руку:
- Даже не думай сдаваться. Ты нужна ему, - горькая улыбка коснулась красивого лица, - мужчины бывают такими глупыми… Иди за ним.
Девушка оживилась, надежда вновь придала сил. Но страх быть отвергнутой заставил замереть в нерешительности.
- Иди, не бойся. Представь, куда бы скатился наш мир, если бы мы всегда слушались мужчин.
*************
Тэсса оглянулась в поисках Деймона. Вампир сидел на коленях возле тела Аларика. Необъяснимая боль притаилась в сердце, словно хищник, готовый к прыжку.
- Почему на нём нет кольца? – старший Сальваторе коснулся руки мужчины.
- Если я правильно понимаю и помню, он снял его.
- Зачем? – лицо Деймона выражало искреннее удивление.
Тэсса на мгновенье задумалась:
- Наверное, чтобы умереть вместе с ней.
Старший Сальваторе лучше всех умел складывать два и два. И сейчас шестерёнки в мозгу усердно заработали.
- Значит, он снял его после того, как получил смертельный удар?
Тэсса уловила нить размышлений вампира:
- Похоже на то.
- Тогда?! – и оба стали усердно обшаривать пол в поисках кольца. Вампир справился быстрее.
Вынув меч из Аларика и Дженны, старший Сальваторе надел спасительное украшение на палец школьного учителя.
- Жаль, я не могу вернуть Дженну.
Ожидание измеряется не только минутами, месяцами, годами. Оно равняется боли, страху, надежде и неизвестности… Но жизнь стоит того, чтобы ждать.
Первый вздох, открытые глаза… Деймон помог Аларику сесть:
- Что здесь происходит?
Вопрос остался без ответа. Осознание разорвало душу на части. Крик охотника на вампиров отразился от стен ритуального зала… Что может быть хуже слёз в глазах взрослого мужчины…
- Зачем ты сделал это?
Вампир получил сильный удар кулаком в челюсть. Тряхнув головой, Деймон произнёс, выделяя каждое слово:
- Ты можешь ненавидеть меня хоть всю оставшуюся жизнь, но я не мог позволить тебе умереть, - только в этот момент старший Сальваторе понял Тэссу.

Глава 67

Глава 67

Капли дождя стекали по стеклу, разбивая надежды Кэролайн Форбс на счастье, смывая всё хорошее, романтичное, нежное, что объединяло двух молодых людей когда-то. Предательство под струями ливня приобрело чёткие, реальные очертания, поражая дорогами закономерностей и безысходностью. Роковая ошибка кричала яростью, безжалостностью и болью, отдаваясь в сердце вампира глухими стонами мучившегося волка.
Быстрое восстановление не всегда является положительной стороной бытия оборотней: поломанные кости срастались слишком быстро и срастались неправильно. Элайджа ломал вновь и вновь, пока не достигал требуемого результата. Вампир не слишком церемонился с волком, возможно, злясь на себя, на него, на неё, на мир, вдруг сошедший с ума и заставивший древнего потерять контроль над жизнью,.. и не только своей.
Каждый крик любимого приводил Кэр в отчаяние, расширяя пропасть между ними. Девушка во всём винила себя, свою глупость блондинки, свой образ жизни, своё непостоянство и, главное, желание быть любимой. Да, именно это желание часто приводило вампира к пропасти, заставляя совершать необдуманные поступки, поддаваться инстинктам, терять человечность.
В данную минуту Кэр была не в силах понять глубину стремлений каждого человеческого существа к счастью,.. обычное желание обычной женщины, за которое жизнь порой выставляет слишком высокую цену. Остаётся ответить на один вопрос: чем платить? И, к сожалению, совесть является не всегда подходящим советчиком.
*************
Слёз не было,.. и не могло быть… в свои семнадцать лет Елена Гилберт выплакала их все. Смерти и потери сопровождали девушку, заставив повзрослеть раньше времени, украв юность, мечты и надежды на обычное, человеческое счастье.
Бонни и Джереми держали потерявшегося, измученного, самого близкого человека за руки, пытаясь подбодрить, хотя сами отчаянно нуждались в поддержке. Три человека, над которыми судьба поиздевалась в самой жестокой и извращённой форме. Люди, лишившиеся родных людей в страшной борьбе с монстрами,.. люди, раздавленные обстоятельствами,.. но люди, продолжающие надеяться и верить в любовь, как ни безысходно это звучит.
Утешало одно: новость о воскрешении Аларика порадовала, как только может порадовать капля воды умирающего в пустыне от жажды. А остальные: Джон, Изабель, Дженна… Одна мысль мучила Елену после всего случившегося: «А если бы я не встретила Стефана… И никогда ничего не узнала о вампирах, оборотнях… Многие остались бы живы… Но, я никогда не узнала бы Деймона…» Воспоминания о голубых глазах, закрывшихся от удара кинжала причиняло боль… сильную, резкую, невыносимую… Он снова вампир, а счастье… Она отобрала человечность у любимого, уничтожила мечту всей жизни… его лицо на фотографии – лицо монстра, который хочет стать человеком… Казалось, скалы, дождь и ветер вторили желанию вампира, одиноко стоящего на утёсе… А она отняла…
Мысли о том, что могло быть… как часто мы придаёмся подобным размышлениям, не в силах ничего изменить, исправить и, самое страшное, не в силах понять тщетность подобных стремлений загубить себя. Да, мы бываем виноваты, но чувство вины способно уничтожить, сжечь изнутри, раздавить значимостью… и сделать это незаметно для нас самих… Зачем мы делаем это? Что изменится, если даже вина доказана? Совесть… иногда она бывает полезна, но не в случае самоуничтожения… Может, стоит посмотреть на обстоятельства под другим углом, переоценить их и пытаться стать лучше, приняв вину, смирившись и, главное, отпустив…
Временами мисс Гилберт казалось, что она обречена на одиночество, боль, потери, постоянную борьбу за своё счастье и в данный момент даже близкие люди не могли убедить девушку в обратном,.. хотя была ли Елена так уж далека от правды…
Да, убедить не могли, но пытались:
- Елена, я понимаю, мои слова причинят боль, но всё будет… - Бонни не смогла договорить, - скоро придёт Деймон.
Пустой, невидящий взгляд,.. чувство вины, как палач, придумывает для жертвы более новые и изощрённые пытки.
- Бонни, я сейчас никого не хочу видеть…
В палате воцарилась тишина. Джереми с подругой замерли, боясь пошевелиться.
Иногда слова, сказанные как начало чего-то большого, могут быть истолкованы до боли неправильно. Именно в такие минуты совершаются страшные ошибки, влекущие полный разрыв самых глубоких человеческих отношений… Деймон слышал, стоя у двери и готовясь войти к той, без которой не мог жить,.. несколько слов, определивших выбор,.. несколько слов, решивших судьбу… вампир ушёл,.. молча…
Между тем мисс Гилберт поспешила продолжить, увидев круглые глаза брата и подруги:
- Нет,.. не так.. У меня нет сил посмотреть ему в глаза… Кто я? Девушка, собственными руками убившая мечту любимого, как и его самого…- Елена закрыла глаза, воспоминания давили жестокой реальностью.
- Боже, как я люблю его, - почти крик, но вампир уже не слышал, он был далеко… - Я сейчас не могу говорить с ним… немного времени, совсем чуть-чуть… Сможет ли он когда-нибудь простить меня…
Слёзы, которых уже не могло быть, вырвались глухими рыданиями… Странно, но иногда они бывают полезны… когда смывают вину…
*************
Идти, не разбирая дороги… в никуда,.. откуда пришёл,.. появился так неожиданно в её жизни… Зачем? Чтобы сломать, разбить, уничтожить, заставить поверить в счастье в мире, обречённом на смерть… Жизнь картинками проносилась перед глазами сквозь пелену боли, невыносимой для человека, но… ставшей почти привычной для вампира…
Вдруг одна картинка зависла в сознании, не желая отпускать Деймона в пучину отчаяния… Роуз… в подвале… Где-то в глубине души возникла злость на рыжую бестию, вина перед которой не давала пуститься во все тяжкие.
Приблизившись к дому на несколько километров, старший Сальваторе услышал глухие удары, похоже, кто-то, и Деймон точно знал кто, ломил двери подвала. Через минуту вампир отодвинул тяжёлый засов и тут же был сбит с ног точным и мощным ударом в челюсть. На этом разъяренная, но ослабевшая после вербены, Роуз не остановилась, продолжая наносить удары, но уже не такие сильные. Оторвавшись на Деймоне по полной, женщина облокотилась на дверь, пытаясь отдышаться.
- Как ты посмел? – затем добавила, остановив взгляд на друге, - всё так плохо?
Деймон выдал фирменную ухмылку из серии, когда нет слёз, а остаются только попытки посмеяться над собой, чтобы окончательно не сойти с ума:
- Хуже, чем ты думаешь.
Следующий час был посвящён рассказу об ужасах, пережитых в ритуальном зале и о Елене,.. точнее, о её последних словах… Когда вампир говорил об этом, сердце Роуз испытывало почти физическую боль. Было невыносимо видеть попытки старшего Сальваторе держаться, отстраниться от действительности, не уйти в себя, в свою истинную сущность, не нажать кнопку «Эмоции - Отключить».
И ещё… Роуз была женщиной:
- Деймон, послушай, я не верю этому. Здесь что-то не так.
Вампир продолжал ухмыляться, качая головой:
- Всё так, Роуз, всё так. Я был там… и всё слышал.
Женщина резко подскочила к Деймону, схватила за плечи, внимательно заглянув в глаза:
- Нет, не так. Если она это и сказала, то… поверь мне, Елена так не думала…
Взгляд Деймона не выражал ничего, гранича с пустотой.
- Не смей даже думать о том, что Елена могла тебя оттолкнуть, - Роуз почти кричала.
Мужчина осторожно убрал руки с плеч подруги, тихо произнеся:
- Я всё решил. Я оставлю её,.. без меня ей будет лучше.
Удаляющиеся шаги вампира отдавались в сердце Роуз ужасной ошибкой. Пытаясь остановить неизбежное, женщина крикнула старшему Сальваторе вслед:
- Что бы ты не решил сделать, знай, Елена любит тебя.
Затем тихо добавила:
- И ещё ты мне должен за томительные часы неизвестности и ожидания, проведённые в подвале.
*************
«Кто я? Плохой брат, отрицательный персонаж романа под названием жизнь. Так почему я умею так любить… до помутнения рассудка, до боли и тоски в течение долгих, одиноких ночей. Меня тянет к ней с силой, которой невозможно сопротивляться, когда прирастаешь к человеку всеми чувствами, выключаешь логику и плывёшь по течению эмоций, причём среди оголённых проводов разума. Она любит меня… возможно,.. но что это меняет…
Боль – моя верная подруга… Боль – моя постоянная спутница… Она всегда рядом, она не предаст и не покинет… Только ей я могу поделиться с теми, кого люблю… И, как оказалось, она безумно ревнива и хочет, чтобы я всецело принадлежал ей… Пусть так и будет…»
Осознавал ли Деймон, размышляя таким образом, что яркая, сильная, страстная личность, лидер, которым он, несомненно, является, способен вызвать ответные чувства…
Настоящая любовь… одна на миллион… никогда не останется незамеченной…
Старший Сальваторе способен чувствовать сильнее многих и сильнее предаваться страстям, соответственно, ему больнее и сложнее бороться с этой болью. Кто-то бьётся за свою любовь, кто-то идёт по пути наименьшего сопротивления, но всему есть предел…
Деймон - вампир сильных страстей, таким был и человеком. Любить по-настоящему дано не каждому, но и не каждый способен выдержать это испытание самым сильным и прекрасным чувством на свете.
*************
В эти самые минуты другой, хороший брат принял судьбоносное решение, которое вело его к поставленной цели, отодвигая боль, раздирающую сердце на куски, на второй план. Хватит думать, анализировать, сходить с ума, причиняя страдания себе и другим… Стефан искал Элайджу. История, начавшаяся 145 лет назад, должна закончиться, расставив всё по своим местам, наказав виновных и успокоив мятущиеся души и сердца.
*************
Тэсса смотрела на огонь, поглощающий ритуальный зал. Статуи корчились в языках пламени, воя от боли и отчаяния. Они обречены, уже обречены…
На сердце женщину стало светлее, совсем чуть-чуть, но всё же…

Глава 68

Глава 68

Элайджа чувствовал беспокойство, усиливающееся с каждой минутой. Древний вышел на улицу, обострив инстинкты. Вампир прислушался к окружающим звукам, чьё-то тяжёлое дыхание нарушало равновесие.
Стефан вышел из тени раскидистого дерева. Взглядом, полным боли и отчаяния, парень посмотрел на мужчину, тихо произнёс:
- Я не буду спрашивать: почему… Просто дай мне его адрес.
Боль в глазах, боль на губах, такое было присуще только Стефану. Элайджа видел результат ещё одной из своих многочисленных ошибок, но голос древнего не стал мягче:
- Зачем?
Стефан посмотрел вдаль, провёл рукой по волосам, устало произнёс:
- Какая разница? У меня с ним свои счёты, своя история.
Элайджа молчал, пытаясь найти ответ на главный вопрос: что задумал этот мальчишка?
- Ты сделал меня марионеткой, бесчувственной куклой в её руках. И тебе было всё равно. В чём проблема сейчас?
Хрупкое равновесие, пытающееся проникнуть в душу древнего, внезапно покинуло вампира. У него хватает своих проблем, зачем прибавлять к ним проблемы братьев Сальваторе.
Продиктовав и получив адрес, монстры разошлись, укрепив стену непонимания и враждебности между собой.
Элайдже предстоял тяжёлый разговор с Тэссой, ни на чём другом вампир не мог сосредоточиться.
Младший Сальваторе смотрел в голубое небо, оно казалось таким чистым, тёплым, дарящим надежду… Ничего, скоро всё закончится. И острая, дикая боль, не дающая дышать… и сожаления о том, что упустил, что позволил брату любить свою девушку, наблюдая за происходящим с равнодушным, каменным спокойствием,.. и о том, что ничего не сделал,.. потому, что был послушным оружием в чужих руках. Забавно, но Клаус оказался прав… Стефан чувствовал себя использованным, выжатым, выхолощенным… до самого дна измученной, потерянной вампирской души…
*************
Безумная, тёмная, холодная ночь… без него… Несколько часов Елена лежала в кровати, безуспешно пытаясь заснуть. Мысли… мучительные мысли, обильно пропитанные чувством вины,.. мысли, разъедающие душу и терзающие сердце,.. мысли, пытающиеся отобрать любовь,.. то единственное чувство, которое способно преодолеть смерть… И она преодолела… здесь и сейчас… она жива и её любимый тоже – это главное, остальное не имеет значения,.. не сейчас…
Истина, как и в большинстве случаев, поразила простотой и реальностью. Мисс Гилберт вскочила с кровати, натянула футболку, джинсы, схватила ключи от машины и бросилась в ночь.
*************
Образ Деймона, покидающего особняк, стоял у Роуз перед глазами. Вампир не могла стереть его лица из памяти, прокручивая снова и снова их разговор. С каждой минутой злость на Елену росла. Настойчивый стук в дверь отвлёк девушку от грустных мыслей. Растрёпанная мисс Гилберт стояла на пороге.
- Мне нужен Деймон, - слова на одном дыхании.
В очередной раз возник образ старшего Сальваторе, уходящего в никуда,.. вампир никогда не забудет выражение, застывшее в голубых глазах…
- Зачем? – холодный тон вопроса обескуражил девушку.
Елена попыталась оправдаться, но, внезапно решив, что Роуз не касается её личная жизнь, настойчиво спросила:
- Я могу пройти?
- Нет.
Какая-то странная игра, понятная только Роуз. Что, вообще, здесь происходит? Вампир прочла немой вопрос в глазах девушки.
- Он уехал, - каменный голос, не предвещающий ничего хорошего.
Елена замерла, пытаясь переварить услышанное. Предательский ком подступил к горлу, спустя несколько секунд девушка с трудом произнесла:
- Как?.. Куда?.. Почему?
Равнодушный голос, лишённый какой-либо эмоциональной окраски:
- Как? Обычно, на машине. Куда? Без понятия. Почему? Тебе лучше знать.
Елена облокотилась о дверной косяк. Слёзы покатились из глаз.
- Я знала, знала, знала – он не смог простить меня. Я отняла жизнь и мечту любимого человека. Я уничтожила всё… я…
Роуз слушала невнятное бормотание, более и более не понимая происходящее. В это время Елена сползла по стене и уткнулась лицом в ладони. Глухие рыдания раздавались в ночи из-за того, кто на бешеной скорости гнал машину, удаляясь от Мистик Фоллс.
Вампир тряхнула головой:
- Елена, перестань реветь.
Мисс Гилберт подняла заплаканные глаза в ожидании.
- Он уехал не по этому. Он…
Роуз потребовалось собрать все силы, чтобы закончить предложение:
- Ты ведь сама не захотела его видеть, - волны злости на глупую девчонку вновь затопили женщину. Возлюбленная Деймона беспомощно хлопала глазами, не зная, что ответить.
- Знаешь, я где-то слышала слова «Не отрекаются любя», - и после паузы, - Елена, как ты могла? Ты же любишь… или любила…
Бледные губы прошептали:
- Я люблю… люблю больше жизни… Я не смогу без него, Роуз,.. но я не говорила…
Роуз казалась озадаченной:
- Он слышал твои слова о том, - Роуз на секунду запнулась, - что ты не хочешь его видеть.
Вспомнился разговор в палате, но она имела ввиду не это, нет, совсем не это. Девушка простонала:
- О, нет, - карие глаза, полные слёз, были обращены к Роуз, Елена взяла вампира за руки, - я не это хотела сказать, не это…
Бедная Джульетта, приложившая руку в потере своего Ромео…Странно, но в такой болезненной ситуации вампиру стало легче.
- Входи.
- Нет, я должна ехать за ним. Я должна… - обезумевшая Елена пыталась вырваться, но Роуз насильно впихнула мисс Гилбрет в дом.
- Выпьем, для начала.
*************
Тэсса сбежала, просто сбежала из города, успокаивая себя, что ненадолго. Женщина поняла: она не может говорить с Элайджей, не может находиться рядом с ним, не сейчас. Блондинка решила дать себе немного времени. И с каждой минутой экстрасенса всё чаще посещала мысль: «А нужен ли разговор? Что он даст ей, им двоим?»
Машина катила по просёлочной дороге, поднимая клубы пыли и унося владелицу как можно дальше от любимого вампира. Но древний просчитал такой вариант. Повернув влево, Тэссе пришлось резко затормозить, чтобы не сбить появившегося из ниоткуда мужчину. Сила гнева и желания увеличилась в разы, когда женщина узнала того, от кого бежала. Поймали с поличным, к нервному напряжению добавился стыд и дрожь во всём теле от близкого присутствия вампира.
Несколько секунд и блондинка вытащена из авто и прижата к дверце сильным телом. Его лицо в сантиметре от её… защита дала сбой, броня рассыпалась, превратившись в пыль, сопротивление бесполезно. Холодные губы накрыли горячие, двадцать лет желания вырвались наружу дикой, яростной страстью… Мир перестал существовать, расплывшись в одно неясное пятно. Только руки, губы и жаждущие ласк тела… Одежда, порванная в клочья,.. крики женщины,.. стоны мужчины… Тэсса перестала себя контролировать, только сводящие с ума ласки заставляли тело изгибаться, моля о продолжении… на дороге, в пыли… Нежно, искусно, медленно, вспоминая каждый сантиметр её кожи, вампир пытался утолить их голод, доводя себя и её до исступления. Пламя, раздирающее изнутри, требовало слияния двух тел,.. двух половинок, предназначенных друг другу судьбой.
Спустя некоторое время мир вновь приобрёл очертания.
Тэсса тихо произнесла, отстранившись от любимого:
- Хорошо, что я вожу с собой дополнительный комплект одежды.
Холодная фраза, разбившая вдребезги его короткое счастье. Начало конца…
Элайдже захотелось крикнуть: «Не уходи, не отдаляйся от меня, пожалуйста, не надо. Кто я без тебя? Сломленный древний вампир, потерявший душу в лабиринте лет. Одинокое существо, бредущее по жизни в поисках… чего? Я хочу любить, я хочу жить. О, Боже, я хочу страдать, но рядом с тобой».
Но наблюдая за любимой, с холодным спокойствием одевающей платье, древний усмехнулся, потянувшись за штанами. Лишь простой вопрос сорвался с губ:
- Почему?
Тэсса с грустью посмотрела на вампира:
- Ты совсем не изменился. Я не смогу находиться рядом с мужчиной, на которого не могу положиться. Ты предал меня один раз, предашь и ещё. И не важно, как и по какой причине, но это случится.
Он думал, что не бьющееся сердце мертво, тогда почему оно так сильно болит?
- Ты подверг риску невинных людей, из-за тебя погибли… - женщина немного помолчала, собираясь с силами, - и всё из-за желания жить вечно и быть неуязвимым. Зачем?
Он ответил, не задумываясь:
- Из-за тебя. Из-за той боли, которую чувствовал двадцать лет, из-за дикого желания сжимать тебя в объятьях…
Слушать слова признания стало невыносимо:
- Эл, не надо, пожалуйста.
Элайджа попытался взять себя в руки, слова давались с трудом.
- Я думал, когда обрету это, твоя власть надо мной ослабеет, - горький смешок, - я ошибался, ничто не в силах изменить судьбу.
Чувства, вывернутые наизнанку, больно, больно, больно… Отчаяние стучало в висках, отчаяние сжимало сердце, мешая дышать, отчаяние правило любовью… Тэсса попыталась закончить разговор:
- Нас разъединяют ошибки, и не только твои, но и мои.
- А как же то, что мы испытали минуты назад? Ты просто вычеркнешь всё из памяти.
- Нет, я буду помнить… всегда, но мы взрослые люди… ведь так…
Неловкая попытка сменить тему:
- Почему ты не сказала мне правду, когда вернулась в город?
Ответ поразил простотой:
- Ты бы не справился с Клаусом, - слёзы потекли по щекам, ветер тронул волосы, развеяв светлые пряди. – Прощай, Эл.
Рука женщины осторожно коснулась любимого лица. Она запомнит это ощущение навсегда. Его взгляд: нежный, родной, умоляющий. Блондинка отвернулась, не в силах выносить пытку. Сзади раздался глухой голос, рвущий сердце на куски. Надежда вернуть крупицу безумства, счастья, веры…
- Я люблю тебя, Тэсса.
Она медленно обернулась:
- И я люблю тебя, Эл, но это ничего не меняет.
Шум гравия под колёсами авто заглушил удары мёртвого сердца древнего вампира, одиноко стоящего на дороге… лишь слеза на щеке напомнила об умении чувствовать, которое она забрала с собой… Кровавая сетка проступила вокруг глаз, обнажились клыки, крик раненого, загнанного зверя прорезал тишину…
*************
Свет фар осветил перевёрнутое авто и фигуру девушки, исступленно рыдающую над изувеченным телом.
- Какого хрена? - выругался Деймон, выходя из машины.

Продолжение следует...

@темы: Дневники вампира, Деймон/Елена, фанфики, моё творчество, Стефан

---

Канатная дорога отеля Atlantis the Palm (Атлантис Пальм).

Катание на канатной дороге)))
Подготовка к началу неизвестного пути) Между прочим, так и есть: я точно не знала, куда поеду)

Между таких вышек и курсируют любители острых ощущений) Если постараться, можно разглядеть меня)

Сердце захватывает только при старте, в остальном - созерцание прекрасного с ощущением полёта. Можно помахать туристам рукой. Они помашут в ответ.

Подъезжаю к первой остановке.

И снова в путь.

Кстати, только с высоты разглядела новый аттракцион в аквапарке)

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм

---

Тачки отеля Atlantis the Palm (Атлантис Пальм).

Рассматривая тачки с балкона нашего номера, поражалась их красоте. Спортивные куколки)

А это обычные такси, всегда дежурившие у отеля)

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм

---

Моё творчество. Фанфик "Замолчи" 12+

Название: "Замолчи"
Автор: Yuliya
Фандом: Стрела
Персонажи: Фелисити/Оливер
Автор обложки: Cudzinec
Статус фика: завершён
От автора: Горькие чувства пылкого сердца и холодный расчёт пустоты схлестнулись в неравном поединке на арене, где царит тьма, и остатки грязного искусственного света окрашивают реальность в серые тона.
Краткое содержание: «Замолчи,.. замолчи,.. замолчи», - кричали стены, а эхо терзало искорёженным звуком мысли и сердце «Мстителя». Но он не мог говорить, больше не мог. Оставался единственный способ заставить девушку замолчать.
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Замолчи

Оливер погасил свет, окинув привычным взглядом штаб. Тусклый свет, отбрасываемый монитором, разрозненными штрихами расчертил реальность. Костюм «Мстителя» вдруг показался кроваво-чёрным, и наконечники стрел опасно блеснули в ожидании жертвы. Но Куин перестал убивать… Хотя детали сущности, слившейся с кровью на проклятом острове, не отпускали, при каждом удобном случае напоминая о тёмной силе, так старательно сдерживаемой хозяином. Страшная энергия, тщательно скрываемая и местами неконтролируемая, накладывала чёрную тень на личность мужчины, отражаясь в чувствах, поступках и выборе.
Взявшись за дверную ручку, Оливер замер, пытаясь привести в порядок внезапно нахлынувшие мысли. Тьма внутри, тьма снаружи и остатки грязного искусственного света, разбросанные по помещению. Истинная проекция его жизни, без надежд и иллюзий… Шаг назад, ещё один и ещё… вниз по ступеням. Не в силах понять самого себя, Куин медленно сполз по стене, оставшись сидеть на холодном полу. Навязчивая, въедливая тишина окутала тело душным саваном, неуловимым движением коснулась кожи и поползла по ней, проникая внутрь и нашёптывая о совершённых ошибках. Оливер закрыл глаза, из последних сил борясь с желанием крикнуть: «Замолчи».

Жизнь, расколотая на две части… «До» и «после» - жестокие границы, вспоровшие реальность болью и одиночеством давно закованного сердца. И женщины Оливера Куина… Те, кто был во время бессмысленного «до», мучительного «после» и невыносимого «на острове».

Лорел – одна из сестёр Лэнс, оставившая след в никчемной жизни бесцельно шатающегося по клубам миллионера. Перевернутая страница книги, в которой нет места любви. Нить, связывающая с прошлым, но с чем конкретно? Почему это нельзя отбросить, отпустить, а может, вытравить из себя и выйти на ноль, избавившись от груза ошибок? Мужчина искал ответ, перебирая моменты воспоминаний, но ничего, кроме рядовых событий, присущих влюблённому, ветреному молодому человеку, не находил. Несмотря на это, цистерны с болью и виной продолжали поступать к несчастному сердцу, не давая шансов на передышку. А чувства, окрашивающие воспоминания… их не было, просто не было, как будто многоцветный яркий рисунок стал вдруг серым… Старая выцветшая фотография…
Но совершённые ошибки, заплесневелые от времени, тупыми ржавыми крюками продолжали вонзаться в беззащитную душу, лишая надежды на будущее.
Голос Лорел настойчиво звучал в голове, обвиняя в предательстве, смерти сестры, Томми и сломанной жизни. Оливер вновь закрыл глаза, продолжая бороться с невыносимым желанием крикнуть: «Замолчи».
Нельзя винить себя вечно, тем более, Сара жива.

Сара – вторая сестра Лэнс. И он стал общим знаменателем для двоих, заставив тёмные стороны предстать во всей красе. Предательство Лорел, словно хлыст опытного палача, болезненным ударом настигло Сару и мощным бумерангом вернулось обратно – «смертью» Куина и сестры.
И трое разделились на части: Лорел оплакивала двух близких людей, пытаясь ненавидеть. А может, и ненавидела, ведь боль проще пережить в искажённом виде с примесью лжи и предательства. Оливер боролся за жизнь, обретая, как ему тогда казалось, новых друзей. А Сара в одиночестве выживала в руках монстров.
Куин похоронил её дважды, и сердце, смирившись с потерей, уже не могло принять очередное воскрешение, как вспышку, осветившую реальность. Душа не в силах терпеть острую боль вечно, она вынуждена защищаться, доводя моральные пытки до совершенства и постепенно выводя их на физический уровень. Ведь физическую составляющую легче притупить, настроив тело на другие задачи. Таким образом, воскрешение Сары стало для Оливера лишь подарком судьбы, позволившим поставить неожиданную галочку в длинном списке ошибок. И ничего более.
«Чёрная канарейка», девушка в маске, опытная и ловкая убийца… Сара с неизвестным, пугающим будущим. Куин обхватил голову руками, вспоминая день, когда «Гамбит» отправился на прогулку. Вина воцарилась в душе, почуяв временную слабость хозяина, найдя крохотную брешь в его броне, через которую медленно просачивался яд самобичевания. «Замолчи, я умоляю, замолчи».

Шадо… иллюзия, дурман, попытка… Ещё одна смерть от его выбора.
Громкий, истеричный смех разнёсся по помещению, стирая границы реального и выдуманного, сплетая Оливера и его женщин в единое целое… Гордиев узел, который никто не в силах разрубить. Постепенно смех сменился сдавленными рыданиями.
Почему он так поздно понял, что Лорел, Сара, Шадо – мертвы,.. они все мертвы для него, и довольно давно.

Пустота, необъятная и горькая, всегда готовая прийти на помощь хозяину, сделала своё грязное дело – высушила слёзы, вытравила чувства, в очередной раз превратив человека в камень.

Скрип открываемый двери заставил открыть глаза, вынырнув из омута чёрных мыслей. Знакомый стук каблуков по ступенькам, нежный запах духов с едва уловимыми нотками жасмина, привычное бормотание и чуть торопливые движения. Фелисити спустилась, подошла к своему столу, что-то усердно ища в темноте. Куин сидел, не шелохнувшись, в надежде, что блондинка найдёт искомое и уйдёт, не заметив его.
Но, похоже, ожиданиям не суждено сбыться. Щёлкнув выключателем, девушка продолжила поиски на столе, стуле, затем переместилась на пол, издала довольный возглас, дотянулась до блестящего предмета, сжала его в маленькой ладони и неожиданно встретилась с взглядом сидящего на полу Оливера.
- Ты ещё здесь? – глупый вопрос, не требующий ответа.
Куин молчал, уставившись в стену и желая только одного – чтобы она ушла. Просто ушла, оставив ему острую, пульсирующую боль, пропитавшую воздух и въевшуюся в стены.
- Что ты делаешь?.. – неловко сцепив руки, блондинка продолжала говорить очевидные вещи, - вижу, сидишь.
Фел пыталась быть внимательной и собранной, но чувствуя невидимую броню, окружившую «железного» человека, девушка не могла подобрать правильных слов, ей просто хотелось заплакать. Беспомощность навалилась тяжким грузом при виде сильного мужчины в безуспешной борьбе со своими демонами.
Не сводя с Оливера тревожного взгляда, Смоук тихо спросила:
- Я могу чем-то помочь?
Куин вымученно улыбнулся, сменив одну из дежурных масок «железного» человека, у которого всё под контролем, на другую, более непроницаемую.
- Мне просто нужно подумать. Уходи, Фелисити. Оставь меня одного.
Слова не звучали грубо, но холод, сопровождающих их, заставил сердце Смоук болезненно сжаться. Смысл сказанного морозным инеем проник в несчастную мышцу, покрыв её тонкой коркой льда и вступив в противоборство с огнём, горящим внутри.
- Оливер, что с тобой?
Её взгляд, понимающий и нежный, причинял боль сильнее ножа, медленно поворачивающегося в открытой ране. Куин на миг стиснул зубы, собираясь вернуть столь привычное одиночество.
- Я прошу тебя, уходи, - и вновь холод сорвался с губ, ударился о стены и сполз на пол, оставляя за собой трещину – пропасть между двумя близкими людьми.
Огонь в её сердце, окружённой ловушкой из льда, становился слабее. Так быть не должно… Фелисити вздёрнула подбородок, хвост роскошных волос качнулся в такт движению, до Оливера вновь донёсся нежный аромат духов, заставляя застонать про себя – пытка её присутствием становилась невыносимой.
- Я не уйду, пока ты не скажешь в чём дело.
Взгляд Куина метнулся хищной птицей, но неожиданно столкнулся с решительным взглядом Фел, готовой к бою.
- Я слишком часто уходила. Хватит.
- Чего ты хочешь? – процедил мужчина сквозь зубы, продолжая сидеть на полу.
Фелисити поднялась, возвышаясь над ним. Маленькая, хрупкая девчонка… Но сейчас она напоминала сосредоточение силы и воли, а огонь, горевший в сердце, истерзанном безответными чувствами, боролся со льдом Оливера Куина.
Блондинка сжала губы, старательно собираясь с мыслями. Сейчас не нужны лишние фразы, лишние чувства, лишние движения. Избавиться… Задача с тремя неизвестными, но, призывая логику, Смоук не смогла найти решение. Ей и раньше это не особо удавалось, оставалось одно – слушать сердце, точнее, заставить его говорить. Глубокий вдох, легкое движение ресниц и слова, идущие от души:
- Я не уйду, пока ты не перестанешь винить себя во всех смертях и поломанных судьбах близких людей, пока не поймёшь, что мы сами выбираем свой путь, спотыкаясь и падая, но одни идут дальше, смело смотря вперёд, а другие постоянно останавливаются, создавая себе искусственные препятствия.
Тень недовольства коснулась лица Оливера. Смоук встала на опасную дорожку, затронув наиболее болезненные стороны личности «Мстителя».
- Я не уйду, пока ты не отпустишь прошлое, пытаясь исправить непоправимое, то, что давно превратилось в пепел и пыль.
Резким движением Куин поднялся на ноги, оказавшись рядом с Фелисити. Девушка не отступила, лишь чуть подняла голову, и огонь, горевший в её глазах, схлестнулся со льдом, застывшим в его.
- Я не уйду, пока ты не позволишь помочь тебе.
Голос мужчины прозвучал рыком раненого зверя:
- Мне не нужна твоя помощь.
У каждого человека есть предел, достигнув которого, сердце уходит в отрыв. И Смоук не был исключением.
Слова напоминали удары хлыста: жгучие, дерзкие, достигающие цели.
- Ещё скажи, что тебе никто не нужен, - Фелисити судорожно сглотнула, пытаясь сдержать слёзы, - ни Мойра, ни Тэя, ни Диггл… ни я.
Оливер закрыл глаза, ничего и никогда он не желал сильнее, как прекращения этого разговора. С губ сорвалось тихое:
- Замолчи.
Но было поздно…. надрывное, выстраданное «ни я», бесцеремонно вырванное из фразы, обожгло сердце мужчины – огонь поймал в ловушку лёд.
- Нет, Оливер, нет, - губы дрожали, слёзы катились из глаз, но хрупкая девушка, поражающая своей беззащитностью перед сильным мужчиной, продолжала настаивать, поставив на карту последнее, что у неё было, последнее, что связывало её с ним, - скажи, глядя мне в глаза, что мы не нужны тебе, скажи, что я не нужна тебе. Скажи... и я уйду.
- Замолчи, - холодно, сурово, грубо.
Но проклятое слово возымело прямо противоположный эффект. Фелисити прошептала, горячо и страстно, будто любовница любовнику:
- Скажи то, что я должна услышать. И я уйду. Слышишь, Оливер, уйду и никогда ни о чём не спрошу.
Огонь и лёд схлестнулись, вступив в решающий бой, исход которого оставался неизвестным. Жаркое пламя облизывало куски льда, превращая их в воду. Но жидкость, символизирующая жизнь на Земле, грозила уничтожить яркие всполохи, всё ещё горевшие в пылком сердце… её сердце.
Невыносимо… невыносимо… невыносимо…
Фелисити сжала руки в кулаки, на секунду закрыла глаза, приготовившись к решающей атаке.
- Чёрт тебя дери, Оливер Куин, перестань быть трусом и скажи, что я тебе больше не нужна.
Мозг взорвался воплем: «Замолчи». Оливер знал, что не в силах сказать то, что от него требовала блондинка. Другие, жестокие слова готовы были сорваться с языка, сухие и колкие, бьющие точно в цель, без надежды на прощение, но огонь, горящий в глазах девчонки, уничтожил их раньше, превратив в серый пепел, осевший на дне души «Мстителя». И вновь демоны повергли человека в пучину отчаяния.
Смоук вздрогнула, но сразу же расправила плечи, приняв нелёгкое решение:
- Что ж, похоже, у меня нет выбора. Я просто спрошу и расценю твоё молчание, как знак согласия.
Фелисити сдалась, взяв на себя роль палача на эшафоте, где жертва - любовь.
- Я знаю, что больше не нужна тебе, возможно, и никогда не была нужна. Я права?
«Замолчи,.. замолчи,.. замолчи», - кричали стены, а эхо терзало искорёженным звуком мысли и сердце «Мстителя». Но он не мог говорить, больше не мог. Оставался единственный способ заставить девушку замолчать.
Грубым движением Оливер схватил Смоук за плечи, прижал к себе и жадно впился губами в её губы, лишив возможности сопротивляться.
Целуя Фелисити, Куин пытался содрать осадок прошлого, въевшийся в стены истерзанной души, пытался уничтожить голоса других женщин, обвиняющих в собственных ошибках, пытался смыть налёт вины, с годами сковавший сердце цепями самобичевания.
Оливер целовал блондинку, сжимая в крепких объятиях, но не думая о том, что чувствует она. Больно и грубо… «Мститель» использовал свою девочку… Огонь растопил лёд, но вода погасила его.
Куин отпустил Смоук так же резко, как минуту назад прижал к себе. Отпустил, оторвав вместе с кожей, душой, сердцем и горькой мыслью: «Она возненавидит».
- Прости, - искреннее сожаление и слёзы в глазах.
- За что? – шёпот, распявший боль.
Оливер замер, потерянный взгляд, схлестнувшись с нежностью и светом, превратился в непонимающий.
Фел продолжала:
- Прощать за признание в том, что нужна… это глупо, разве нет?
Блондинка подошла к мужчине, обхватила ладонями любимое лицо, коснулась губами желанных губ…
Гордиев узел разрублен, прошлое осталось в прошлом, и пустота завыла, предчувствуя жестокий исход, - раствориться в любви навеки.

@темы: Оливер Куин, Оливер/Фелисити, Фелисити Смоук, моё творчество, Стрела, Фанфики

---

Аквапарк "Wild Wadi" в отеле "Волна" ("Джумейра Бич")

Продолжаю радовать себя воспоминаниями отпуска, а заодно и создавать архив, милый сердцу.

Посетили с мужем один из самых популярных аквапарков Дубая. Аквапарк "Wild Wadi" в отеле "Волна" ("Джумейра Бич"). Но, скажу откровенно, он меня не впечатлил. Во-первых, холодная вода: пятая точка, постоянно находящаяся в воде во время всего пути по горной речке, реально мёрзнет. Во-вторых, антураж устарел, похоже, ремонта, а тем более, реконструкции, не было довольно давно (видно по фото).

"AQUAVENTURE" в отеле Атлантис для меня намного лучше) Но вернусь к "Wild Wadi".

Водопад, срывающийся с вершин каждый час.

Этот милый спасатель не может никого оставить равнодушным. Безопасность прежде всего)

Карта аквапарка. К слова сказать, не совсем актуальная)

Один из интересных аттракционов: попытка удержаться на искусственной волне. Для профессионалов - интересно, они даже кульбиты выделывают, а вот для обычных людей - длинная очередь и минута для того, чтобы над твоими попытками удержаться посмеялись окружающие)

Детский комплекс.

Искусственные волны, на которых катаются туристы. Вода холодная.

Грустные виды на безобразные столбы. Кстати, запачкала футболку, прислонившись к подобной конструкции, и таких там много.

Горка Камикадзе. Несколько лет назад была полностью открыта.

Отель "Волна " ("Джумейра Бич").

Вид на вертолётную площадку отеля "Парус" ("Burj Al Arab"). На которой играли в теннис Федерер и Надаль, снимаясь в рекламном ролике.

Рыбки, делающие педикюр. Мне очень понравилось. Немного щекотно)

запись создана: 07.02.2014 в 06:31

@темы: отдых, реальность, путешествия, отели, ОАЭ, отпуск, Дубай, аквапарк, иное восприятие мира, Atlantis the Palm, Атлантис Пальм, Wild Wadi

---

Моё творчество. Фанфик "Месть" 16+ Главы 57-62

Название: "Месть"
Автор: Yuliya
Фандом: Дневники вампира
Персонажи: Деймон, Елена, Стефан, Джереми, Аларик, Бонни, Дженна, Кэролайн, Тайлер
Автор обложки: Dalila
Статус: в процессе
Краткое содержание: Действие происходит после 11 серии, но Роуз не кусает оборотень, Джулс покидает город
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Сердца наши, скальной породы, связала любовь от того, что ты неприступна, как камень, а я - терпеливей его.

Месть

Глава 57

Глава 57

- Я совершила ошибку,.. я ударила в спину,.. я предала… потому, что боялась потерять тебя,.. и сейчас боюсь, - слова давались с трудом. Да, они исходили от сердца, но застревали в горле, еле протискивались сквозь зубы, опрокидывая говорившую в бездну отчаяния.
Мисс Гилберт не часто приходилось делать подобные признания, чувствовать себя виноватой, извиняться, а когда это случалось, то ей отвечали, её утешали, ей помогали. А сейчас… он просто молчал, упрямо смотря на дорогу.
Елена думала, будет легче... Но айсберг, он не только холодный,.. глыба льда опасна, особенно, когда большая её часть скрывается под тёмной водой… Тебе кажется, что ты видишь практически всё и можешь себя обезопасить, крадёшься, желая обойти препятствие и оградить себя от боли, но налетаешь на твёрдую поверхность со всей силы, а потом… собираешь себя по кускам,.. если можешь…
Мужеству и упорству девушки стоило отдать должное, она не кралась, она набрасывалась на айсберг и из последних сил колотила кулаками по льду, разбивая сердце в кровь…
- Деймон, мне очень тяжело с тобой… Я не могу достучаться… - голос дрожал.
На несколько минут молчание окутало мужчину и женщину.
- Нет,.. я лгу,.. я смогла… до этой проклятой ночи. На моих глазах ты становился другим,.. день за днём,.. шаг за шагом,.. но я умудрилась всё испортить, я знаю…
Спустя несколько минут девушка продолжала:
- Но это всё потому, что я не могу без тебя… - Елена почти кричала. – Да, скажи же что-нибудь… хватит издеваться надо мной,.. иногда, ты бываешь монстром…
- Не иногда, - это были первые слова старшего Сальваторе, сказанные с начала поездки.
- Нет, это не так… Ты не такой… Слышишь меня, упрямый, несносный вампир…
- Я такой, Елена, но ты не хочешь этого принять…
Мисс Гилберт зажмурилась, сжала руки в кулаки, сделала несколько глубоких вдохов, и только потом смогла продолжать:
- Почему ты отталкиваешь меня? Почему не даёшь шанса? Почему ты причиняешь боль нам двоим? Я так больше не могу…
- Ты хочешь, что бы мы расстались? - что заставило Деймона произнести страшные слова… может гордость… Но, сказав их, сердце вампира перестало биться,… внутри всё умерло… один удар,.. последний удар, способный уничтожить душу…
Из горла Елены вырвался сдавленный звук, напоминающий рыдание… Мужчина посмотрел на любимую,.. неестественная бледность разлилась по лицу девушки, глаза смотрели на дорогу, ничего не видя… Мисс Гилберт показалось, что вселенная задрожала и сейчас разлетится на куски, если она ответит «да»…
Боковым зрением Деймон заметил ярко-рыжое пятно… визг тормозов,.. лисица, удирающая в лес, и… Мисс Гилберт, стукнувшаяся о приборную доску…
- Елена,.. – вампир развернул страдалицу к себе, кровь стекала с виска девушки.
Злость охватила мужчину:
- Какого хрена ты отстегнула ремень безопасности?
- Я… Я отстегнула его, когда разговаривала с тобой.
- Ага, значит, он мешал тебе выяснять отношения. Умно, - грубые, язвительные слова. Но что скрывалось за ними? Страх, дикий, панический страх ЕЁ ответа на ЕГО вопрос.
Вампир потянулся за аптечкой. Елена озадаченно спросила:
- Ты не дашь мне своей крови.
- Нет.
- Почему?
- Не хочу… Твою кровь нужно вытереть,.. у меня, как всегда, нет платка, - бросил вампир.
- Я знаю, но у меня есть… Тэсса дала,.. специально для таких случаев,.. помнишь?
Он помнил,.. но промолчал. Взяв кусок ткани из рук девушки, Деймон осторожно вытер мисс Гилберт лицо, смазал рану, наклеил пластырь.
Елене вдруг стало очень одиноко… любимый мужчина рядом, но такой холодный и далёкий,.. руки касаются лица, но как чужие…
Девушка бродила в лабиринте под названием Деймон,.. камни, только камни… бездушные, твёрдые, ледяные, не способные дать надежду, а только отобрать остатки тепла… Она не знала, что делать дальше… может стоило послушать сердце…
И мисс Гилберт прошептала, как ей казалось, в пустоту, в никуда:
- Я не хочу расставаться с тобой… никогда…слышишь, никогда… Не надо мучить меня, Деймон, прошу… мне больно...
Вампир смотрел на хрупкого человека, вернувшего его к жизни… всё вдруг стало мелочным, наносным, ненужным,.. всё, кроме неё…
Тишину в салоне нарушили слова:
- Иди ко мне.
Елена бросилась к нему, взобралась на колени, крепко обняла за шею… вселенная перестала дрожать… они снова стояли у истоков, но… вместе…
*************
Тайлер в десятый раз проверил почту. Ничего. С каждой минутой сон всё больше казался реальностью. Обычно в это время от неё приходило три, четыре письма…
Волк набрал знакомый номер. Раньше он не звонил ей, ни под каким предлогом,.. чтобы не слышать голос,.. родной, любимый, нежный голос,.. чтобы не причинять себе боль… Но, сейчас всё было иначе…
В трубке послышались длинные, безликие, равнодушные гудки. Отшвырнув телефон, оборотень принял решение…
Что может заставить мужчину вернуться в место, куда, в принципе, возвращаться нельзя?
Деньги? Нет.
Любовь? Не всегда.
Шантаж? Не однозначно.
Страх оказаться обманутым любимой женщиной? Вероятность её измены, её предательства? Да.
Что ж, Тайлер, добро пожаловать в Мистик Фоллс.
*************
Кэролайн забилась в угол дивана, затыкая уши, стараясь не слышать мелодию звонка… Вчера она готова была отдать всё, чтобы он позвонил, сегодня … всё, только бы не звонил…
Вампир не знала, что делать,.. и она ничего не делала…
*************
Джулс потягивала виски, удобно устроившись в кресле на террасе. Девочка сидела рядом, на ступеньках, смотря на звёзды…
Что видел в небе маленький, бездушный монстр с искалеченным сердцем? Говорят, что глаза – зеркало души… Глаза ребёнка казались чёрными в свете луны, но в них отражались звёзды… это было невозможно, но это было… Может душа хотела освободиться, упорхнуть ввысь, оставив жестокий мир, в котором могло свершиться то, что свершилось с крохотным, беззащитным,… когда-то человеком…
Оборотень привязалась к своему оружию. Причину Джулс не искала. Просто приняла это чувство, как данность… Может ей нравилось возможность убивать, не марая рук, может гордилась продуктом своих трудов, может тешила самолюбие, а может… перестала быть одинокой…
Но это сути не меняло… Холодный голос прорезал ночную тишину:
- Следующей будет Дженна…
*************
Бурная страсть, дикий секс,.. снова и снова… Кетрин сияла, радуясь своим победам. В последнее время любовь, а, точнее, её иллюзия играла в жизни мисс Пирс главную роль. На задний план отошли Клаусы, Элайджи и прочие опасности. Конечно, иногда Кет думала об этом, но когда всю грязную работу можно было свалить на Тэссу, Деймона, Аларика и прочих, зачем париться и изобретать велосипед. В общем, вампир дорвалась до личной жизни, не омрачённой, на первый взгляд, никакими серьёзными проблемами, требующими её вмешательства.
Стефан всё больше и больше терял себя. Тёмная половина постепенно заглушала светлую. Вампир плыл по течению своей жизни… Ещё никогда, за все 145 лет, он не казался себе таким бесполезным, никчёмным, никому не нужным…
- Кетрин, тебе не кажется,… всё, что с нами происходит – не по-настоящему?
Холодок защекотал сердце девушки.
- Стефан, перестань, просто сейчас сложный период, - как можно спокойнее ответила она, целуя мужчину.
- Перестань, - вампир отодвинулся, - как только я начинаю разговор о чём-то серьёзном, ты или сбегаешь, или тащишь меня в постель. Почему?
Кет закатила глаза, тяжело вздохнув:
- С чего ты взял? Я ничего подобного не припоминаю, - слова звучали лениво, - перестань, Стеф. Ты напоминаешь мне зануду-Елену.
Упоминание мисс Гилберт было ошибкой. Сердце младшего Сальваторе в очередной раз сжалось от необъяснимой тоски.
Может он плохо контролировал себя, а может боль с каждым днём становилось всё сильнее, но от Кетрин не укрылись эмоции, промелькнувшее на лице любимого. А два и два девушка умела складывать всегда.
Холодок перестал щекотать сердце, сменившись холодом, сковавшим всё существо… Удачная личная жизнь перестала существовать в один миг… А была ли она раньше, эта жизнь? Нет.
Кетрин запуталась во лжи, не желая признаваться,.. даже самой себе…

Глава 58

Глава 58

Склеп пугал холодом, сыростью и безжизненностью… А что ещё ожидала Елена Гилберт от подобного места: предвкушение воскрешения Роуз или яркие цвета жизни после смерти…
Каменный гроб в центре поражал монолитностью, казалось, он был закрыт навеки.
Девушка стояла в углу, наблюдая за Деймоном. Мелкая дрожь накатывала волнами, сотрясая хрупкое тело...
Старший Сальваторе положил руки на тяжёлую плиту, закрыл глаза… минуты медленно тянулись одна за другой… Елена слышала стук своего сердца, он заполнял тесное помещение, разбивая гнетущую тишину,.. напоминая о жизни,.. призывая её…
Кто она ему? Внезапно возникший враг, угрожавший благополучию Елены,.. жертва страха и отчаяния, трусливо скрывающаяся от древних… Друг,.. девушка-друг, как бы ни смешно это звучало для Деймона. Но Роуз пробила многолетнюю броню одним прикосновением, согрела мёртвое сердце и ледяную кровь в страшные моменты сумасшествия от безответной любви к другой. Если сейчас ЕЁ глаза не откроются, ЕГО поглотит бездна отчаяния… Елена будет рядом, но не поймёт так, как понимала Роуз. Открытая книга для пятисотлетнего вампира, порой это вызывало обиду и злость,.. но при появлении рыжей бестии, боль – постоянная спутница старшего Сальваторе, выворачивающая душу и терзающая сердце, отступала…
Раз,.. два,.. три… каменная крышка оторвана от гроба и отброшена в сторону… Серое лицо Роуз, прожилки вен на шее,.. в груди деревянный кол…
Деймон нежно коснулся лица вампира. Он не приехал посмотреть на неё после смерти… И не потому, что не считал нужным, не потому, что это было не в его характере,.. он просто не смог… Стоять рядом, смотреть в лицо друга, который понимал тебя лучше, чем ты сам, и ничего не в силах изменить…
Время замедляется…
Рука мужчины крепко обхватывает кол, в ладони другой - порошок цветка потустороннего мира… Взгляд, брошенный на Елену, еле уловимое движение головы в ответ… Странный, сдавленный звук, как будто нечеловеческая сила ломает камень,.. в сердце неестественное отверстие: глубокое и ровное,.. а разве насильственная смерть и её последствия могут быть естественными… Порошок внутри раны…
Рука Деймона на мёртвом сердце подруги…И остаётся ожидание: мучительное и холодное, рвущее душу на куски…
Время останавливается…
Елена пытается помочь… взглядом, присутствием, слезами… в его глазах отражается отчаяние, каплей за каплей, вползающее в сердце…
- Деймон, нужно подождать ещё немного, - шепчет девушка, стараясь поверить.
Глаза мужчины лихорадочно блестят, неуверенная улыбка трогает губы, мисс Гилберт улыбается в ответ, но вдруг понимает: он уже не с ней,.. он с другой…
Серость исчезает с кожи Роуз, уступая место естественному цвету. Деймон улыбается самой счастливой и открытой улыбкой...
«Он, наконец-то, счастлив», - мысль приходит в голову Елены, сотнями тонких иголок впиваясь в сердце и причиняя ноющую боль.
Роуз открывает глаза, испуганные, красивые,.. живые… Деймон склоняется к подруге, бережно касается лица и тихо произносит:
- Привет, - в этом голосе столько нежности и тепла, что мисс Гилберт готова завыть.
Она счастлива видеть Роуз, но ей больно,.. ей очень больно…
В детстве Елена смотрела мультфильм о спящей царевне и семи богатырях. Красивый юноша находит царевну в хрустальном гробу, резким движением сбрасывает крышку, она разбивается на осколки, символизирующие конец смерти,.. поцелуй, объятия, счастливый конец… Маленькая девочка тоже мечтала о красавце, который откуда-нибудь спасёт её. Прошли годы, всё постепенно забылось. И вдруг, увидев мёртвую Роуз и Деймона, склонившегося над ней, сказка предстала перед глазами во всех деталях…
И не важно, что это вампиры, промозглый склеп, полное отсутствие красоты…
«Если он её поцелует, я завою», - кричало сердце, страдая от боли.
Роуз села в гробу.
- Я… я… я, - слова не хотели складываться в предложения.
- Всё хорошо, - ласково шепчет Деймон, беря лицо девушки в свои ладони.
- Это… это… сделала Изабель…
Правда наваливается внезапно, практически раздавив мисс Гилберт.
«Убийца этой спящей красавицы - моя мать… Что-нибудь ещё? А то маловато событий для одного дня», - ирония приходит, когда всё остальное помочь не в состоянии.
Елена вдруг видит себя со стороны… хрупкая девушка-подросток с непосильным грузом боли… Изабель – чудовище, но пытаться осознать, что твоя мать – убийца…
- Мы разберёмся с этим позже, - Деймон протягивает Роуз пакет с кровью.
«Дипломат хренов», - мысли Елены пытаются защитить владелицу от нервного срыва.
В течение нескольких минут в склепе раздаются звуки ужина, если так можно выразиться. Немного подкрепившись, Роуз начинает приходить в себя. Деймон ловко подхватывает вампира на руки и вытаскивает из гроба.
Время возвращается на круги своя…
- У меня для тебя есть подарок, - произнёс старший Сальваторе, ставя девушку на ноги и доставая что-то блестящее из кармана.
Секунда и на нежной руке золотой браслет.
- Деймон, не надо.
- Надо… Добро пожаловать на дневной свет, - голубые глаза светились такой поддержкой и заботой, которых вампир не знала все свои 500 лет.
От охватившись чувств Роуз не смогла произнести ни слова, лишь бросилась на шею вампиру. Деймон с готовностью обнял подругу.
«Да поцелуйтесь уже», - хотелось крикнуть Елене и прервать эту идиллию. Но вместо этого мисс Гилберт громко чихнула… Цель достигнута, парочка оторвалась друг от друга.
- Елена?! - удивлённый возглас потряс помещение.
Медленно, очень медленно Роуз перевела взгляд на Деймона, в глазах отчётливо читался вопрос.
- Деймон?!
Тишина…
- И нет Стефана?!
На всякий случай, внимательно осмотрев склеп, Роуз произнесла:
- Ребята, я вас поздравляю.
Но спустя минуту, вампир почувствовала напряжение, витающее в воздухе.
- Что-то я не понимаю, так вы вместе или нет?
Пауза.
- Да, - тихий голос Елены.
- Да, - тихое подтверждение Деймона.
- Что-то не заметно, - выдала Роуз и направилась к выходу.
Забавно, как отношения двоих способны влиять на настроения троих. Сев в машину: вампиры впереди, человек – сзади, никто долгое время не мог нарушить гнетущей тишины. Наконец, Роуз не выдержала:
- Деймон, у тебя кровь закончилась?
Непонимающее лицо старшего Сальваторе позабавило.
- У Елены пластырь на лбу, - объяснила девушка.
- Это не важно, - ничего более умного мужчина придумать не смог.
Глубокий вздох, допрос начался:
- Елена, ты любишь Деймона? - беспардонность вампира задела мисс Гилберт.
- Роуз, я думаю…
Но Елене не дали закончить:
- Ты много думаешь, когда нужно чувствовать. А по поводу моей наглости - я только что воскресла из мёртвых, в очередной раз, между прочим, поэтому мне всё можно.
Елена не нашла достойного ответа и предпочла промолчать.
- Деймон, ты любишь Елену?
- Роуз, не заставляй меня жалеть о твоём воскрешении, - зло бросил мужчина.
- Ой, не лукавь, ты счастлив не меньше меня.
Немного подумав, вампир продолжала:
- Забавно: я снова с вами, чувствую, что много всего изменилось, но главное – нет. Только Стефан куда-то выпал из уравнения, вы остались на своих местах… ну, возможно, между вами был секс…
- Роуз, - мужчина и женщина крикнули одновременно.
- Хорошо, молчу.
Воскреснув и увидев перед собой лицо Деймона, пятисотлетний вампир ощутила себя счастливой. Затем, бросив взгляд на мисс Гилберт, Роуз уловила ревность, и на несколько секунд была рада за них, ей показалось, что эти двое, наконец-то, нашли друг друга… но счастье было не долгим… Возможно, они вместе, но как-то не так…
Старший Сальваторе сделал счастливой рыжую бестию, теперь бестия хотела видеть счастливым его…
«Что ж, детишки, не хотите по-хорошему, будет насильно, причём этим же вечером… Я в лепёшку разобьюсь, но вы будете вместе». Вслух дальновидная Роуз произнесла другие слова:
- Хоть расскажите, что тут у вас произошло, пока я была мёртвой…Забавно, можно подумать, я сейчас живая…
Парочка вздохнула с облегчением: разговор перешёл в безопасное русло.
*************
Тэсса сидела в кресле напротив древнего. Она ощущала себя мышкой в клетке с котом, точнее, с тигром…
- Эл, ты хорошо продумал магическую защиту во время ритуала? – слова звучали холодно, боясь выдать чувства.
- Да, я доверяю Луке так же, как и его отцу.
- Ты не знаешь обстоятельств смерти колдуна,.. его убили. Просто так подобное не происходит. Защита может стать нашим слабым звеном, - женщина пыталась достучаться до вампира, поражаясь его легкомыслию и доверчивости.
- Я знаю, это моя проблема и моя ответственность.
Тэсса от бессилия вскочила с кресла.
- Если Клаус пройдёт, то это будет проблема всех, - в сердцах воскликнула экстрасенс.
Элайджа тоже поднялся, подошёл к ней, близко… очень близко…
- А что сделала ты?
Стало трудно говорить под взглядом проницательных глаз:
- Обезопасила Бонни, сейчас собираюсь помочь Керолайн и Тайлеру.
- А сама?
- Что сама?
- Как ты обезопасишь себя?
- Со мной всё будет в порядке, - неуверенный, дрожащий голос.
Древний издал какой-то горловой звук. Сделав круг по комнате, он вновь оказался перед женщиной:
- Он не пожалеет тебя, а убьёт в числе первых. Или думаешь, вспомнит, что ты была его любовницей и это что-то изменит.
Тэсса обречённо прошептала:
- Я не была его любовницей, Эл.
- Тогда кого я видел у него в постели?
- Меня…
Элайджа взревел:
- Так объясни.
- Я пыталась, но ты ударил меня и выгнал.
Элайджа тяжело вздохнул, взял её лицо в ладони, Тэсса хотела вырваться, но вампир не позволил. Его губы касались её лица,.. нежно, трепетно, осторожно… лоб,.. брови,.. глаза,.. щёки,.. губы… женщина издала стон, руками обхватив шею любимого и страстно отвечая на поцелуй.
- С каждым разом ты становишься доступнее…
Оторвавшись от мужчины, экстрасенс решила не изменять себе – древний получил пощёчину.
- Почему сначала ты отвечаешь на мой поцелуй, потом бьёшь? – смеясь, спросил Элайджа.
- Ты же знаешь, я женщина последовательная… И поступаю так, как чувствую… с таким монстром, как ты…
Вампир болезненно поморщился:
- Тогда ещё вопрос: почему ты не ударила его?
Слёзы предательски выступили на глазах:
- Действительно, Эл, почему? Может я не могла?
Мужчина отошёл к окну.
- Почему ты отвечаешь на мои поцелуи?
Ответ прозвучал спустя несколько долгих, мучительных минут:
- В последнее время мне кажется, что я погружаюсь в воду, на глубину, и только твой поцелуй помогает дышать. И за это я ненавижу себя.... – горечь от этих слов затопила двоих…
Сердце вампира сжалось от невероятной боли, он ожидал другого ответа, не такого откровенного и, одновременно, жестокого:
- Знаешь, милая, может ты перестанешь хватать ртом воздух и выплывешь, когда окончательно пойдёшь ко дну…
Дверь закрылась… Она была искренна, он не смог этого принять,… не выдержал,.. оттолкнул… снова…

Глава 59

Глава 59

Вечер давил духотой и чем-то ещё, что витало в воздухе, грозясь нанести неожиданный удар. Может, это было непонимание одного любящего существа другим?
Машина остановилась у особняка Сальваторе. Резким движением мисс Гилберт открыла дверь, погрузившись в тягучий воздух, стало трудно дышать.
- Роуз, я очень рада твоему возвращению, - со слезами на глазах девушка обняла вампира. – Нам всем тебя не хватало, - голос срывался, грозясь перейти в рыдания. Елена нервно озиралась по сторонам, ища свой автомобиль.
Уловив метания мисс Гилберт, Деймон равнодушно произнёс, будто автоответчик, прокручивающий сообщение:
- Перед отъездом Стефан загнал твою машину в гараж, спрятав от солнца.
- Спасибо, - слово-благодарность и, одновременно, слово-прощание.
Быстрыми шагами девушка направилась в сторону гаража.
- Елена, куда же ты? – Роуз попыталась остановить беглянку. Но какая сила способна удержать человеческое существо от побега от самого себя.
- Я немного устала.
Машина вырвалась на дорогу, унося с собой измученную тревогой, тоской и дикой ревностью, девушку. Убегая от себя, Елена на бешеной скорости неслась навстречу этим чувствам, способным полностью разрушить душу, опустошить сердце и толкнуть к невосполнимой потере…
Дом… ничего не понимающая Дженна, застывшая посреди холла,… комната,.. кровать,.. мисс Гилберт, забившаяся в угол,.. ревность, дикая, всепоглощающая ревность и боль,.. опасный коктейль, принимаемый добровольно,.. капля за каплей,.. боль в сердце стала почти физической…
*************
- Знавала я одного вампира… Святой был представитель рода кровососов… - Роуз попыталась ехидно улыбнуться, прищурив глаза.
Деймон по-прежнему непонимающе смотрел на неё, хмуря брови. Выдержав паузу, рыжая бестия продолжала, не меняя выражения лица:
- 145 лет доставал своего брата, причём, отличаясь изощрённой жестокостью.
Старший Сальваторе открыл рот в попытке что-то сказать, но проницательный взгляд понимающих глаз, видящий насквозь, остановил слова, заставив осознать жестокую, горькую правду.
Роуз продолжала, не меняя тона:
- Долгие годы за ним тянулся кровавый след… в вопросе убить – не убить, вампир всегда выбирал первое… всегда…
Деймон отвернулся к окну… прошлое нашло брешь в ранимом сознании и лавиной воспоминаний заполнило сущность, неся с собой боль…
Пытка холодными словами продолжалась:
- Почему он убивал?.. Бежал от боли? Страха? Одиночества?.. Но щедро одаривал этими чувствами других, ни в чём не повинных людей, которые имели неосторожность появиться на его пути… - слова звучали, как приговор, срывая хлипкие швы на старых ранах измученного сердца Деймона и погружая душу в пучину самобичевания, но Роуз не должна останавливаться… пока вампир не поймёт…
- И он не думал о шансе, данном сущностью,.. данном бессмертием… шансе всё исправить… У его жертв не было такого шанса, убивая, он заставлял страдать их близких, мучится от бессилия, учиться жить с потерей до конца своих дней, не имея возможности воскресить любимого человека,.. пусть даже через 145 лет…
Роуз смотрела в спину старшему Сальваторе,.. но в окне отражалось лицо… дорожки слёз блестели в лунном свете… словно хрупкие нити, связывающие мужчину с монстром из прошлого…
Женщина чувствовала себя мерзко… друг, наносящий удар по больному месту… во благо… весьма сомнительно, но с выбранного пути не сворачивают…
- Скольких вампир убил? Соизмеримо зло, принесённое им в мир людей с тем счастьем, которое он получил сейчас? Достоин ли он такого счастья?
Последние слова вогнали острые когти вины в сердце вампира, разрывая его на куски…
- Хватит, - крикнул мужчина и обернулся…
И Роуз вдруг увидела другого Деймона,.. не злого, не обессилевшего от гнева, а… беззащитного и ранимого… со слезами на глазах… Её захотелось обнять его, по-дружески утешить, но время ещё не пришло…
- В один из дней его путь изменился: семнадцатилетняя девчонка, заставившая перестать убивать, сама того не осознавая… она изменила его, пробудив человечность,.. она воскресила всё лучшее в нём… Но в начале была небольшая проблема: мисс Гилберт – девушка брата, а сейчас… Деймон, эта малышка любит тебя…
Старший Сальваторе ненавидел себя,.. бастионы рухнули, осколки чувств, разбросанные по пустыне вины…
- Я не достоин её…
Роуз сделала половину дела, сломав Деймона, теперь оставалось его собрать, только в ином варианте…
- А это уже всемирное человеческое заблуждение…
Вампир непонимающе уставился на женщину: подруга то окатывала его душу ледяной водой, то засовывала в пылающую печь…
- В любви нет понятий достоин, не достоин, подходит, не подходит. Любовь не подчиняется ни рассудку, ни правилам. Её нельзя купить, одолжить, выменять… и ещё… её нельзя убить… Иначе, это не любовь, а жалкая иллюзия великого чувства…
Глаза Роуз горели нечеловеческим огнём, щёки пылали… Деймон никогда не видел подругу в таком состоянии… Вдохновение, вера в слова, идущие от сердца, искреннее желание помочь друзьям, сломать стену непонимания между ними способны творить чудеса… и чудо свершилось… здесь и сейчас… СЛОВА СОБИРАЛИ ЧУВСТВА,.. в другом порядке,.. в другую фигуру,.. в иного Деймона, но оставляя вампира самим собой…
Не видя никого и ничего вокруг, девушка продолжала:
- Почему не все люди поняли это? Да, и вампиры тоже? Почему человечество не оставляет смешных попыток рационального объяснения этого чувства? Любовь не награда,.. не поощрительный приз победителю, кто-то подметил: часто любят не за что-то, а вопреки…
Роуз задумалась, улыбка осветила родные для Деймона черты, старший Сальваторе невольно залюбовался. Сердце ровно забилось, окончательно преображая вторую половину для мисс Гилберт, но… иначе…
- Любовь вопреки, кстати, по глупым, человеческим меркам, твой случай… - озорной взгляд проник мужчине в душу, вселяя покой и надежду, - среднестатистический, приземлённый мужчина посмотрел бы на тебя и подумал, за что смелая, добрая, красивая девушка полюбила такого…
Деймон не дал рыжей бестии договорить, он схватил девушку в охапку и закружил, счастливый смех наполнил комнату… Как давно он не звучал в особняке Сальваторе…
Отдышавшись, Роуз недовольно заметила:
- Ты всё ещё здесь?... Она ждёт… - последние два слова предназначались тишине, вампир исчез.
«Так, под номером один был Деймон, пора повидаться с номером два».
Бодрой походкой Роуз отправилась на поиски Стефана.
*************
Она уснула в одежде, свернувшись клубком в углу кровати... Тушь, размазанная по щекам, руки, крепко сжимающие простыни… Мёртвое сердце дрогнуло, вампир почувствовал себя монстром, и, на этот раз, не ошибся… Оставалось лечь рядом, обнять хрупкое человеческое существо, а утром просить прощения…
*************
Стены зала источали зло, в самом страшном, первобытном его проявлении,.. когда свершается неизбежное,.. когда у тёмных сил не бывает просчётов,.. когда жертва не имеет выбора… Елена держит кинжал в нескольких сантиметрах от сердца Деймона… в голубых глазах бьётся мечта, как пойманная птица, но сейчас мисс Гилберт откроет клетку, выпустив боль… вместе со счастьем… неизбежность… бледные губы шепчут:
- Елена, пожалуйста, ты должна…
Одно движение,.. и жизнь покидает любимые глаза, оставляя в отражении её образ,.. тело падает к ногам девушки… Руки Елены в крови,.. в его крови… Нечеловеческий крик наполняет зал, разрывая реальность,.. но зло…
*************
Деймон трясёт девушку, пытаясь разбудить:
- Елена, проснись, Елена!
Тяжёлый сон отпускает… сильные руки,.. встревоженное лицо,.. голубые глаза и в них - жизнь…
- Деймон, - в одном слове переплетаются облегчение, радость, тревога и ещё не прошедший страх. Он рядом, снова рядом…
Вампир крепко прижимает мисс Гилберт к себе:
- Это сон, это всего лишь сон.
Елена отрицательно мотает головой.
- Ты не понимаешь, - надрывный шёпот заставляет старшего Сальваторе напрячься, - это была реальность.
Девушка с трудом понимает происходящее, но твёрдо уверена в одном, она видела кусочек будущего, близкого или далёкого, сейчас не имело значения,.. дыхание неизбежности…
Елена резким движением опрокидывает вампира на подушки, садится сверху,.. губы касаются любимого лица: неистово, неудержимо, как будто в последний раз… опасность, переходящая в любовь…
Момент избавления от одежды не сохраняется в памяти, исчезает, как что-то мешающее главному… Только жадные поцелуи сводят с ума, заставляя забыть правила, скинуть маски, обнажить души, соприкасаясь ими в танце любви…
Деймон пытается перехватить инициативу, но настойчивый голос Елены заставляет вампира подчиниться:
- Сегодня моё соло,.. помнишь… - улыбка дразнит…
Ощущение на теле её рук,.. губ,.. языка,.. зубов… в голове проносится мысль, поражая реальностью: «Не будь я вампиром, синяки, кровоподтеки и укусы украсили бы меня утром». Но это возбуждает ещё сильнее,.. Елена нарушила границы, осознав свою власть над бессмертным существом…
На миг Деймон теряет контроль: кровавая сетка проступает вокруг глаз, обнажаются клыки… вампир пытается отвернуться, высвободиться из объятий любимой…
- Нет, не надо,.. посмотри на меня, - настойчивый, но, одновременно, нежный голос заставляет поднять глаза… Он видит её… шок сменяется удивлением, удивление – радостью, радость – осознанием полного принятия его сущности… Да! Да! Да! Елена приняла его таким, какой он есть… и это читается в её глазах… В них нет и тени страха, только счастье… счастье семнадцатилетней девчонки, заставившей грозного, властного вампира обнажить перед ней свою сущность…
Но что-то во взгляде мужчины не даёт мисс Гилберт покоя,.. возможно, недосказанность главного… мучительно медленно тянутся секунды, две фигуры замирают в ожидании…
- Я люблю тебя, - слова слетают с губ девушки, взрывая тишину вихрем эмоций,.. рушатся стены непонимания, сметая правила, созданные глупыми людьми…
- Повтори, - кричит истерзанное сердце.
- Я люблю тебя!
- Повтори, - требует измученная душа.
- Я люблю тебя!.. Я люблю тебя!.. Слышишь, Деймон Сальваторе, я люблю тебя!
Обострившиеся чувства звенят внутри каждого, натягивая тела для любви, как струны настроенных инструментов. Бешеный ритм,.. дикий, звериный танец страсти,.. сейчас она правит миром, разбивая остальные чувства на мелкие осколки, тонущие в огне первобытных желаний…
Крики любви,.. обессилившие тела,.. и вечные слова:
- Я люблю тебя…

Глава 60

Глава 60

Отчаянное положение Кэр достигло предела: блондинка выскочила из дома, практически врезавшись в Тэссу.
- Нам нужно поговорить, - серьёзность тона не оставляла выбора.
Вампиру пришлось вернуться, приглашая гостью войти.
Экстрасенс начала без предисловий, время и душевные силы на эмоции тратить не было смысла.
- Ты должна спасти Тайлера.
Безысходность накрыла с головой… Тэссе вдруг показалось, что Кэролайн уменьшилась в размерах.
- Как? – единственный вопрос, без лишних «а он вернётся» или «как Клаус найдёт волка».
В эту минуту вампир понимала: смерть у порога, и нужно найти силы бороться, а не тратить энергию на отрицание очевидного.
Женщина протянула ладонь с маленькой капсулой.
- Содержимое необходимо вылить на Тайлера, не важно, когда и как… Есть шанс, что после этого Клаус не сможет притронуться к нему. Для тебя раствор безвреден.
Грустная, обречённая улыбка коснулась губ Тэссы:
- Хотя, для Клауса тоже, но он причинит ему массу неудобств и, однозначно, испортит аппетит и настроение. Больше я ничего сделать не могу.
После этих слов экстрасенс направилась к двери.
Вампир дрожала всем телом, слова вырвались криком души:
- Как мне жить с этим?
Тэсса замерла, но, не обернулась,.. шёпот в пустоте:
- Слушать своё сердце.
Дверь за ней закрылась.
*************
Джулс любовалась результатом своей работы в ванной перед зеркалом. Чёрные волосы, тёмно-карие глаза (линзы – волшебная вещь). Умело сделанный макияж и строгий костюм дополняли образ деловой женщины.
Девочка-монстр выглядела куклой Барби, точнее, её увеличенной копией. Нарядное белое платье, огромные банты, маленькая сумочка в тон… даже выражение глаз и подобие улыбки напоминали кукольные… идеальное сходство с бездушным манекеном.
«Похоже, мальчишка погиб. Но, странно, почему это скрывают? Впрочем, не важно, - растущая самоуверенность подвела новоиспечённую брюнетку, но она упорно продолжала, - в любом случае, они должны быть убиты горем, по крайней мере, те, кто мне нужен».
Улыбка превратила красивое лицо в оскал. Джулс обратилась к ребёнку:
- Через три часа стемнеет – наш выход.
Пустое лицо не выразило ничего, девочка промолчала,.. как всегда… Монстр разучился чувствовать,.. почти…
*************
Жадный взгляд скользнул по спине, золотистым кудрям… парень уловил её настроение. Молча присел рядом, взял руку девушки в свои, поднёс к губам… Проходили минуты, пара сидела без движения, напоминая грустное изваяние любви, обречённой на боль.
Шёпот вплёлся в тишину:
- Я ничего не прошу… только не прогоняй,.. позволь быть рядом,.. просто рядом… иногда…
Глаза Твина умоляли, лицо исказилось болью:
- Давай оставим всё, как есть… пожалуйста…
Кэр сдалась. Девушка нуждалась в поддержке, в человеке, который понимал, принимал и ничего не требовал взамен… Заманчивая перспектива, только блондинка забыла: за всё придётся платить, и чем дольше тянешь с оплатой, тем выше жизнь выставит процент.
Вампир улыбнулась, осветив улыбкой мир вокруг. Так умела только Керолайн Форбс. В эти минуты любой мужчина был готов пойти на всё ради прекрасной, нежной, очаровательной девушки.
И Тайлер не являлся исключением… Разорвать парня, сидящего рядом и целующего ей руку,.. посмотреть предательнице в глаза и, трусливо сбежав, завыть на луну. Оборотень не слышал их разговора: слишком большое расстояние. Но волк в этом и не нуждался: жесты, взгляды, улыбки говорили сами за себя.
Сон оказался явью. Кэролайн изменила ему. Боль ударила в сердце мощным разрядом, парень рухнул на колени, обхватив голову руками. Появились мысли о вампире, способном вырвать истерзанное сердце. Не важно - кто. Не важно – как. Не важно – где. Главное – перестать чувствовать.
Кулаки ударили по земле, из груди вырвался рык…. перед глазами предстала поляна и она,.. плачущая, мокрая, грязная, на коленях перед Деймоном, умоляющая не убивать своего любимого…
Тайлеру потребовались все силы, чтобы сохранить часть человека в себе… Помутнение рассудка отпустило через несколько минут.
Он просто смотрел,.. просто мир стал чёрно-белым,.. просто жизнь потеряла смысл… не более… последние секунды, чтобы навсегда запомнить любимое лицо, и... парень зашагал прочь…
Спустя несколько минут Твин покинул Кэролайн.
*************
Джулс с малышкой на руках постучала в дом Гилбертов. Открыв дверь, Дженна пришла в восторг от красоты молодой мамы и её дочери.
- Привет.
- Привет. Прошу прощения, у меня разрядился телефон, а нужно позвонить в автосервис, машина сломалась,.. там, за углом, - оборотень опустила девочку, показывая в направлении несуществующего автомобиля.
- Можно от вас позвонить?
- Конечно, конечно - гостеприимно предложила Дженна. Ей и в голову не пришло подозревать деловую маму с куколкой-дочкой в чём-либо плохом. Нападение жестокого вампира-ребёнка представлялось как-то иначе.
Ребёнок не сдвинулся с места. Джулс виновато взглянула на Дженну:
- Извините, она у меня такая стеснительная и немного капризная.
Наклонившись к малышке, оборотень зашептала в лучших материнских традициях, нежно касаясь лица девочки:
- Милая, пожалуйста, мамочка позвонит, и мы сразу уйдём. Тётя не будет против.
Умоляющий взгляд волка, брошенный на женщину. Дженна спохватилась:
- Конечно, не буду. Проходи, малышка. Не стесняйся.
Вот так, практически беспрепятственно, монстры вошли в дом Гилбертов.
*************
Оскал исказил красивые черты, глаза почернели… Клаус отдал короткий приказ:
- Он вернулся. Поймать и запереть до полнолуния.
Пять вампиров бросились вдогонку волку, участь Тайлера оставляла желать лучшего.
*************
Элайдже казалось, что он сходит с ума: от любви, от ненависти, от боли, от желания.
- Довольно… - сделав установку самому себе, древний покинул коттедж с твёрдым намерением поговорить с Тэссой.
Неопределённость невыносима. Вампир кожей ощущал белокурую бестию по мере приближения к её дому… В нескольких шагах взревел мотор, его любовь мелькнула на водительском сидении красного авто, умчавшегося в ночь.
-Куда её понесло? - злобно бросил древний в пустоту и помчался вслед.
Тэсса ехала на встречу с Бонни… в дом Гилбертов.
*************
Экстрасенс безуспешно давила на кнопку звонка. Из дома раздавались звуки борьбы и нескончаемый, отчаянный, полный ужаса, крик.
Элайджа снёс дверь одним ударом, женщина бросилась в комнату,.. глазам предстала страшная картина: когда-то красивая девочка с окровавленным ртом и неестественно большими клыками сидела на Дженне, вцепившись женщине в шею. Тётя Елены кричала, не переставая. Джулс боролась с Бонни не на жизнь, а на смерть…
Дженне пока что «везло», ребёнок не мог сосредоточиться на жертве, периодически отвлекаясь на волка: драка не вписывалась в привычную схему убийства.
Не долго думая, Тэсса запрыгнула на маленького монстра, схватив девочку за горло, прошептала заклинание и закричала обезумевшей Дженне:
- Пригласи его.
Девушка не реагировала. Ребёнок вырывался с новой силой, похоже, магии экстрасенса не хватало. То, что действовало на взрослого вампира, не работало на малышке.
Глаза блондинки впились в глаза несчастной Дженны, губы прошептали:
- Входи, входи, входи.
Тётя Елены замолчала. Дрожа всем телом, она тихо произнесла:
- Входи.
Секунду спустя Элайджа прижал к полу сопротивляющееся существо. Смотря в глаза одного монстра, другой испытал шок. За тысячу лет древний не видел ничего подобного, такое даже не могло прийти в голову.
Стон Бонни вернул в реальность. Ведьма получила сильный удар в живот и согнулась пополам.
Время замедлилось… На пороге замерли Елена и Деймон. Девочка кричала, извиваясь в руках Элайджи, челюсти щёлкали, пытаясь укусить вампира, но глаза… на краткий миг в них мелькнула мольба… Одно движение, и крохотное сердце в сильной руке древнего…
Страшную тишину, граничащую с тьмой, нарушил вопль Дженны. Тётя Елены изогнулась, крик превратился в хрип, глаза бешено вращались.
Деймон бросился к женщине, обхватив её голову ладонями.
- Бонни, соберись, - рявкнул вампир потерянной, стонущей от боли, ведьме, - успокой её каким-нибудь заклинанием, а я попробую создать сон.
Мисс Беннет, кашляя, подползла к Дженне.
- Внуши ей.
Деймон злобно огрызнулся:
- Не могу, у неё глаза вращаются с дикой скоростью… - спустя пару секунд, - Бон, быстрее. Иначе вырублю её единственным известным мне способом.
Ведьма сосредоточилась, шепча непонятные слова. Постепенно Дженна начала успокаиваться.
Закрыв глаза, Деймон сосредоточился на создании чужого сна, реальность стала невыносимой. Мужчине не нужно было смотреть на Елену, чтобы понять: судя по звукам, мисс Гилберт неудержимо рвало. Тело Бонни сотрясала дрожь, ведьма задыхалась.
Тэсса подползла к Элайдже. Взрослая женщина, прошедшая все круги ада, посмотрела в глаза древнему и надрывно зашептала сквозь рыдания:
- Так не должно быть,.. так не бывает,.. ни одно существо не способно сотворить такое. Да?
Дрожащими пальцами она коснулась сердца в руках Элайджи.
- Это не мог сделать человек? – женщина замерла в ожидании ответа, но что он мог сказать… сейчас…
Рывком вампир прижал любимую к себе. Кровь от маленького сердца испачкала белую блузку, но им было всё равно… Зло свершилось, и разве важно, в какие цвета окрасился мир вокруг…
В объятьях древнего Тэсса была девчонкой, хрупким, слабым, человеческим существом… волна прошлого ударила мужчину и женщину…
Объятия стали сильнее, древний зарылся лицом в её волосы, раздираемый рыданиями любимого человека… Тихий, нежный голос зашептал слова утешения. В этот голос мужчина постарался вложить всю свою любовь: безумную, безысходную, дикую, неукротимую,.. вечную…
И вечную любовь древнего вампира к смертной женщине почувствовали все участники трагедии… Желание жить и в смерти… и рядом с ней…
Только сердечку в руках Элайджи больше не суждено биться,.. не суждено страдать,.. не суждено любить,.. не суждено жить…глаза ребёнка, смотрящие ввысь… Взрослым в жестоком мире оставалось верить: там, среди звёзд ей будет лучше,.. но почему на бледной щеке мёртвой девочки застыла слеза…

Глава 61

Глава 61

Случившееся в доме Гилбертов перевернуло мир всех участников драмы, оставив неизгладимый след боли в сердце каждого. Страх за Дженну сводил Аларика с ума, заставляя мучиться от безысходности. Тётя Елены медленно приходила в себя, ощутив весь ужас мира вампиров, оборотней, ведьм.
Елена, Джереми и Бонни стали взрослыми...
Деймон и Элайджа сделали выбор за других…
Джулс исчезла, но в страшную ночь все существа слышали её одинокий вой далеко в лесу…
*************
Лука выбрал свой путь: предательство,.. средства,.. цель… Молодой человек жил одной мыслью: убить Элайджу. Перейдя на сторону Клауса, колдун почувствовал силу,.. дикую, необузданную, нечеловеческую, опасную и тем более притягательную… Эту мощь питало одно страшное чувство – месть.
Вопрос о Грэтте, препятствующий полному доверию мальчишки к монстру, разрешился к удовлетворению всех сторон: Клаус рассказал Луке о жестоком младшем брате, пытавшемся использовать ведьму в своих целях. Когда у Элайджи ничего не вышло, хитрый и коварный древний привлёк на свою сторону отца и сына, впоследствии подло убив старшего. К концу истории появилась Грэтта, подтвердившая слова монстра и искупавшая наивного брата в объятьях сестринской любви. Готовность Луки к ритуалу достигла 100 процентов.
Зелье, приготовленное колдуном для борьбы с древними, Клаус с игривой улыбкой разрешил отдать Кетрин.
- Всё под контролем, мой мальчик. Отдай ей! Пусть малышка порезвится, - раскаты смеха прокатились по комнате, заставив сестру и брата задрожать, глаза монстра почернели.
И всё же Лука восхищался Клаусом, а Грэтта его любила…
*************
Спустя час мисс Пирс сжимала в руке заветный бутылёк, как всегда, уверенная в своих силах. Но наличие запасного аэродрома выгодно отличало вампира от многих ей подобных.
Свистящий шёпот прорезал тишину кладбища:
- Лука, мне нужно передать сообщение Клаусу. Показываться ему на глаза опасно, но он должен узнать о моём предложении.
В глазах парня отразился испуг. Неправильно истолковав причину страха колдуна, Кетрин поспешила добавить:
- Нет, нет, я не требую идти к нему. Ты ведь сможешь сделать это на расстоянии?
Лука облегчённо вздохнул, мисс Пирс ни о чём не догадывалась:
- Могу. Говори, что передать.
- Если он обещает сохранить мне жизнь, я отдам ему лунный камень.
Напустив на себя серьёзный вид, колдун задумчиво спросил:
- Я-то сделаю это. Но как ты узнаешь ответ?
Кетрин снисходительно улыбнулась, кокетливо коснувшись руки молодого человека:
- Ты не знаешь Клауса. Он сам найдёт меня.
«Уже нашёл, и не только тебя», - отметил Лука, расставшись с вампиром.
*************
Роуз медленно приблизилась к Стефану. Спокойный, рассудительный, честный, готовый помочь всем и каждому, ничего не требуя взамен. Постоянный Стефан, на которого всегда можно положиться в трудную минуту, в отличие от неугомонного, порывистого, непредсказуемого Деймона.
Роуз задумалась о двух братьях и любви к одной девушке. Младший Сальваторе не мог так просто вычеркнуть Елену из сердца,.. слишком легко… Подобная любовь не становится мимолётной.
То, что случилось, было выгодно всем, и, как следствие, казалось ещё нереальнее.
- Привет! Рад тебя видеть, - вампир заключил девушку в крепкие объятия, улыбка заиграла на губах, отражаясь во взгляде. Но где-то в глубине этих рассудительных глаз мелькнула тоска… нечеловеческое ощущение одиночества охватило Роуз… И терзало что-то ещё: тонкая, незримая плёнка, заслоняющая настоящего Стефана от остального мира…
«О, Боже. Так не смотрят счастливые люди, - мысль осветила разум одним прикосновением, - неужели ОНИ ВСЕ ничего не замечали».
Интуиция подсказывала Роуз: нужно поговорить с вампиром наедине, подальше от Кетрин. Убедившись в своей правоте, рыжая бестия начала без вступительных слов:
- Как случилось, что ты разлюбил Елену?
Стефан несколько раз моргнул, вопрос причинил боль, младший Сальваторе попытался перевести разговор в более безопасное русло:
- Это в прошлом. Я люблю Кетрин.
Девушка резко вскрикнула:
- Елена – не это, - неловкость мучила двоих, - Стефан, я обещаю: ответь на вопрос, и я отстану. Как это получилось? Когда? Любовь не проходит внезапно. Когда ты понял, что не любишь Елену?
Сколько раз вампир задавал себе этот вопрос. Сколько бессонных ночей провёл в поисках ответа. Сколько видел снов, кричащих о любви к мисс Гилберт… Воспоминания о другой Елене, вернувшейся после поездки с Деймоном, терзали душу, но он любил, любил, любил… затем провал: холодные плиты равнодушия накрыли с головой, и фоном отразилась любовь к Кетрин…
Две половинки Стефана максимально отдалились друг от друга. Тёмная правила днём, светлая – ночью,.. разрывая сердце на куски, дробя целое на части,.. не думая, что полное разделение подобно смерти… уже мёртвого…
Обхватив голову руками, младший Сальваторе мучительно произнёс:
- Я не знаю, не знаю, не знаю…, - одинаковые слова беспрерывно срывались с языка, превращаясь в бурлящий поток, ломающий мужчину изнутри…
Роуз обняла Стефана за плечи, пытаясь успокоить.
- Что здесь происходит? – на пороге комнаты стояла взбешённая Кетрин, глаза вампира метали молнии, на лице застыла гримаса ненависти. Казалось, мисс Пирс выпустить когти и броситься на Роуз.
Две пятисотлетние женщины, ненавидящие друг друга и жертва жестокого обмана… все в одной комнате в критический момент…
Неожиданный вопрос и холодный тон Роуз остудил пыл Кетрин:
- Что ты сделала с ним?
Глаза Стефана округлились, конечно, в последнее время, вампир мало понимал происходящее, но не до такой же степени.
- Что здесь происходит?
- Молчи, - две дамы крикнули одновременно, испепеляя друг друга взглядами.
Хотя на дам они походили мало: две дикие кошки, готовые к вырыванию волос и расцарапыванию лиц.
Неожиданно Кетрин бросилась в окно, Роуз за ней, спустя несколько секунд, Стефан. Последние события сделали младшего Сальваторе, мягко говоря, менее скоростным.
Роуз неслась по следам Кетрин, ощущая запах вампира. Выскочив на поляну, девушка оглянулась, лес поразил тишиной. Запах окружал, но Кетрин нигде не было видно. Лёгкий шорох где-то в ветвях деревьев, мимолётное движение и когти, впившиеся в шею, Роуз оказалась прижатой к земле. Но ненадолго, ловко извернувшись, рыжая бестия вцепилась Кетрин в волосы, дамы покатились по траве, сваливая деревья, попадавшиеся под руку…
Спустя две-три минуты равного поединка, Роуз прошипела, одной рукой ухватив Кет за волосы, другой – ломая позвоночник:
- Может хватит? А-то нас найдёт Стефан. А это, если я правильно понимаю, не входит в твои планы.
Отплёвывая землю и снова меняя диспозицию, Кетрин злобно огрызнулась:
- Хорошо, отпусти.
Объятья разжались.
Отдышавшись, мисс Пирс нацепила победоносную улыбку и с гордостью произнесла:
- Да, я попросила Элайджу внушить Стефану любовь ко мне… Честная сделка.
На лице Роуз отразилось презрение.
- Это только начало, скоро всё измениться, - поспешила добавить Пирс.
Тяжелый вздох:
- Ты сама-то веришь в это, - не вопрос, скорее утверждение.
Тень промелькнула в глазах Кетрин.
Роуз исчезла…
*************
- Я должен сделать это. Иначе нельзя, - казалось, Деймон пытался убедить не столько Елену, сколько самого себя.
Мисс Гилберт придерживалась иного мнения:
- Ты должен дать ей выбор… Понимаешь, должен…
Старший Сальваторе в сердцах воскликнул:
- Я не могу потерять её ещё раз, - голубые глаза увлажнились.
С воскрешением Роуз ревность основательно поселилась в сердце Елены, так что уколом больше, уколом меньше – сути не меняло.
- Как бы поступила ты? Предоставила мне выбор? – вампир смотрел испытующе.
Мисс Гилберт отвела глаза, в тишине прозвучал искренний ответ:
- Нет.
Легко советовать другим. Чувство потери овладело Еленой. Девушка бросилась Деймону на шею, целуя и шепча:
- Нет, нет, нет... Мой Деймон. Я бы спрятала тебя от всех бед и невзгод,.. от всего мира,.. от всей боли… только мой…
Деймон крепче прижал Елену к себе, зарывшись лицом в волосы…
Танец любви,.. танец двух теней в лучах заходящего солнца,.. окрашенный страшной мыслью «как больно потерять любимую, лучше уйти самому…»
Елена задремала… Старший Сальваторе ждал…
Сумерки коснулись стен, вторглись в мир любви, принеся зловещую тишину… ожидание приговора… Голос древнего прорезал сознание: «Она должна сделать это. Её рука, держащая кинжал…»
От судьбы не уходят, не убегают… ей предлагают что-либо лучшее, а если ничего нет – покоряются…
Деймон Сальваторе покорился, побелевшие губы прошептали:
- Я знаю.
Мисс Гилберт что-то пробормотала во сне, уткнувшись в плечо вампира… выбор был сделан за неё…
*************
Элайджа схватил Тэссу за плечи:
- Упрямая, невыносимая женщина! Ты мне скажешь, что произошло между Клаусом и тобой?
- Нет.
Древний затряс хрупкое создание, повторяя:
- Говори.
Экстрасенс чувствовала себя тряпичной куклой, у которой скоро отвалится голова:
- Перестань. Ничего не скажу, - сопротивление женщины усилилось.
Внезапно вампир отпустил разъярённую фурию. Не удержав равновесие, Тэсса грохнулась на землю. И осталась сидеть, взглядом прожигая в Элайдже дыру.
- Почему?
Сердце кричало: «Если ты узнаешь, гнев помешает справиться с ним, а я этого не переживу». Но разум выдал:
- Сейчас у тебя повышена степень критинизма, всё равно не поймёшь, - затем добавила тихим голосом, - и не поверишь.
Обидные слова,.. но этот приём не сработал,.. она не оставила выбора… На секунду сжав губы и закрыв глаза, Элайджа наклонился к любимой, коснулся плеча и тихо произнёс:
- Прости.
Боль, как от ожога, пронзила место прикосновения. Тэсса вскрикнула. На плече алела буква К.
- Теперь ты не сможешь переступить порог ритуального зала.
Тэсса подняла полные ужаса глаза на древнего:
- ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ? – губы дрожали, кровь отхлынула от лица.
Ответ прозвучал искренне, но почему-то напоминал приговор:
- Спас тебя.
В один миг экстрасенс потеряла всё, даже надежду…
- Ты погубил меня, погубил нас всех…
*************
Роуз нашла Деймона в гостиной со стаканом виски в руке. Обречённость с безысходностью – чувства, исходившие от старшего Сальваторе и заполнившие комнату…
Сердце учащённо забилось в предчувствии беды:
- Где Елена?
- Спит наверху… уже скоро…
Ответ успокоил. Вздохнув, девушка собралась с силами:
- Я должна…
Деймон подскочил к Роуз, не дав договорить. С губ сорвалось тихое «Прости». Шприц с вербеной вонзился в шею. В глазах подруги застыл немой вопрос, злость смешалась с непониманием.
Мужчина нежно коснулся лица, прошептав:
- Я не могу подвергать тебя опасности. Ритуал – мой крест, и только мой…
Тяжёлая дверь подвала закрылась за Роуз, девушку поглотила тьма.

Глава 62

Глава 62

Ветер, только ветер… Природа не низвергла на грешную Землю потоки дождя, не обрушила ураган умопомрачительный силы, не предприняла ни одной попытки остановить зло, готовое одержать победу в страшную ночь насилия, горя и боли. Она ограничилась холодными порывами ветра, пробирающего до костей, срывающего маски,.. несущего смерть… и этого оказалось достаточно, чтобы каждый почувствовал острое чувство потери, отрывающее часть души и уносящее в небытие… навсегда.
Переступив порог ритуального зала, в голову ударила мысль, острой бритвой резанув сознание: не всем суждено вернуться.
Элайджа обещал сохранить жизнь действующим лицам, но злу никогда не бывает много: или всё или ничего… в крайней случае, почти всё – на меньшее тёмные силы не соглашаются.
Арена боли ликовала: пламя факелов дрожало в предвкушении начала, стены издавали то стонущие, то воющие звуки, ожидая победы тьмы. Алтарь, побагровевший от многовековой крови, светился изнутри, отбрасывая зловещие блики на лица присутствующих. В бездушный камень влилась сила,.. тёмная, коварная, потустороння,.. дьявольская сила, терпеливо наблюдающая за глупыми попытками людей избежать жертв… Статуи… их безмолвие не могло обмануть, понимание вторглось в каждого: сегодня их час,.. каменные фигуры ликовали.
Древний напоминал холодное изваяние, и лишь рука, крепко сжимающая локон первой Петровой, так, что побелели костяшки пальцев, выдавала страх. Элайджа – расчетливый монстр, на чьём счету были сотни убийств, стал уязвим… из-за неё, той, которая в немом бессилии рыдала у входа, не смея войти внутрь.
Мелкая дрожь сотрясало тело Кэролайн, девушка оперлась на стену, практически слившись с ней, к тому же серый цвет лица вампира очень этому способствовал. Приходить сюда было опасно, но бросить друзей в трудную минуту подло. Блондинка сделала свой выбор… выбор, за который никогда не будет стыдно, какими бы ни были последствия.
Рик с Дженной, крепко держась за руки, расположились у арки, на первый взгляд, самом безопасном месте зала. После всего случившегося тётя Елены не могла быть прежней, требовалось или принять мир вампиров или уйти, расставшись со всеми близкими людьми,.. она приняла…
Казалось, к шести статуям присоединились ещё две: Крис и Кара. Безмолвие, окружавшее пару, пугало. Вампир ждал, на пустом лице отсутствовали эмоции. Его подруга старалась отрешиться от происходящего, в связи с последними событиями девушка всё больше размышляла о любви, чести, долге и о том, насколько сильна эта самая любовь, если к ним вообще применимо данное слово. Кара боялась… Кара боялась себя…
Таких, как Кетрин, не способна изменить даже смерть – доказано. Вампир пыталась шутить, скрывая страх, и периодически донимала Стефана ничего не значащими замечаниями, ей так было легче. О том, что чувствует Стефан, разумеется, никто не думал.
Бонни тряслась от страха так сильно, что это моментально передалось Джереми, и спустя минуту пара тряслась вместе. Зубы парня отбивали ритм, мисс Беннет усердно строила хорошую мину при плохой игре, но, казалось, ещё немного и эти двое также заставят дрожать окружающих. Причина страха была несколько иной, чем у других: молодые люди знали о силе, способной защитить Бонни, но без Тэссы план казался невыполнимым.
Стоя у изголовья алтаря, Елена пристально всматривалась в лицо Деймона, пытаясь понять – что их ждёт. В эти минуты любовь горела в сердце девушки ярким пламенем, горела сильнее, чем когда-либо. Но старший Сальваторе молчал… она знала, что он знал и он знал, что она знала, остальное – догадки… порочный круг замкнулся, вампир сдержал слово… правильность выбора покажут последствия…
Роуз осталась безучастной, лёжа в тёмном подвале особняка Сальваторе. Возможно, Деймон был прав.
- Я рада, что Роуз здесь нет, - прошептала Елена, сильнее прижавшись к любимому.
- Я тоже. Но мне крупно попадёт, когда вернёмся домой, и рыжая очнётся.
Затем мысленно добавил: «Если я останусь в живых».
- Пора, - голос древнего отразился от сводов зала и удушливой волной оглушил каждого.
- Мы заключили сделку: я своё слово сдержал, теперь ваша очередь.
Элайджа многозначительно обвёл взглядом присутствующих.
- Что за манера собираться толпой в одном месте, - в голосе сквозила ирония, но тревога, смешанная с ощущением опасности, заполнила все живые существа в зале, - вы представляете лёгкую мишень.
После минутной паузы:
- Но это ваш выбор.
Выбор… в данный момент об этом думали все собравшиеся…
- Я хочу жить вечно, - древний поднял руку, желая остановить послышавшиеся возгласы, - нет, не так, как сейчас. Меня ещё можно убить, но после того, что здесь произойдёт,.. я стану неуязвимым,.. ни для кого…
- Идиот! – со стороны двери раздался беспомощный вопль Тэссы.
Кривая ухмылка скривила губы вампира:
- Тэсс, ты бессильна, смирись с этим, - секунду подумав, Элайджа добавил, - ну почему с этим заклинанием нельзя применить что-нибудь, что заставило бы её замолчать.
Тяжёлый вздох подтвердил его слова. Бонни смертельно побледнела.
- Не будем тянуть время.
Внезапно в руках вампира оказалась золотая чаша, инкрустированная бриллиантами. Внутри покоился кинжал, впечатляющий красотой, холодом и ощущением смерти.
- Кровь ведьмы, вампира, человека, оборотня и Елены. Каждый отдаст добровольно.
С этими словами на дно сосуда лёг локон первой Петровой. Подойдя к мисс Беннет, Элайджа протянул ведьме кинжал остриём вперёд. Руки девушки тряслись, отчего разрез получился большим и болезненным. Несколько капель наполнили чашу. Древний перешёл к следующему.
- Человеком будешь ты, Джереми. Для ритуала нужна энергия, а лучше энергии любви человека и колдуньи быть не может.
Парень собрал волю в кулак, твёрдой рукой сделал надрез, кровь Бонни смешалась с его. Мисс Гилберт порезала руку, с ненавистью смотря на Элайджу. Деймон выглядел равнодушным, отдаляясь от происходящего. Вампир сильных страстей знал, что потеряет… он загнал чувства внутрь, вынул из них душу, заставил замолчать…только таким способом можно выжить,.. пережить,.. не чувствовать…
- А оборотень? – прошептала Кэр.
Древний достал из кармана пузырёк с красной жидкостью.
- Кровь моего брата… Клауса… - содержимое чаши пополнилось последним компонентом.
- По условиям сделки Деймон должен отдать мне то, чего желает больше всего на свете.
Испуганный вдох прокатился по залу.
- Успокойтесь, это не Елена.
Оттенок удивления отразился на лицах, застывших от страха и напряжения. Страшная догадка закралась в сердце мисс Гилберт.
- Проблема в том, что он пока не имеет этого… Что ж… Подарить и отобрать с помощью Елены, получив вечную жизнь.
Что-то, похожее на триумф, промелькнуло в глазах Элайджи, но сомнения стёрли чувство, не дав насладиться им.
- Сними рубашку.
Деймон послушно выполнил приказ. Кровь в чаше не смешивалась. Оттенки красного, принадлежащие разным существам, зловеще застыли на дне. Обмакнув пальцы в жидкость, вампир коснулся груди Деймона, там, где находилось мёртвое сердце. В эту секунду Елена поняла,.. поняла, ЧТО Элайджа подарит старшему Сальваторе и ЧТО она – его любимая девушка – должна будет забрать. Сон предстал перед глазами… Бледные губы прошептали:
- Нет.
Девушке казалось: вопль отчаяния и боли затопил зал, но из её груди вырывались едва слышные, хриплые стоны. По телу Деймона пробегали судороги, причиняя вампиру невыносимую боль, крики заполнили помещение, но пальцы древнего держали мужчину, не давая упасть,.. держали за сердце…
Молнии неслись по стенам, откалывая куски камней, монотонный гул, исходящий от стен, усиливался. Глаза статуй зажглись зловещим огнём… Елена задержала взгляд на одной и стала медленно, молекула за молекулой, терять себя, потонув в боли Деймона, в его страданиях, в его желании БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ… Зло приготовилось… Внезапно всё смолкло…
Старший Сальваторе покачнулся, но усилием устоял на ногах. Осмотрев своё тело, Деймон улыбнулся. Ничего не изменилось, но только на первый взгляд… вампир вновь стал человеком… пусть на несколько минут, но ощущение принесло успокоение и детскую радость,.. чувства, не испытываемые мужчиной уже 145 лет…
ЕГО мимолётное счастье передалось ЕЙ, усилив боль. Слёзы в карих глазах, тихий, осуждающий голос:
- Почему ты молчал?
Рыдания вырвались из груди девушки:
- В бреду ты признался, что больше всего на свете хочешь стать человеком… Пойми, я не смогу отобрать это… не смогу… как ты мог решить за меня…
- Ты должна, - холодный голос древнего потушил эмоции.
Елена ощутила себя каменной,.. сторонний наблюдатель, которому не под силу изменить ход событий…
- Он не умрёт… Снова вампир… Тебе пора к этому привыкнуть, - прокусив запястье, Элайджа поднёс руку к губам Деймона, заставив сделать несколько глотков. Вложив кинжал в руку мисс Гилберт, древний приказал:
- Пронзи его сердце.
Проходили минуты… напряжение достигло предела… все ждали… И только юная, беззащитная Елена, замерев с кинжалом, направленным в сердце вампира, видела другую жизнь, другой мир… Перед глазами девушки предстал уютный дом, двое детишек – мальчик и девочка, бегающие по лужайке, Деймон - человек, готовящий барбекю и одной рукой обнимающий свою жену – Елену Сальваторе… яркие лучи солнца, безоблачное небо, такое же, как его глаза…
Мир замер, ритуальный зал погрузился в безмолвие… Элайджа терял терпение.
В памяти Деймона всплыли слова: «Кинжал должен быть в её руке»… И вновь решение, принятое им… без её согласия…
Рука мужчины нежно коснулась щеки девушки, вечные слова «Я люблю тебя» и быстрый шаг к любимой,.. шаг навстречу смерти,.. шаг на кинжал,.. острое оружие беспощадно вонзилось в сердце вампира…
Елена услышала слова любви, сердце возликовало, он сказал это, он признался,.. но почему-то голубые глаза закрылись, бездыханное тело упало к ногам, зелёная трава превратилась в каменный пол. Взгляд, упавший на собственную руку с кинжалом, возвращение в реальность и крик,.. крик животного, загнанного в угол,.. безнадёжный, отчаянный, затравленный… она кричала, не переставая… Но никто не бросился на помощь… Драма захватила участников, удерживая энергией страшного места, энергией тьмы, энергией бессмертного существа…
Внезапно вихрь пронёсся по залу, острые клыки вонзились в шею мисс Гилберт, несколько жадных глотков и крик стих, а безвольное тело отброшено в сторону... к телу мёртвого возлюбленного…
Клаус вытер рот рукавом и злобно произнёс:
- Наконец-то она заткнулась.
Осмотрев собравшихся, монстр резюмировал:
- Замерли, прямо как мои любимые статуи. Похоже, я весьма эффектно появился.
Глаза Кэролайн округлились, дыхание со свистом вырывалось из лёгких, сил хватило лишь на одно слово:
- Твин?!
Состроив гримасу сожаления, вампир-оборотень извиняющимся тоном произнёс:
- Ой! Прости милая. Я забыл сообщить своё настоящее имя… Клаус, - раздевая взглядом блондинку, монстр добавил, - а я неплох в постели. Согласна, детка?

Продолжение следует...

@темы: Дневники вампира, Деймон/Елена, фанфики, моё творчество, Стефан

---

Недолгий выпад из реальности)

Наконец, я вернулась из больницы. И время, проведённое там, показалось вечностью. Ощущение, будто реальность замерла внутри палаты, а снаружи жизнь продолжается, иронично обходя тебя стороной. Своеобразное искажение бытия)
Всё кажется замедленным, иным. Приоритеты меняются, незаметно отодвигая то, что было важным вчера на задний план, при этом делая это самое важное незначительным и далёким, словно послевкусие вчерашнего дня. В такие моменты многое можно переосмыслить, понять, принять снова, но иначе. На мой взгляд, главное, не увлечься странным состоянием, плавно перенеся его за пределы больницы и следуя новым порывам. Возможно, они не такие уж истинные, какими кажутся в самом начале.

@темы: реальность, мироздание, мои мысли

---

Меняя себя, я меняю мир.

Нужно двигаться дальше, как бы иногда не хотелось остаться на месте. Заставить себя встать, сделать шаг, ещё один и ещё...
Посмотреть в ночь, на звёздное небо и увидеть одну звезду, которая светит только для тебя... Да, она твоя и только твоя. Её дарит Вселенная, связывая крохотного человечка с тайнами мироздания, с вечностью, с верой и надеждой. Вдохнуть морозный воздух полной грудью, впуская часть мира в себя и понимая, как много зависит от тебя... очень много...
И увидеть связи, дикие и немыслимые, по законам которых мы ходим, дышим, совершаем поступки, делаем выбор и меняем мир.

@темы: небо, ночь, реальность, звёздное небо, мироздание, мои мысли, жизнь

---

Моё творчество. Очерк "Пустота"

Название: "Пустота"
Автор:Yuliya
Автор обложки: Cudzinec
Краткое содержание: Задумчиво смотрю в ночь, понимая, многие из нас старательно цепляют на себя ценники, постепенно превращаясь в товар.
От автора: Рассуждения о мужчинах, точнее, об их относительном отсутствии... Прошу учесть, что автор не является действующим лицом основный сцены, описанной в истории) Всего лишь полёт фантазии в деталях.
Статус: завершён
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Пустота

Задумчиво смотрю в ночь, перебирая в памяти детали своей и чужих жизней в тщетной попытке понять, куда вдруг испарились мужчины. Нет, не рыцари, принцы и короли, а обычные мужчины, готовые нести ответственность за свои слова и поступки… без претензий на романтику.

- Я люблю другого.
- Шлюха.
Задумываюсь ненадолго, поднимаю тяжёлый взгляд на зарвавшуюся особь мужского пола и тихо спрашиваю, не собираясь больше жалеть чувства того, кто этого не достоин:
- Почему?

Он в бешенстве, логика в районе плинтуса, мозг заменило так называемое мужское достоинство (кстати, им что, нечем больше гордиться). Значит, соблазнительные изгибы тел, с которыми рождены мы, это страшное оружие массового уничтожения сильного пола, а их детородный орган – достоинство. Не вижу смысла, кроме как изначально выторговать себе позицию, за которую не нужно бороться.
- Что почему? – как долго он «думает» целую мысль.
- Почему ты считаешь меня шлюхой?
Молчит, уставившись на меня глазами тупого телёнка. Раньше такого не спрашивали, просто орали в ответ, ругались или молча уходили. Ну нет, котик, не в этот раз. Попробуй ответить за свои слова, хотя бы раз задумайся, о чём говоришь.
- Я люблю другого, я верна другому и не хочу заниматься с тобой сексом. Так почему я - шлюха?
Полторы мысли сбились в кучку, испуганно отражаясь в глазах.
- Все вы такие, - словесный плевок в никуда от собственного бессилия.
Делаю невинные глаза, улыбаюсь:
- Кто все?
- Девушки, женщины… все.
С чувством собственного достоинства замолкает, приведя жизнь Вселенной в соответствие со своим видением, причём, по его мнению, единственно возможным и верным.
- А если бы я согласилась переспать с тобой… - делаю многозначительную паузу, искренне смотрю в глаза, нежно провожу пальцами по поверхности стола.
О, как же быстро он забыл, о чём говорил только что. Да, к тому же, данная особь не понимает, что происходит.
- Это будет незабываемо.
Хочу ударить побольнее, но время ещё не пришло.
- Но если я изменю своему парню, значит, точно стану шлюхой. Разве нет? – смотрю на него взглядом школьницы, старательно выучившей урок и пытающейся разобраться в деталях. – Где разум?
Силится возражать, но по моему взгляду быстро понимает игру.
- Чего ты ломаешься?
- Я не ломаюсь, просто не хочу заниматься с тобой сексом, - изображаю грустный взгляд, присаживаюсь на край стола, тяжело вздыхаю, чем немного смягчаю мужчину, - просто хочу понять, почему вы швыряетесь словами, не задумываясь об их смысле?
Смягчился, но всё же начинает выходить из себя (и как у них это одновременно получается). Никто и никогда ранее не спорил с ним по вопросам, подобным этому.
- Чего ты хочешь?
Устало вздыхаю, на этот раз, не играя.
- Жалею я вас, бедных, всю жизнь приходится иметь дело со шлюхами.
Непонимающе смотрит на меня. Объясняю доходчиво:
- Ты же сам сказал: мы все такие. Я просто подвела итог.
Делает шаг мне навстречу, второй, ощущаю его настроение, напрягаюсь, превращаюсь в дикую кошку, готовую порвать… останавливается, начинает понимать… Добавляю для достижения лучшего эффекта:
- Только подойди, портрет испорчу.
Взгляд волка, быстрые шаги, одна… Теперь могу выдохнуть и расслабиться.
Возможно, он задумается, но до первой женщины, которая позволит обращаться с собой, как со шлюхой. Как часто мы виноваты в том, какими мужчинами окружены?

Задумчиво смотрю в ночь, понимая, многие из нас старательно цепляют на себя ценники, постепенно превращаясь в товар.

@темы: философия, Моё творчество, ориджинал, психология, очерк, иное восприятие реальности

---

Моё творчество. Фанфик "В цель" 17+ Главы 1-6

Название: "В цель"
Автор: Yuliya
Фандом: Стрела
Персонажи: Фелисити/Оливер
Автор обложки: Cudzinec
Статус фика: в процессе
От автора: Я хочу начать с нуля, пройдя сложный путь отношений двоих, хочу обнажить их сущности, слой за слоем снимая покровы. Почему в этом проекте так трудно соблюсти канон. Потому, что он слишком многообразен. Оливер - несколько личностей в одной, излом, боль, груз прошлого и дикое чувство вины. Фелисити - порывы и скромность, твёрдость и уступчивость, смятение и решительность. И это только начало...
Краткое содержание: Она чувствует его, чувствует сильно и болезненно, как будто внутри установлен радар для улавливания малейших изменений в состоянии «железного» человека, но этого мало... Он по-прежнему замыкается в себе, погружаясь в прошлое: слишком много чувства вины для одного.
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

В цель

В цель

Глава 1

Глава 1

Оливер нёсся по крышам, стараясь не упустить цель. Противник двигался не менее проворно, с лёгкостью преодолевая сложные препятствия, что наводило «Стрелу» на мысль о специальной подготовке врага.

Почему врага? Потому, что человек в безобразной маске оставлял после себя изуродованные трупы с засохшими следами крови около глаз. И пусть большинство из них при жизни принадлежало криминальной среде, сути это не меняло.
Фелисити случайно наткнулась на статистику, в свободное время просматривая полицейские отчёты. На первый взгляд, ничего необычного: наркоманы, умершие от передозировки или «плохого» кокаина. У всех характерные следы от уколов. К тому же, полиция не сильно старалась, вздыхая с облегчением при установлении личности очередной жертвы – она или числилась в розыске, или имела все шансы туда попасть, останься в живых. Проанализировав отчёты патологоанатома, Фел не нашла ничего интересного. Но поражала тщательность, с которой тела подбрасывали полиции. Для очистки совести блондинка загрузила изображения видеокамер вблизи мест преступления. На одной из них на долю секунды мелькнуло нечто странное, девушка обработала изображение, увеличила его. Уродливая маска смотрела на неё с экрана монитора, вызывая чувство отвращения и тревоги. Ничего подобного в отчётах не значилось.
«Неудивительно, - подумала Фел, - с их устаревшей техникой такого и не заметишь».
Предположив связь «Маски» с участившимися смертельными случаями от наркотиков, Фел быстро получила подтверждение, отправив образец крови, добытый Дигглом в морге, на расширенный анализ в частную лабораторию. В крови жертв было обнаружено неизвестное ранее вещество. Получалось два варианта: или в городе возник «плохой» кокаин, или кто-то с определённой целью убивал конкретных людей.
После пары дней напряжённой работы команда пришла к выводу: наркотик здесь не причём, не все жертвы были наркоманами, но умирали от действия сильного препарата. Значит, некто методично лишал жизни криминальные элементы, маскируя смерть под передозировку, но с какой целью.
Оливер хорошо знал: грань между добром и злом стирается очень легко, придёт время и жертвой «Маски» станет ни в чём не повинный человек.
В течение двух недель команда тщательно работала над делом: Фелисити занималась программой, вводя всю исходную информацию с целью на выходе получить результат. Диггл связался с секретными службами, Рой наводил справки в Глейдс. Оливер не без помощи мистера Лэнса «навещал» наркопритоны, пытаясь узнать хоть что-то о таинственном незнакомце.
Но с каждым днем враг поражал неуязвимостью. Неподтверждённые слухи, страх и никаких следов. На первом выходе программа выдала неутешительный результат: слишком большой район возможного появления «Маски».
Фелисити заметно нервничала, первый раз команда не получила прямой наводки. Но спустя пару минут глаза девушки заблестели, пальцы забегали по клавиатуре, между делом Фел пояснила, что можно попробовать ввести не только известных жертв, но, исходя из их особенностей, предположить и потенциальных.
Через два часа машина выдала приемлемую территорию для охвата двумя людьми. Диггл отправился патрулировать одну часть города, Оливер - другую.

И сейчас, замерев на крыше, прислушиваясь к посторонним звукам, Куин думал о том, что с Фелисити невозможное становится возможным.
Внизу раздался шум, напоминающий звук закрывающегося мусорного контейнера. Одним прыжком мужчина оказался рядом с баком. Резким движением распахнув крышку, Оливер замер: на него смотрели застывшие глаза подростка, на белой футболке кровавая надпись «Отойди, пока не поздно». Боль ударила под дых, медленно проникая во внутренности. Что-то мерзкое и холодное коснулось сердца, лицо парня показалось знакомым. «Маска» бесследно исчез.
*************
Серое, промозглое, дико раннее утро не предвещало ничего хорошего: ароматный кофе со сливками на бежевых брюках, которые пришлось сменить на юбку. Но с ней не сочеталась блузка. К тому же, вчера Фел забыла забрать вещи из химчистки. Покрутившись перед зеркалом, девушка недовольно сморщила носик, приняв нелёгкое решение – быстро погладить другие штаны.
«Похоже, у Оливера появилась новая информация, раз он собирает команду в такую рань», - предположила блондинка, быстро собирая волосы в хвост. Дело «Маски» постепенно накаляло обстановку, держа всех в напряжении.
Включив утюг, Фел достала новые чёрные брюки с висящей этикеткой. Кажется, она купила их около шести месяцев назад. Махнув на саму себя рукой, Смоук аккуратно срезала лишнее. Дотронувшись до утюга в попытке понять, насколько он нагрелся, девушка вскрикнула от жгучей боли, засунув палец в рот. Подержав несчастную часть тела под струёй холодной воды, Фел щедро смазала повреждённое место мазью, наклеила пластырь и вернулась к штанам.
Любой вид домашней работы для Фелисити был подвигом, к которому следовало подходить с максимальной подготовкой. Погрузившись в процесс приведения брюк в порядок, Смоук услышала нехарактерный шум воды.
«Странно… О Боже, нет».
Спустя пару секунд взору предстала ванна, полная воды, выливающейся через край, и виной всему - испорченные за завтраком брюки, послужившие заглушкой. Отшвырнув предмет одежды, принёсший неприятности, девушка выключила воду, одновременно уловив странный запах из комнаты.
Блондинка схватила утюг, но он успел сделать своё грязное дело: новая вещь оказалось безнадёжно испорченной, часть её переместилась на алюминиевую поверхность, застыв чуть скомканными, размазанными клочьями.
- В магазине сказали, что у него особое покрытие, - обиженно выдала Фел в тишину комнаты, затем, грустно вздохнув, добавила, - но они не рассчитали на меня.
- Что ж, юбка, так юбка, - подвела итог Смоук, - критически осматривая себя перед зеркалом.
Колготки порвались в машине, но Фелисити достойно приняла сей факт – запасная пара всегда «дежурила» в сумочке. Осталось незаметно проскользнуть в туалет клуба и переодеть их.
Ещё пара кварталов, и она приедет без опоздания, к тому же, Оливер сам всегда опаздывает. Эта мысль вызвала улыбку, но следующий поворот заставил вновь стать серьёзной: похоже, впереди произошла авария, пробка выглядела многообещающе. Припарковав машину у ближайшего магазина, Фел решила дойти до клуба пешком.
Лестница с высокими ступенями, характерный треск, и юбка отомстила хозяйке за попытку заменить её брюками, увеличив разрез сзади раза в два.
- Интересно, сегодня случилось всё, что можно или как? – блондинка сурово посмотрела на небо, и, не дождавшись ответа, открыла тяжёлую дверь.
*************
В подвале горел свет. Фел пришла последней, удивившись этому факту: до условленного времени оставалось 10 минут. Увидев двух мрачных мужчин, мысли о недостатках внешнего вида отступили на второй план.
- Привет, - тихо произнёс Диггл.
- Привет, - машинально ответила девушка.
Оливер молчал, пустым взглядом уставившись на своё оружие. Фелисити привыкла к подобному, это означало одно: «железному» человеку плохо, в очередной раз что-то ломается внутри, ломается здесь и сейчас, а она ничем не может помочь.
- Что случилось? – тревожный вопрос в тягостном ожидании ответа.
Куин посмотрел на Смоук взглядом, полным решимости, боли и чего-то ещё, что Фел не смогла определить. Ощущение неприятно резануло по нервам.
- Я упустил «Маску».
Пауза, долгая и мучительная, и слишком много чувства вины для одного человека.
Девушка не выдержала, не до конца разобравшись в оттенках эмоций мужчины. Слова казались разумными:
- Но ты же не сверхчеловек, ты не мог…
Внезапно Фел замолчала, наткнувшись на тяжёлый взгляд Диггла. Нескольких секунд оказалось достаточно, чтобы понять.
- Так, похоже, я чего-то не знаю, - характерный жест рукой в воздухе, будто пальцы делают некий круг, тщательно замыкая его.
- Думаю, сегодня «Маска» убил невиновного, - пауза, затем решительный голос со странным оттенком обречённости, - Фелисити, пробей парня по базам. Я хочу знать о нём всё.
Тяжёлый вздох, губы сжатые в одну линию, глухой голос:
- Его лицо мне кажется знакомым.
Быстрые шаги, последняя фраза, повисшая в воздухе вязким осадком, и звук захлопнувшейся двери.
Компьютер начал работу, показав время на выполнение – 3 минуты.
Фелисити задумалась: насколько хорошо знает своего шефа. Что-то, промелькнувшее в глазах; стена, тщательно возводимая между ним и остальным миром; взгляд, так часто обращённый в прошлое. Она чувствует его, чувствует сильно и болезненно, как будто внутри установлен радар для улавливания малейших изменений в состоянии «железного» человека, но этого мало. Она не знает его и не всегда способна понять.
Отодвинув кресло, Фел увидела стрелку на колготках, сразу вспомнив и о юбке.
«Какой смысл в потраченных утром усилиях, если никто всё равно не заметил», - коварная мысль мимолётно коснулась сознания, решив не задерживаться в особенной головке Фелисити Смоук. Внимание девушки всецело поглотил парень, чьё лицо показалось Куину знакомым.

Глава 2

Глава 2

Фелисити долго смотрела на экран монитора, обдумывая, как сообщить Оливеру полученную информацию, чтобы чувство вины не накрыло мужчину, заставив сильнее замкнуться в себе. Задача осталась нерешённой. Девушка тяжело вздохнула, сжала руки в кулаки, разжала, досчитала до трёх, затем опустила палец на кнопку быстрого вызова сотового телефона.
Длинные гудки в течение минуты. Похоже, мистер Куин занят важной беседой со своим так называемым партнёром. Смоук не оставила подробного сообщения, решив, что достаточно дежурной фразы: «Есть данные по делу. Жду звонка».
*************
Идеально сидящий тёмный костюм, подчёркивающий достоинства фигуры, до блеска начищенные туфли и заинтересованный в собеседнике взгляд, полный внутренней силы, решимости и уверенность в себе, без шансов проникнуть в мысли. Таким видела Оливера Изобель Рошев, и это её бесило, если не сказать больше.
Женщина, которой судьба не дарила подарков, заставляла добиваться всего, прикладывая неимоверные усилия. И миллионер, получивший многое по праву рождения. Несправедливо. Бывали моменты, когда Рошев понимала: нельзя по таким критериям относиться к людям, совсем не зная их, но эти самые моменты случались крайней редко и были не в состоянии изменить натуру.
Оливер улыбнулся, чем окончательно вывел партнёра из себя. Разговор о предстоящей неформальной встрече с инвесторами продолжался более получаса, но ни к чему не приводил. Мнения расходились практически по всем вопросам, причём, не только деловым. К тому же, женщина хотела получить ответы здесь и сейчас, Куин же, не зная всех тонкостей финансовых механизмов, не мог взять на себя такую ответственность. Оливер устал спорить, пора подвести итог:
- Изобель, я должен посоветоваться с Уолтером. И только после этого мы сможем принять окончательное решение. Жаль, что вы не поставили в известность о данной стороне дела, тогда бы мистер Стил находился здесь, и мы бы не тратили время друг друга. А что касается организации встречи… - Оливер задумался.
Женщина воспользовалась паузой, чтобы расставить точки над i:
- Уверена, вы понимаете, как важен для «Куин Консолидейтед» вечер среды?
Оливер кивнул.
- И вы не опоздаете?
- Постараюсь.
- Мистер Куин, - напряжённые нотки проскользнули в голосе, но Рошев удалось сдержать себя, - вы согласны, что следует обратить особое внимание на президента «Око Индастриз», он важен для нас.
Оливер вновь кивнул, реально понимая, какую выгоду может принести тесное сотрудничество с данной компанией.
Изобель облегчённо вздохнула, собрала бумаги со стола и, иронично улыбаясь, добавила:
- Я рада, что хоть в чём-то мы пришли к пониманию. Кстати, президент «Око Индастриз» помешан на семейных ценностях и терпеть не может людей-одиночек, он считает – они не способны развиваться, - Рошев не сводила пронзительного взгляда с молодого человека, пытаясь прочитать его эмоции, но безрезультатно. – Хотя вы лучше меня знаете, у богатых свои причуды, и мы обязаны это учесть. Поэтому приведите на прием свою девушку.
Победно улыбнувшись, женщина развернулась на каблуках и направилась к двери.
- Стойте.
- Проблемы, мистер Куин? - ехидно поинтересовалась Изобель, не оборачиваясь.
- Сейчас у меня нет девушки, - произнёс Оливер, вызвав злость спокойствием.
Медленно обернувшись, партнёр приказала:
- Значит, найдите. Не думаю, что у Оливера Куина с этим будут проблемы, - затем добавила чуть приторным голосом, - я уверена, для него нет ничего важнее семейного бизнеса.
Рошев покинула кабинет, злясь на него, злясь на себя, злясь на необъяснимое чувство ненависти к человеку, которого плохо знала. Слишком бурная реакция, ранее ничего подобного Изобель за собой не замечала. Всегда холодная, расчетливая, трезво мыслящая бизнес-леди.
Только чёткая ориентация на цель помогла избавиться от неприятных ощущений и сосредоточиться на деталях встречи с инвесторами.
*************
- Фелисити, я увидел сообщение от тебя. Что удалось узнать? – бросил Оливер, занимая стул рядом с девушкой.
Расстроенный, усталый, но всегда готовый продолжать.
Фел бросила тревожный взгляд на Диггла и решительно повернулась к монитору, комментируя фото.
- Энди Маккормик. Ты спас его в прошлом году от банды уличных хулиганов. 21 год, студент, вредных привычек не имеет, живёт с родителями.
Куин нахмурился, пытаясь вспомнить парня. Девушка продолжала:
- Одно из первых дел полиции, где упоминается «Капюшон».
- Должно быть что-то ещё.
Фелисити выдохнула, готовясь сообщить главное. Затем быстро произнесла, как будто скорость могла что-то изменить:
- Он – сын садовника, работавшего у вас в доме 7 лет назад.
Оливер не шелохнулся, лишь во взгляде на миг отразились чувство вины и дикая боль от невозможности изменить происшедшее, но они быстро скрылись под маской другой личности. Куин смотрел в пустоту, а может, в самого себя. Иногда человек и пустота сливались воедино, образуя надёжный кокон, скрывающий мужчину от остального мира. Но за это приходилось платить…
Он мог молчать, спрятавшись от всех, но только не от неё. Не всегда зная причины, Фел чувствовала состояние. И сейчас это была боль, исходящая от «железного» человека, мучительная и отравляющая, сгенерированная внутренней силой двух разных личностей.
Подчиняясь порыву, девушка осторожно коснулась руки Оливера чуть выше запястья. Секунда, вторая, третья… и ладонь ощутила пустой стол. Смоук неловко дёрнулась, дотронулась рукой до шеи в попытке согреться. Куин отошёл вглубь комнаты. Фелисити сжала губы, сдерживая слова, рвущиеся наружу. Не в этот раз.
В подвале воцарилась тишина, от которой хотелось бежать. Каждый оценивал ситуацию, прокручивая масштабы и последствия. Наконец, Диггл произнёс:
- Послание для «Капюшона» или для мистера Куина.
- А может, для двоих, - добавил Оливер.
Фел резко повернулась в кресле:
- А может, только для «Капюшона», остальное – совпадение, - заметив недоверчивые взгляды мужчин, блондинка продолжала с серьёзным видом аналитика, - мы должны учитывать все варианты.
- Фелисити права. Надеюсь, нам не представиться случай уточнить это, - секундное погружение в себя, затем обычный, решительный голос, - «Маска» силён, умён, ловок, изворотлив, и это лишь часть того, что нам удалось узнать. Сомневаюсь, встречали ли мы более опасного противника.
Что-то в тоне мужчины заставило девушку насторожиться. Оливер продолжал:
- Он хочет, чтобы я не вмешивался, иначе пострадают люди… А если «Капюшон» лишь сделает вид, что отступил… а в это время мы найдём способ добраться до него.
- Но… - Смоук застыла с растерянным выражением лица, возникшая дилемма казалась ей неразрешимой.
- Я знаю, что делать, - твёрдо произнёс Куин, внутренне смиряясь с отсутствием выбора.
Звук sms-сообщения помешал дальнейшему объяснению.
– Это от Тэи, я нужен в баре.
Фелисити перевела тревожный взгляд на Диггла.
- Что Оливер имел ввиду… - девушка запнулась, внутренне боясь услышать ответ, - когда сказал: «Надеюсь, нам не представиться случай уточнить это».
Джон провёл рукой по лицу, тяжело вздохнув:
- Он говорил о новой жертве в случае неповиновения.
- Ага… - кивая самой себе, протянула Фелисити.
Части пазла сложились в голове девушки, и она активно застучала по клавишам.

Глава 3

Глава 3

Позади очередной тяжёлый день. Лэнс бросил ключи на стол, осторожно положил пистолет рядом. Стакан холодного апельсинового сока утолил жажду. Мужчина вгляделся в туман за окном, вспомнив прошлое: вереницу вечеров в пропитанной виски реальности, ушедшую жену и одинокую, брошенную Лорел, предоставленную самой себе. Стыд – самое малое, что испытывал Квентин, думая о совершённых ошибках, слабостях и жалких попытках забыться. Но несколько дней назад всё изменилось: его малышка, его Сара вернулась. И не важно, что она совершила, хотя в этом предстояло разобраться. Главное, дочь жива. Доброта, которой всегда отличалась Сара, осталась в её сердце, не смотря на испытания, выпавшие на долю избалованной, хрупкой девушки. В этом Лэнс был уверен, как любящий отец может быть уверен в своём ребёнке, на уровне, когда разум отключается, а существом правит сердце.
Но жизнь не терпит нарушений равновесия. Опасность нависла над старшей дочерью: человеку, страдающему алкоголизмом в прошлом, слишком сильно бросались в глаза симптомы начинающейся болезни. И Квентин ничего не мог сделать, а может, был недостаточно настойчив.
Тяжело вздохнув, мужчина прошёл в гостиную, решив не зажигать свет. Рука потянулась за пультом телевизора, и в этот момент Лэнс заметил фигуру, практически слившуюся с темнотой. Резко обернувшись, Квентин подумал о пистолете, сработали восприятие, логика и картинки сошлись. Бывшего детектива хватило на раздражённое:
- Ты…
И как у «Капюшона» получалось всегда подкрадываться незаметно, причём, к абсолютно трезвому полицейскому со стажем. Лэнс старался не увязнуть в размышлениях о роли «Мстителя» в своей жизни, всё слишком сложно и неоднозначно. Проще взвесить все «за» и «против», а дальше пусть работает интуиция, пока что.
Синтезированный голос нарушил тишину:
- У меня есть для тебя дело.
Папка с документами упала на стол, Квентин с тревогой посмотрел на «капюшона», включил настольный светильник и погрузился в бумаги. Спустя пять минут полицейский произнёс с оттенком вины:
- Мы этого не заметили, ведь так, - более утверждение, чем вопрос.
- Да, - простая констатация факта. – Я хочу, чтобы это дело стало приоритетным для полиции Старлинг-сити, оно должно попасть на первые полосы газет, но…
Внезапно «Мститель» замолчал, Лэнс многое бы отдал за возможность видеть глаза этого человека.
Тяжёлый вздох, и синтезированный голос продолжил:
- Не должно быть ни малейшего упоминания обо мне, ни намёка, ни какой-либо связи с жертвами… От этого зависят жизни других людей.
«Так вот кому адресована кровавая надпись на футболке последнего убитого».
Квентин смотрел на волевой подбородок, руку, сжатую в кулак, кожей ощущая внутреннюю борьбу мужчины, стоящего перед ним. Что ещё прячет зелёный капюшон, закрывающий лицо?
- Думаю, это будет не сложно. Громкое дело: «Маска» во главе группировки, убивающей криминальные элементы, но последняя жертва, - Лэнс задумался, поражаясь, как детектив, ведущий дело, не связал убийства воедино.
Конечно, техника, находящаяся в распоряжении полиции, оставляет желать лучшего, но не сделать расширенный анализ крови жертв... Как просто закрыть глаза на то, что некий злодей вычищает город от людей, нарушивших закон, выполняя работу органов правопорядка. Но убийство обычного студента сломало схему, возможно, делу уже дан ход, но убегает время, которого нет.
- Предвыборная компания в самом разгаре, - синтезированный голос задал направление, - привлечь избирателей на свою сторону, обещав раскрыть громкое дело,.. какой политик откажется от подобного. Конечно, в этом есть риск, но скрыть очевидное уже невозможно. Я надеюсь, полиция будет из кожи вон лезть, чтобы представить честным налогоплательщикам результаты долгого и тщательного расследования… И никто не вспомнит обо мне.
Квентин сложил бумаги, поднялся с кресла и с удивлением обнаружил, что в комнате один. Пора бы привыкнуть.
*************
Рабочий день закончился. Фелисити потянулась, развернувшись на стуле, посмотрела на Оливера сквозь стеклянные двери, автоматически отметив усталый вид и чуть сдвинутые брови, говорившие о нерешённой проблеме, связанной с бизнесом.
В кабинет вошел Диггл.
- Привет.
- Привет. Тебе домой не пора? - улыбаясь, заметил мужчина.
- Ещё пара сводок, затем дом, манящая горячая ванна с лавандой, классическая музыка и, возможно, бокал вина.
Улыбка Джона стала шире.
- Кстати, видел последний выпуск новостей?
Мужчина кивнул, но тревога не отпускала. «Капюшон» сделал свой ход, поверит ли «Маска»? Хотя, политикам стоило отдать должное: кропотливая работа лучших умов и сил полиции, операция, которую до определённого времени держали в строжайшем секрете, выслеживали, анализировали, и, наконец, пришло время обратиться к общественности.
За любую полезную информацию о «Маске» была обещана награда. Город кипел. В общем, разве что ленивый не занимался поиском данных. Телефоны в участках звонили, не переставая, полицейские не успевали принимать желающих помочь следствию.
Спустя пару минут к компании, просматривающий новости, присоединился Оливер.
- Нам остаётся только ждать.
Дверь открылась, на пороге появилась Изобель, лёгкой походкой подошла к Куину, вручила папку, жёстко приказав:
- Изучить к встрече с инвесторами, - и так же грациозно удалилась, не удостоив Фелисити и Диггла своим вниманием.
- У тебя завтра важный вечер. Лучше не опаздывать, - добавил Джон, - скользнув взглядом по двери, за которой только что скрылась Рошев.
- Помню, - начал было Оливер, но издал слабый стон, коснувшись рукой виска, - только не это.
Фел и Диггл удивлённо уставились на босса. Куин не заставил себя долго ждать:
- По политическим причинам мне нужно явиться на встречу со своей девушкой.
- Она у тебя есть? - недоумённо спросил Джон, размышляя, не упустил ли он чего важного.
Компьютер Фелисити пискнул, переключив внимание блондинки на себя.
- В том то и дело, что нет. А глава одной их компаний, в которой мы заинтересованы, помешан на семейных ценностях, - ощущая ещё большее непонимание друзей, Оливер пояснил, - так говорит Изобель.
- И ты, конечно, ей веришь, - выдала Смоук, не отрывая взгляда от экрана монитора.
- В том, что касается бизнеса и всего с ним связанного – да. Здесь Изобель нет равных.
Высокая оценка Рошев из уст Куина, пусть только в деловой сфере, неприятно зацепила Фел, заставив на несколько секунду сжать губы.
- Думаю, для Оливера Куина будет не проблема найти девушку на вечер для пользы общего дела, - серьёзно выдала блондинка, сосредоточенно глядя на быстро сменяющие друг друга схемы.
Но странное, продолжительное молчание за спиной заставило обернуться. Два хитрых мужских взгляда смотрели в её сторону с надеждой и одновременно решимостью сломить сопротивление любой ценой.
Тревожная мысль сначала шевельнулась в голове Смоук, затем уверенно воцарилась во всей красоте и наглости. Девушка отрицательно замотала головой:
- Нет, я не смогу… Быть приманкой для маньяка – можно,.. бегать от твоих психованных бывших – легко, а это… нет, - бурная речь сопровождалась отчаянными жестами рук.
Оливер выглядел расстроенным.
- Фелисити, мне больше некого привести с собой. Как я объясню происходящее? Что скажу?
- А… Снять девушку на вечер, а утром расстаться – разве это сложно для... – Смоук поздно поняла, что сказала лишнего, впрочем, как и всегда.
Оливер отдалился, оставаясь рядом, сам того не заметив. Некоторые вещи «железный» человек привык делать автоматически. Но Фел уловила дистанцию. Она понимала его слишком хорошо, хотя, порой, не церемонилась в оценке.
«И почему, когда дело касается других женщин, она говорит обо мне так, будто меня здесь нет», - размышлял Куин. Что-то болезненно кольнуло в груди, но быстро отмахнувшись от неприятного ощущения, мужчина решил попытаться ещё раз:
- Фелисити, мне просто нужна попутчица на вечер. Ты в курсе дел компании, тебе не нужно ничего объяснять и… - внезапно молодой человек замолчал, решив не развивать мысль, - это всего на пару часов.
Пришло время вмешаться Дигглу:
- К тому же, ты забыла, какие проблемы у нас могут возникнуть из-за бывших женщин… - Джон красноречиво посмотрел на Оливера.
Фраза разрядила обстановку.
Смоук сдалась, как всегда, сопровождая мысли звуковой трансляцией:
- Хорошо, я буду твоей девушкой на одну ночь… Нет, конечно, нет, точнее, буду, но не на ночь… Так, я не это имела ввиду… На вечер, да, на один вечер, этот вариант правильный…
Оливер улыбнулся, подошёл к Фелисити, осторожно коснулся рукой плеча, тихо произнёс:
- Спасибо. Заеду за тобой завтра, - и вышел из кабинета.
Диггл последовал за ним.
Смоук опустила взгляд на место, где только что лежала его рука… странное ощущение маленькой потери. Девушка закрыла глаза, отчаянно борясь со страхом провалить возложенную на неё миссию.

Глава 4

Глава 4

Стакан с виски разбился о стену, оставив на бледных обоях грязно-жёлтые потёки.
- Какого чёрта происходит в этом городе? – от крика Себастьяна Блада двое телохранителей окончательно слились с окружающей обстановкой, но Рион Блад - старший брат и единственный друг «Маски» сохранял хладнокровие.
- Успокойся, не всё ещё потеряно. Нам нужно затаиться… на какое время. Подождём, пока ажиотаж утихнет, предвыборная компания закончится, и полиция вычистит половину наркопритонов Старлинг-сити.
Себастьян злобно уставился на Риона:
- Ты что, не понимаешь происходящего? Мы в шаге от победы, в одном шаге: время от принятия сыворотки до смерти увеличилось. Несколько доработок, и подопытные начнут выживать, становясь теми, кто нам нужен. А наркопритоны служат отличным прикрытием. Если бы ты лучше прятал тела…
Старший Блад пытался возразить:
- В последнее время их было слишком много.
- Издержки прогресса, без этого никак.
Младший всегда отличался чрезмерной поспешностью и неразборчивостью в средствах, но острый ум и необъяснимая жестокость при стремлении к цели компенсировали недостатки. Рион, в свою очередь, обладал трезвым взглядом на вещи, расчетливостью, но ему не хватало напористости, силы характера и умения рисковать. Таким образом, две силы, страшные в реализации своих замыслов, идеально компенсировали друг друга.
«Маска» нервными шагами мерил комнату, анализируя последствия полицейского расследования, вдруг ставшего публичным.
- Себастьян, подумай, в данный момент такое количество наркопритонов на руку организации, но когда добьёмся цели… - мужчина замолчал, давая брату возможность оценить ситуацию, спустя минуту продолжил, - пусть органы правопорядка помогут реализовать наш план, просто поменяв местами некоторые его пункты. Рано или поздно делу грозила публичная огласка, особенно после того, как ты убил мальчишку и написал предупреждение «Капюшону».
- Хотелось поиграть, - Блад скорчил кислую мину, вспомнив врага. – Интересно, эта сволочь приложила руку ко всему случившемуся? Ведь получается весьма странное совпадение.
Почуяв продолжение опасной игры, Рион бесцеремонно вмешался:
- Перестань. Повторяю, это должно было случиться,.. рано или поздно. Одно дело – криминальные отбросы города, совсем другое – обычный студент. Ты перегнул палку.
Открыв бутылку виски, младший протянул старшему стакан со словами:
- Держи, и хватит пачкать стены кабинета, просто выпей.
Блад смотрел на огонь, потягивал любимый напиток, но успокоение не приходило. Языки пламени облизывали поленья, дразня скрытой, дерзкой силой, способной быстро и равнодушно уничтожить всё живое на своём пути. Пламя всегда было слабостью Себастьяна. И сейчас оно помогало ответить на вопрос: виновен ли «Мститель» в происходящем или нет?
Рион как будто прочитал мысли брата.
- Не думаю, что это его рук дело. Сильные мира сего держали козыри в рукаве, но со стартом предвыборной компании ещё и не такое выльется наружу. Голосуйте за кандидата, очистившего город от вселенского зла в маске.
- Меня ещё нужно поймать.
- А суть даже не в этом. Добропорядочные граждане ненавидят наркотики, а на что сейчас брошены лучшие силы полиции? Таким образом, вариант беспроигрышный. К тому же, мои источники сообщают: похоже, «Капюшон» не причастен к делу.
- Рион, ты прав. Мы не будем высовываться, да и предвыборная шумиха не способствует делу, нужно быть осторожнее: репортёры, как голодные волки, готовы убить за один только запах сенсации. Но работу продолжим, я закупил серную кислоту и кое-что ещё, - уверенная улыбка человека, знающего своё дело, но почему она так напоминала звериный оскал хищника.
Тишина, нарушаемая едва слышным прикосновением стаканов друг к другу. Очередной этап страшной сделки получил своё подтверждение.
- Значит, проблем с телами больше не будет. Но почему ты сразу не сделал этого?
Блад задумчиво посмотрел на огонь.
- Слишком большой риск,.. даже для меня, тем более с количеством трупов, поставленным на поток. Ведь полиция не нашла и половины. Согласись, проще иметь дело с телами бандитов, сдохнувшими от «плохой» наркоты, чем с увеличением числа безвести пропавших. Эх, наркотики, наркотики, какую только дрянь в вас не добавляют, - почти нараспев произнёс «Маска». - Кстати, нужно внести изменения в формулу, чтобы сбить ищеек со следа.
Рион облегченно вздохнул. Младший не хотел вступать в борьбу с «Капюшоном», предпочитая, чтобы их пути не пересекались.
Блад понимал: брат прав, но ему так хотелось походить на огонь, обладать силой уничтожения, неся с собой боль и страх.
Обернувшись в дверях, Себастьян произнёс спокойным голосом, слишком спокойным:
- Я хочу подстраховаться. Добудь информацию о любом из сообщников «Линчевателя», он не может действовать один, физически не может.
И яростное пламя, на первый взгляд, тихо горевшее в камине, вдруг вспыхнуло в глазах Блада. А Рион никогда не мог противиться брату и другу. Осталось сжать зубы и поразмыслить о том, как вычислить члена команды «Стрелы».
*************
Красное – нет, слишком броско и вызывающе, чёрное – тоже нет, тёмные цвета сейчас ни к чему, белое – и снова нет, это не выпускной бал.
Фелисити крутилась перед зеркалом, безуспешно пытаясь подобрать подходящий вечеру наряд.
«Какой же цвет выбрать? - думала девушка, анализируя ворох платьев, беспорядочной кучей лежащих на кровати. – И чего я так волнуюсь? Всего лишь деловой вечер, всего лишь свидание». От этой мысли блондинку бросило в жар.
- Глупое слово, навязчивое и бестолковое, причём, никак не связанное с Оливером Куином, - вслух проговорила Фел собственному отражению, - так, с этим пора заканчивать.
Конечно, Смоук каждое утро тщательно продумывала наряд, особенно после того, как стала работать в одном кабинете с Куином, ну, почти в одном - стеклянные перегородки не созданы скрывать что-либо, тем более одежду. Но сегодняшний вечер побил все рекорды. Хорошо, что Фел решила начать подготовку за несколько часов, хотя Оливер не должен узнать о потраченных усилиях.
В сотый раз критически осмотрев гардероб, блондинка остановилась на нежно-голубом платье чуть ниже колен с открытой спиной. Ненавязчиво и в меру броско.
Туфли на шпильках, серьги с топазами и распущенные волосы, на первый взгляд, небрежно лежащие на плечах. Таков образ Фелисити – девушки Оливера Куина на один вечер. Нотка грусти подкралась к сердцу, но была вытеснена громким звонком. Открыв дверь, Смоук на секунду замерла, поражаясь тому, как идеально может выглядеть Куин. Улыбка мужчины и тихое приветствие вывели Фел из оцепенения. Мысленно обругав себя за откровенное рассматривание противоположного пола, блондинка ответила:
- Привет, заходи, я сейчас, только сумочку возьму.
- Отлично выглядишь.
Комплимент заставил пуститься в объяснения:
- Спасибо. Я никак не могла решить, какое платье выбрала бы девушка Куина: откровенно бесстыдное или показывающее только… - поймав взгляд Оливера, Фел переключилась, - так,.. сумочка.
«Капюшон» впервые был у неё дома. Милая, уютная квартира, не смотря на гору платьев на кровати, разбросанные туфли и нижнее бельё, красиво разложенное на стуле.
- А… я убиралась, ты как раз застал… - выдала Смоук, пряча бюстгальтер с трусиками под одеяло, - меня за этим занятием. Точнее, нет, не совсем за этим. В общем…
Попытка скрыть приготовления к вечеру закончилась полным провалом.
- Фелисити, успокойся, всё будет в порядке, ты справишься.
Он иначе понял причину её волнения. Вот только Смоук не могла ответить на вопрос: хорошо это или плохо?
Потянувшись к пальто, девушка собиралась накинуть его, но Куин опередил её со словами:
- Позволь мне.
Быстрым, лёгким движением мужчина накрыл обнажённые плечи, осторожно поправил белокурые пряди волос, нечаянно коснувшись шеи. Фел вздрогнула… близко, он стоял слишком близко…
- С тобой всё в порядке?
- Да, я… я просто волнуюсь, боюсь провалить задание, точнее, не задание… В общем, нам пора.
Фелисити вышла первой. Холодный воздух улицы подействовал отрезвляюще, а может, просто между ними увеличилось расстояние, но напряжение не отпускало. Взявшись за ручку машины, девушка услышала голос Куина:
- Фел, подожди.
Резко обернувшись, блондинка выдала:
- Оливер, нам не обязательно соблюдать все правила парочки, дверь я могу и сама открыть.
Мужчина внимательно посмотрел на Смоук, пытаясь понять причину столь переменчивого настроения. Сделав вывод, он произнёс:
- Фелисити, не волнуйся, просто будь собой.
- Если я буду собой, меня неправильно поймут… или совсем не поймут, - возразила Фел, всё ещё цепляясь за ручку машины.
- Всё будет в порядке. На этот вечер ты - моя девушка… такая, какая есть, - улыбнулся Куин, - и позволь мне быть твоим кавалером и открыть дверцу.
И вновь слова об этой трёклятой девушке, дергающие сердце за ниточки.
Его рука коснулась её в попытке перехватить злосчастную ручку авто. Блондинка дёрнулась, вцепившись в сумочку. Она не узнавала себя: сегодня тело реагировало быстрее разума. Мозг пытался взять процесс «Куин и его пассия» под контроль, но пока что безуспешно.
Оливер замер, внимательно всматриваясь в знакомое лицо. Фелисити поймала взгляд «Капюшона», прочитав в нём непонимание и растерянность.
- Что с тобой происходит?
Попытка взять себя в руки, улыбнуться и выдать дежурное о том, что всё в порядке не убедила мужчину.
- Фелисити, если ты будешь шарахаться от меня при каждом прикосновении… раньше такого не было, что случилось? Ты не заболела?
«Если не придумаю логичную причину, всё рухнет, и он больше не сможет на меня рассчитывать».
- Платье открытое,.. а у тебя руки холодные,.. и, к тому же, на улице тоже холодно.
Оливер тяжело вздохнул, открыл дверцу машины, подождал, пока Фелисити устроиться на сидении и перед тем, как захлопнуть дверь, спокойно произнёс:
- Тебе надо поработать над отмазками.
Несколько минут они ехали в полной тишине. Мужчина пытался настроить приёмник, но, «гуляя» по волнам, кроме грустных песен о любви найти ничего не удавалось. Бросив сиё занятие, Оливер произнёс странным, чужим голосом:
- Фелисити, прости. Я не должен был… Не должен был уговаривать тебя идти на этот вечер. Ты ещё можешь отказаться.
Возможно, она хотела именно этого, но тогда почему перспектива вернуться домой легла на сердце мрачной тенью. Девушка поспешила с ответом:
- Нет, что ты, я справлюсь… я смогу, не сомневайся, - чуть натянутая улыбка на красивом лице, - ну, надеюсь, ты простишь мне пару-тройку проколов.
И вновь тихое: «Спасибо», и вновь взгляд, полный тепла и поддержки.
Смоук грустно улыбнулась. Только на один вечер…
Фелисити знала: будет не просто три часа изображать из себя пассию Куина, но то, что задача перерастёт в практически невыполнимую, Фел не могла и предположить.

Глава 5

Глава 5

Гудящий зал напомнил пчелиный улей, и Фел вдруг показалось, что некоторые из пчёл обратили на неё особое внимание. А может, это был террариум.
Взгляд Изобель, словно удар молнии, прожёг насквозь, коснувшись потаённых уголков души. Улыбка лисицы, уловившей подвох, или блондинке просто показалось.
Фелисити сжалась, не узнавая себя. Глупая идея, из которой, в лучшем случае, ничего не выйдет, а в худшем… думать об этом не хотелось. Приди она обычным сотрудником компании, пусть даже помощницей Куина, девушка чувствовала бы себя уверенно, мысленно послав весь мир куда подальше, но…
- Всё в порядке, - шёпот Оливера подействовал успокаивающе, но лишь на несколько секунд.
Хлёсткий взгляд Лорел поразил недоверием с плохо скрываемой усмешкой. Мойра даже не старалась скрыть удивления.
- Они что… знают, в качестве кого я здесь.
- Ага, - спокойно ответил Оливер, оглядывая зал в поисках главы «Око индастриз». Чем быстрее он начнёт, тем быстрее всё закончится.
Стандартный обмен любезностями, улыбки, приторные поцелуи, насмешливые взгляды, с трудом скрывающие зависть, разговоры за спиной. Новая пассия Куина, моментально попавшая под прицел тех, кто безуспешно боролся за её место.
Беспомощный взгляд в сторону Оливера, но мужчина отвлёкся, и перед глазами Смоук возникла стандартная улыбка, моментальное перевоплощение в хорошо известную роль. Внезапно Фелисити показалось, что она видит другого Куина, сына миллионера до испытаний на острове, избалованного, привыкшего к вниманию женского пола, холодного и расчётливого, идеально подходящего Изобель Рошев. Одиночество прокралось в душу, измученную безответным чувством и тоской. Как глупо думать, что роль «его девушки» могла что-то изменить…
Шампанское, коктейли, тихая музыка, идеально подобранное освещение для бриллиантов на изящных шеях, пальцах и в ушах. Но свет слепил, музыка раздражала, напитки оставляли привкус горечи во рту. Фел казалось, что стены смыкаются, загоняя в ловушку, заставляя видеть изнанку жизни Оливера, пустоту, разукрашенную дорогими красками богатых людей. Мишура их существования… Такова цена быть его девушкой, пусть и на пару часов.
Ощущая нервное напряжение Фелисити, Куин чувствовал вину: не стоило втягивать девушку в эту афёру, приводить к людям, которые чуют фальшь за версту, хотя сами пропитаны ею насквозь, и, главное, заставлять играть несвойственную роль. Ради чего? Компании, а стоит ли она чувств той, кто дорог ему, кто не привык лгать и притворяться. В воздухе витали эмоции. Оценивающие взгляды, выражающие такие чувства, как неодобрение, насмешка, превосходство, жалость… Тактичные, воспитанные люди выстраивали стену между ней и собой, причём, делали это, не сговариваясь. Стая хищников, охраняющих свою территорию… Или Фелисити это только казалось.
Седой мужчина с проницательным взглядом карих глаз какое-то время наблюдал за Оливером и его спутницей, затем двинулся по направлению к ним. Куин дежурно улыбнулся, предчувствуя катастрофу.
- Фелисити, к нам приближается Томас Ризолио. Этот человек, ради которого устроен приём. Я обниму тебя, - после этих слов рука Оливера осторожно легла девушке на талию. Кожу под платьем обожгло, стало трудно дышать. Улыбка Фел напоминала искусственную маску, с трудом натянутую на несчастное лицо. А мысли о том, почему она не может взять себя в руки заставили сердце биться быстрее.
- Рад видеть, мистер Ризолио.
- Взаимно, мистер Куин. Познакомите меня со своей спутницей?
Оливер мягко улыбнулся, нежно посмотрел на девушку:
- Фелисити Смоук, моя подруга и помощница.
- Очень приятно, - выдавила блондинка. И почему после этих слов завеса обмана рухнула, и Фел хотелось зарыдать в голос.
Все люди, находящиеся в зале, стали вдруг мелкими и пустыми с их выдуманными, смешными проблемами передела власти и мира.
Слова о подруге и помощнице продолжали звучать в голове, перекрывая всё остальное. Миг озарения, когда ты вдруг понимаешь, чего хочешь, но осознаёшь, что этому не суждено сбыться. Чужой праздник чьих-то жизней… Никогда ранее Фел не чувствовала ничего подобного: от сердца откололся кусочек, навсегда растворившись в холодном зале всеобщего лицемерия.
Куин внимательно посмотрел на Фелисити, она напоминала одинокого, потерянного ребёнка среди толпы отрешённых людей. Желая поддержать девушку, Оливер хотел коснуться губами щеки, но Фел внезапно повернулась к нему, его губы зацепили её, блондинка дёрнулась, опустив глаза. И поспешила объяснить:
- Я не люблю показывать чувства на людях, - едва слышно произнесла Смоук, не смотря ни на одного их мужчин.
- Понимаю, - мягко ответил Томас, взял руку девушки в свою, оставив на ней галантный, сухой поцелуй. Затем мистер Ризолио удалился.
- Мне нужно… в туалет, - довольно грубо выдала Фел, не поднимая глаз, затем иронично добавила, - точнее, припудрить нос, кажется, здесь так принято выражаться.
Быстрыми шагами блондинка удалилась в сторону дамской комнаты. Оливер ненавидел себя за устроенный фарс. Грустные размышления прервала красивая, умная, уверенная в себе Изобель:
- Да, лучше уж что-то, чем совсем ничего. Но дело может принять неблагоприятный исход.
Характеристика Фел, как неодушевлённого предмета неприятно резанула Куина где-то внутри, но он не успел ничего ответить. Бизнес-леди уже занимала беседой важного инвестора, очаровательно улыбаясь и смеясь над шутками мужчины, и не важно, что они были глупыми и плоскими, так нужно среди сильных мира сего, среди лжи и предательства, среди акул, ждущих чужой крови, чтобы сожрать жертву заживо.

Разглядывая отражение в зеркале, Фелисити пыталась взять себя в руки, подогревая ненависть ко всем, находящимся за дверью. Ей несвойственно такое поведение, но попытка ответить ударом на удары могла притупить боль. Всё случается впервые…
«Когда-то Куину тоже было несвойственно убивать», - мысль испугала Смоук, но лишь на долю секунды. Здесь и сейчас Фелисити становилась кем-то другим, открывая в себе новую сторону. Такова цена постоянного пребывания рядом с «Мстителем». Или Смоук рассчитывала, что изменится лишь кто-то один.
Одна против всех, но она лучше многих, находящихся в зале. И она справиться, она сделает всё, чтобы помочь ему. Девушка коснулась губ, которые умудрились запомнить неловкое касание… Блондинка тряхнула головой, сбрасывая ненужные воспоминания.
Выйдя из комнаты, Фел чуть не врезалась в Оливера. Удержаться от едкого замечания не хватило сил. Она злилась на себя, но выместила мерзкое чувство на нём:
- Ты настолько вжился в роль, что ждёшь свою даму у туалета. Наверное, ты одержим ею, ни на минуту не можешь расстаться.
Куин пропустил замечание мимо ушей, молча отвёл девушку в пустой коридор. Осторожно взял за плечи. Спустя секунду Смоук услышала глухой голос:
- Фелисити, посмотри на меня.
Девушка дерзко взглянула на мужчину, пытаясь защититься, но столкнулась с тёплым взглядом Куина. Что прятал «Мститель» за заботой, лучившейся в серых глазах? Как много она готова отдать, чтобы получить ответ на мучивший вопрос.
В эту минуту Фел напоминала маленького, испуганного зверька среди крупных монстров. И он испугался не потому, что был труслив от природы, он просто не нашёл рядом того, кого ожидал увидеть. Ни маньяки, ни смертельная угроза, ни боль не смогли бы подействовать таким образом, лишь страшное ощущение потери себя способно выбить из колеи…
Рука мужчины нежно коснулась щеки девушки. Понимающий взгляд проник в душу, задев в сердце ту единственную струну, при звучании которой не нужны слова. Внезапно Фел осознала, как хорошо он знает её, как чувствует: одно слово, и Оливер Куин прекратит фарс, освободив её и поставив под угрозу будущее компании. Ради неё он сделает всё…
- Ты лучше всех в том зале,.. сильнее… ты - настоящая, в отличии… - слова давались «Мстителю» с трудом, он привык пускать стрелы, а не говорить.
- Оливер, не нужно.
Фелисити прижалась к мужчине, Куин обнял девушку, боясь сделать лишнее движение. Самому себе «Линчеватель» казался каменным и холодным, и сейчас одно живое сердце билось на двоих. Он хотел отпустить, но не смел. А пустота внутри продолжала кричать, требуя свободы.
А Фел… Фел черпала силы в «железном» человеке, просто стоящем рядом,.. и страхи уходили, уступая место уверенности и надежде. Что ей вселенная вокруг, если мир сосредоточен в мужчине, которого она обнимала. И пусть он не отвечал взаимностью, пусть лишь позволял касаться себя, но этого было достаточно… здесь и сейчас… Она нужна ему, остальное не имеет значения. Наконец, Фелисити отодвинулась, её глаза горели, щёки налились румянцем. Лёд тронулся, напряжение начало спадать. Слова зазвучали твёрдо и уверенно:
- Я справлюсь, мы с тобой ещё не с таким справлялись.
Оливер молча кивнул. За минуту он отдал ей часть себя, сам того не желая… И пустота требовала жертвы,.. и стена стала выше. И жизнь взяла своё, не думая, что требуется оставить взамен… тому, кто отдаёт последние силы, не заботясь о себе…
В обнимку они вышли в зал. Фелисити выцепила взглядом Томаса, попутно расспросив Оливера о компании «Око индастриз», затем направилась в его сторону.
- Что происходит? Куда ты? – вид растерянного Куина позабавил.
Озарив всё вокруг искренней улыбкой, блондинка задорно ответила:
- Исправлять то, что успела натворить в первые минуты пребывания здесь.
Лицо мужчины стало ещё забавнее, Фел мысленно хихикнула, поймала удивлённо-расстроенный взгляд Лорел, поздравила себя любимую и в боевом настроении приблизилась к мистеру Ризолио.
Другая Фел, сильная и уверенная в себе, девушка «железного» человека, способная на всё ради него, пусть и на несколько часов…
Ошарашенный Оливер потянулся за бокалом шампанского, отпил глоток и на секунду закрыл глаза, не в силах остановить неизбежную катастрофу.
Роль… Осматривая зал, Куин обратил внимание на Изобель, ловко маневрирующую между гостями. Она контролировала всё, начиная от официантов и заканчивая желаниями всех присутствующих. Не было ничего, ускользающего от внимания Рошев. В мире бизнеса и всего с ним связанного ей не было равных. И как бы Куин не относился к Изобель, закрывать глаза на очевидное он не собирался.
Звуки звонкого женского смеха на пару с соблазнительным мужским донеслись до Оливера. Повернувшись в сторону смеющихся, Куин чуть не подавился шампанским. Фелисити, его Фелисити развлекала Томаса Ризолио, заставив последнего чувствовать себя свободно, что обычно было несвойственно главе «Око Индастриз», не говоря о том, что его смех в публичном месте слышали единицы. Вникнув в их разговор, мужчина уловил непонятные термины, уязвлённое самолюбие слабо вякнуло, но стоило принять факт: его девочка – профессионал во всех областях.
- Признаю, она шикарна, - отметила внезапно появившаяся Рошев, хотя Оливер готов был поклясться: секунду назад женщина находилась в другом конце зала.
Перехватив удивлённый взгляд Куина, Изобель, улыбаясь, произнесла:
- Как бы я к ней не относилась, но стоит отметить: девчонка очаровала Ризолио, причём не только внешностью. Половина куриц, стоящих рядом, не в состоянии поддержать беседу с Томасом более трёх секунда. На сегодня мне большего и не нужно, - Рошев на миг задумалась, затем решилась на ещё одну откровенность. Сегодня многие совершали несвойственные им поступки, - ты даже не представляешь, скольких твоя блондинка умудрилась взбесить, захомутав самого Оливера Куина.
Чего было больше в её словах: иронии, насмешки, искренности или восхищения, мужчина так и не смог определить. Его вниманием всецело завладела хрупкая девушка, затмевая своей искренней улыбкой всю фальшь этого места.
- Я думал, это лишь вечер для инвесторов.
Рошев хмыкнула:
- Оливер, когда же ты научишься видеть картину в целом, не зацикливаясь на деталях?

Глава 6

Глава 6

Блад старший сидел у камина, наблюдая за огнём, сосредоточенно поглощающим папки с документами, содержащими доказательства связи Себастьяна с крупной партией серной кислоты.
Сегодня пламя выглядело спокойным: светло-оранжевое существо с тонкими, едва различимыми вспышками бардового мягко окутывало бумагу, будто заботливая мать укрывает ребёнка тёплым одеялом. Только в отличие от неё, огонь переживал лишь за абсолютную смерть вещи, что так нежно ласкал, убивая и не оставляя ей иной судьбы.
Настойчивый стук отвлёк Блада от любимого занятия.
- Открыто.
Походкой охотника, напавшего на след добычи, Рион вошёл в комнату. Воздух наполнился приятным напряжением, какое возникает перед завершением чего-то большого и стоящего. Лёгкое возбуждение брата передалось Себастьяну, но делать выводы старший не спешил.
- Я привёл кое-кого. Хочу, чтобы ты сам выслушал всю историю, - улыбка, не обнажающая зубов, хотя зубы Риона всегда были идеальными.
И цену этой улыбки «Маска» знал очень хорошо. Молчаливый кивок головой, в гостиной появился третий гость.
Маленький, толстый человечек в смешном костюме с короткими штанами и сияющей лысиной. На первый взгляд, милый, безобидный коротышка, но, взглянув в равнодушные, серые глаза, Себастьян замер, спины коснулся предательский холод, именно коснулся, поселившись, а не пробежал, исчезнув. Блад почувствовал душу пламени, живущую в незнакомце, хотя внешне для сходства с огнём мужчине не хватало изящества.
- Я слушаю вас, - произнёс «Маска», пытаясь унять подступающую дрожь. Весьма мерзкое чувство.
- Я знаю… как и где найти одного из членов команды «Стрелы».
Мягкий, вкрадчивый голос укрепил ассоциацию с огнём.
- Говорите. Если информация окажется верной, щедро заплачу.
Себастьяна поразило умение собеседника держаться в незнакомой обстановке: быть в «своей тарелке», но при этом не нарушать невидимых границ, обозначенных хозяином.
- Несколько месяцев назад «Стрела» убил «Кукольника», но за день до этого была попытка выманить маньяка, закончившаяся провалом. Команда «героя», - в голосе мужчины явно слышалась ирония, - выманивала этого больного на живца. Но в тот вечер «Кукольник» ушёл.
Пауза, предназначенная для встречного вопроса. Блад не заставил себя ждать.
- Откуда вы знаете про живца?
Коротышка довольно улыбнулся, но эмоции не коснулись глаз.
- У «Кукольника» был психиатр, по совместительству друг, к которому он и пошёл в тот вечер. Разговорчивый малый, если правильно задавать вопросы.
С каждой фразой незнакомца Блад всё более проникался симпатией к нему, чувствуя родственную душу.
- Так вот, наш больной притащился к нему, излил душу, мечтая убить блондинку, но с ней было слишком много возни, а «терпёжка» подходила к концу, пришлось похищать полицейского и его дочку, ну, дальше вы знаете. Вот описание белобрысой девки, возле которой по мановению волшебной палочки появился «Мститель».
С этими словами коротышка протянул конверт Бладу.
- Есть что-нибудь с камер на месте заварушки? – Себастьян обратился к брату.
- Нет, все записи уничтожены.
Сдавленный смешок, затем настораживающая тишина, наполненная тьмой и опасностью.
- У вас есть ещё что-нибудь для меня?
- Да, если позволите.
Молчаливый кивок, полный уважения к гостю.
- Из полицейских отчётов известно, что «Кукольник» выбирал жертв, пользующихся определённым типом косметики. Мои ребята провели детальный анализ, сузив круг до четырёх магазинов. Думаю, просмотрев записи оттуда в нужном временном интервале, вы найдёте блондинку.
Минутная пауза, позволившая окончательно расставить приоритеты. Блад достал конверт, протянул незнакомцу.
- Надеюсь, этого будет достаточно?
Бегло коснувшись купюр, коротышка равнодушно ответил:
- Более чем. Рад был помочь.
Себастьян протянул мужчине руку, рукопожатие оказалось крепким, ладонь толстяка сухой. Ещё одно заблуждение «Маски».
- С вами приятно иметь дело, мистер…
- Думаю, не стоит. Не люблю имён.
Старший понимающе улыбнулся.
Когда дверь за гостем захлопнулась, Себастьян выжидающе посмотрел на Риона.
- Как обманчива бывает внешность.
Брат улыбнулся, не обнажая зубов. Через два часа фотография Фелисити Смоук лежала на столе у «Маски».
*************
Оливер открыл дверцу машины, помогая Фелисити выйти.
- Я провожу тебя до двери, - слова не прозвучали предложением, просто планируемые действия без права на возражение.
В полном молчании мужчина и женщина дошли до двери. Фел вставила ключ в замочную скважину. Поворот и болезненный звук, показавшийся мощным ударом, предвещающим начало конца. Хотя, стоило признать, что не было никакого начала, не было реальной девушки Оливера Куина… просто удачный вечер, выгодная сделка, сулящая укрепление позиций на мировом рынке и, как следствие, деньги. Такова другая сторона его жизни, его мира, его реальности, а, возможно, и его самого.
Дверь открылась с присущим ей ненавязчивым скрипом. Золушка, твоя карета не стала тыквой, платье не превратилось в рваньё, а принц не исчез, просто его никогда и не было.
- Фелисити, - родной, тёплый голос, но с терпкими нотами отчуждённости.
- Да, - несмелая, трогательная улыбка, уже давно касающаяся его души, и взгляд, полный надежды за неумело наигранным безразличием.
- Спасибо… за всё. Ты спасла этот вечер, ты спасла нашу фирму,.. ты спасла… меня, - интересно, понимал ли Оливер, в чём сейчас признался на самом деле.
Может, и понимал, но не смог остановиться:
- Ты блестяще сыграла эту роль.
Последние слова… с примесью лжи, но в какой пропорции? Об этом Куин не хотел думать.
Быстро отвернувшись, мужчина направился к лестнице, не в силах ожидать лифт, стоя в нескольких шагах от девушки, взгляд которой говорил красноречивее любых слов.
Его шаги болезненно отозвались в её сердце, внезапно оказавшемся открытым для постороннего вмешательства.
Войдя в квартиру, Фелисити захлопнула дверь. Резкий звук отразился где-то внутри ещё не успевшего спуститься Куина рассчитанным ударом. Сами того не осознавая, они были квиты.
Смоук устало прислонилась спиной к двери. Слова о блестяще исполненной роли не давали покоя, теребя и без того израненное сердце.
- Всего лишь актриса, хорошо сыгравшая роль. К тому же, прибыльная.
Она хотела причинить себе боль, хотела думать о Куине плохо, хотела забыть, что значит быть девушкой Оливера, забыть нежную руку, обнимающую за талию, и мягкие губы, случайно зацепившие поцелуем… И ещё: она хотела чётко осознать своё место в его жизни,.. место не рядом,.. в том смысле, в котором она желала… А она желала, и встреча с инвесторами помогла понять это.
Медленно опустившись на пол, девушка обхватила руками колени и зарыдала, горько и отчаянно, позволив боли, копившейся долгие месяцы, выйти наружу.
Работая с ним бок о бок, Смоук перестала сдерживать внутреннюю тягу к Куину, прикрываясь внешними составляющими. Незаметно для самой себя, Фелисити разделилась, проведя чёткие параллели внутри, которые, как она думала, никогда не сойдутся, но они сошлись…
Кто для неё Оливер Куин? Какую роль играет в её жизни и судьбе? В эту минуту блондинка не могла ответить, но другая истина вдруг поразила простотой: постоянно находясь рядом с ним, она начинала меняться. В какую сторону? Лучшую или худшую? А может, просто становится другой?
Фелисити резко встала, уверенно смахнула слёзы, размазав тушь по лицу. Но это не имело значения: её верному другу всё равно, как выглядит любимый пользователь. Знакомое жужжание компьютера успокоило нервы.
Завтра всё будет, как прежде. Обычная, весёлая, ироничная Фел, учившаяся носить маски.

Оливер гнал машину, превращая вид за окнами в единый, почти размазанный пейзаж. Казалось, некая мощная сила обхватила сердце, поместив в невидимую ловушку. И только скорость могла это исправить.
Резко затормозив перед светофором, Куин невидящим взглядом уставился на красный свет. Между ним и «Стрелой» было много общего, но почему что-то внутри, что-то дерзкое и неуловимое кричало о недавно совершённой ошибке. Но какой - Оливер не мог понять.
Сигнал сменился зелёным, машина плавно тронулась с места. Казалось, правила не были нарушены, но «Мстителя» не покидало ощущение потери… потери контроля. Где именно он не заметил красный свет, промчавшись с бешеной скоростью по линии судьбы под запрещённым знаком.

запись создана: 07.12.2013 в 11:46

@темы: в цель, Оливер/Фелисити, Оливер Кун, Фелисити Смоук, моё творчество, Стрела, Фанфики

---

Моё творчество. Фанфик "Месть" 16+ Главы 51-56

Название: "Месть"
Автор: Yuliya
Фандом: Дневники вампира
Персонажи: Деймон, Елена, Стефан, Джереми, Аларик, Бонни, Дженна, Кэролайн, Тайлер
Автор обложки: Dalila
Статус: в процессе
Краткое содержание: Действие происходит после 11 серии, но Роуз не кусает оборотень, Джулс покидает город
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия

Сердца наши, скальной породы, связала любовь от того, что ты неприступна, как камень, а я - терпеливей его.

Месть

Глава 51

Глава 51

Ошибки… Мы все совершаем ошибки… Умышленно, случайно, по глупости, по незнанию, по неосторожности, по доброте душевной, просто потому, что мы всего лишь люди… Но Элайджа не был человеком,… давно не был, но всё же просчитался…
Ошибки… Иногда они ломают жизнь, иногда просто смешат, иногда заставляют задуматься, иногда приводят к трагическим последствиям… Древнему грозил самый худший вариант…
Ошибки… И их главный вопрос: кому предстоит расплачиваться? Хорошо, если только нам, но в жизни не всегда везёт окружающим… На этот раз сполна получат все, кто будет рядом с первородным…
Лука… что за слабость недооценивать живые, человеческие существа? Кетрин завела себе ручную собачонку-колдуна, но так следи за ним, пёсик может стать зверем и загрызть хозяина, или, на крайний случай, предать в попытке избавится от твоего гнёта… Конечно, юноша верил Кетрин, возможно, немного любил, но отца он любил сильнее. И, заметив, что Кет не горит жаждой мести и не пытается помочь ему, парень решил действовать самостоятельно…
Друзей нужно держать близко, врагов – ещё ближе,.. за спиной Кет Лука сблизился с Элайджей, слёзно рассказав историю обнаружения мёртвого отца, но умолчав о Кетрин… Древний обещал найти и наказать убийцу… Колдун стал просто ждать, день за днём втираясь в доверие к первородному. Месть – страшное чувство, способное изменить человека… Лука изменился: ложь, игра, тщательно скрываемая ненависть,.. всё служило достижению одной цели – убить…
Элайджа поручил ему поставить энергетическую защиту от Клауса на время ритуала, вот это шанс… и колдуну было безразлично, что пострадают другие, ни в чём не повинные люди…
И самое мерзкое: Клаус успевал везде, всегда и вовремя. Великолепный психолог-манипулятор подстраховался и заключил сделку с мальчишкой: защиты не будет, Элайджа – твой… К тому же обещал помочь с защитным полем, чтобы брат-вампир ничего не заподозрил.
Итог, наша компания в день ритуала оказывалась по уши... сами понимаете где…
*************
Кэролайн красилась у зеркала, вспоминая эротический сон с Тайлером в главной роли. Если бы не Бонни с Еленой, вампир осталась бы дома и легла спать, в надежде увидеть продолжение, но подруги настояли… Да, в последнее время Кэр много и часто отдыхала, чем вызвала беспокойство матери и угрозы отвести дочь в больницу. Пришлось взять себя в руки и жить дальше за пределами спальни.
Любовные письма заполнили почтовые ящики «Ромео и Джульетты». Им снились одинаковые сны, в одно и то же время, и это усиливало любовь, заполняя сердца болью и счастьем, радостью и печалью…
Вампир посмотрела в зеркало, результат понравился. В голове мелькнула мысль: «Для кого я крашусь?» Предполагаемый ответ вызвал раздражение и был моментально отброшен в сторону, как мусор сознания. В последнее время Твин поразительно часто находился рядом…
*************
Елена крутилась перед зеркалом, выбирая платье и периодически обращаясь к Деймону за советом. Вампир лениво развалился на кровати, наблюдая за любимой.
- Ты восхитительна в любом наряде.
Девушка обиженно сжала губы:
- Деймон, я серьёзно, помоги выбрать.
Улыбка осветила лицо, во взгляде мелькнул лукавый огонёк:
- Тогда короткое, красное.
Елена округлила глаза:
- Но оно смотрится почти, как нижнее бельё.
Мужчина вопросительно поднял бровь:
- И…
- Нет, такое я одеть не могу.
Старший Сальваторе встал, кошачьей походкой подошёл к девушке сзади, убрал волосы с шеи, наклонился и с оттенком страсти прошептал, лаская кожу дыханием:
- Представь, как я буду его снимать.
Елена судорожно сглотнула, краска бросилась в лицо, захотелось остаться дома, с ним, здесь и сейчас…
- Вы готовы, - Стефан умел появиться вовремя.
- Почти, - весело сказал Деймон, отстраняясь от Елены, довольный произведённым эффектом, - только мисс Гилберт наденет это красное короткое платье.
- Жду в машине, - произнёс младший Сальваторе и, не оборачиваясь, покинул комнату.
Всегда, когда он видел её наедине с братом, что-то болезненно сжимало сердце…
Кетрин вынуждена была остаться дома,… две Елены в школе - в подобной рекламе компания не нуждалась. Отчего настроение вампира упало ниже плинтуса, и по возвращению Стефана ждал капризный приём.
*************
Танцы были в самом разгаре. Музыка, напитки, беззаботный смех молодых людей. В зале царила атмосфера веселья, радости, беспечности. Все присутствующие скинули груз проблем, даже 145-ие вампиры просто развлекались.
Аларик с Дженной дежурили, правда, со стороны трудно было сказать однозначно, они больше следили за порядком или целовались.
Елена кружилась в танце с Деймоном, вдруг девушка поймала себя на том, что видит его настоящим,.. мальчишкой из 1864. На душе стало светлее…
Стефан развлекал Кэролайн. Именно для этого его и притащили Бонни с Еленой. Кэр старалась держаться, она не любила портить настроение друзьям, особенно, когда они прилагали огромные усилия, пытаясь её отвлечь… Незаметно для всех, Твин занял место младшего Сальваторе…
Бонни с Джереми напоминали заговорщиков: они танцевали, целовались, обнимались, но при этом постоянно шептались, даже придумали шифр, чтобы окружающие не догадались о чём речь,.. в общем, план Тэссы не давал покоя…
*************
Братья Сальваторе вышли на улицу подышать свежим воздухом. Тихая ночь радовала своим спокойствием, впервые за несколько недель,.. но радость была недолгой…
Красивый парень подошёл к молодым людям, улыбаясь и попыхивая сигаретой:
- Как танцы? – чуть надтреснутый голос не предвещал опасности, но глаза… секунду назад они были зелёные, а сейчас отливали синевой полночного неба.
Деймон почувствовал угрозу, но было поздно: руки незнакомца коснулись каждого брата.
- Не шевелитесь и молчите.
Сильные, грозные вампиры застыли, словно статуи,… они не могли пошевелиться, только в глазах отражались злость, беспомощность, страх и… чернильные отблески других глаз…
Клаус обошёл Деймона, коснулся шеи, вампир издал тихий рык, перешедший в стон, когда клыки проткнули кожу,… спустя несколько секунд подобный стон сорвался с губ Стефана…
- Подействует минут через сорок, - заметил древний, - забудьте, - и он исчез в ночи так же внезапно, как и появился…
Минута… братья Сальваторе снова наслаждались спокойствием ночи…
*************
Кэролайн поправляла макияж в дамской комнате. В очередной раз взглянув в зеркало, вампир удивлённо вскрикнула. Холодный, режущий голос приказал не двигаться. Он видел её не раз, но почему-то сейчас, перед тем, как укусить, эта блондинка напомнила ему Тэссу. Ненависть смешались с желанием, Клаус грубо схватил девушку за грудь и, стараясь причинить как можно больше боли, вцепился клыками в ключицу. Кэр закричала, но каменная ладонь закрыла ей рот. Он пил кровь вампира не больше тридцати секунд, затем швырнул свою жертву в угол.
- Тебя я возьму позже, а сейчас - забудь, - комната наполнилась шипящим эхом.
Спустя несколько минут Кэр вернулась в зал, не помня о случившемся.
*************
С Джереми и Алариком Клаус справился в туалете. Причём, у Джера промелькнула глупая мысль: «Хорошо, хоть ширинку успел застегнуть».
Рик же, как занимался несколько интимным процессом, так и продолжил им заниматься, только маленькие, аккуратные ранки от укуса свидетельствовали о вмешательстве извне… Такое положение вещей весьма позабавило Клауса.
Итак, все действующие лица - в игре… скоро начнётся шоу…
*************
Спустя два часа, Кэролайн сидела на кухне в компании Твина. Странное ощущение отрешённости не покидало девушку, она видела себя со стороны,.. но другую себя – ту часть, которую мы хотим спрятать, скрыть, загнать в самые дальние и тёмные уголки самих себя… Но порочная половина одержала верх, заставляя терять человечность, получать желаемое, не думая о цене…
Вампир рассказала юноше всё: историю своей жизни, тёмные секреты и тайны, она выворачивала свою душу, наслаждаясь мнимой свободой в то время, как светлая половина кричала где-то на уровне подсознания, но не могла быть услышана…
Кэр вспомнила себя,.. другую,.. прыгающую в постель к каждому новому парню, ищущую удовольствий и развлечений… Порочные желания поднимались из тёмных глубин вампира…
Твин молчал,.. может быть, всё списал на алкоголь, или… Но он не стал возражать, когда блондинка повалила его на пол, страстно целуя, срывая одежду, отдаваясь первобытному инстинкту, умение управлять которым и отличает нас от животных…
*************
С больной головой, словно в тумане, Стефан переступил порог своей комнаты.
- Наконец-то, вернулся, - Кэт раздражённо приблизилась к любимому. – Как повеселились?
- Хорошо.
- Тогда продолжим, - улыбка лисы, взгляд Вавилонской Блудницы.
Кофта соблазнительно сползла с плеча, открывая упругую грудь… взгляд Стефана старался сфокусироваться, но что-то мешало, какое-то воспоминание…
От Кетрин не укрылось это мимолётное колебание:
- Что случилось? Что-то не так?
- У Елены грудь больше, - слова вырвались непроизвольно, младший Сальваторе в испуге закрыл рот рукой.
- Что-о-о-о? - крик бешеной Кет разнёсся на несколько миль вокруг:
Никогда, никто за 500 лет не смел сомневаться в прелестях красивой, яркой, неподражаемой, обольстительной, соблазнительной, дерзкой, умопомрачительной Кетрин.
Клаус был прав: шоу началось…

Глава 52

Глава 52

Клаус и Грэтта лежали на огромной кровати и тряслись от смеха, наблюдая за человеческими страстями через огромное зеркало. Они созерцали лицо Кетрин после фразы Стефана о размере её груди.
И всё же Грэтта выглядела немного напряжённой, ведьма ждала удобного момента, чтобы задать волнующий её вопрос. Вампир-оборотень отпил крови из бокала, довольно улыбнулся, и девушка решилась:
- Как прошло с Кэр?
- Отлично, - ответил Клаус, продолжая смотреть драму чужих чувств.
*************
Разъярённая фурия, имя которой Кетрин Пирс, смотрела на Стефана так, будто хотела прожечь в нём дыру. Девушка тяжело дышала, фраза о том, что грудь мисс Гилберт, её двойника, может оказаться больше, сводила с ума, выжигая на самолюбии неприличные слова.
- Повтори, что ты сказал! – кричала Кет.
Бледный, раздавленный младший Сальваторе молчал, по-прежнему, закрыв рот рукой. Он не понимал, что происходит.
- Ты ещё скажи, что у неё задница больше! – не унималась вампир.
- Возможно, - слова вырвались сами собой.
Это было началом конца… Кетрин бросилась на Стефана, ругаясь, кусаясь, царапаясь,.. в общем, машина для нанесения тяжкого вреда здоровью в действии.
Несколько минут парень терпел тигрицу, обезумевшую от ревности, но внутри начинало просыпаться что-то тёмное, порочное, настоящее,.. долго просившееся на свободу…
Кофта девушки разорвана в клочья, на красивом теле появились синяки, царапины, укусы. Кетрин схватила голову Стефана, заставила посмотреть в глаза и замерла, увидев… желание, первобытное желание мужчины обладать своей женщиной,.. своей… Она ждала этого долгие годы,.. вот так, без внушения, без обмана, без ненависти… мысли о груди и заднице выветрились из головы, вытесненные мучительным желанием стать его…
Где-то в глубине души, на краю сознания младший Сальваторе любил мисс Пирс,.. другой любовью: дикой, необузданной, животной, заставляющей пить кровь и радоваться этому…
Момент откровения закончился, они поняли друг друга и продолжили разносить дом в танце любви…
*************
Тэсса шагнула в полумрак ритуального зала. 20 лет… Зло ощущалось сильнее,.. темнота окутывала сердце, заставляя его биться медленнее… да, медленнее, будто умирая… жизнь много столетий назад покинула это место, и сейчас оно забирало дыхание у ещё живых…
«Зло повсюду. В прошлый раз было не так… Похоже, Клаус времени не терял. О, Боже, насколько же он стал сильнее, безжалостнее, изощрённей в достижении целей?» - мысли пугали…
Взяв факел, женщина подошла к алтарю… шесть статуй. Человек, погибший от любви, сжимающий в руках своё собственное сердце. Отблески огня создавали ощущение нереальности происходящего: голубые глаза того, кто умер сотни лет назад, смотрели на экстрасенса спокойно и понимающе, наполняя душу смирением. На секунду Тэссе показалось, что мёртвое сердце вздрогнуло, пытаясь начать биться… Воспоминания об утраченной любви заполнили сущность болезненным потоком, не оставляя сил на сопротивление, обостряя необъяснимую тоску… Элайджа… его взгляд: нежный и дерзкий,.. взгляд вампира, познавшего все стороны многолетнего существования этого мира… Ей нравилось, когда он так смотрел, нравилось чувствовать себя девчонкой, глупой, неопытной, наивной,… любимой… рядом с ним… Она любила монстра и чётко осознавала это, но и монстр любил её,.. и 20 лет ей не хватало его любви… Мёртвое сердце в безжизненной руке полыхнуло красным… или только показалось,.. пальцы экстрасенса осторожно потянулись к статуе,.. в эту минуту не существовало ничего, кроме её несбывшейся любви и разбитых надежд…
- Нет! - резкий крик прорезал тишину, но Тэсса не остановила движения.
Спустя секунду чьи-то руки обхватили талию женщины,.. древнему пришлось собрать всю силу, чтобы отшвырнуть её и себя в другой конец зала.
Что-то заставило его спуститься в подземелье: неведомая сила, удар молнии, зов сердца – не важно… Увидев руку, практически касающуюся статуи, перед глазами Элайджи пронеслись все мгновенья жизни, в которых присутствовала она… Вампир понял: почему не умер, когда эта женщина предала его… Осознание того, что она ЖИВА, ходит по этой Земле,.. пусть не рядом, пусть далеко, пусть даже с другим, но где-то она есть, где-то дышит… его любовь…
Всё произошло за несколько секунд,.. она могла умереть, здесь и сейчас, у него на глазах. Рискуя собой, Элайджа спас свою любовь… Статуя издала протяжный вой, жертва почти попалась,.. почти…
- Ты с ума сошла? – голос дрожал от гнева и пережитого страха… за неё.
Тэсса с трудом выплывала из тумана, разум отказывался слушаться, хотелось вернуться к алтарю, коснуться мёртвого сердца, но боль от удара о каменный пол постепенно возвращала в реальность. Спустя несколько минут женщина открыла глаза, волна боли накрыла… от неосторожного движения,.. или от взгляда проницательных, любимых глаз…
Элайджа прокусил себе запястье, протянул экстрасенсу, она попыталась отрицательно покачать головой, вампира зрелище не впечатлило. Древний с силой приложил руку к губам женщины и держал, пока «жертва» не сделала несколько глотков. Исцелившаяся, но злая Тэсса вытерла окровавленный рот рукавом и гневно прошептала:
- Как ты посмел? Я ненавижу кровь.
Элайджа выглядел спокойным, но в глазах плескались гнев и боль:
- После того, как я спас тебя от смерти, рискуя собой, возиться дальше с оглушённой женщиной не хотелось… ты понимаешь, что эта сила могла затянуть нас двоих?
Его голос,.. родной и любимый, заставил ощутить горький ком в горле,.. даже не сразу дошёл смысл сказанного,.. когда дошёл, стало ещё больнее:
- Тебя никто не просил меня спасать, - в сердцах крикнула Тэсса.
Оголённых провод чувств, сдерживаемый двоими, вырвался на свободу… Древний повалил женщину на пол, и, удерживая за запястья, навис над ней.
- Не просил, говоришь, - голос таил постепенно нарастающую опасность, грозящую выплеснуться борьбой эмоций, - а когда это я делал то, о чём меня просят, если мне это не выгодно?
Противоречивые желания разрывали вампира на куски: он хотел её задушить за предательство и сломанную жизнь, грубо поцеловать, причинив боль, крепко прижать к себе, зарыться лицом в волосы и остановить время,… взять её здесь, сейчас, посреди холодного зала на каменном полу… Энергия требовала выхода,.. и холодные губы прильнули к горячим… Он целовал её… грубо, требовательно, страстно… Тэсса попыталась вырваться, издав злобное мычание, но… она хотела этого, Боже, как она хотела этого… 20 лет тоски,.. 20 лет одиночества,.. 20 лет боли… в этом поцелуе было всё,.. все 20 лет чувств на расстоянии,.. и женщина ответила…
Они больше не целовались, но его губы находились в сантиметре от её, вампир закрыл глаза, чувствуя сбивчивое дыхание, стараясь запомнить... Как трудно оторваться от неё, невыносимо,..но… Элайджа отпустил экстрасенса, сел рядом.
Тэсса не была бы Тэссой, если бы звук пощёчины не пронёсся по залу. Смех древнего наполнил всё вокруг, заставив женщину убежать,.. убежать,.. как можно дальше от него…
Шаги той, которую он любил больше жизни, смолкли,.. смех прекратился. Столько лет борьбы с собой, умение жить без неё – всё исчезло, как дым… Она предала, а он не перестал любить… В эту минуту Элайджа ненавидел себя…
С третьей попытки удалось вставить ключ в замок зажигания, слёзы катились по щекам. Очень часто влюблённые думают одинаково…
«Зачем я вернулась? Из-за Деймона и Елены – нет, не дать Элу совершить ошибку – нет, не позволить Клаусу убить его – да, да, да…
Иногда,.. чтобы жить дальше, достаточно лишь знать: тот, кого ты любишь,.. пусть далеко, пусть с другой, пусть не верит,.. но где-то ходит по этой Земле,.. как и ты…»
*************
Деймон и Елена ехали домой в полном молчании. Что-то изменилось. Но что? Вампир молчал, в свете фар проезжающей машины Елена увидела любимые глаза. Холод закрался в сердце, опасность перемен потревожила что-то глубоко внутри. Как давно девушка не видела такого Деймона? Деймона - охотника, вид вампира говорил: «Дайте жертву и я убью её, без раздумий и сожалений». Это было мимолётно, но это было…
Зелье Клауса вывернуло старшего Сальваторе наизнанку, обнажив ранимую душу и сердце, уставшее от боли. Почувствовав это, мужчина не смог объяснить причину изменений и испугался. Как следствие, защитная броня предстала во всей красе и, именно, её наблюдала мисс Гилберт по дороге домой.
Переступив порог особняка, Елена с облегчением вздохнула. Вампир вёл себя, по меньшей мере, странно: взгляд охотника сменился взглядом бабника, поднимаясь в спальню, мисс Гилберт получила игривый шлепок по пятой точке, в изумлении открыла рот, но вампир уже исчез в ванной. Девушка решила не оставлять его одного, попутно позвонив Тэссе.
Устало прислонившись к стене, Елена ждала экстрасенса, периодически поглядывая в сторону старшего Сальваторе, тот, в свою очередь, что-то высматривал на улице или делал вид.
Вдруг Деймон резко обернулся, глаза загорелись недобрым огнём:
- Как я мог забыть, что ты надела это платье для меня! – вкрадчивый, опасный голос, едва уловимое движение в сторону любимой.
- Деймон, с тобой что-то не так, - спокойно сказала Елена, стараясь не смотреть на него.
Глухой, болезненный смешок.
- Мы никогда не играли в ролевые игры. Может, попробуем: я буду плохим мальчиком, а ты… - вампир замолчал, ожидая встречных предложений. Рука мужчины коснулась плеча, спустилась ниже и остановилась на груди девушки.
- А я буду сексуальной медсестрой, - игриво улыбнулась Елена, прижимаясь к мужчине, - я, между прочим, об этом мечтала довольно давно.
Смутить 145-его вампира было нелегко, но, как выяснилось, возможно.
Девушка глубоко вздохнула, с одной стороны, она хотела обнять его и позволить страсти увлечь их, с другой – разобраться, что происходит. К тому же, мисс Гилберт вытащила Тэссу, и что ей сказать, если женщина застукает парочку в разгар любовной оргии. Нет, будем тянуть время…
- Поиграем, но не сейчас,.. я устала, - не лучший вариант.
В нынешнем состоянии слова, обращённые к вампиру, прозвучали, как удар поддых. Старший Сальваторе всё понял неверно, быстро отдёрнул руку, ехидно ухмыльнулся и снова отошёл к окну.
- Я не могу быть таким, каким ты хочешь меня видеть, - горький привкус фразы обжёг душу.
Елена напряглась, кожей ощутив расширяющуюся пропасть между ними. Айсберг отдалялся…
Она бросилась к несносному вампиру, повернула лицом к себе и произнесла, выделяя каждое слово:
- Да, я хотела тебя видеть другим,.. раньше хотела, а сейчас не хочу… Ты нужен мне такой, какой ты есть: невыносимый, властный, дерзкий, нежный, ранимый,.. мой…
Вампир не реагировал. Порой, что может взбесить сильнее, чем отсутствие реакции на твои откровения?
- Скажи хоть что-нибудь, чёртов айсберг, - крикнула девушка, стукнув старшего Сальваторе кулаком в грудь, - ты думаешь, с тобой легко,.. легко стучать в закрытые двери,.. легко пытаться понять то, что в принципе понять невозможно,.. легко ждать, когда ты молчишь и молчать, когда ты лжёшь… ты думаешь, это легко?
- Что здесь происходит? – взволнованный голос прервал разговор, незаметно переходящий в ссору.
На пороге стояла Тэсса…

Глава 53

Глава 53

Бонни второй час безуспешно пыталась вывести Джереми из депрессии, в которую молодой человек умудрился впасть по пути домой. Это случилось незаметно: просто смолк смех, перестал обсуждаться план Тэссы по спасению Бонни… Брат Елены задумался о жизни,.. о том, какой она могла бы быть, о том, чего хотел добиться,.. о пикниках, рыбалке, встречах с друзьями,.. о том, что не нужно хранить секреты, прятаться от друзей, обычных мальчишек и девчонок, сидящих с ним за одной партой,.. о том, чтобы просто напиться, не боясь сболтнуть лишнего… Ему вдруг захотелось не знать, никогда не знать о вампирах, оборотнях, ведьмах… Джереми вспомнил Викки и Анну – своих бывших девушек. Подлая мысль прокралась в сознание, причиняя тупую, ноющую боль: «Если не было бы всей этой нечести, они были бы живы. Точнее, с Анной я бы никогда не встретился, но и не потерял… А Викки, всё было бы по-другому. Как много «бы», но их принесли в мою жизнь волки и вампиры. Бонни… ведьма…»
Страх потерять любимого человека заполнил душу, очернил сердце, выступил слезами на глазах…
Джереми не понимал, что с ним происходит… Будто неведомая сила вытравила из души всё светлое, доброе, помогающее бороться, надеяться, верить,.. а оставила лишь пустоту и безысходность.
Бонни не видела его слёз, в машине было темно, но, когда любишь, чувствуешь, и она чувствовала…
- Джереми, что с тобой?
- Замолчи, просто замолчи,.. пожалуйста, - надтреснутый, потерянный голос…
В молчании они доехали до дома.
Уютная кухня, посуда с изображением диснеевских героев, чай с мятой, плюшки,.. любимые, внимательные глаза, готовые выслушать, понять и помочь, но… не сегодня. С каждой минутой Джера всё сильнее разрывало на куски желание быть обычным и ничего не знать.
- Хоть секс с тобой лучше, чем с ними, - почему брат Елены это сказал, он и сам не понял. Просто кто-то выплюнул предложение из его рта практически против его воли.
Напряжение в воздухе нарастало… Сначала Бонни не могла говорить: с одной стороны, признание поражало пошлостью, с другой стороны - льстило. Ведьма взяла себя в руки, необходимо срочно понять, что здесь происходит, а не орать на Джереми, девушка интуитивно знала: сейчас крик не поможет. Бонни сосредоточилась, пытаясь отключиться от внешнего мира, заглянуть внутрь себя и… через себя, через свою любовь к парню, сидящему напротив, попытаться понять, что его гложет… Тиканье часов,.. пульс,.. сердцебиение… Время замедлилось, мисс Беннет увидела себя со стороны: девушка, одинокая, потерянная,.. с юношей, которого здесь как будто и нет… Ощущение отстранённости потрясло, высвободив энергию… Фигуры замерли, но Бонни рядом,.. коснулась Джереми,.. нет, не руками, а чем-то неосязаемым, не поддающимся объяснению,.. чем-то потусторонним,.. существующим на другом уровне… тонкая защита порвалась,.. тьма, пустота, зло,.. тело ведьмы отлетело в сторону, с силой ударившись о стену…
Оглушённая, потрясённая, но упрямая и сильная мисс Беннет с трудом поднялась. Джереми не двигался, что-то в глубине глаз порывалось броситься к любимой, помочь, но тело не слушалось…
- Джер, что с тобой? – в голосе чувствовался страх, всепоглощающий, резкий, болезненный.
Столкнувшись с силой Бонни,.. светлой силой, способной бороться, тьма пыталась поглотить юношу…
Джереми схватился за голову, начал кричать, громко и отчаянно…
*************
Клаус в бешенстве швырнул бокал с кровью. «Эта девка оказалась сильнее, чем я думал, но ничего, займусь ею отдельно». Яркая, красная клякса, кровь, стекающая по белой стене… знак,.. Грэтту трясло, как в лихорадке…
*************
На крик уходят последние силы, боясь себя, Джер выскочил на улицу и побежал, не оглядываясь,.. не понимая, не чувствуя, стараясь вырваться из тисков, сжимающих сердце…
Он бежал до тех пор, пока не ощутил боль в лёгких. Измученный морально и физически, парень упал на траву, пытаясь отдышаться. Что-то мелькнуло в кустах, картинка ворвалась в начавшее приходить в себя, сознание… Девочка, маленькая девочка,.. одна в парке, в такой поздний час…
Джереми с трудом поднялся, посмотрел на малышку и тихо сказал:
- Ты потерялась? Иди сюда, я тебя не обижу.
*************
Предчувствие беды захлестнуло Бонни. Ведьма выскочила из дома практически вслед за Джереми, но он бегал быстрее…
*************
- Вот как ты всё видишь, - прошептал Деймон Елене, не обращая внимания на Тэссу. – Может и это тебя отталкивает, - боль прозвучала в голосе, но глаза вампира покрылись красной сеткой, показались клыки.
Тэсса смотрела на мужчину, чувствуя темноту, поглотившую старшего Сальваторе.
- Елена, отойди, - это прозвучало, как приказ.
- Но… - пыталась возразить девушка, не понимая происходящего.
- Быстро, - с обладательницей ледяного голоса спорить не хотелось. Мисс Гилберт отошла в дальний конец комнаты.
Экстрасенс подошла к вампиру, внимательно посмотрела ему в глаза.
- Тэсс, какого хрена? – спросил Деймон, ухмыляясь, но чувствуя неловкость под этим колючим, пронизывающим взглядом. Маска монстра исчезла.
- Замолчи и не выпендривайся, - женщина продолжала изучать глаза несносного вампира.
Как она так смеет разговаривать с самим Деймоном Сальваторе, тёмная сторона вступилась за хозяина:
- Тебя вообще никто не звал. Выметайся отсюда.
Елена судорожно сглотнула, от возмущения не сумев вымолвить не слова.
- Ошибаешься, меня позвала твоя благоверная.
Лицо исказила гримаса боли:
- Боюсь, уже не моя, - ехидная улыбка скривила губы.
- Елена, не слушай его… Я вообще поражаюсь, как он в таком состоянии умудрился никого не убить, не покусать, не напиться и не впасть в депрессию, - и, обернувшись к девушке, экстрасенс прошептала, - твоя любовь изменила его…
Тьма, разбуженная Клаусом, не хотела мириться с таким положением вещей, пытаясь оформить свои возражения в слова, но… Деймон был сильнее…
А может, в нём было не так уж и много тьмы? Долгие годы он пытался отключить эмоции,.. быть монстром, но была ли его суть изначально таковой?
Тэсса обхватила руками лицо мужчины, заставляя смотреть себе в глаза, губы зашептали заклинание. Старший Сальваторе пытался вырваться, с губ сорвался стон, вампир упал на колени, схватившись руками за голову. Елена оказалась рядом, обнимая любимого за плечи.
Прошло несколько минут.
- Что это было? – тупо спросил Деймон, в голове начинало проясняться, но не так быстро, как хотелось.
- Клаус решил разлечься. Он любит накачивать жертв зельем, выворачивающим тёмную сторону наизнанку, а потом наблюдать за происходящим.
Деймон удивлённо моргнул:
- Как? Когда?
- Не знаю, в принципе, в любое время, ты всё равно ничего не вспомнишь…
- Ой, - удивлённый возглас Елены прервал Тэссу. – Здесь укус.
Женщина тяжело вздохнула:
- Вот и выяснили... Я сняла заклинание, но ещё на пару-тройку часов останется эффект правды.
Две пары удивлённых глаз смотрели на экстрасенса, ожидая подробных объяснений.
- Какой бы вопрос ему не задали, он ответит правду.
- Супер, - подвёл итог старший Сальваторе, поднимаясь с колен.
Внезапно пришедшая мысль заставила Тэссу заломить руки:
- О, Боже, пострадал кто-то ещё. Он никогда не ограничивается одной жертвой. Обзвоните друзей и быстрее.
Деймон взял телефон.
- Так, кому звонить? Стефан всё это время, что мы здесь, занимается с Кетрин постельной борьбой, - вампир ехидно ухмыльнулся.
- Даже отсюда слышно, - констатировала факт Тэсса.
- Остаются Бонни, Джер, Рик, Дженна и Кер. Елена, звони… - Деймон посмотрел на любимую и слова застряли в горле…
Глаза девушки странно горели, как будто она хотела сделать что-то не очень красивое и правильное, точнее совсем некрасивое и неправильное, но пока не могла, решалась…
Мисс Гилберт действительно хотела,.. хотела узнать правду о цене ритуала, и слова Тэссы об эффекте правды не давали покоя… Почувствовав реальную возможность открыть эту тщательно скрываемую тайну, Елена не могла остановиться. Она думала, что поверила Деймону о том, что он не знает,.. нет, не поверила…
Губы сами прошептали вопрос:
- Что ты должен Элайдже за мою жизнь?
- Нет, - голос Тэссы сорвался на крик.
Деймон пытался сопротивляться, но это было выше его сил. Он заговорил, но… Елена не слышала,.. шум, непонятный и монотонный, заполнил всё вокруг. Она видела, как старший Сальваторе открывает рот, видела экстрасенса, закрывшую глаза и шепчущую в пустоту, но звука не было. Шум исчез, так же внезапно, как и появился.
- Она ничего не слышала, - еле выговорила Тэсса, опускаясь на пол и в упор смотря на Деймона.
Желание узнать правду отступило, будто его и не было, понимание совершённой ошибки раздавило… Елена медленно перевела взгляд на Деймона,.. боясь потерять то, чего они добились, шаг за шагом преодолевая боль, непонимание, холод,.. боясь потерять безвозвратно и навсегда… Их глаза встретились.
«Нет, только не это… всё, что угодно, но не это…»
Девушка ожидала увидеть гнев, ненависть, злость, обиду, боль, но… не пустоту, засасывающую, поглощающую пустоту, порождённую болью от предательства, от ножа, воткнутого в спину тем, кому ты доверял больше, чем себе…
Слёзы покатились по щекам Елены, она моргнула,.. Деймона в комнате не было… Тэсса по прежнему сидела на полу. Увиденное унесло женщину в прошлое,.. она прошептала:
- Я любила его, он любил меня. Безумно, безудержно, отчаянно, до боли… Он даже хотел умереть вместе со мной, но… мы расстались,.. он не поверил, предал,.. когда был нужен больше всего,.. но он был тысячелетним вампиром, знающим жизнь и разочарованным в ней,.. но ты - человек, Елена,.. почему?
*************
Дженна не узнавала Аларика. Учитель истории вернулся с дискотеки другим. По дороге домой он развлекал девушку шутками и анекдотами, но получалось неестественно, наигранно, как будто за напускной весёлостью скрывалось нечто неприятное, холодное, готовое нанести удар, как только мистер Зальцман станет серьёзным. Но Рик не становился.
Дженна сидела на кровати, не зная, что и думать, третья попытка пробиться к любимому в ванну не увенчалась успехом. Странно, обычно Аларик был не против принять душ на пару с возлюбленной.
Дверь медленно открылась,.. на середину комнаты, как чёртик из табакерки, с голливудской улыбкой выскочил Рик… в одних стрингах, эротично виляя бёдрами…

Глава 54

Глава 54

Бонни бежала по парку, не разбирая дороги. Девушка спотыкалась в темноте, падала, снова вставала и продолжала бег. Ощущение надвигающейся беды гнало вперёд, заставляя не реагировать на разбитые в кровь колени, исцарапанное лицо, порванное платье. Энергия, выплеснувшаяся в доме, всё ещё окружала колдунью плотным облаком, помогая следовать верному пути. Выскочив на открытую поляну, ведьма замерла. Он был здесь, она чувствовала это. И не только душой, но и каждым волоском на коже.
Ботинок, одиноко лежащий у кустарника… Сердце забилось, как сумасшедшее, заполнив собственным стуком всё вокруг. Трясущимися руками Бонни раздвинула ветки,.. Джереми лежал в неестественной позе, стеклянные глаза смотрели в небо, шея напоминала кровавое месиво…
Девушка хотела закричать, но получился лишь слабый хрип, с трудом вырвавшийся из груди. Рухнув на колени, Бонни стала трясти юношу,.. сильнее и сильнее,.. как будто это могло помочь…
- Джереми, Джереми, Джереми…
Слёзы капали парню на лицо, горячие губы мисс Беннет целовали глаза, щёки, умоляя вернуться…
Послышался странный вой, полный боли, тоски и одиночества… Спустя несколько минут, Бонни поняла, что этот звук издаёт она… девушка, потерявшая самое дорогое, что было в её жизни…
*************
Елена и Тэсса пытались дозвониться до друзей. Трубку сняла только Кэролайн, сказав, что у неё всё в лучшем виде, остальные не отвечали.
- Чувствую я, что лучший вид завтра обернётся морем слёз, причитаний и огромным чувством вины, - в сердцах выдала Тэсса и отправилась вытаскивать из постели счастливых Кетрин и Стефана.
Любовь любовью, но не в момент, когда близким требуется помощь.
Практически растащив парочку, и при этом не краснея (а смысл), Тэсса вкратце обрисовала вампирам ситуацию. Кет метала молнии, ей было плевать на всех и вся, ведь привалило такое счастье. Стефан быстро одевался.
- Что с Деймоном? – спросил младший Сальваторе.
- Он большой мальчик, справится. Вы езжайте к Бонни и Джеру, мы с Еленой – к Рику и Дженне.
- Я никуда не поеду, - орала Кет, - и ты, Стефан, тоже.
Мужчина снисходительно посмотрел на свою партнёршу:
- Ага, разбежалась, догоняйте.
Лицо мисс Пирс исказилось злостью:
- Что?
- Что слышала, милая. Не хочешь ехать, не нужно, я поеду один.
Кетрин вскочила с кровати, натягивая одежду.
Тэсса с интересом наблюдала за картиной:
- Неужели, ты за секс друзей бросить готова?
- Это моя сущность, - с гордостью заявила вампир.
- Нет, это не твоя сущность, это твоя сучность, по-другому и не назовёшь, - с этими словами женщина покинула комнату, оставляя Кетрин выкрикивать нецензурные слова в пустоту.
*************
Деймон огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, куда он прибежал. Если можно было назвать бегом подобное перемещение вампира. «Старт торпеды от любимой женщины» - что-то в этом роде. Старший Сальваторе увидел за собой след из поваленных деревьев, вампир присвистнул: неплохо пронёсся.
Действие зелья Клауса выветривалось с каждой минутой, и Деймону оставалось только поражаться воспоминаниям о тех чувствах, которые владели им час назад. Дикое желание отключить эмоции, приправленное извращённой похотью, элементами идиотизма, игрой и, посреди все этого, любимая мисс Гилберт.
Мужчина тряхнул головой, взрывоопасная смесь отпускала, уступая место злости и боли. Вампир, возможно, впервые, осознал силу своей зависимости от Елены. Она умудрялась сдерживать его тёмную сторону, практически не прилагая усилий. Так что же она могла делать со светлой?
Никого и никогда Деймон не подпускал так близко к себе. Она коснулась той части его души, где скрывалась суть мальчишки из 1864 года. Честного, доброго, открытого, готового пожертвовать собой ради любимого человека. И коснувшись, открыла портал, через который, день за днём, проявлялся настоящий Деймон, изменяя сущность вампира в себе. Но… её вопрос о цене ритуала вернул всё к точке отчёта… Конечно, старший Сальваторе уже не станет прежним беспринципным убийцей, но и тем, кем был до этой ночи, тоже не станет, по крайней мере, не в ближайшее время…
Луна показалась из-за туч, осветив поломанные деревья и одиноко стоящего вампира… Он пытался не думать, не вспоминать, но её слова оставляли глубокие следы на сердце,.. снова и снова…
Отключить эмоции… странно, но нет… Впустить в себя пустоту, окаменеть, а потом напиться в баре… Да… Вампир глубоко вздохнул, голубые глаза обратились к небу:
«Какого на меня это всё свалилось? Зачем, вообще, нужна эта долбаная любовь, если от неё постоянно приходится ожидать предательства и страданий,.. причём каждому…»
Деймон пытался вытравить из себя всё, что было связано с Еленой, хоть чуть-чуть, хоть немного…
«Она не должна заполнить всё во мне, не должна, не должна, не должна,… она просто не имеет на это права…всё было бы проще, не усиливаясь вампирскими чувствами в десятки, а то и сотни раз…» Самое сокровенное и невыполнимое желание затопило старшего Сальваторе, отражаясь в глазах,.. как тогда, на фотографии… Вместе с ним пришла пустота…
*************
Аларик в стрингах, виляющий бёдрами,.. такого Дженна не видела никогда.
- А сейчас я научу тебя любви, детка, - эротично прошептал Рик, хватая швабру и танцуя вокруг неё, словно у шеста.
Девушка сидела с открытым ртом и думала о том, что совсем не знает мистера Зальцмана. А такой учитель истории ей нравился всё больше и больше. Ещё в голову лезли мысли о швабре, о том, как она здесь оказалась. Бывают же глупые моменты не к месту.
Дженна потянулась к тумбочке и достала несколько долларов, затем поманила Рика к себе. Мужчина крутился вокруг женщины, изображая стриптизёра, Дженна же запихивала ему в трусы купюры, играя роль капризной, но заинтересованной клиентки.
Вдруг швабра отлетела в сторону, в руках Рика оказался ремень:
- Почему ты не говоришь мне о своей любви, детка, - игривый голос, с едва уловимыми нотами опасности. Но глаза…
Тётя Елены испугалась, шоу перестало быть весёлым.
- Аларик, что с тобой? – тихо спросила женщина, стараясь не выдать своего напряжения.
Она была уверена: Рик не причинит ей боли, но поведения на грани лучше избегать.
- Что со мной, детка? Я хочу любви, твоей любви.
- Ты пил?
- Нет.
- Тогда чем ты обкурился?
- Ничем, - улыбка играла на губах мистера Зальцмана, но глаза не улыбались.
- Мне это не нравится, Рик, - строго сказала Дженна, направляясь к двери.
- Мне тоже, детка.
Он попытался схватить девушку, но она оттолкнула его и бросилась вниз по лестнице. Открыв входную дверь, Дженна практически врезалась в Елену и Тэссу.
- Что случилось? - с тревогой спросила Елена.
- Это, - ответила женщина и отошла в сторону, предоставив вошедшим любоваться зрелищем мистера Зальцмана в стрингах и с ремнём в руке.
- Рик?! - два голоса слились в один.
- Я думаю, тебе лучше одеться, - спокойно сказала Дженна, направляясь в кухню, Аларик бросился за ней.
- Стоять, - крикнула Тэсса.
- Как это остановить? Может заклинанием? – Елена начала нервничать.
Тэсса направилась к учителю, но он отшатнулся от неё, пытаясь схватить Дженну, та, в свою очередь, успела увернуться.
- Чтобы прочитать заклинание, мне нужно обхватить его лицо ладонями, но он не дастся, - констатировала факт Тэсса.
- Не дамся, - подтвердил Рик.
Мисс Гилберт сходила с ума от боли, которую причинила Деймону. В эту минуту ей больше всего хотелось броситься на его поиски, а найдя, попытаться всё объяснить, попросить прощения, рассказать о своих чувствах... Она не сможет жить с этой болью,… и он тоже не сможет…
А вместо этого Елена должна решать проблемы обезумевшего учителя истории.
- Тэсса, что ещё можно сделать? – в сердцах воскликнула мисс Гилберт, злясь на весь мир.
- Может помочь физическая боль, она приведёт его в чувство.
Времени на раздумья не осталось. Елена подлетела к мистеру Зальцману и со словом «Прости» со всей силы ударила учителя коленом между ног. Рик сложился пополам.
Глаза Дженны и Тэссы напоминали блюдца, говорить женщины разучились.
- Мне нужно найти Деймона, - прошептала мисс Гилберт и стремительно выскочила из дома.
*************
Кристиан рассматривал шесть статуй с безопасного расстояния. Но Кара бросала на любимого тревожные взгляды.
«Почти всё готово. Ждать осталось не долго. Элайджа разрешил присутствовать…»
*************
Она объехала все бары, вампира нигде не было. С каждой минутой страх всё сильнее овладевал сердцем, грозясь перерасти в панику. Чувство вины давило тяжёлым грузом, заставляя думать быстрее… Как же редко это чувство посещало мисс Гилберт,.. она всегда была права, стараясь контролировать себя и окружающих… Незаметно, возможно, неосознанно, но контролировать. Ей казалось, что мир вращался только вокруг неё,.. сегодня Елена вдруг осознала, что это не так…
«Думай, думай, думай,.. где он может быть…»

Глава 55

Глава 55

Деймон впускал в себя пустоту,.. минута за минутой мрак наполнял вампира…
Какой-то звук назойливо пытался проникнуть в сознание, мешая мужчине отречься от реальности. Старший Сальваторе сосредоточился, отключая мир вокруг себя, но звуку это было безразлично, он разносился по окрестностям, привлекая внимание окружающих…
«Какого хрена… в кой это веки я собрался сделать что-то плохое, и мне тут же решили помешать», - думал Деймон, ища источник шума.
«Вой? Плач?» - мысли путались. За свои 145 лет жизни вампир много видел и много слышал, в том числе крик боли по близкому человеку, покинувшему этот мир навсегда. Но это… Старшему Сальваторе казалось, что рыдает не человек, а душа…
Несколько секунд,.. и Деймон увидел страшную картину: Бонни, не контролируя себя, выла над телом Джереми, периодически выкрикивая его имя и тряся парня из последних сил.
- Бонни…
Реакция отсутствовала, ведьма не замечала никого и ничего вокруг, только тело своего возлюбленного. Рука Джереми была неестественно вывернута и скрывалась за спиной юноши. Вампир осторожно вытащил её, кость оказалась сломанной, но на пальце блеснуло кольцо.
- Бонни, - тихо позвал Деймон.
Ведьма не слышала. Ранее высвободившаяся энергия, сыграла с мисс Беннет злую шутку, зацепившись за увиденное, она швырнула девушку в бездну отчаяния и безысходности, подпитываясь её эмоциями.
Старший Сальваторе оторвал колдунью от Джереми, поставил на ноги и сильно встряхнул. В глазах девушки промелькнуло понимание, она попыталась вынырнуть из омута боли и эмоций. Бледные губы прошептали:
- Он… он умер.
- Нет, - закричал Деймон, вновь тряся мисс Беннет, - у него на руке кольцо.
- Ккк..кольцо?
Бонни посмотрела на руку Джера, кольцо блеснуло в лунном свете лучом надежды.
- Что с вами случилось? – допытывался Деймон.
Ведьма быстро приходила в себя.
- Я… Я не знаю, после дискотеки он стал каким-то другим, потом убежал и вот, я нашла его… - слёзы вновь покатились по щекам.
- Бон, перестань реветь, с ним всё будет в порядке, - в сердцах крикнул Деймон и через минуту добавил, - да, похоже, Клаус и здесь постарался.
- Но кто напал на него?
Лицо мужчины превратилось в каменную маску:
- Почему-то мне кажется, что это тот вампир, которого мы ищем.
Повисло зловещее молчание.
Деймон на несколько секунд закрыл глаза, на лбу показались складки.
- Я думаю, мы должны спрятать его. Когда придёт в себя и расскажет, что с ним случилось, тогда и будем действовать.
Молодые люди перевезли Джереми в летний дом мисс Гилберт у озера.
*************
Кэролайн проснулась в холодном поту. Кошмар заставил сердце стучать с бешеной скоростью. Девушке снилось, что они с Твином занимались сексом на кухонном полу… и каким сексом, от воспоминаний Кэр покраснела.
«Как хорошо, что это всего лишь сон», - размышляла вампир, направляясь на кухню.
Разбросанная одежда, побитая посуда, опрокинутая мебель и… на столе записка
«Спасибо за потрясающую ночь. Любящий тебя, Твин».
Кошмар стал реальностью, захотелось выть… Тайлер… Пульс стучал в висках, сердце разрывало грудную клетку… мир рушился…
Подобрав одежду с пола, Кэр бросилась в ванную. Слёзы, чувство вины и ледяные струи воды терзали девушку в душе. Смыть,.. смыть,.. смыть с себя всё это…
Что случилось? Вчера она контролировала свою жизнь,.. она любила Тайлера,.. ей нравился Твин,.. но не более…
«Что я наделала? Как буду смотреть в глаза Твину? О, Боже, что скажу Тайлеру, когда он вернётся?»
Вампир сделала воду ещё холоднее, желая наказать себя, но разве это могло помочь…
*************
В доме у озера собрались Деймон, Кетрин, Стефан, Тэсса, Елена, Рик, Дженна, Бонни и, конечно, виновник всего случившегося, Джереми.
Все присутствующие чувствовали себя мерзко, только степень мерзости у каждого была своя.
Кетрин узнала про зелье Клауса. Вампир сначала предавалась унынию, что их прервали на самом интересном месте, а в данный момент эффект уже прошёл, но чуть позже начала раздумывать, где бы что-то подобное раздобыть для улучшения версии «влюблённый Стефан».
Стефан переживал ссору Елены и Деймона, ловя себя на том, что какой-то кусочек сердца радуется такому стечению обстоятельств. От этого становилось ещё хуже. В общем, как всегда, младшего Сальваторе разрывали тёмная и светлая половины, нашёптывая каждая свои доводы, и соревнуясь в красноречии друг перед другом.
Дженна и Бонни сидели у кровати Джереми. Иногда ожидание бывает мучительнее боли.
Рик вообще ни на кого не мог смотреть, такого острого чувства стыда учитель ещё не испытывал. Рассказ Тэссы об играх Клауса должен был оправдать некоторые поступки и облегчить душу, но легче что-то не становилось… Особенно, если учесть, что оставшись втроём после ухода Елены, Тэсса и Дженна не могли перестать улыбаться во весь рот каждый раз, когда их взгляды останавливались на мистере Зальцмане.
Тэсса была зла на себя…
«Тоже мне, экстрасенс – знаток древних… У меня перед носом Клаус провернул свой коронный номер, а я ничего не заметила. Конечно, валяться в объятьях Элайджи куда приятнее, чем думать о друзьях», - терзала себя женщина в ожидании пробуждения Джереми.
Елена… она пыталась поймать взгляд Деймона, подойти к нему ближе, но вампир старался держаться подальше от мисс Гилберт, а играть с ним в догонялки по комнате девушка не могла,.. незадача, он двигался быстрее…
Старший Сальваторе сосредоточился на Джереми, вампире-убийце, зелье Клауса, вопросам к Тэссе, издевательством над Кетрин и Стефаном, поддержкой Бонии и Дженны. В общем, делал всё, чтобы держаться от Елены подальше и не думать о ней…
Едва уловимое движение… взгляды всех обратились к Джеру…
Парень мотнул головой, открыл глаза и в страхе сел на постели, тут же оказавшись в надёжных и любящих руках Бонни и Дженны…
Немного успокоившись, Джереми прошептал:
- Девочка, маленькая девочка…
- Что? Какая девочка? – посыпались вопросы со всех сторон.
Деймон, как всегда, взял инициативу в свои руки:
- Кто напал на тебя?
- Девочка, маленькая девочка…
Старший Сальваторе начал сердиться:
- Какая, охренеть, девочка? Кто тот вампир, что напал на тебя?
Теперь пришло время разозлиться Джереми, он в сердцах крикнул:
- Я вам и говорю, девочка, вампиром была девочка.
На минуту в комнате воцарилась гнетущая, давящая тишина.
Брат Елены тяжело вздохнул, собрался с силами, вспоминая недавние события:
- Она стояла в кустах, такая одинокая, крохотная, брошенная. Но, подойдя к ней ближе, я почувствовал что-то странное. Как будто передо мной не ребёнок, а маленький робот со стеклянными глазами, - голос юноши сорвался.
Но спустя минуту, Джер продолжал:
- Клыки,.. красная сетка вокруг глаз… всё казалось ненастоящим,.. больше я ничего не помню…
- Вампир-ребёнок!? – взорвался Деймон, - кто мог сделать это с маленькой девочкой? Какое чудовище выдрессировало её нападению на людей?
Образы мелькали в голове мужчины, поражая своей чудовищностью 145-его вампира.
- Вот почему места укусов на предыдущих жертвах показались странными... Детские зубы, – прошептал Деймон, смотря в пустоту.
Дженна и Бонни плакали. Елена прислонилась лбом к стеклу, ей стало плохо. Даже Кетрин это открытие повергло в шок.
- Джереми, ты должен остаться здесь, пусть думают, что ты погиб.
- Зачем?
Деймон в бессилии сел в кресло:
- Я не знаю,.. просто чувствую, что так будет правильно. Ведь нам нужно искать не ребёнка, а его хозяина.
Страшные слова повисли в гостиной, отдаваясь болезненным эхом в сердце каждого…
*************
Деймон вернулся домой усталым, разбитым, и, что самое грустное, трезвым. Потому, настроение у старшего Сальваторе было мерзкое, хотелось выпить, лечь в постель и забыть об этом дне хотя бы на несколько часов… Девочка-вампир ненадолго вытеснила из мыслей мужчины мисс Гилберт… Да, только боль может вытолкнуть другую боль, пусть на время, но всё же…
Переступив порог своей спальни, Деймон застонал: мысли о Елене вернулись, так же, как и она сама.
- Прости, - прошептала девушка.
- Уходи, - короткий, чёткий ответ на незаданный вопрос.
- Нет.
- Тогда уйду я, - вампир направился к двери.
Елена преградила ему дорогу:
- Деймон, пожалуйста.
- Я сильнее, ты забыла, - ехидно заметил старший Сальваторе.
Девушка ударила его кулаком в грудь:
- Иногда я жалею, что не вампир. По крайней мере, могла бы силой заставить тебя выслушать.
- Елена, сейчас мы оба устали, не лучшее время для разговора и к тому же… - мужчина оборвал фразу, смотря девушке поверх головы, его глаза странно блестели, рот приоткрылся в немом удивлении.
Мисс Гилберт проследила взглядом место, куда так неожиданно уставился вампир… На подоконнике лежал алый цветок потустороннего мира…
- Это он!.. Я могу вернуть Роуз! – искренняя, открытая улыбка осветило лицо Деймона.
Острым ножом ревность полоснула сердце Елены…
- Бонни приготовит зелье, и я верну её.
Снова удары ревности,.. один за другим…
- Мы вместе воскресим Роуз. Я поеду с тобой.
- Зачем? – недоумённо спросил вампир.
Сердце закричало так, что содрогнулась грудная клетка: «Потому, что я люблю тебя,.. потому, что ревную к Роуз,.. потому, что не выдержу, если потеряю…». Но на реальный крик сил не хватило,.. их не хватило даже на шёпот…
Елена устала, безумно устала. Пережитое навалилось тяжёлым грузом, слезы предательски навернулись на глаза. Она прижалась к мужчине, чувствуя нарастающую слабость во всём теле:
- Деймон, пожалуйста, - ноги девушки подкосились.
«Пусть злится,.. пусть ненавидит,.. пусть считает, что предала,.. пусть даже презирает, но только… пусть не отталкивает…»
И он не оттолкнул… сильные руки подхватили хрупкое тело. Елена почувствовала мягкую постель, нежное прикосновение губ к своей щеке,.. и более ничего,.. девушка погрузилась в глубокий, тяжёлый сон.
Всю ночь Деймон просидел в кресле рядом с кроватью, в одной руке сжимая ладонь мисс Гилберт, в другой - цветок…

Глава 56

Глава 56

Дрожащими руками Кэролайн включила ноутбук. Вампира трясло… Жизнь зашла в тупик… Странно, когда это случается с другими, умные советы переполняют голову и находится множество выходов из сложившейся ситуации, но… когда с тобой…
Новое сообщение, Кэр открыла письмо.
«Здравствуй, родная!
Люблю тебя, мой вампир.
Думал не писать об этом, но не могу… Мне снился странный и страшный сон.
Ты с другим… Красивый блондин рядом, и вы занимаетесь сексом… Я не хотел этого видеть, хотел проснуться, но не мог,.. как будто меня пригвоздили к месту и заставили смотреть. Малыш, это было невыносимо.
О, Боже,.. так реально, не сон.
Я понимаю, что пишу мерзкие слова и, когда вернусь, буду валяться у тебя в ногах, вымаливая прощение и сгорая от стыда. Прости ревнивого волка…
Но, умоляю, напиши, что этого не было.
Кэролайн, ты не представляешь, как сейчас я ненавижу себя. Но, умоляю, напиши одно слово «нет».
Любящий волк»
Вот она – кнопка «Ответить»… Слёзы застилали глаза, кнопка превратилась в размытое пятно…
Кэр с силой закрыла ноутбук и зарыдала в голос…
- Кэролайн, что случилось? – шериф ворвалась в комнату, обняла плачущую дочь. – Тебя кто-нибудь обидел?
Вампир не отвечала, только отрицательно кивала головой.
- Дорогая, я не уйду, пока ты не объяснишь, - голос звучал решительно и твёрдо.
Блондинка понимала: на этот раз без выяснения отношений мама не отстанет. Что ж, лгать и ещё раз лгать,.. снова и снова… В эту минуту Кэр ненавидела свою жизнь, свою сущность, свою судьбу…
- Мы с Тайлером окончательно порвали.
Для Лиз это было ударом ниже пояса. Правда показалась во всей красе: мать совсем не знает дочь… Лиз даже предположить не могла, что между Тайлером и Кэр что-то было.
«Чего я ещё не знаю? Или лучше спросить, что я знаю? Ничего… И как после этого я могу упрекать её в чём-либо…»
- Прости меня, дорогая, - проникновенный шёпот заставил Кэр поднять голову.
- За что, мама?
- За то, что я – плохая мать.
Вампир крепко обняла самого близкого человека и сквозь слёзы произнесла:
- Нет, мамочка, нет… Это я плохая, непутёвая дочь,.. это я урод…
Звонок в дверь прервал поток эмоций. Женщины бросились открывать, ни одна не хотела возвращаться к опасному и неприятному разговору. А жаль…
На крыльце стояла корзина с белыми розами, а двор казался разноцветным ковром: желтые, красные, белые георгины заполнили всё вокруг. У Кэр на миг перехватило дыхание от такой красоты, Лиз улыбалась.
- Здесь карточка, - шериф достала листок из корзины и протянула дочери.
Вампир прочла строки «Люблю тебя, Твин».
Ситуация обострилась до состояния «хуже некуда».
*************
Елена проснулась, на коже ощущалось тепло солнечных лучей, затопивших комнату. Зевнув, мисс Гилберт открыла глаза и встретилась с холодным, пронзительным взглядом голубых глаз. Стало не по себе.
- Не могла бы ты собираться побыстрее, - голос по температуре не отличался от взгляда.
Елена в недоумении проговорила:
- Деймон, но я думала… вчера… ты же целовал меня.
- Я хотел тебя,.. но я и раньше хотел тебя, когда ты была девушкой моего брата. Что это меняет?
Хотел и хочу… какое болезненное отличие от любил и люблю… Одно слово можно назвать мужским, другое – женским… одно чаще произносит сильный пол, другое – слабый,.. но все хотят слышать второе… Причём, ни в коем случае не признаваясь в любви первыми… надо же контролировать ситуацию… или думать, что контролируешь…
«Причиняя боль мне, он пытается защитить себя. Как это остановить?» - думала Елена, но вслух произнесла:
- А почему собираться нужно быстро?
- Я должен съездить к Бонни, она приготовит зелье и ещё, но.. это тебе не важно.
- Что не важно?
Старший Сальваторе упорно молчал, не сводя глаз с девушки.
- Хорошо, пусть не важно. Но почему ты торопишь меня? Иди к Бонни.
- Нет, дорогая. Одну я тебя не оставлю. Вдруг тебе придёт в голову вновь прочитать мою почту или что ещё.
Краска залила лицо мисс Гилберт. Деймон тренировался причинять боль в течение 145-ти лет, этим искусством он овладел в совершенстве. Но Елены была женщиной, этого вампир как-то не учёл. Собрав волю в кулак, проглотив обиду, девушка кинулась в атаку:
- А ты никогда не совершал ошибок? Никогда? Не обманывал? Не лгал? Не использовал тех, кто доверял тебе?
- Если любил, то нет.
- Конечно, только не лги, что ты не любил и не любишь своего брата, - в сердцах воскликнула Елена, сняла с себя нижнее бельё, в котором спала, и, смерив вампира сердитым взглядом, оправилась в душ.
Она осталась довольна произведённым эффектом: вид обнажённой, любимой женщины выбил Деймона из колеи.
Спустя десять минут мисс Гилберт вышла из ванны, укутавшись в полотенце так, что для воображения оставалось мало места. Готовая к продолжению атаки, девушка замерла от разочарования. Комната была пуста.
Да, эта парочка мастерски умела обламывать друг друга.
*************
Тэсса нарисовалась у Элайджи в голове, настраиваясь на нейтральную беседу. Вампир думал иначе.
«Нам нужно встретиться и обсудить некоторые моменты ритуала».
- Да, что ты говоришь?! – голос древнего казался, по меньшей мере, надменным.
Видение вздохнуло, как мать над поступком нашкодившего маленького ребёнка.
«Элайджа, ты недооцениваешь Клауса».
- Зато ты переоцениваешь, - злобно огрызнулся вампир.
«Ты считаешь, что он не опасен, и ты можешь с ним справиться без посторонней помощи?»
Тишина повисла между ними.
«Где ты потерял мозги? Кажется, 20 лет назад они у тебя были, конечно, не в полном объёме, но сейчас… совсем всё плохо…»
Элайджа отрывисто рассмеялся:
- Что ж, хочешь обсудить детали, жду тебя у себя, - выдал древний, наблюдая за реакцией блондинки.
Невооружённым глазом было видно, что Тэсса в шоке.
- Проблемы, дорогая?
«Давай встретимся на нейтральной территории».
Эл улыбнулся, став похож на хищника:
- Ты боишься, что я тебя изнасилую… Хотя, насилием называется акт, в котором одного из партнёров заставляют делать что-либо против воли,.. в прошлый раз мне так не показалось…
«Скотина!», - в сердцах крикнуло видение и исчезло.
Её уход стёр улыбку с лица древнего. Он с силой сжал кулаки.
«Когда я успел прирасти к ней, как кора к дереву?»
Желание полыхнуло жарким огнём, смешиваясь с болью…
Вампир чётко осознавал: если даже он займётся с Тэссой любовью, то ничего не изменится,.. разве, что боль отпустит на некоторое время,.. но он будет хотеть её,.. снова и снова… она нужна ему… ВСЕГДА…
*************
Бонни смотрела на цветок потустороннего мира с восхищением и страхом. Уничтожить это чудесное творение, чтобы приготовить из него зелье, казалось кощунственным, и при этом не справиться, обломив надежды Деймона на воскрешение подруги,.. в общем, у ведьмы дрожали колени…
- Я постараюсь, я начну прямо сейчас, - голос выдавал сильное волнение, - о, Боже, я никогда раньше ничего подобного не делала.
- У тебя всё получится, - с улыбкой произнёс Джереми, поддерживая любимую.
- Согласен, - добавил Деймон, - Бонни, у меня к тебе ещё одна просьба.
Голубые глаза смотрели умоляюще, что старшему Сальваторе было, мягко говоря, не свойственно. Но сейчас ведьма согласна выполнить любое приемлемое желание вампира: он помог ей прийти в себя, воющей, практически лишившейся рассудка, у тела Джереми.
- После воскрешения Роуз, я хочу подарить ей этот браслет, - Деймон достал из кармана старинное золотое украшение.
- Красиво, - оценила Бонни.
- Сделай так, чтобы она могла находиться под солнцем, надев его.
Мисс Беннет задумалась над ответом.
- Бон, пожалуйста…
- Хорошо, - улыбка осветила лицо девушки.
Когда всё было готово, вампир ещё раз поблагодарил колдунью.
- И тебе спасибо, Деймон, за всё… Знаешь, в последнее время ты изменился…
Старший Сальваторе закатил глаза и ехидно улыбнулся:
- Вот только этого не надо, а то я ущипну тебя за задницу, чтобы доказать обратное… Джереми бросится защищать даму, ты бросишься защищать Джера от меня… в общем, мы всё испортим, - с этими словами вампир вышел из дома, не дав парочке времени придумать достойный ответ.
*************
Елена пристегнула ремень безопасности, машина тронулась. Первые несколько минут пути прошли в полном молчании, затем девушка повернулась к вампиру и спокойно произнесла:
- А сейчас мы поговорим, и ты от меня никуда не сбежишь, Деймон Сальваторе.
«Попал», - сделал вывод мужчина, сильнее сжимая руль. Перед глазами стоял образ обнажённой мисс Гилберт, увиденный утром, а сейчас она ещё и разговаривать начнёт...

Продолжение следует...

@темы: Дневники вампира, Деймон/Елена, фанфики, моё творчество, Стефан

---

Моё творчество. Фанфик "Его тайна" 12+

Название: "Его тайна"
Автор: Yuliya
Фандом: Пожарные Чикаго
Персонажи: Келли Северайд/Лесли Шей
Автор обложки: Cudzinec
Статус фика: завершён
От автора: Очередное глубокое погружение в любимый персонаж.
Краткое содержание: Меня восхищает сила, с которой мужчина любит женщину, не говоря ей ни слова о своих чувствах.
Disclaimer: Все права на персонажей принадлежат их законным владельцам, никакой материальной выгоды от создания и распространения данного материала я не получаю
Размещение: не копировать на другие ресурсы без моего согласия.

Его тайна

Сердце, разделённое на две части с ровной, чёткой границей между ними… Такое возможно? Вполне. В мире есть свет и тьма, белое и чёрное, так почему внутри нас не может быть двух противоположностей, с которыми нужно научиться жить. Больно, сложно, иногда невыносимо, но всплески – всего лишь минуты, остальное – рутина и обыденность, помогающие справляться и заталкивать правду вглубь, не видя, не чувствуя, не смея. А случайные взгляды и секундные слабости ничего не значат, совсем ничего, если ты давно сделал выбор.

Келли наполнил стакан апельсиновым соком, невольно отметив, как яркая жидкость заиграла в лучах утреннего солнца, несмело проникших в открытое окно. Но мелочи, обычно радовавшие мужчину, сегодня казались ироничными. Сделав маленький глоток, Северайд устало закрыл глаза рукой, отдавшись воспоминаниям… Она скоро проснётся…

Около трёх ночи Шей появилась на пороге с разбитым вдребезги сердцем, рыдающая и пьяная. Она ненавидела себя такой, ненавидела, но ничего не могла поделать. С самоубийством несчастного незнакомца в Лесли что-то сломалось, будто выключатель выдернули с корнем, оставив в броне тонкую, едва видимую брешь. Проходили дни, Доусон отдалялась, Келли не должен был вмешиваться, а обстоятельства – страшная, неочевидная сила реальности - медленно проникала в образовавшееся отверстие, ломая и круша потерявшую бдительность душу. И последний удар – уход странной подруги, прихватившей с собой чужое имущество, раскурочил личность, размазав по стене, словно пуля самоубийцы, вынесшая мозг, но освободившая от боли. Только у Шей боль не ушла, и череда любовниц не могла её даже ослабить.
Келли ещё не спал, смотрел по телевизору какую-то ерунду, так ей тогда показалось. Лесли пыталась вспомнить его взгляд. Что в нём было?
- Я в порядке, - язык заплетался, тело не слушалось, слёзы, катившиеся по щекам, размывали расколотый мир.
И болезненная мысль подтачивала пьяный рассудок: «Он не должен видеть меня такой, не должен».
Так что было во взгляде мужчины, которого она привыкла считать другом и только им. А может, проще сказать, чего в нём не было? Осуждения, презрения, брезгливости, разочарования.
Мысли роились, расталкивая и пихая друг друга, и не давали пробиться той одной, истинной, за которой скрывалась суть. Что отразилось во взгляде Северайда? Что она упускала всё это время? Никогда Шейн не была так близка к очевидному, и никогда – так далека. Алкоголь сделал своё дело, последним воспоминанием девушки был чуть хриплый голос мужчины:
- Пойдём, я уложу тебя, - и ощущение сильных рук друга накрыло тёплой волной, неся покой.

Келли отнёс её наверх, бережно уложил в кровать, снял одежду, оставив нижнее бельё, точнее, только трусики, бюстгальтер Шей умудрилась где-то потерять. Укутав подругу в одеяло, мужчина выключил свет.
Не видеть, не думать, не ощущать, не чувствовать. Он научился этому, научился давно и на «отлично». Больше не требовались холодный душ или стакан крепкой выпивки. Северайд поднял общение с ней на новый уровень, уровень инстинктов: когда твоё тело не смеет реагировать на её дружеские прикосновения, когда твоё лицо скрывает истинные чувства, и смена масок происходит автоматически, без осознания процесса самим владельцем, когда слова и жесты жестоко контролируются, преследуя одну цель – быть рядом, но не сметь и не показывать, а иначе… иначе Шей убежит от него, далеко и навсегда, и больше не сможет поверить. Мужчина с нормальной ориентацией – лучший друг лесбиянки… такова его роль, его выбор, возможно, и его крест.
- Келли, - пьяный шёпот оторвал от тяжёлых мыслей.
- Я здесь, всё в порядке, спи, - Северайд улыбнулся беспокойной подруге, собираясь покинуть спальню.
- Иди ко мне, - всё тот же шёпот с нотками каприза и чего-то ещё, что мужчина не смог определить.
Придвинувшись поближе к Шей, Келли тихо произнёс:
- Почему не спишь? Что-нибудь принести? – забавно, но привыкнув контролировать себя на уровне инстинктов, Северайду и в голову не пришёл истинный смысл просьбы девушки.
Изящные руки обвили шею мужчины, её губы жадно захватили в плен его… Резким движением Келли отодвинулся, тщетно пытаясь понять происходящее,.. но яд попал в кровь… Луна, прокравшаяся в комнату, коснулась любимых глаз, в которых застыла мольба.
- Келли, пожалуйста.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Известного бабника, переспавшего с половиной Чикаго, не приходилось долго уговаривать, но это была Шей… его Шей.
Манящие губы, застывшие в паре сантиметров от его губ, глаза, полные боли и слёз, хрупкие руки, с невероятной силой вцепившиеся ему в плечи,.. и их дружба, стоящая на кону.
- Тебе пора спать, - слишком мягкий голос, слишком нежный взгляд.
- Келли, нет, - из её груди вырвался то ли стон, то ли рыдание.
И инстинкты полетели к чертям.
Он любил эту женщину, дико и страстно, отдавая всего себя, но отчётливо сознавая, как глубоко погряз в мимолётной иллюзии.

Северайд открыл глаза, с удивлением обнаружив стакан апельсинового сока, в котором солнечные лучи продолжали игру света, почему-то ударяя по больному. Она скоро проснётся…
Спустя пару минут на лестнице послышались лёгкие шаги.
- Привет, - привычный, знакомый голос.
Келли боялся посмотреть ей в глаза. Ответ прозвучал надтреснуто и глухо:
- Привет.
Шей подошла ближе, взяла стакан сока, выпила залпом. Уверенным движением вытерев рот, девушка заговорила:
- Прости… понимаю, тебе было неприятно видеть меня в таком состоянии… похоже, мы с подружкой вчера хорошо провели время: столько синяков на теле… Да, удивительные открытия нам утренний душ готовит, - попытка пошутить потерпела фиаско.
Северайд отвернулся, на секунду закрыв глаза. Иногда боль бывает слишком сильной, и хочется прогнать солнечный свет, нагло бьющий в глаза.
Тёплая рука коснулась плеча мужчины.
- Келли, прости, я вела себя, как… в общем, ты лучше меня знаешь.
Мужчина обернулся, обычным взглядом, полным тепла и понимания посмотрел на подругу. В голосе проскользнули едва уловимые нотки напряжения, но Шей списала их на неприятное впечатление от себя любимой, в непотребном состоянии ввалившейся в квартиру этой ночью.
- Ты помнишь, как поднималась по лестнице к себе в комнату?
Лесли скорчила мину, изображая усердный мыслительный процесс… безрезультатно. Девушка отрицательно покачала головой, озорная улыбка Келли вернула жизнь в обычное русло. Прижавшись к мужчине в дружеском объятии, Шей успокоилась… осколки мира вновь склеились, пусть и не так, как было раньше, но кто обещал постоянство.
Что-то ломается, а что-то обретает новую форму, причём, иногда это происходит одновременно.
Всё вернулось, пусть неправильно и изощрённо, пусть ангельски просто и дьявольски обманчиво, но вернулось. Тогда почему горечь затопила сердце,.. но он сможет жить и с этим…
Работа, пронзительный зов сирен, спасение чужих жизней… И чёрное с белым уживутся в душе, не смешавшись. И он по-прежнему будет рядом с ней, на уровне инстинктов контролируя себя. Пройдёт время, Келли встретит другую женщину, создаст с ней семью, а Шей останется подругой, какой была раньше.
И кто сказал, что так жить нельзя, кто сказал, что боль и боль, и ещё раз боль не дадут покоя. Ничего подобного! Всему можно научиться. Пройтись по чёртовому сердцу наждачкой, стерев воспоминания, окутавшие и без того несчастную мышцу. Запрограммировать душу на Delete, а мысли на Enter, подчинить инстинкты и позволить части себя стать роботом… Лишь для того, чтобы существовать дальше, не дав смешаться чёрному и белому… тому единственному, что у него осталось… от неё…

@темы: Пожарные Чикаго, Келли Северайд, Келли/Шей, Лесли Шей, моё творчество, Фанфики